El reverendo Lewis Page Mercier (9 de enero de 1820 – 2 de noviembre de 1875) [1] es conocido hoy como el traductor, junto con Eleanor Elizabeth King, de tres de las novelas más conocidas de Julio Verne : Veinte mil leguas de viaje submarino , [2] De la Tierra a la Luna y La vuelta a la Luna . Para evitar un conflicto de intereses con su puesto de capellán, Mercier escribió bajo los seudónimos de Louis Mercier, MA (Oxon) y Mercier Lewis . [3]
Nacido el 9 de enero de 1820 (bautizado el 7 de febrero de 1820 en Old Church, Saint Pancras, Londres , [4] ) hijo único de Francis Michael Jacob Mercier, Lewis Page Mercier procedía de ascendencia hugonote francesa ; su abuelo era pastor de la iglesia protestante francesa en Threadneedle Street , Londres. De niño casi con certeza hablaba una especie de francés en casa, una posible cualificación para sus posteriores traducciones de Verne. La familia estaba ubicada en el distrito londinense de Hackney , [5] hogar de la industria original de la seda de los merceros franceses ( en francés : mercier ).
En 1837 Mercier ingresó en el Trinity College de Oxford , [6] donde fue ensayista de latín del colegio. En 1839 recibió una beca abierta de la universidad. [7] Recibió un tercero en "Grandes" (griego y latín) recibiendo su licenciatura el 25 de junio de 1841, [8] y obtuvo una beca de posgrado en el University College de Oxford , la "Exposición Browne", establecida por un tal Browne en 1587. Renunciando a una carrera académica pero en ese momento necesariamente célibe, abandonó su exposición para casarse con Anna Marie Hovell [9] en 1842. Se convirtió en diácono en 1843 [10] y presbítero en 1845. En 1855 recibió su título de maestría [6] del University College.
Su primer destino fue Glasgow, donde fue ministro asistente de la Capilla Episcopal de San Andrés, segundo maestro de la Escuela Universitaria de Glasgow y capellán de la guarnición. Durante su estancia en Glasgow fue admitido como miembro de la Sociedad Filosófica de Glasgow (15 de noviembre de 1843). [11] De Glasgow pasó a ser segundo maestro de una nueva escuela en Edgbaston , cerca de Birmingham (1846) y director (1849). En 1857 regresó a Hackney, donde se convirtió en director de la Escuela de la Fundación de San Juan y lector asistente en la Capilla del Hospital de Niños Expósitos en la cercana Brunswick Square . [12] En 1861 lo encontramos viviendo en la escuela a los 41 años, cabeza de una familia de 9 hijos (de 1, 2, 4, 5, 7, 8, 10, 14 y 15 años), numerosos sirvientes y 25 alumnos. [13] Relevado de su cargo por la Junta de Gobierno en 1861, pasó a ser capellán de la capilla del Foundling Hospital, entonces una de las instituciones de caridad más importantes de Inglaterra.
El Foundling Hospital [14] fue la primera organización benéfica pública de Inglaterra, establecida en 1739 por una Carta Real otorgada por el rey Jorge II y la reina Carolina . Los edificios se erigieron en 53 acres (210.000 m2 ) comprados por Thomas Coram , el capitán del barco que patrocinó su establecimiento. Los primeros benefactores fueron el pintor William Hogarth y el compositor George Friedrich Handel , que tocó en la inauguración y dirigió su Mesías todos los años a partir de entonces. Artistas conocidos contribuyeron con pinturas, y el Foundling Hospital se convirtió en la primera galería de imágenes del país. Los servicios religiosos en la capilla con predicadores famosos, músicos famosos, un coro profesional y un organista atrajeron grandes multitudes de las personas mejor conectadas de Londres durante todo el siglo. Charles Dickens , que vivía cerca, asistía regularmente con un banco reservado. Los edificios fueron demolidos en 1926 para dar paso a un mercado de pescado, que nunca se construyó.
