La Liga Nacional de Fútbol Femenino ( NWSL ) es una liga profesional de fútbol femenino en la cima del sistema de ligas de los Estados Unidos (junto con la USL Super League ). [1] Con sede en la ciudad de Nueva York , [2] es propiedad de los equipos y, hasta 2020, estaba bajo un contrato de gestión con la Federación de Fútbol de los Estados Unidos . [3]
La NWSL se estableció en 2012 como sucesora de la Women's Professional Soccer (WPS; 2007-2012), que a su vez fue la sucesora de la Women's United Soccer Association (2001-2003). La liga comenzó a jugar en 2013 con ocho equipos, cuatro de los cuales eran exmiembros de la WPS (Boston Breakers, Chicago Red Stars, Sky Blue FC y Western New York Flash). [4] [5] [6] A partir de 2024, [update]hay 14 equipos en todo Estados Unidos. [7] [8]
A lo largo de la temporada 2023, seis equipos (uno ya no existe) han sido coronados campeones de la NWSL, que se otorga al ganador de los playoffs, y cinco equipos (uno ya no existe) han obtenido el NWSL Shield , que se otorga al equipo que ocupa el primer puesto al final de la temporada regular. Los actuales campeones de la NWSL (2023) son NJ/NY Gotham FC , y los actuales ganadores del escudo (2023) son San Diego Wave FC .
A partir de 2024, [update]la temporada de la NWSL se extiende de marzo a noviembre y se lleva a cabo un torneo de playoffs después de la temporada que culmina con el juego del campeonato de la NWSL a fines de noviembre. La NWSL ha hecho la transición de la NWSL Challenge Cup a una supercopa entre el actual poseedor del NWSL Shield y los actuales campeones de la NWSL. Cada equipo está programado para 26 juegos de temporada regular, con 13 juegos en casa y 13 juegos fuera de casa. [9] Al final de la temporada regular, el equipo con el total de puntos más alto recibe el NWSL Shield . A partir de 2024, los ocho equipos con más puntos de la temporada regular se clasifican para los playoffs , introduciendo una ronda de cuartos de final para todos los equipos clasificados. [9]
El formato actual de los playoffs comenzó en 2024. [9] De 2021 a 2023, los playoffs incluyeron a seis equipos , y los dos mejores equipos recibieron pases directos a las semifinales. [10] Antes de 2021, los playoffs incluían solo a cuatro equipos. [11] El número de partidos de la temporada regular también había fluctuado entre 20 y 24 en temporadas pasadas. [12] En 2021 y 2022, la Challenge Cup fue un torneo de pretemporada, mientras que en 2023 se desarrolló simultáneamente con la temporada. [13]
Después de que el Women's Professional Soccer (WPS) se disolviera oficialmente en abril de 2012, la Federación de Fútbol de los Estados Unidos (US Soccer) anunció una mesa redonda para debatir el futuro del fútbol profesional femenino en los Estados Unidos. La reunión, que incluyó a representantes de US Soccer, equipos de la WPS, la W-League (que dejó de operar en 2015) y la Women's Premier Soccer League (WPSL), se celebró en junio. En noviembre, después de mucho debate, los propietarios de los Chicago Red Stars, Boston Breakers y US Soccer reclutaron seis equipos adicionales. En comparación con la WPS, los equipos operarían intencionalmente con una estructura de costos más baja y gestionarían el crecimiento de manera sostenible. [14] [15]
En noviembre de 2012, se anunció que habría ocho equipos en una nueva liga de fútbol profesional femenino que aún no había sido nombrada en el momento del anuncio, con jugadoras de la selección nacional subsidiadas por US Soccer , la Asociación Canadiense de Fútbol (CSA) y la Federación Mexicana de Fútbol (FMF). Las tres federaciones pagarían los salarios de las jugadoras de su selección nacional (24 de los EE. UU., 16 de Canadá y de 12 a 16 de México) para ayudar a los equipos a crear listas de clase mundial sin exceder el tope salarial. Las jugadoras se distribuirían de manera uniforme (en la medida de lo posible) entre los ocho equipos en un proceso de asignación . Los equipos serían dueños de la liga y la liga contrataría a US Soccer para administrar las operaciones de la liga. [16] Después de la temporada 2020, la liga rescindió su contrato de gestión con US Soccer. [3]
