La Basílica de Santa María del Altar en el Cielo ( latín : Basílica Sanctae Mariae de Ara Cœli in Capitolio , italiano : Basílica di Santa María en Ara Cœli al Campidoglio ) es una basílica titular de Roma , ubicada en la cumbre más alta del Campidoglio . Sigue siendo la iglesia designada por el ayuntamiento de Roma, que utiliza el antiguo título de Senatus Populusque Romanus . El actual cardenal sacerdote del Titulus Sanctae Mariae de Aracoeli es Salvatore De Giorgi .
El santuario es conocido por albergar reliquias pertenecientes a Helena , madre del emperador Constantino , varias reliquias menores del Santo Sepulcro , tanto las imágenes coronadas pontificiamente de Nostra Signora di Mano di Oro di Aracoeli (1636) en el altar mayor como el Santo Bambino de Araceli (1897).
Originalmente la iglesia recibió el nombre de Sancta Maria in Capitolio , ya que estaba situada en la Colina Capitolina (Campidoglio, en italiano ) de la Antigua Roma; en el siglo XIV había cambiado de nombre. Una leyenda medieval incluida en la guía de Roma de mediados del siglo XII , Mirabilia Urbis Romae , afirmaba que la iglesia fue construida sobre una Ara primogeniti Dei augusta , en el lugar donde la sibila tiburtina profetizó a Augusto la venida de Cristo . "Por esta razón, las figuras de Augusto y de la sibila tiburtina están pintadas a ambos lados del arco sobre el altar mayor". [1] Su nombre proviene de una leyenda según la cual una sibila predijo la venida del hijo de Dios a Augusto diciendo: "Haec est ara Filii Dei" (Este es el altar del hijo de Dios): de ahí el nombre Ara Coeli. [2]
En La Historia del Dinero , el antropólogo Jack Weatherford entra en algunos detalles sobre la encarnación anterior de la iglesia como el templo de Juno Moneta —en el Arx— , que da nombre al Dinero .
Según los historiadores romanos, en el siglo IV a. C., el irritado graznido de los gansos sagrados alrededor del templo de Juno en la colina Capitolina advirtió al pueblo de un inminente ataque nocturno por parte de los galos, que escalaban en secreto las murallas de la ciudadela. A partir de este evento, la diosa adquirió [el] apellido: Juno Moneta, del latín monere (advertir). . . Como patrona del estado, Juno Moneta presidía varias actividades del estado, incluida la actividad principal de emitir dinero... de Moneta surgieron las palabras inglesas modernas mint y money y, en última instancia, de la palabra latina que significa advertencia.
Hoy en día, el sitio del Templo de Juno Moneta, fuente de la gran corriente de moneda romana, ha dado paso a la antigua. . . Iglesia de ladrillo de Santa María en Aracoeli. Hace siglos, los arquitectos de la iglesia incorporaron las ruinas del antiguo templo al nuevo edificio. [3]
También se cree que la iglesia reemplazó al auguráculum , la sede de los augures .
Los cimientos de la iglesia se colocaron en el sitio de una abadía bizantina mencionada en 574. Alrededor de la primera iglesia se construyeron muchos edificios; en la parte superior dieron lugar a un claustro, mientras que en las laderas del cerro creció un pequeño barrio y un mercado. Restos de estos edificios, como la pequeña iglesia de San Biagio de Mercato y la " Insula Romana " subyacente, fueron descubiertos en los años 1930. Al principio la iglesia siguió el rito griego, señal del poder del exarca bizantino. Asumida por el papado en el siglo IX, la iglesia fue entregada primero a los benedictinos y luego, mediante bula papal, a los franciscanos en 1249-1250; [4] bajo los franciscanos recibió su aspecto románico - gótico . Los arcos que dividen la nave de los pasillos se apoyan en columnas, no hay dos exactamente iguales, extraídas de ruinas romanas.
Durante la Edad Media, esta iglesia se convirtió en el centro de la vida religiosa y civil de la ciudad. Fue aquí donde en 1341 Petrarca fue proclamado Poeta Laureado . [5] Durante la experiencia republicana del siglo XIV, cuando el autoproclamado Tribuno y renovador de la República Romana Cola di Rienzo inauguró frente a la iglesia la monumental escalera de 124 escalones, diseñada en 1348 por Simone Andreozzi, con motivo de la muerte negra . Los delincuentes condenados eran ejecutados al pie de las escaleras; Allí Cola di Rienzo encontró la muerte, cerca del lugar donde su estatua lo conmemora.
En 1571, Santa María de Aracoeli acogió las celebraciones en honor a Marcantonio Colonna tras la victoriosa batalla de Lepanto sobre la flota turca. Con motivo de esta ocasión, el techo compartimentado fue dorado y pintado (terminado en 1575), para agradecer a la Santísima Virgen por la victoria. En 1797, durante la ocupación francesa y la República romana , la basílica fue desconsagrada y convertida en establo. Casi fue demolido en la década de 1880 durante la construcción del cercano Vittoriano . [2]
La fachada original inacabada perdió los mosaicos y los frescos posteriores que la decoraban originalmente, salvo un mosaico en el tímpano de la puerta principal, una de las tres puertas que se agregaron posteriormente. La ventana gótica es el detalle principal que los turistas observan desde el pie de las escaleras; es el único detalle auténticamente gótico de la basílica.
La basílica está construida con una nave y dos naves divididas por columnas romanas, extraídas de diversos monumentos antiguos y todas diferentes. [4] Entre sus numerosos tesoros se encuentran los frescos del siglo XV de Pinturicchio que representan la vida de San Bernardino de Siena en la Capilla Bufalini , la primera capilla a la derecha. Otras características son el techo de madera, el piso cosmatesco con incrustaciones , una Transfiguración pintada sobre madera por Girolamo Siciolante da Sermoneta y obras de otros artistas como Pietro Cavallini (de sus frescos sólo se conserva uno), Benozzo Gozzoli y Giulio Romano .
También alberga en el altar a la Madonna Aracoeli (Nuestra Señora de las Manos Doradas), un icono bizantino del siglo X-XI . Esta imagen mariana fue coronada Pontificiamente el 29 de marzo de 1636 por el Papa Urbano VIII . El Papa Pío XII consagró al pueblo de Roma a la Santísima Virgen María y a su Inmaculado Corazón frente a esta imagen el 30 de mayo de 1948. En el crucero hay un monumento sepulcral de Arnolfo di Cambio .
La iglesia también era famosa en Roma por la estatua de madera del Santo Bambino de Aracoeli , tallada en el siglo XV en madera de olivo del Huerto de Getsemaní y cubierta con valiosos exvotos . Muchos romanos creían en la eficacia espiritual de la devoción a esta estatua. Los franceses tomaron la estatua en 1797, luego fue recuperada y luego robada nuevamente en febrero de 1994. Se hizo una copia de madera de Getsemaní , [6] cuya copia se exhibe actualmente en su propia capilla cerca de la sacristía. En la misa de medianoche de Nochebuena, la imagen es llevada a un trono ante el altar mayor y develada en el Gloria . Hasta la Epifanía, la imagen enjoyada reside en el pesebre de la Natividad en la nave izquierda de la basílica.
En la basílica se guardan las reliquias de Helena , madre de Constantino el Grande , así como la tablilla con el monograma de Jesús que Bernardino de Siena utilizó para promover la devoción al Santo Nombre de Jesús .
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