La Capilla Carafa ( en italiano : Cappella Carafa ) es una capilla de la iglesia de Santa María sopra Minerva , Roma , Italia , conocida por una serie de frescos de Filippino Lippi .
La capilla, situada en el lado derecho de la basílica y dedicada a Santa María y Santo Tomás de Aquino , fue construida a finales del siglo XV por voluntad del cardenal Oliviero Carafa . Era miembro de los dominicos , que en ese momento administraban la iglesia, y su palacio se encontraba cerca.
Lorenzo de' Medici de Florencia recomendó al cardenal Carafa que concediera el encargo de decorar la capilla a Filippino Lippi, que entonces tenía treinta y tantos años. Para cumplir el encargo, el artista tuvo que detener las obras de la Capilla Filippo Strozzi de Santa Maria Novella , que había comenzado en 1487 y que terminaría en 1502. Los documentos atestiguan la presencia de Lippi en Roma ya el 27 de agosto de 1488. , en colaboración con su asistente Raffaellino del Garbo . Para el pintor fue el primer gran ciclo de frescos y su primera (y única) obra en Roma. [1] Las pinturas ya estaban terminadas en 1493, cuando fueron visitadas por el Papa Alejandro VI .
Raffaellino también decoró una sala más pequeña anexa a la capilla, que albergaría el cuerpo de Carafa tras su muerte, con las Historias de Virginia y otros temas relacionados con la castidad.
La decoración partía de la bóveda, que estaba dividida en cuatro sectores triangulares en los que Filippino representó cuatro Sibilas . En el medio se encuentra el escudo de la familia Carafa dentro de un medallón. El marco de las escenas incluye un patrón de ramas retorcidas en anillos y diamantes (este es un símbolo de Lorenzo de' Medici ), entremezclados con libros y palmas. La alusión a la familia Medici se considera generalmente como una acción de gracias por la intercesión de Lorenzo hacia Carafa en favor del pintor, y por su labor de pacificación durante la conspiración de los barones que desgarró la patria de Carafa, el Reino de Nápoles , en 1485. se refieren a los intereses intelectuales del cardenal.
En las Sibilas, Filippi fue el primer pintor florentino en adoptar la perspectiva sotto in su ("desde abajo") . En esto probablemente se inspiró en el fresco de la Ascensión de María de Melozzo da Forlì , entonces en la basílica de los Santi Apostoli . Las Sibilas eran símbolos de sabiduría y conocimiento; se les representa sosteniendo cartelas con las declaraciones de Santo Tomás.
La pared del fondo está decorada con un fresco sobre el altar mayor con la Anunciación dentro de un marco de estuco y la Asunción de la Virgen a los lados y en la parte superior. La escena se ubica dentro de un arco ficticio sostenido por pilastras con candelabros decorados . Entre los temas retratados se encuentra un barco romano con una rama de olivo, en alusión al mando de Oliverio Carafa de la flota papal (1472) contra los turcos. Lippi copió el barco de un relieve romano de la basílica de San Lorenzo fuori le Mura (ahora en los Musei Capitolini ).
El friso, que actualmente se conserva sólo parcialmente, muestra otros temas relacionados con la actividad del Cardenal, mientras que en el marco superior se encuentran ángeles con el escudo de Carafa.
Para la Anunciación , Lippi adoptó una composición bastante inusual con Santo Tomás presentando a María al Cardenal Carafa arrodillado. La presencia del donante fue un tema común, como en la Anunciación de Antoniazzo Romano en la misma iglesia. Aquí, sin embargo, se representa a María mirando al ángel y, al mismo tiempo, dirigiéndose y bendiciendo con su mano derecha a Carafa. La escena se desarrolla en un lugar interior donde Mary está arrodillada en una silla junto a un librero lleno de libros. Detrás de una cortina hay una representación de una naturaleza muerta , que incluye un estante con libros, una jarra (símbolo de pureza transparente) y una rama de olivo. Los dos últimos elementos forman un acertijo del nombre de Oliviero Carafa.
A la izquierda se sitúa una sala con bóveda de cañón , en la que se muestra el escudo de los Carafa, quizás inspirado en el palacio cardenalicio. La escena está enmarcada por un rico friso decorado con jarrones, frutas, columnas y grotescas , estas últimas se cree que están inspiradas en las pinturas recientemente descubiertas en la Domus Aurea .
La Asunción , flanqueada por representaciones de santos contemplando su escena, muestra a la Virgen ascendiendo sobre una nube que es empujada hacia arriba por un grupo de ángeles; a sus lados hay velas encendidas, ángeles esparciendo incienso y una mandorla luminosa de querubines. Los dos incensarios están inspirados en los pintados por Sandro Botticelli en el fresco del Castigo de los rebeldes de la Capilla Sixtina , y en los que quizás colaboró Lippi.
