A principios del siglo XIX, el Canal Leiper construido en 1828-1829 durante la mitad de la era del canal estadounidense recorría aproximadamente 3 millas (5 km) [1] a lo largo de Crum Creek en el condado de Delaware hasta su desembocadura en el valle de Delaware del este de Pensilvania , llevando los productos de la cantera de su propietario a los muelles de la marea del río Delaware hasta 1852.
Anteriormente, un tranvía tirado por caballos, el ferrocarril de Leiper , transportaba piedra de la cantera durante 18 años antes de la apertura del canal. [2] El tranvía fue construido por el padre de Leiper, Thomas Leiper , cuya solicitud para construir un canal en 1791 fue denegada por la Legislatura de Pensilvania. Sin embargo, la Legislatura de 1824 tenía una opinión diferente y se mostró imparcial ante los informes de intentos fallidos de mejorar el río Schuylkill (una serie de fracasos, que se remonta a 1764) mientras debatían partes del paquete de transporte ómnibus de la Línea Principal de Obras Públicas. de billetes, y el proyecto, alguna vez considerado una idea descabellada, en 1824 era sencillamente elegante.
Como había demostrado entusiasmo por las carreteras de peaje que conectaban los asentamientos fronterizos lejanos con el este, o para conectar mejor partes del antiguo este, entre 1790 y 1820, a medida que avanzaba la década de 1820, toda la nación había entrado en un período de frenética construcción de canales. estimulado por los exitosos efectos del comercio en el canal Lehigh y los canales Schuylkill ; junto con la construcción en curso del Canal Union , Chesapeake y Delaware Canal que se espera localmente dentro de unos años, y la finalización pendiente en Nueva York del Canal Erie (primera sección ahora abierta), incluso mientras los diversos proyectos de los Canales Delaware y Hudson estaban en proceso. noticias. A la luz de los grandes proyectos contemplados para unir Filadelfia por canal con Pittsburgh y Erie, Pensilvania]] y el lago Erie , el tribunal general de Pensilvania aprobó rápidamente una segunda propuesta de canal presentada por Thomas Leiper, y el proyecto de construcción fue llevado a cabo por su hijo. [3]
El Canal Leiper fue uno de varios canales financiados con fondos privados, como el Canal Lehigh , el Canal Union y los Canales Schuylkill , que operaron en Pensilvania durante la misma época de auge que cuando se construyó el Sistema de Canales de Pensilvania . En 1852, se reabrió el ferrocarril de la familia y finalmente se rellenaron el canal y las esclusas. Se completó en 1828 para transportar piedra en botes de fondo plano desde su cantera cerca de Springfield Township , condado de Delaware , Pensilvania, hasta el río navegable Delaware en Eddystone , industrial. George Leiper financió el canal basándose en un sueño de su padre, utilizándolo una vez terminado para reemplazar el ferrocarril Leiper de propulsión animal entre 1829 y 1852.
La desembocadura de Crum Creek está ubicada en 39 ° 51′28 ″ N 75 ° 19′14 ″ W / 39.85778 ° N 75.32056 ° W / 39.85778; -75.32056 (Desembocadura de Crum Creek) . [4] —y quizás de manera única en la historia, fue a su vez reemplazado por el mismo ferrocarril en 1852 cuando fue renovado y reabierto con nueva tecnología ferroviaria superior y ahora madura. [5]
El sistema, que tenía tres esclusas , reemplazó un ferrocarril industrial construido en 1810 por el padre Leiper cuando no pudo obtener un derecho de paso para ningún canal; Operado por su familia, el ferrocarril industrial tirado por caballos transportaba las mercancías de piedra de la familia hasta que el canal, que podía transportar cargas más pesadas, recibió la bendición legislativa y se completó en 1828. [6]
La finca Thomas Leiper se añadió al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1970. [7] La Casa Thomas Leiper se ha convertido en un museo público en el barrio acomodado de Wallingford . [8]