El 29 de noviembre de 2012, se anunció que Cheryl Bailey había sido nombrada directora ejecutiva de la nueva liga. Bailey se había desempeñado anteriormente como gerente general de la selección nacional femenina de fútbol de los Estados Unidos de 2007 a 2011, lo que incluyó liderar al personal de apoyo del equipo estadounidense durante las Copas Mundiales Femeninas de la FIFA de 2007 y 2011 , así como los Juegos Olímpicos de Verano de 2008. Durante su mandato con la selección nacional femenina , estuvo a cargo de todas las áreas de administración, incluida la interacción con los clubes, los viajes del equipo, la nómina y el trabajo con la FIFA, la CONCACAF y otras federaciones. [17]
Nike, Inc. fue seleccionada como patrocinadora de la liga, proporcionando indumentaria a todos los equipos, así como el balón de juego. [18]
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El primer partido de la NWSL se celebró el 13 de abril de 2013, cuando las Portland Thorns visitaron al FC Kansas City , y empataron 1-1 frente a una multitud de 6784 aficionados en el Shawnee Mission District Stadium . Renae Cuellar anotó el primer gol en la historia de la liga. [19] [20] La temporada 2013 tuvo un promedio de asistencia en la temporada regular de 4270, con un máximo de 17 619 el 4 de agosto para Kansas City en Portland. [21] [22]
La NWSL se convirtió en la primera liga profesional de fútbol femenino de EE. UU. en llegar a nueve equipos con la incorporación de Houston Dash , respaldada por el equipo de la Major League Soccer (MLS) Houston Dynamo , en 2014 ; el interés de expansión, particularmente de los equipos de la MLS y la USL, ha continuado. [23] [24] La tercera temporada vio un calendario acortado y cierta inestabilidad en la lista de principios de temporada debido a la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2015 en Canadá, pero la Copa Mundial también brindó exposición a la NWSL, a la que se le atribuye el aumento de los números de asistencia en toda la liga. [23]
La liga también se convirtió en la primera liga femenina profesional en los EE. UU. en jugar más de tres temporadas cuando inició su cuarta temporada en 2016. [25]
La temporada 2020 se pospuso inicialmente debido a la pandemia de COVID-19 y luego se canceló. En su lugar, la liga jugó la NWSL Challenge Cup 2020 , una competencia especial organizada en la región de Salt Lake City sin espectadores. La copa comenzó a fines de junio, lo que convirtió a la NWSL en la primera liga importante de deportes de equipo de EE. UU. En volver a jugar. [26] La liga recibió un préstamo federal a través del Programa de protección de cheques de pago , que utilizó para compensar a los jugadores antes de que pudiera comenzar la competencia. [27] Más tarde ese año, la liga también jugó la NWSL Fall Series , un conjunto de 18 juegos entre equipos dentro de regiones geográficamente restringidas.
Club actual;
Club del futuroLos equipos de la NWSL están repartidos por todo Estados Unidos. Cada club puede tener un mínimo de 20 jugadoras en su plantel, con un máximo de 22 jugadoras (26 si se incluyen las jugadoras suplementarias) permitidas en cualquier momento durante la temporada. [28]
Originalmente, la plantilla de cada equipo incluía hasta tres jugadoras de la selección nacional estadounidense asignadas , hasta dos jugadoras de la selección nacional femenina de México asignadas y hasta dos jugadoras de la selección nacional canadiense asignadas a través de la Asignación de Jugadoras de la NWSL y los intercambios posteriores. [29] Además, cada equipo tenía cuatro lugares cada temporada disponibles para jugadoras internacionales; estos lugares podían intercambiarse con otros equipos. [30] Los lugares restantes de la plantilla debían ser ocupados por jugadoras nacionales de los Estados Unidos. Los equipos llenaron sus plantillas a través de una serie de drafts y de 4 a 6 fichajes de jugadoras de descubrimiento. [28] México dejó de asignar jugadoras a la NWSL, habiendo establecido su propia liga femenina en 2017, y la cantidad de jugadoras asignadas y jugadoras internacionales en cada equipo variaba cada año debido a los intercambios. A partir de la temporada 2022, el sistema de asignación de jugadoras ha sido completamente abolido. [31]
De los 14 equipos que disputarán la temporada 2024 , cuatro están afiliados a equipos masculinos de la Major League Soccer , dos están afiliados a equipos masculinos de la United Soccer League , uno es parte de una cartera global de clubes de fútbol femenino propiedad de Michele Kang , [32] y siete son independientes.
