La Capilla Evans Memorial (a menudo simplemente Capilla Evans ) [3] es una capilla histórica en el campus de la Universidad de Denver en Colorado . Es el edificio más antiguo que se ha utilizado continuamente con fines religiosos en Denver . [1] [4] [nota 1] Completada en 1878, la Capilla Evans Memorial fue construida con el patrocinio de John Evans en honor a su hija Josephine . Evans fue gobernador del Territorio de Colorado y fundador del Seminario de Colorado (ahora la Universidad de Denver ). [7] Alguna vez parte de Grace Church, una prominente congregación metodista episcopal en la Avenida 13 y Bannock en el centro de Denver , la pequeña capilla de estilo neogótico se trasladó al campus de la Universidad de Denver en 1959. [8] Reabrió allí en abril de 1960, y ahora es el edificio más antiguo del campus. [9] Actualmente sirve como capilla interdenominacional y lugar para bodas. [10]
John Evans , el entonces exgobernador del Territorio de Colorado , había fundado tanto la Universidad Northwestern como el Seminario de Colorado como colegios episcopales metodistas , este último eventualmente se convirtió en la Universidad de Denver. [11] En 1873, Evans contribuyó con fondos después de que se le pidiera que apoyara la construcción de una nueva capilla que había surgido de la "Escuela dominical de la Misión Evans" de la Iglesia Metodista de Lawerence Street (más tarde rebautizada como Iglesia de la Trinidad ) en lo que entonces era el sur de Denver . [12] [13] El mismo año, Evans también inició la recaudación de fondos por suscripción para la construcción de esta capilla en honor a su difunta hija Josephine, que había muerto de tuberculosis en 1868 a los 24 años. [14] [15] Josephine había estado casada con el exgobernador territorial y juez de la Corte Suprema de Colorado Samuel Hitt Elbert . [16]
Después de varios años de lenta recaudación de suscripciones, la capilla, que costó $13,000 (equivalente a $410,441 en 2023), se completó en 1878. [17] [12] El amigo de Evans , Matthew Simpson , un obispo de Pensilvania, dedicó la Capilla Memorial de Evans el 10 de octubre de ese año. [18] La capilla, en West 13th y Bannock [nota 2] en Denver, cerca de la ubicación original de Trinity Church, fue una de las cinco iglesias metodistas en el centro de Denver , todas las cuales experimentaron un crecimiento significativo antes de 1890. [20] Muchos líderes de Denver asistieron a la capilla para su culto durante este período. [21]
Elizabeth Iliff, viuda de John Wesley Iliff , utilizaría el patrimonio de su marido para financiar la creación de la Escuela de Teología Iliff como parte de la Universidad de Denver tras su muerte en 1878. Más tarde conoció a Henry White Warren , un influyente obispo metodista episcopal y el primer obispo metodista residente de Colorado. Elizabeth, que tuvo éxito en los negocios como su primer marido, se casó con Warren en la Capilla Evans el 27 de diciembre de 1883. [22] [23]
Horato S. Hilton fue designado como el primer pastor de la capilla mientras también servía como pastor de St. James. Después de dos años, JF McClelland fue asignado como pastor, sirviendo en 1880 y 1881 hasta que su mala salud lo obligó a dejar la iglesia y dejó al rector de la Universidad de Denver, David Hastings Moore, para llenar la vacante. El pastorado de McClelland vio solo cinco personas registradas como miembros de la congregación de la capilla, incluyendo una que no fue posible encontrar y otra que informó que no sabía que era miembro. Durante este período, el banco de Evans en la capilla le costó $1,400 (equivalente a $44,201 en 2023). [24] BW Baker fue designado como ministro de la Capilla Evans en 1881 por la reunión de la conferencia local en Leadville ; Moore fue asignado formalmente a la capilla en 1883. [25] [26] [27]
En la Iglesia Metodista Episcopal del siglo XIX era común reservar los mejores nombramientos eclesiásticos para ministros influyentes no locales que a menudo solo permanecían brevemente en el territorio de la Conferencia de Colorado de la Iglesia Metodista Episcopal. Entre estos nombramientos se encontraba el de CW Buoy de la Conferencia Central de Pensilvania en la Capilla Evans Memorial en 1882. Buoy, yerno del obispo Simpson, permaneció solo dos años y recibió un salario de 6.300 dólares (equivalente a 213.640 dólares en 2023). [28] Durante el nombramiento de Buoy, Simpson visitó Denver, donde fue recibido como un orador popular y desarrolló una opinión positiva de la ciudad; Simpson tendría una participación en el desarrollo inmobiliario de Denver a su muerte en 1884. [29] Henry A. Buchtel , quien más tarde se convertiría en rector de la Universidad de Denver y gobernador del estado de Colorado , fue pastor de la Iglesia Metodista Episcopal y fue nombrado pastor de Evans Chapel en 1886. [30] Los talentos de Buchtel allí pronto le valieron el puesto pastoral más prestigioso en Lawerence Street Church. [31] [32] [33] [34]
