Caoimhe Butterly es una activista irlandesa de derechos humanos, educadora, cineasta y terapeuta que ha pasado más de veinte años trabajando en contextos humanitarios y de justicia social en Haití, Guatemala, México, Palestina, Irak, Líbano y con comunidades de refugiados en Europa.
Es una activista por la paz que ha trabajado con personas con SIDA en Zimbabwe, personas sin hogar en Nueva York y con zapatistas en México y, más recientemente, en Medio Oriente y Haití. En 2002, durante un ataque de las Fuerzas de Defensa de Israel en Jenin, un soldado israelí le disparó. Pasó 16 días dentro del complejo donde Yasser Arafat fue asediado en Ramallah. [1] Fue nombrada por la revista Time como una de sus Europeas del Año en 2003 [2] y en 2016 ganó el premio de Cine de Derechos Humanos del Consejo Irlandés para las Libertades Civiles por su cobertura de la crisis de refugiados. [3] Butterly es pacifista y miembro del Movimiento de Solidaridad Internacional (ISM), una organización que busca alternativas no violentas a la intifada armada mediante la movilización de la sociedad civil internacional. [2]
Caoimhe Butterly nació en Dublín de un terapeuta familiar . El trabajo de su padre como economista de las Naciones Unidas trasladó a la familia de Irlanda a Zimbabwe cuando ella era una niña. Creció en Canadá, Mauricio y Zimbabwe debido al trabajo de su padre con las Naciones Unidas. Pasó un tiempo trabajando en el Movimiento de Trabajadores Católicos de Nueva York y luego se mudó a América Latina, donde pasó tres años viviendo con comunidades indígenas en Guatemala y Chiapas, México. También vivió durante un año en el campo de refugiados de Jenin , en Cisjordania. Ha visitado Irak en numerosas ocasiones, [4] visitó el Líbano, [5] donde protestó por la visita del primer ministro británico Tony Blair al país después de que permitió que se enviaran envíos de bombas estadounidenses a Israel a través de Gran Bretaña durante la Guerra del Líbano de 2006. .
Butterly se crió en una cultura de teología de la liberación que, según ella, la "inspiró profundamente" a involucrarse en el trabajo de derechos humanos. Cuando era adolescente, trabajó como voluntaria en hospicios para pacientes con SIDA en Zimbabwe. Desde muy joven, dice, desarrolló un profundo sentido del deber. "Siempre he sentido la necesidad, casi en un grado doloroso, de enfrentar las injusticias en cualquier contexto en el que se encuentren". Dejó la escuela a los 18 años con ganas de viajar y luego, después de la secundaria, se dirigió a Nueva York, donde pasó un año trabajando en la Casa del Trabajador Católico de la ciudad , fundada por Dorothy Day y Peter Maurin en 1933. [6] [7 ]
Después de Nueva York, en 1998, se mudó a América Latina donde pasó tres años viviendo con comunidades indígenas y zapatistas en Guatemala y Chipas, México. Posteriormente trabajó con refugiados y comunidades de desplazados internos en Cisjordania, Gaza, Irak y el Líbano, lo que incluyó trabajo como paramédico voluntario en servicios de ambulancia. [8]
En 2001 pasó 10 días ayunando frente a las oficinas del Departamento irlandés de Asuntos Exteriores , en protesta por la decisión del gobierno irlandés de permitir que los aviones de combate estadounidenses repostaran combustible en el aeropuerto de Shannon en su camino a Afganistán. Fue arrestada cuando intentaba bloquear la pista. [9]
En abril de 2002, pasó 16 días con otros voluntarios dentro del complejo sitiado de Muqaata en Ramallah, en solidaridad con los palestinos y para protestar contra la presencia militar israelí en la zona . [10] Más tarde fue herida durante una incursión militar en el campo de refugiados de Jenin. [2]
El 22 de noviembre de 2002, durante una operación militar israelí en Jenin, Butterly, que entonces tenía 24 años, recibió un disparo de un soldado israelí y sufrió una herida en el muslo. Ella había estado tratando de llevar a un grupo de niños palestinos a un lugar seguro. [1] [9]
En una entrevista en The Guardian , la periodista Katie Barlow informó que se inspiró para conocer a Butterly por las imágenes de ella bloqueando los tanques de las Fuerzas de Defensa de Israel mientras disparaban sobre su cabeza, y las historias de ella parada en la línea de fuego entre soldados y niños palestinos, mientras Las FDI amenazaron con "convertirla en una heroína". [9] En el informe, Barlow describió cómo Butterly corrió derecho, a pesar del fuego continuo, hacia un niño palestino discapacitado que recibió un disparo de un francotirador israelí. Más tarde, una ambulancia de la Media Luna Roja llegó al lugar y, en medio de continuos disparos, los paramédicos subieron al niño al vehículo, los francotiradores lograron disparar a través de la ventana de la ambulancia, rompiendo cristales sobre el niño y casi matando al camarógrafo local que estaba filmando un informe. El niño sobrevivió, pero quedó paralizado de cintura para abajo.
