Cap-Haïtien ( en francés: [kap a.isjɛ̃] ; en criollo haitiano : Kap Ayisyen ; «Cabo haitiano»), normalmente escrito Cape Haitien en inglés, es una comuna de aproximadamente 274.000 personas en la costa norte de Haití y capital del departamento de Nord . Anteriormente llamada Cap‑Français (en criollo haitiano: Kap-Fransè ; inicialmente Cap-François [4] en criollo haitiano: Kap-Franswa ) y Cap‑Henri (en criollo haitiano: Kap-Enri ) durante el gobierno de Enrique I , fue apodada históricamente el París de las Antillas , debido a su riqueza y sofisticación, expresadas a través de su arquitectura y vida artística. [5] [6] [7] [8] Fue una ciudad importante durante el período colonial, sirviendo como capital de la Colonia Francesa de Saint-Domingue desde la fundación formal de la ciudad en 1711 hasta 1770, cuando la capital se trasladó a Puerto Príncipe . Después de la Revolución Haitiana, se convirtió en la capital del Reino de Haití bajo el reinado de Enrique I hasta 1820.
La larga historia de pensamiento independiente de Cap-Haïtien se formó en parte por su relativa distancia de Puerto Príncipe, la barrera de montañas que la separaba de la parte sur del país y una historia de grandes poblaciones africanas. Estos factores contribuyeron a convertirla en una legendaria incubadora de movimientos independientes desde los tiempos de la esclavitud. Por ejemplo, del 5 al 29 de febrero de 2004, la ciudad fue tomada por militantes que se oponían al gobierno del presidente haitiano Jean-Bertrand Aristide . Finalmente, crearon suficiente presión política para obligarlo a dejar el cargo y al país.
Cap-Haïtien está cerca de la histórica ciudad haitiana de Milot , que se encuentra a 19 kilómetros (12 millas) al suroeste a lo largo de un camino de grava. Milot fue la primera capital de Haití bajo el autoproclamado rey Henri Christophe , quien ascendió al poder en 1807, tres años después de que Haití se independizara de Francia. Renombró Cap-Français como Cap-Henri. Milot es el sitio de su Palacio Sans-Souci , destruido por el terremoto de 1842. La Ciudadela Laferrière , una enorme fortaleza de piedra erizada de cañones, en la cima de una montaña cercana está a ocho kilómetros (5 millas) de distancia. En los días claros, su silueta es visible desde Cap-Haïtien.
El pequeño Aeropuerto Internacional de Cap-Haïtien , ubicado en el extremo sureste de la ciudad, es atendido por varias aerolíneas nacionales pequeñas. Fue patrullado por tropas chilenas de la ONU desde la "Base O'Higgins" después del terremoto de 2010. Varios cientos de efectivos de la ONU, incluidas unidades cercanas de Nepal y Uruguay , están asignados a la ciudad durante la Misión de Estabilización de las Naciones Unidas en Haití ( MINUSTAH ) 2010-2017 . El aeropuerto fue el único aeropuerto internacional en funcionamiento en el país después del cierre del Aeropuerto Internacional Toussaint Louverture en Tabarre debido a la violencia de pandillas en marzo de 2024. Se produjo una importante migración desde la capital durante la crisis haitiana , lo que ejerció presión sobre la infraestructura y el sistema educativo. [9]
Se atribuye a la destrucción en 2020 de Shada 2 [10] (un barrio marginal con 1.500 viviendas en la parte sur de la ciudad) la interrupción de la actividad de las pandillas en la antigua capital. [9]
La isla estuvo ocupada durante miles de años por culturas de pueblos indígenas que habían migrado desde la actual América Central y del Sur. En el siglo XVI, los exploradores españoles del Caribe comenzaron a colonizar La Española . Adoptaron el nombre nativo taíno Guárico para el área que hoy se conoce como "Cap-Haïtien". [11] Debido a la introducción de nuevas enfermedades infecciosas, así como al mal tratamiento, la población de los pueblos indígenas disminuyó rápidamente.
En la costa cercana, Colón fundó su primera comunidad en el Nuevo Mundo, la efímera La Navidad . En 1975, los investigadores encontraron cerca de Cap-Haïtien otra de las primeras ciudades españolas de La Española: Puerto Real , fundada en 1503. Fue abandonada en 1578 y sus ruinas no fueron descubiertas hasta finales del siglo XX. [12]
En 1670, durante el período colonial francés, Cap-Haïtien, o Cap-Français, como se conocía entonces el asentamiento, fue fundado por una docena de colonos aventureros bajo el mando de Bertrand d'Ogeron .