Equipo actual Equipo desaparecido Equipo anterior Equipo futuro
Poco después del lanzamiento, se informó que la liga planeó expandirse a diez equipos para 2014. [38] Los candidatos potenciales incluyeron grupos que no fueron aceptados como parte de los ocho originales; grupos del área de Los Ángeles (esfuerzo conjunto de LA Strikers y Pali Blues ) [39] y de Hartford, Connecticut , [40] fueron ofertas fallidas confirmadas, al igual que una de Seattle Sounders Women . Hubo especulaciones de que Vancouver Whitecaps Women podría ser una candidata lógica, especialmente dada la Copa Mundial Femenina de la FIFA 2015 en Canadá; sin embargo, Whitecaps cerró su programa femenino (a excepción de un equipo de la academia Sub-18) en diciembre de 2012.
Durante la temporada inaugural, hubo rumores de interés de expansión por parte de los equipos de la MLS Toronto FC , [41] Vancouver Whitecaps FC , [42] y los New York Red Bulls , [43] así como un interés confirmado por parte del equipo de la WPSL , los Houston Aces . [44] Los propietarios de los equipos de la NWSL insinuaron que la expansión para 2014 no era una cuestión de "si" sino de "cuántos". [45] [46] A pesar de esto, se anunció durante los playoffs que no habría expansión para la segunda temporada de la liga, [47] aunque los Red Bulls y el Sky Blue FC confirmaron que estaban en conversaciones para cooperar. [45] [48]
Durante la primera temporada baja, el Houston Dynamo agregó su nombre a la lista de equipos de la MLS interesados en presentar un equipo femenino, declarando que estaban "explorando la oportunidad" de iniciar un equipo de la NWSL en 2014 o '15, [49] y en 2013 anunciaron el Houston Dash con 2014 como su temporada inaugural. [50] A principios de diciembre, la NWSL aprobó un nuevo equipo dirigido por la organización Dynamo para su expansión en 2014, [51] a pesar de su declaración anterior de que no habría expansión para la segunda temporada de la liga.
Durante la segunda temporada baja, las conversaciones sobre la expansión crecieron rápidamente, con tres equipos masculinos establecidos ( Real Salt Lake de la MLS, Indy Eleven de la NASL y Pittsburgh Riverhounds de la USL Pro) expresando interés en unirse a la NWSL, así como un grupo independiente de Atlanta. También hubo rumores o sugerencias de interés de tres equipos masculinos en California, aunque ninguno de esos grupos hizo declaraciones oficiales. A pesar de este interés, se anunció a fines de abril de 2015 que no habría expansión para la temporada 2016.
Sin embargo, después del éxito bien publicitado del equipo nacional femenino de fútbol de EE. UU., el renovado interés en la expansión de la NWSL provocó informes de la reunión de propietarios de que "no se ha descartado un nuevo equipo en 2016", con noticias de posible expansión que se revelarán dentro de un mes. [52] El comisionado Jeff Plush dijo que más de una docena de grupos interesados se habían comunicado con la liga en las semanas posteriores a la Copa del Mundo; el equipo de la MLS Orlando City SC fue uno de los primeros grupos recientemente interesados que se hicieron públicos. [53] [54] [55] El 20 de octubre de 2015, se anunció que Orlando albergaría al décimo equipo de la NWSL, el Orlando Pride , que comenzaría la temporada 2016. [56] En ese anuncio, el Pride anunció que habían contratado al ex entrenador del Equipo Nacional Femenino de EE. UU. Tom Sermanni .
El 16 de noviembre de 2017, se anunció que Real Salt Lake se expandiría a la NWSL a partir de la temporada 2018. El equipo de Salt Lake City, poco después presentado como Utah Royals FC , se considera oficialmente una nueva franquicia que reemplazó al FC Kansas City.