En 1865, Lewis Mercier se vio repentinamente en la necesidad de pedir prestado 250 libras [15] garantizadas mediante un bono de Lord Leigh de Stoneleigh (Warwickshire) , el terrateniente más rico de Inglaterra, a una tasa del 12% anual. (Lord Leigh lo había nombrado Gran Capellán Provincial de los Francmasones, Warwickshire en 1852). En 1870, con mala salud e incapaz de pagar su deuda cuando venció, se vio obligado a buscar fondos adicionales ofreciendo realizar tareas de traducción para los editores Sampson Low, Marston, Searle y Rivington , que estaban en proceso de imprimir un libro religioso suyo.
En 1871, Sampson Low adquirió los derechos en inglés de varios de los libros de Julio Verne. [16] Para este proyecto, la firma asignó las tareas de traducción a Mercier y eligió Veinte mil leguas de viaje submarino como el primer volumen que aparecería, lo que hizo en noviembre de 1872.
Como traductor de la ficción de Verne, que se estaba volviendo popular, Mercier le ofrecía a Sampson Low una ventaja: la rapidez. Como lingüista, versado en dialectos franceses más antiguos y posiblemente con fluidez en varios idiomas, trabajó en su tiempo libre con su asistente Eleanor Elizabeth King (1838 - ??) para traducir tres novelas de Verne en poco más de un año, lo que le permitió a Sampson Low publicar nuevos libros de Verne para el comercio navideño en 1872 y 1873. La comprensión inestable de Mercier de los modismos franceses contemporáneos y su limitado conocimiento de la ciencia y la tecnología de su época lo llevaron a cometer muchos errores de traducción tontos. También ha sido criticado por académicos británicos y estadounidenses por su prosa forzada y por los numerosos cortes y detalles omitidos que empañan sus traducciones. En vista de su desesperada situación financiera, se ha conjeturado que las tachaduras podrían haber sido dictadas por sus editores en Sampson Low; sin embargo, no se han encontrado pruebas contundentes que respalden esta suposición. Es igualmente probable que trabajara rápido simplemente para que le pagaran más rápido. [17]
Mercier se vio obligado a dimitir [18] de su puesto en el Foundling Hospital por parte del Consejo de Administración a principios de 1873 después de que surgieran problemas sobre su supervisión de las escuelas, y murió el martes 2 de noviembre de 1875, [19] la fecha en que debía realizar su pago semestral de £15 a Lord Leigh.
En 1874, el expatriado polaco, revolucionario, miembro de la Comuna de París , corresponsal de guerra estadounidense y autor Stephan Poles (1847-1875) [20] publicó un panfleto denunciando en lenguaje fuerte al secretario y bibliotecario jefe del Museo Británico , John Winter Jones . El panfleto titulado La condición actual del Museo Británico, una expostulación literaria [21] fue vendido en Russell Street frente al edificio por un vendedor de bocadillos. Algunos de los funcionarios del Museo proporcionaron información para la compilación del panfleto. Mercier aparentemente leyó este panfleto y publicó su refutación The British Museum. An imparcial statement, en respuesta a un panfleto de Stephan Poles bajo el seudónimo "MA" ( es decir , Master of Arts). [22] Ambos panfletos están disponibles en bibliotecas depositarias británicas. Stefan Poles murió el 22 de noviembre de 1875 solo unas semanas después de la muerte de Mercier.
Mercier también tradujo El naufragio del Hansa (la expedición alemana al Ártico de 1869-70), además de publicar varias obras religiosas y materiales didácticos para profesores de griego y latín que se enumeran a continuación:
Observamos que solo en el último libro, 1874 (después de su despido), utiliza su nombre real. (...) Mercier, al igual que otros clérigos victorianos que trabajaban como traductores, recibía un salario de un agente de la corona. No estaba permitido, ni entonces ni ahora, aprovecharse de la posición oficial para fines comerciales externos.
Lewis Page Mercier -Lewis Page Mercier.
Lewis Page Mercier -Lewis Page Mercier.
page mercier.
Lewis Page Mercier.