Los franceses ocuparon aproximadamente un tercio de la isla de La Española a los españoles a principios del siglo XVIII. Establecieron grandes plantaciones de caña de azúcar en las llanuras del norte e importaron decenas de miles de esclavos africanos para trabajarlas. Cap-Français se convirtió en una importante ciudad portuaria del período colonial francés y el principal centro comercial de la colonia. [5] Fue la capital de la colonia francesa de Saint-Domingue desde la fundación formal de la ciudad en 1711 hasta 1770, cuando la capital se trasladó a Puerto Príncipe en la costa oeste de la isla. Dos tercios de los 15.000 habitantes en 1790 eran personas esclavizadas, el tercio restante estaba formado por colonos (24%) y personas libres de color (10%). [13] Después de la revolución esclavista, esta fue la primera capital del Reino de Haití bajo el rey Enrique I, cuando la nación se dividió.
La zona central de la ciudad se encuentra entre la bahía de Cap-Haïtien al este y las laderas de las montañas cercanas, así como la bahía de Acul , al oeste; estas están cada vez más dominadas por frágiles barrios marginales urbanos. Las calles son generalmente estrechas y están dispuestas en cuadrículas. Como legado de la ocupación de Haití por parte de los Estados Unidos de 1915 a 1934, las calles de norte a sur de Cap-Haïtien fueron renombradas con una sola letra (comenzando con Rue A, una avenida principal) y continuando con "Q", y sus calles de este a oeste con números del 1 al 26; el sistema no se sigue fuera de la ciudad central, donde predominan los nombres franceses. La ciudad histórica tiene numerosos mercados, iglesias y edificios de apartamentos de baja altura (de tres a cuatro pisos), construidos principalmente antes y durante la ocupación estadounidense. Gran parte de la infraestructura necesita reparación. Muchos de estos edificios tienen balcones en los pisos superiores, que dan a las calles estrechas de abajo. Con la gente comiendo al aire libre en los balcones, hay un ambiente comunitario íntimo durante las horas de la cena.
Cap-Haïtien es conocido como el mayor centro de monumentos históricos del país y, como tal, es un destino turístico. La bahía, las playas y los monumentos lo han convertido en un destino turístico y vacacional para las clases altas de Haití, comparable a Pétion-Ville . Cap-Haïtien también ha atraído a más turistas internacionales en ocasiones, ya que ha estado aislado de la inestabilidad política en el sur de la isla.
Tiene una gran riqueza arquitectónica colonial francesa, que se ha conservado bien. Durante y después de la Revolución haitiana , muchos artesanos de Cap-Haïtien, que eran personas de color libres , huyeron a Nueva Orleans, controlada por los franceses , ya que estaban siendo atacados por los esclavos, en su mayoría africanos. Como resultado, las dos ciudades comparten muchas similitudes en cuanto a estilos arquitectónicos. Especialmente notables son las casas de jengibre que bordean las calles más antiguas de la ciudad. [ cita requerida ]
Desde 2021, en Cap Haïtien se han producido importantes cortes de electricidad, debido en gran parte a la falta de combustible. Quienes pueden permitírselo han invertido en energía solar. [14] [15] Una central eléctrica construida en Caracol para suministrar electricidad al Parque Industrial llega hasta Limonade, a 30 minutos del centro de Cap Haïtien. [15]
El complejo turístico amurallado de Labadie (o Labadee) se encuentra a diez kilómetros al noroeste de la ciudad. Sirve como escala breve para los cruceros de Royal Caribbean International (RCI). Los principales cruceros de RCI atracan semanalmente en Labadie. Se trata de un complejo turístico privado arrendado por RCI, que ha generado la mayor proporción de ingresos turísticos para Haití desde 1986. Emplea a 300 lugareños, permite que otros 200 vendan sus productos en las instalaciones y paga al gobierno haitiano 6 dólares estadounidenses por turista.