La NWSL anunció el 22 de octubre de 2019 que un equipo en Louisville, Kentucky , afiliado al equipo del Campeonato USL de la ciudad Louisville City FC , se uniría a la liga en 2021. El equipo originalmente se llamaría Proof Louisville FC, [57] pero después de una desaprobación significativa de los fanáticos, se anunció que la marca Proof Louisville FC no sería necesariamente la selección final, y que el proceso para determinar la identidad del equipo se reiniciaría. [58] El 8 de julio de 2020, el equipo de Louisville pasó a llamarse Racing Louisville FC , [59] y su identidad visual asociada se anunció el mismo día. [60] Racing juega en el Lynn Family Stadium , que se inauguró en 2020 como el nuevo hogar de Louisville City. [61]
El 21 de julio de 2020, la NWSL anunció que un equipo con sede en Los Ángeles comenzará a jugar en 2022. [62] El grupo propietario del equipo, que se hace llamar "Angel City", está dirigido por la presidenta y fundadora Julie Uhrman, empresaria de medios y juegos; las cofundadoras Natalie Portman , actriz ganadora del Oscar , y la capitalista de riesgo Kara Nortman ; la capitalista de riesgo Alexis Ohanian como principal inversora fundadora; [63] e inversores adicionales, incluidos catorce exmiembros de USWNT, la mayoría con vínculos con el sur de California; las actrices Uzo Aduba , Jessica Chastain , America Ferrera , Jennifer Garner y Eva Longoria ; la presentadora de programas de entrevistas Lilly Singh ; y la esposa de Ohanian, la gran tenista Serena Williams . [62] En 2022, el equipo NWSL de Los Ángeles se convirtió en el primer equipo deportivo profesional estadounidense fundado por un grupo de propiedad mayoritariamente femenino en comenzar a jugar, [64] y las cofundadoras Portman, Nortman y Uhrman han discutido públicamente sus participaciones de propiedad ampliamente como una forma de abordar la inequidad de género en los deportes y alentar una inversión adicional de las mujeres en los deportes femeninos. [65] [66] [67] El 21 de octubre de 2020, el grupo de propietarios anunció que el club de expansión se llamaría Angel City FC y anunció más miembros del grupo, entre ellos la gran tenista Billie Jean King , la estrella de la WNBA Candace Parker , la gran esquiadora alpina Lindsey Vonn y su prometido en ese momento, la estrella de la NHL PK Subban , la actriz y activista Sophia Bush , la estrella del pop de música latina Becky G , el actor y presentador de televisión James Corden y el exfutbolista internacional masculino estadounidense Cobi Jones . [68]
El 7 de diciembre de 2020, la NWSL anunció que un equipo de expansión en Kansas City se uniría a la liga en 2021 y se haría cargo de los activos relacionados con los jugadores de Utah Royals FC . [69] Los Royals cesaron sus operaciones al mismo tiempo, pero los nuevos propietarios de Utah Soccer LLC (después de que Dell Loy Hansen complete la venta) tendrían la opción de restablecer la franquicia Royals en 2023. [70] El equipo jugó bajo el nombre de marcador de posición de Kansas City NWSL en la temporada 2021, anunciando su identidad permanente de Kansas City Current inmediatamente antes de su último partido en casa de esa temporada el 30 de octubre. [71]
El 12 de enero de 2021, la entonces comisionada de la NWSL, Lisa Baird, compartió en una conferencia de prensa que un equipo de expansión en Sacramento se uniría a la liga en 2022, pero que la propiedad del equipo haría el anuncio oficial a su debido tiempo. [72] Sin embargo, un anuncio del equipo nunca se materializó. [73] En mayo de 2021, se informó que el grupo propietario detrás de la expansión de Sacramento buscaría la aprobación de la NWSL para trasladar sus derechos de expansión a San Diego. [74] El 8 de junio de 2021, la NWSL anunció oficialmente un equipo de expansión de San Diego, finalmente llamado San Diego Wave FC , con la ex entrenadora en jefe de la selección nacional femenina de fútbol de los Estados Unidos , Jill Ellis, como presidenta. [75] [76]
A fines de 2022, se informó que el probable club de expansión número 13 estaría en Utah, ya que la nueva propiedad de Real Salt Lake tenía los derechos a una tarifa de franquicia de expansión de aproximadamente $2 millones para traer de regreso a los Utah Royals al área de Salt Lake City. Además, los tres finalistas para el club de expansión número 14 fueron un grupo del Área de la Bahía de San Francisco, Tampa y Boston. Se cree que estos equipos se unirían para la temporada 2024. Se informó que la oferta más alta fue de $40 millones. [77] El 27 de enero de 2023, se informó que la NWSL se expandiría a Utah, San Francisco y Boston. Los propietarios de Utah pagarían entre $2 y $5 millones, mientras que los grupos de San Francisco y Boston pagarían $50 millones. Utah y San Francisco se unirían a la NWSL en 2024 y Boston se uniría a la NWSL más tarde. [78] El 11 de marzo de 2023, se confirmó que el equipo de Utah se uniría en 2024, heredando el nombre y la historia de Utah Royals FC. [79]
En la temporada 2024 , cada equipo de la NWSL utilizará un estadio como su sede principal.