Otro ministro, el ex congresista de Indiana Gilbert De La Matyr , se convirtió en el líder de la congregación de la capilla en 1886 cuando contaba con 183 miembros. Cuando se fue en 1889, la congregación tenía 234 miembros. De La Matyr había predicado un sermón en enero de 1888 que reconocía la necesidad de construir más espacio para los nuevos miembros. Después de que el sermón fuera reimpreso en Rocky Mountain News , se construyó un nuevo santuario, financiado por donaciones, por $85,000 (equivalente a $2,882,444 en 2023). Se inauguró en enero de 1889 sin deudas. Esta estructura más grande, contigua a la capilla original, se llamó Grace Church. [35] La expansión de 1889 fue una estructura de arenisca roja como la capilla, pero mucho más grande, con una aguja alta . [12] Se adquirió un órgano para Grace Church por $10,000 (equivalente a $339,111 en 2023). [36]
Christian Fichthorne Reisner se convertiría en el pastor de la congregación en 1905, cargo que ocupó hasta 1911. Reisner luego se mudó a Manhattan , donde ganó atención como el pastor metodista más publicado y como un acérrimo prohibicionista de la "sociabilidad de gángsters". [37] [38] [39] Elmer Ellsworth Higley se convirtió en pastor en junio de 1910. [40] : 1
La congregación de Grace Church llegó a tener 900 miembros en un momento dado, pero se había reducido a 385 en 1912. La muerte del obispo White Warren ese año inició un período de cambio para la iglesia y el área. Charles O. Thibodeau hizo esfuerzos para integrar Grace Church en la cambiante comunidad circundante después de convertirse en pastor en 1915. Sucedido por George A. Lackland en 1918, otros esfuerzos comunitarios vieron a la congregación crecer a 1.003 miembros en 1922. [41] Entre las iniciativas que organizó la iglesia estaba el Colorado Labor College, con el organizador laboral John R. Lawson como su decano. [42] Los pastores posteriores no pudieron mantener el crecimiento: la iglesia afirmó tener 280 miembros en 1930 y el Centro Comunitario Grace se separó de la iglesia en 1935. [41]
La congregación metodista de la Iglesia Grace se mudaría al barrio de University Hills en Denver después de un último servicio de adoración en diciembre de 1953. La Capilla Evans y la Iglesia Grace fueron vendidas inicialmente a otra denominación que adoró en su ubicación original desde 1953 hasta 1958. [41] [12]
La antigua propiedad de Grace Church con la capilla fue revendida a la Universidad de Denver, que había estado buscando comprar la propiedad desde 1947, en 1958. [12] La universidad tenía la intención de demoler ambos edificios de la iglesia para construir un estacionamiento para la facultad de derecho de la universidad , que recientemente se había fusionado con otra facultad de derecho local. [44] : 148 Martin Rist, entonces presidente de la Rocky Mountain Methodist Historical Society, fue informado de los planes y le pidió al rector de la universidad, Chester M. Alter, que salvara la capilla. Alter abrazó la idea y escribió un artículo de opinión en el Rocky Mountain News titulado "¡Salvemos la capilla!" [45] La medida fue financiada por una donación de John Evans, expresidente de la junta directiva de la universidad y nieto del gobernador John Evans que había patrocinado la construcción original de la capilla, así como otros miembros de la familia Evans. [21] [12] [nota 3] El sitio seleccionado para la reubicación estaba al oeste de la Biblioteca Mary Reed en un eje con Mount Blue Sky (antes conocido como Mount Evans). [44] : 150 [47]