El complejo está conectado a Cap‑Haïtien por una carretera montañosa recientemente pavimentada. RCI ha construido un muelle en Labadie, terminado a fines de 2009, capaz de dar servicio a los grandes barcos de clase lujosa. [16]
Las atracciones incluyen un mercado haitiano, numerosas playas, deportes acuáticos, un parque infantil orientado al agua y una tirolina . [17]
Cormier Plage es otra playa de camino a Labadie, y también hay taxis acuáticos desde Labadie a otras playas, como la playa Paradis. Además, Belli Beach es una pequeña cala de arena con barcos y hoteles. Desde aquí se puede visitar el pueblo de Labadie. [18]
Vertières es el lugar de la Batalla de Vertières , la última y decisiva batalla de la Revolución haitiana . El 18 de noviembre de 1803, el ejército haitiano dirigido por Jean-Jacques Dessalines derrotó a un ejército colonial francés dirigido por el conde de Rochambeau . Los franceses retiraron sus 7.000 tropas restantes (muchas habían muerto de fiebre amarilla y otras enfermedades) y en 1804, el gobierno revolucionario de Dessalines declaró la independencia de Haití. La revolución había estado en marcha, con algunas pausas, desde la década de 1790. En esta última batalla por la independencia, el líder rebelde Capois La Mort sobrevivió a todas las balas francesas que casi lo mataron. Su caballo murió debajo de él y se le cayó el sombrero, pero siguió avanzando hacia los franceses, gritando "¡En avant!" (¡Adelante!) a sus hombres. Se ha convertido en un héroe de la revolución. El 18 de noviembre se ha celebrado ampliamente desde entonces como el Día del Ejército y la Victoria en Haití.
La Ciudadela Laferrière , también conocida como Ciudadela Henry o la Ciudadela, es una gran fortaleza en la cima de una montaña ubicada aproximadamente a 27 kilómetros (17 millas) al sur de la ciudad de Cap-Haïtien y ocho kilómetros (5 millas) más allá de la ciudad de Milot . Es la fortaleza más grande de América y fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1982 junto con el cercano Palacio Sans-Souci . La Ciudadela fue construida por Henry Christophe , un líder durante la rebelión de esclavos haitianos y autoproclamado Rey del Norte de Haití, después de que el país obtuviera su independencia de Francia en 1804. Junto con los restos de su Palacio Sans-Souci , dañado en el terremoto de 1842, la Ciudadela Henry ha sido designada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. [19]
Bois Caïman ( criollo haitiano : Bwa Kayiman ), a tres kilómetros al sur de la carretera RN 1, es el lugar donde se realizaban ritos vudú bajo un árbol al comienzo de la revolución de los esclavos. Durante décadas, los cimarrones habían estado aterrorizando a los propietarios de esclavos en las llanuras del norte envenenando su comida y agua. Makandal es la figura legendaria (y quizás histórica) asociada con el creciente movimiento de resistencia. En la década de 1750, había organizado a los cimarrones, así como a muchas personas esclavizadas en las plantaciones, en un ejército secreto. Makandal fue asesinado (o desapareció) en 1758, pero el movimiento de resistencia creció.
En Bois Caïman, un líder cimarrón llamado Dutty Boukman celebró la primera reunión masiva contra la esclavitud en secreto el 14 de agosto de 1791. En esta reunión, se realizó una ceremonia vudú y todos los presentes juraron morir antes que soportar la continuación de la esclavitud en la isla. Siguiendo el ritual dirigido por Boukman y una mambo llamada Cécile Fatiman , la insurrección comenzó la noche del 22 al 23 de agosto de 1791. Boukman fue asesinado en una emboscada poco después de que comenzara la revolución. Jean-François fue el siguiente líder que siguió a Dutty Boukman en el levantamiento de los esclavos, el equivalente haitiano de la toma de la Bastilla en la Revolución Francesa. Los esclavos quemaron las plantaciones y los campos de caña y masacraron a los colonos franceses en las llanuras del norte. También atacaron Cap-Français y a algunas de las personas libres de color. Finalmente, la revolución logró la independencia de Haití de Francia y la libertad de los esclavos. El lugar de la ceremonia de Dutty Boukman está marcado por un ficus . Junto a él hay un pozo colonial al que se le atribuyen poderes místicos.
Morne Rouge se encuentra a ocho kilómetros (5 millas) al sur de Cap. Es el sitio de la plantación de azúcar conocida como "Habitation Le Normand de Mezy", conocida por varios esclavos que lideraron la rebelión contra los franceses. [20]
El 7 de mayo de 1842, un terremoto destruyó la mayor parte de la ciudad y otras localidades del norte de Haití y de la vecina República Dominicana. Entre los edificios destruidos o significativamente dañados se encontraba el Palacio Sans-Souci . Diez mil personas murieron en el terremoto . [21] Su magnitud se estima en 8,1 en la escala de Richter.