La mayor asistencia a un solo juego en la historia de la liga fue el 8 de junio de 2024, para un juego entre los Chicago Red Stars y el Bay FC en el Wrigley Field, que atrajo a 35.038 personas. [80] Esto rompió el récord anterior de asistencia a un solo juego de la liga de 34.130 de un juego del 6 de octubre de 2023 entre Seattle Reign FC y Washington Spirit , que fue la última aparición de Megan Rapinoe en la temporada regular. [81]
El 3 de junio de 2023, un partido doble entre Seattle Reign FC y Portland Thorns FC junto con un enfrentamiento de la Major League Soccer entre Seattle Sounders y Portland Timbers atrajo una asistencia anunciada de 42.054 personas. [82]
En cada temporada, los equipos reciben un tope salarial que limita su gasto total en jugadores. Antes de la temporada 2022, los salarios de los jugadores de la federación eran pagados en su totalidad o en su mayor parte por sus respectivas federaciones nacionales, y contaban para el tope salarial en una cantidad predeterminada: $33,000 para los jugadores estadounidenses y $27,500 o el salario real para los jugadores canadienses, lo que sea menor. [83] Los jugadores no federados están sujetos a límites salariales mínimos y máximos. [84]
Cada equipo ofrece atención médica totalmente pagada a sus jugadores y también les proporciona alojamiento, ya sea directamente o mediante un estipendio de no más de 3.000 dólares al mes. Además, los equipos pueden proporcionar a sus jugadores el uso de un automóvil cuyo valor no supere los 50.000 dólares. Estos gastos están específicamente excluidos de los cálculos del tope. [84]
En 2019, el tamaño máximo de la plantilla sénior se amplió a 22 y el mínimo a 20, con cuatro puestos suplementarios adicionales para jugadores que ganan el salario mínimo que no cuentan para el tope salarial. [85] A partir de 2021, [update]el tamaño mínimo de la plantilla sénior es 22 y el máximo 24, por lo que cada equipo podría tener un total máximo de 28 jugadores en su plantilla activa. [84]
La NWSL introdujo cambios significativos en sus pautas de compensación antes de la temporada 2020. [86] Además de un aumento considerable en el tope salarial y los límites salariales para jugadores no asignados, los equipos ahora pueden comprar hasta $300,000 en "dinero de asignación" en exceso del tope salarial para invertir en jugadores actuales o futuros calificados; el dinero de asignación se puede negociar. [87] Ahora se permiten los contratos plurianuales (hasta tres años más un año de opción), la vivienda durante todo el año se vuelve obligatoria y se ha eliminado el tope para la asistencia permitida al equipo. Cuando se anunció originalmente, el dinero de asignación no se podía usar para complementar los salarios de los jugadores de la federación estadounidense o canadiense, y los jugadores no podían rechazar el estado de federación para acceder al dinero de asignación. Las reglas de asignación se cambiaron silenciosamente antes de la temporada 2020 para permitir que los jugadores rechazaran el estado de federación, pero este cambio no se hizo público hasta después del final de la temporada abreviada. En la temporada 2021, a los clubes se les permitió explícitamente usar el dinero de asignación para fichar a jugadores de la federación. [88] En 2021, el salario de los jugadores no asignados y el tope salarial del equipo aumentaron entre un 5 y un 10 por ciento. [83]
El 13 de diciembre de 2021, como parte de las negociaciones entre US Soccer y el sindicato que representa a las jugadoras de USWNT, ambos acordaron poner fin al sistema de asignación para los miembros de USWNT, a partir de la temporada 2022. A partir de esa temporada, los salarios de los clubes de todas las jugadoras de USWNT serán pagados directamente por sus clubes de la NWSL, y estas jugadoras estarán representadas en su empleo en el club por la Asociación de Jugadoras de la NWSL (NWSLPA). [89]