El tamaño de la ampliación de 1889, Grace Church, hizo que trasladarla fuera poco práctico y fue demolida. [12] El tamaño de la capilla original, aunque comparativamente pequeño, hizo imposible transportarla en una sola pieza las seis millas hasta su nueva ubicación; incluso si se pudieran quitar las líneas eléctricas y los semáforos, el peso del edificio de 427 toneladas era demasiado grande para cualquier puente. Un ingeniero de tráfico de Denver, afirmando que la capilla no se podía mover, dijo "Tenemos suficientes problemas con los gallineros ". [45] En cambio, la capilla fue desmontada, se marcaron las piezas y se transportó una vez completamente desmantelada al campus de la universidad a un costo de $ 80,000 (equivalente a $ 823,937 en 2023). [48] Cuatro meses de reconstrucción culminaron el 22 de abril de 1960 con un "Acto de Acción de Gracias" y una ceremonia de re-dedicación. Se seleccionaron catorce estudiantes de último año para realizar la dedicación, [49] a la que asistieron 60 obispos de la Iglesia Metodista Unida que estaban en Denver para la Conferencia General . La capilla se restableció como un "centro protestante en el campus". [21]
El área alrededor de la reubicada Capilla Evans Memorial se convirtió en un jardín por $125,000. La financiación, otorgada a la escuela en 1964, provino de Heber Harper , quien había sido canciller de la universidad de 1922 a 1927. [50] Los elementos del Jardín Memorial Harper, también conocido como los Jardines de Humanidades [47], utilizaron piedra sobrante de la reubicación de la capilla y de la demolida Grace Church. [44] : 150 [1] Cuando la Capilla Buchtel más grande de la universidad se perdió en un incendio en 1983, la Capilla Evans se hizo cargo de muchas de las tareas del edificio destruido. [51] La capilla fue designada como un hito de la Ciudad y el Condado de Denver en 1969, se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1974 y se designó como Monumento Histórico Nacional en 1988. [52] [10] Actualmente alberga misas para estudiantes universitarios católicos y eventos ecuménicos . [53] [54] [55] En 2014, se informó que la capilla tenía un promedio de 53 bodas al año, aunque las bodas en la Capilla Evans se detuvieron hasta 2023 durante las renovaciones. [51] [56]
La Capilla Evans Memorial es una estructura relativamente pequeña con un exterior de piedra arenisca roja de Colorado rústica . [1] La congregación de la capilla superó rápidamente el tamaño del edificio, aproximadamente 40 pies de ancho, 50 pies de largo y 40 pies de alto [21] con asientos para 64 feligreses y un coro de 12 personas [47] , por lo que el santuario más grande, demolido desde entonces, de la Iglesia Grace fue contiguo. [35] Un ejemplo de la arquitectura del Renacimiento gótico temprano , [57] [8] su apariencia ha sido descrita como "reminiscente de las capillas del oeste de Francia". [12] La única sala de la capilla se encuentra en un eje este-oeste, terminando en un ábside octogonal al oeste. Un coro está debajo de la ventana este y la entrada principal se encuentra en la pared sur con un pequeño vestíbulo . En el techo hay cerchas de madera de tracería abierta ornamentadas . [1]
En 1967, la Sociedad Histórica de Colorado evaluó el edificio como en "excelentes" condiciones, aunque algunos elementos dañados habían sido reemplazados recientemente. Entre las partes reemplazadas hay una cruz de piedra que originalmente provenía del santuario más grande que fue demolido. [1] Se agregó un órgano en 1965. [10]
Las vidrieras de la capilla se trasladaron con el resto de la estructura al campus de la Universidad de Denver . [58] Debido al envejecimiento y a reparaciones anteriores mal ejecutadas, se retiraron algunas vidrieras para restaurarlas con repintado y estabilización en 2022. Las piezas rotas o faltantes se reemplazaron utilizando el inventario de la empresa restauradora, la misma empresa que se había contratado para ayudar a trasladar las vidrieras en 1959. Sin embargo, se anunció que las piezas que no coincidían se conservarían como "idiosincrasias" históricas. Además, el plomo que se utiliza en las reparaciones data del mismo período de la década de 1880 que las vidrieras originales. Se proyecta que la restauración se complete en 2023. [14]
Si bien el traslado y la reconstrucción de la Capilla Evans Memorial en el campus de la Universidad de Denver incluyeron esfuerzos deliberados y limitados para preservar la apariencia y los elementos originales de la capilla, se realizaron modificaciones en ese momento y a lo largo de la vida de la capilla. Entre ellas, se incluyó la adición y eliminación de un escenario antes de 1945 y el reemplazo de partes dañadas de la mampostería. [1]
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