A raíz del terremoto de Haití de 2010, que destruyó las instalaciones portuarias de Puerto Príncipe, el Puerto Internacional de Cap-Haïtien se utilizó para entregar suministros de socorro por barco. [22]
Como la infraestructura de la ciudad sufrió pocos daños, numerosos empresarios y muchos residentes se han trasladado aquí desde Puerto Príncipe. El aeropuerto está patrullado por tropas chilenas de la ONU desde el terremoto de 2010, y varios cientos de miembros de la ONU han sido asignados a la ciudad como parte de la actual Misión de Estabilización de las Naciones Unidas en Haití ( MINUSTAH ). Están trabajando en la recuperación de toda la isla.
Después del terremoto, el puerto de Labadee fue demolido y el muelle fue ampliado y completamente pavimentado con hormigón, lo que ahora permite que atraquen cruceros más grandes, en lugar de transportar a los pasajeros hasta la costa.
El 14 de diciembre de 2021, más de 75 personas murieron cuando un camión cisterna de combustible volcó y luego explotó en el barrio de Samari, en Cap-Haïtien.
Cap-Haïtien es servido por el Aeropuerto Internacional de Cap-Haïtien (CAP) , el segundo aeropuerto más transitado de Haití. [23] Fue un centro de operaciones para Salsa d'Haiti antes de su cese en 2013. American Airlines operó vuelos internacionales a CAP durante varios años, pero canceló su última conexión en julio de 2020, después de que la pandemia de COVID-19 redujera significativamente la demanda de pasajeros. American Airlines fue el último operador de vuelos importante de EE. UU. en brindar servicio a CAP y, por lo tanto, al norte de Haití; en julio de 2020, Cap-Haïtien solo se pudo acceder por vía aérea a través de vuelos limitados desde el Aeropuerto Internacional Toussaint Louverture de Puerto Príncipe . [24] Spirit Airlines , que había cancelado previamente su servicio debido a los disturbios políticos y la baja demanda en 2019, anunció en octubre de 2020 que reanudaría el servicio limitado a CAP en diciembre del mismo año. [25]
El Puerto Internacional de Cabo Haitiano es el principal puerto marítimo de Cabo Haitiano . USAID financió obras por 24 millones de dólares para renovar el puerto a partir de mayo de 2024. [26]
La Ruta Nacional nº 1 conecta Cap-Haïtien con la capital haitiana, Puerto Príncipe, a través de las ciudades de Saint-Marc y Gonaïves .
La Route Nationale #3 también conecta Cap-Haïtien con Puerto Príncipe a través de la meseta central y las ciudades de Mirebalais y Hinche . Cap-Haïtien tiene uno de los mejores sistemas de cuadrícula de Haití: sus calles de norte a sur fueron renombradas con letras simples (comenzando con Rue A, una avenida principal) y sus calles de este a oeste con números. El Boulevard du Cap-Haitian (también llamado Boulevard Carenage) es el bulevar principal de Cap-Haïtien y corre a lo largo del océano Atlántico en la parte norte de la ciudad.
A Cap-Haïtien se llega mediante tap tap y taxis o motocicletas locales.
Cap Haitien es atendido por el hospital universitario: Hôpital Universitaire Justinien .
En Cap‑Haïtien existe desde hace dos décadas una unión de cuatro escuelas privadas de la Iglesia Católica. Ofrecen grados superiores, equivalentes a los liceos que alimentan a las Écoles Normale Supérieure en Francia. Tienen altos estándares de excelencia académica, selectividad en las admisiones y, en general, sus estudiantes provienen de la élite social y económica. Asimismo, el liceo Philippe Guerrier, construido en 1844 por el presidente haitiano, Philippe Guerrier, ha sido una fuente de conocimiento durante más de un siglo.
En Cap-Haitien se encuentra la Facultad de Derecho, Economía y Gestión de Cap-Haitien y la Universidad Pública del Norte de Cap-Haitien (UPNCH). La nueva Universidad Rey Henry Christophe se encuentra cerca, en Limonade .
Cap Haitien tiene el Parque Saint-Victor, sede de tres equipos de las grandes ligas: Football Inter Club Association , AS Capoise y Real du Cap .
La comuna se compone de tres secciones comunales , a saber:
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Guía de viaje de Cabo Haitiano de Wikivoyage