La NWSL y la NWSLPA, el sindicato que representa a todas las jugadoras de la NWSL, anunciaron conjuntamente el 31 de enero de 2022 que habían firmado el primer acuerdo de negociación colectiva oficial de la liga, que se extenderá hasta la temporada 2026. Según este acuerdo, el salario mínimo de las jugadoras aumentó a $35,000 en la temporada 2022. Se agregará formalmente la agencia libre; las jugadoras con seis temporadas de servicio en la NWSL se convertirán en agentes libres sin restricciones en 2023, y el tiempo de servicio requerido se reducirá a cinco temporadas a partir de 2024. Además, a partir de 2024, las jugadoras con tres temporadas de servicio en la NWSL recibirán la agencia libre restringida. Además, si la liga se vuelve rentable en cualquier temporada entre 2024 y 2026, las jugadoras recibirán el 10 por ciento de los ingresos por transmisión de la liga en la temporada correspondiente. [90] [91]
El 25 de agosto de 2022, la NWSLPA presentó una queja contra la NWSL después de que la liga anunciara la omisión de 22 jugadoras de una lista de 26 que serían elegibles para negociar contratos de agente libre para la temporada 2023. La liga sostuvo que los contratos de las 22 jugadoras omitidas incluían uno o más años de opción que el club de cada jugadora debe rechazar ejercer antes de la fecha límite del 15 de noviembre antes de que la jugadora sea elegible para la agencia libre. La asociación de jugadoras sostuvo que los contratos expiraban en su fecha de vencimiento, y no en la fecha límite de ejercicio de la opción. La asociación de jugadoras esperaba que la liga rechazara la queja y que la disputa entrara en arbitraje. [92] [93]
En 2024, Sophia Smith firmó con Portland Thorns una extensión de contrato de dos años que la convirtió en la jugadora mejor pagada de la NWSL, pero su salario no fue revelado. [94]
Las jugadoras activas no pertenecientes a la federación de los Estados Unidos , incluidas las jugadoras amateurs no remuneradas, anunciaron la formación de la Asociación de Jugadoras de la NWSL (NWSLPA) el 15 de mayo de 2017, como el primer paso hacia la formación de un sindicato. La NWSL reconoció a la NWSLPA como el sindicato de jugadoras el 15 de noviembre de 2018. [96] A partir de febrero de 2022, [update]la NWSLPA está dirigida por la abogada de derechos civiles y exorganizadora del sindicato de jugadoras de la WPS Meghann Burke . [97]
Antes de la temporada 2022, la membresía de la NWSLPA no incluía a las jugadoras de la federación de los Estados Unidos porque esas jugadoras tenían contratos con la Federación de Fútbol de los Estados Unidos para jugar en la NWSL. [98] [99] [100] Con la abolición del sistema de jugadoras de la federación para 2022 y más allá, la NWSLPA ahora representa a todas las jugadoras de la NWSL. La liga y la NWSLPA celebraron su primer acuerdo de negociación colectiva antes de esa temporada. [90]
El ganador del Campeonato de la NWSL, el partido final de los Playoffs de la NWSL , determina el campeón de la NWSL de esa temporada. Además de recibir el trofeo del campeonato, el campeón puede agregar una estrella al escudo de su camiseta. Los playoffs, un torneo eliminatorio de eliminación simple, son organizados por la liga en un formato similar a otras ligas deportivas profesionales de América del Norte. Al concluir la temporada regular, los ocho mejores equipos en la clasificación obtienen un lugar en el torneo; [9] antes de 2024, seis equipos se clasificaron para los playoffs [10] y antes de 2021, solo los cuatro mejores equipos se clasificaron para los playoffs. La liga también otorga el Escudo NWSL al equipo con el mejor récord (más puntos) al final de la temporada regular. Al igual que el campeonato de playoffs, la liga lo reconoce como un trofeo importante.