Después de recibir un disparo, Butterly, que para entonces llevaba más de un año interponiéndose en el camino de los tanques y las tropas israelíes, se negó a marcharse: "No iré a ninguna parte. Me quedaré hasta que termine esta ocupación. Tengo derecho a ser aquí, es una responsabilidad estar aquí. También lo tiene cualquiera que sepa lo que está pasando aquí". [11]
Antes de la invasión de Irak en 2003 , Butterly hizo campaña contra la decisión del gobierno irlandés de permitir que el ejército de los Estados Unidos utilizara el aeropuerto de Shannon . Inicialmente fue signataria de la acción Pitstop Plowshares que inutilizó un avión de combate estadounidense en Shannon en febrero de 2003, pero finalmente decidió no participar por el deseo de viajar a Irak en solidaridad con los civiles allí. [ cita necesaria ] En una cumbre de Belfast en 2003 entre el presidente estadounidense George W. Bush y el primer ministro británico Tony Blair, Butterly fue arrestada y arrastrada por el cabello por untar mermelada roja en los escudos antidisturbios de dos policías. "No existe una ocupación benigna", afirma. "Es hora de volver a centrarnos en lo que está sucediendo en Bagdad". [1]
Después de la guerra de 2006 en el Líbano, el primer ministro británico Tony Blair realizó un viaje político a Oriente Medio para reunirse con líderes de la región. En el Líbano crecía un sentimiento de ira contra el Primer Ministro británico, en relación con su postura durante la guerra, su negativa a pedir un alto el fuego inmediato y su alineación de sus políticas con las del Presidente estadounidense George W. Bush en apoyo de la Operación militar israelí. Butterly interrumpió la conferencia de prensa de Blair con el Primer Ministro libanés Fouad Siniora , acusando a Blair de complicidad en el reciente bombardeo israelí del Líbano. "Esta visita es un insulto", "Qué vergüenza, Tony Blair", gritó Butterly mientras Siniora y Blair hablaban en el complejo de oficinas de Siniora. Sostuvo una pancarta que decía "Boicot al apartheid israelí" frente a cámaras de televisión en vivo, hasta que los guardias de seguridad la sujetaron por brazos y piernas y se la llevaron. Blair y Siniora permanecieron en silencio mientras ella gritaba. [5]
En 2005, prestó testimonio escrito como testigo ocular en la investigación sobre el asesinato del director del proyecto de obras de socorro de la UNRWA, Iain Hook, a manos de un francotirador militar israelí . Butterly también recibió un disparo en el pie durante este incidente. [12]
Butterly estaba a bordo de una flotilla que llevaba suministros de socorro a Gaza durante el ataque a la flotilla de Gaza el 31 de mayo de 2010. [13]
Después del terremoto de 2010 en Haití, trabajó allí con clínicas de atención médica de telefonía móvil y proyectos psicosociales. Posteriormente regresó a la educación de tercer nivel cuando tenía poco más de 30 años, completando una Maestría en Estudios del Desarrollo [14] y en Psicoterapia Sistémica.
Después de 15 años trabajando en proyectos humanitarios y de derechos en Medio Oriente, Butterly regresó a Irlanda. Tiene su base en Dublín, aunque continúa trabajando con programas de apoyo psicosocial informados sobre traumas [15] [16] y respuesta de búsqueda y rescate con refugiados en Grecia, Calais, Italia, Líbano y el Mediterráneo central. [16] También da conferencias y trabaja en educación crítica para el desarrollo [17] y escribe para varias publicaciones relacionadas con los refugiados. [18] [19]