La Virgen está representada de forma tradicional, desde un punto de vista frontal; más originales son los ángeles que bailan a su alrededor, representados da sotto in su como los de Melozzo da Forlì. Los ángeles, en el sentido de las agujas del reloj, sostienen un tambor, una trompeta, un salterio , antorchas (las tres que empujan la nube), un tambor (a la cintura), un triángulo de forma trapezoidal y una cornamusa de colores que insinúan en la cresta de la Carafa. Los instrumentos son típicos de las bandas militares de la época y son otra alusión al éxito naval de Carafa en Turquía.
En el sector inferior, detrás de los apóstoles se desarrolla una procesión de personajes y animales exóticos, lo que quizás sea una referencia al triunfo concedido al cardenal tras su regreso de la expedición naval. Probablemente Lippi había visto en Florencia una jirafa que había sido donada a Lorenzo de' Medici unos años antes, y había despertado el entusiasmo popular.
En la pared izquierda se encuentra el monumento funerario del Papa Pablo IV , otro miembro de la familia Carafa, obra de Pirro Ligorio . Para su creación, los frescos de Lippi de Vicios y Virtudes fueron destruidos y ahora sólo se conocen a través de la descripción de Giorgio Vasari .
El muro derecho se caracteriza por una arquitectura pintada similar a la del muro central, pero está dividido en un luneto y una escena central por un friso . Retratan respectivamente La disputa de Santo Tomás, o "El triunfo de Santo Tomás de Aquino sobre los herejes", [2] y el Milagro del Libro .
La escena de Santo Tomás está encerrada dentro de un pabellón de bóveda de crucería con arco de medio punto, que da acceso a una terraza; éste está anexo a un edificio desde el que se asoma un grupo de personajes. En la hornacina está Santo Tomás de Aquino rodeado de personajes simbólicos y otros formando dos grupos más simétricos a los pies del pabellón.
Tomás sostiene un libro abierto, que debe ser la Biblia, con la inscripción en latín Sapientiam sapientum perdam ("Destruiré el conocimiento del erudito (la sabiduría de los sabios)"), tomada de las palabras de San Pablo en la Biblia, [ 3] que a su vez hacen referencia a un oráculo citado por Isaías. [4] [5] A sus pies hay una figura cubierta de libros, que simboliza el Pecado, sosteniendo una tira de pergamino con la inscripción Sapientia vincit malitiam ("La Sabiduría vence a la Maldad"), [6] en alusión a la importancia atribuida por los dominicos a conocimiento en la lucha contra la herejía y el vicio. [7] Las mujeres al lado del santo son, reconocibles por sus etiquetas, personificaciones de la Filosofía, la Teología (con una corona apuntando hacia arriba), la Dialéctica socrática (con una serpiente) y la Gramática, retratadas mientras enseñan a un joven (el bastón utilizarse para castigar cualquier signo de pereza). [8]
Los personajes en primer plano son en su mayoría herejes (también identificados por inscripciones doradas en sus vestimentas), incluido el profeta persa Mani, fundador del maniqueísmo , con un dedo en los labios, Eutiques con un pendiente de perla, Sabelio (cuyas figuras se asemejan a la representación de Dacian prisioneros en el Arco de Constantino ), Arrio y otros. Los libros que están en el suelo son el libro de los herejes, a punto de ser quemados. A la derecha está un fraile dominico, identificado como Gioacchino Torriani, en el momento anterior a la orden. También a la derecha está Niccolò di Pitigliano , entonces comandante del ejército papal , antes de ejecutar la condena del Santo.
Los dos edificios laterales se asemejan a ejemplos contemporáneos de la pintura de Umbría, como los Funerales de San Bernardino de Pinturicchio en la Capilla Bufalini de Santa María en Aracoeli . A la izquierda hay un paisaje urbano que incluye una representación de la estatua ecuestre de Marco Aurelio , que en ese momento se encontraba en Letrán y se creía que representaba al emperador Constantino .
La luneta contiene más episodios de la vida de Santo Tomás, como el Milagro del Libro . Al fondo a la derecha hay una logia , detrás de la cual hay una ciudad, y de la cual un personaje desciende de una escalera. Los personajes han sido interpretados de diversas formas. El perro pequeño que ataca a un niño suele ser una representación del diablo amenazando la pureza del joven. La mujer con vestimentas monásticas y un rosario dentro del cinturón ha sido vista como una personificación de la Iglesia Católica, y en este caso el hombre en las escaleras sería su esposo, Cristo, cuya pasión está simbolizada por el manto rojo (y, en consecuencia, , el niño representaría el clero que ellos soportan).
Al personaje de la derecha, vestido de musulmán, se dirige un hombre que señala a la mujer (en alusión a la necesidad del hombre de convertirse). La mujer del fondo sería una personificación de la Sinagoga , alusión también contenida en Los Juicios de Cristo en la Capilla Sixtina de Botticelli.