El primer Campeonato de la NWSL se jugó el 1 de septiembre de 2013. [101] A partir de noviembre de 2023 [update], seis equipos han sido coronados campeones de la NWSL: Portland Thorns FC (3), FC Kansas City (2), North Carolina Courage (2), NJ/NY Gotham FC (1), Washington Spirit (1) y Western New York Flash (1). Cinco equipos han ganado el NWSL Shield: North Carolina Courage (3), Seattle Reign FC (3), Portland Thorns FC (2), San Diego Wave FC (1) y Western New York Flash (1). Las Reign fueron el primer equipo en repetir como ganadoras del Shield en 2014 y 2015, y el FC Kansas City fue el primer equipo en ganar campeonatos consecutivos en los mismos años, en ambas ocasiones derrotando a las Reign. [102] En 2018, North Carolina Courage se convirtió en el primer equipo en ganar tanto el NWSL Shield como el NWSL Championship en la misma temporada, una hazaña que repitieron en 2019. [103]
Los trofeos ganados por FC Kansas City y Western New York permanecen oficialmente con esos equipos y no fueron transferidos a los equipos de expansión o sucesores en Utah y Carolina del Norte a los que se les asignaron sus activos relacionados con los jugadores. Esto no fue un problema para Utah Royals FC, que no ganó ningún trofeo antes de desaparecer y de que sus activos relacionados con los jugadores fueran transferidos a la franquicia ahora conocida como Kansas City Current. [104] [105]
La cursiva indica un equipo extinto.
La cursiva indica un equipo extinto.
En 2020, la pandemia de COVID-19 impidió que comenzara la temporada regular. En su lugar, la liga jugó la recién anunciada Challenge Cup , una competencia estilo torneo, que comenzó a fines de junio, con todos los equipos en una burbuja protectora en Salt Lake City . Esto convirtió a la NWSL en el primer deporte de equipo profesional en los EE. UU. en reiniciarse durante la pandemia. [117] [118] El Houston Dash ganó la Challenge Cup inaugural, superando a las Chicago Red Stars en la final. [119]
En noviembre de 2020, la NWSL anunció que la Challenge Cup se convertiría en una competición anual de copa de liga . [10] La Challenge Cup de 2021 se jugó en abril y mayo antes de la temporada regular, y el Portland Thorns FC se impuso al NJ/NY Gotham FC en la final. [120] [121] La Challenge Cup de 2022 se jugó de marzo a mayo de ese año y la ganó el North Carolina Courage. La Challenge Cup de 2023 se jugó al mismo tiempo que la temporada de la NWSL, [122] y el North Carolina Courage ganó su segunda Challenge Cup consecutiva. [123]
En 2024, la Challenge Cup se convirtió en una supercopa disputada por el campeón de la NWSL y el poseedor del NWSL Shield de la temporada anterior. Si el mismo equipo ganara ambos trofeos, la Challenge Cup sería una revancha del partido por el campeonato de la temporada anterior. [9] Los ganadores del NWSL Shield de 2023, San Diego Wave FC, derrotaron al campeón de la NWSL NJ/NY Gotham FC para ganar la Challenge Cup de 2024. [ 124]
En septiembre y octubre de 2020, la liga jugó la Fall Series , en la que los nueve equipos se dividieron en tres "grupos" geográficos para minimizar los viajes durante la pandemia de COVID-19; cada equipo jugó una ronda de ida y vuelta dentro de su grupo. [125] Los Portland Thorns obtuvieron 12 puntos, el máximo posible, y ganaron la Fall Series y el trofeo asociado, el Community Shield (llamado Verizon Community Shield por razones de patrocinio). [126]
Durante las temporadas 2013-2016, la mayoría de los juegos de la liga estaban disponibles para su visualización a través de YouTube o de los sitios web de cada equipo. [127] De los ocho equipos de la liga durante la temporada inaugural, los Boston Breakers fueron el único equipo que cobró una tarifa por el acceso a sus transmisiones. [128]
El 18 de abril de 2013, la NWSL firmó un acuerdo de un año con Fox Sports 2 para televisar seis juegos de temporada regular, la semifinal y los juegos del campeonato. [129] El 28 de mayo de 2014, la NWSL firmó un acuerdo de un año con ESPN para televisar nueve juegos de la temporada 2014 de la NWSL . Los partidos incluyeron tres partidos de temporada regular y tres partidos de playoffs en ESPN2, así como 3 partidos de temporada regular transmitidos en vivo en ESPN3 . [130] El 30 de junio de 2015, la NWSL anunció un acuerdo de un año con Fox Sports una vez más para cubrir diez partidos. Tres partidos de temporada regular y tres de playoffs fueron televisados en FS1 , y cuatro transmitidos en vivo en Fox Sports Go . [131] El acuerdo se extendió hasta 2016 bajo otro contrato de un año, cubriendo tres partidos de temporada regular y los tres partidos de playoffs, una vez más en FS1. [132]
El 2 de febrero de 2017, la NWSL anunció acuerdos de tres años con A&E Networks y la plataforma de transmisión go90 de Verizon Communications . La red de cable femenina de A&E, Lifetime, transmitió 22 partidos de temporada regular como el Juego de la Semana de la NWSL a las 4 p. m. ET los sábados por la tarde, así como tres partidos de postemporada. Esta fue la primera vez que la NWSL tuvo una ventana de transmisión semanal durante toda la temporada. Como parte del acuerdo, A&E Networks compró una participación accionaria del 25 por ciento en la NWSL y se le otorgaron dos puestos en la junta directiva de la liga. La compañía también formó una empresa conjunta con la liga conocida como NWSL Media para supervisar los derechos de transmisión y marketing de la liga, y Lifetime se convirtió en patrocinador de uniformes de toda la liga para todas las jugadoras. Este acuerdo marcó la primera vez que Lifetime transmitió deportes desde la WNBA a fines de la década de 1990 y principios de la de 2000. [133] [134] [135] [136] [137] Lifetime también transmitió el juego de la semana en los Estados Unidos a través de su sitio web, e internacionalmente en el sitio web de NWSL y la aplicación iOS . Los juegos restantes fueron transmitidos inicialmente en los Estados Unidos exclusivamente por go90 , y a través del sitio web de NWSL a nivel internacional. [133]
La calidad de las transmisiones en go90 enfrentó críticas, con periodistas deportivos, usuarios, jugadores y personal del equipo criticando el servicio por su calidad inconsistente y argumentando que el crecimiento de la NWSL podría verse perjudicado por la relativa falta de alcance y prominencia de go90 en comparación con YouTube. [138] [139] The Equalizer señaló que la aplicación era propensa a fallar, no tenía el mismo soporte de dispositivos amplio que YouTube, [140] y que las transmisiones en sí mismas sufrían sus propios problemas técnicos (como ángulos de cámara deficientes y fallas con los gráficos), pero que las transmisiones eran buenas cuando funcionaban. [141] El 19 de mayo de 2017, la liga anunció que también transmitirían juegos en el sitio web y la aplicación de NWSL en los EE. UU. hasta que se rectificaran los problemas técnicos con go90. [142]
Después de que la jugadora de Houston Dash Rachel Daly se desplomara en el campo después de un partido en Houston , el 27 de mayo, donde se informó que el índice de calor era superior a 100 grados Fahrenheit , fue sacada en una camilla y hospitalizada por enfermedad por calor. La directora de operaciones de la liga, Amanda Duffy, anunció posteriormente que los partidos del Juego de la Semana de la NWSL , muchos de los cuales estaban programados para las partes más calurosas del día en ciudades húmedas como Houston, Orlando y Cary, Carolina del Norte , se reprogramarían para permitir descansos de hidratación más largos. Algunos partidos del Juego de la Semana cambiaron a otros lugares, y a los equipos que no estaban programados para la televisión se les concedió más flexibilidad para reprogramar los inicios para la seguridad de los jugadores. La liga también adoptó nuevos procedimientos para abordar el calor y reprogramar los partidos. [143] [144]
El 6 de junio de 2018, se anunció que seis partidos de Juego de la Semana durante el resto de la temporada se trasladarían a inicios nocturnos y se transmitirían en ESPNews (que es propiedad de una empresa hermana de A&E Networks), en un esfuerzo por garantizar la seguridad de los jugadores, así como mejorar la asistencia. [145] Go90 cerró en julio de 2018; los juegos restantes que no se transmitieron por televisión se trasladaron nuevamente al sitio web de NWSL para el resto de la temporada regular y los playoffs. [146]
El 20 de febrero de 2019, la NWSL anunció que A&E Networks se había retirado de su acuerdo de transmisión con la liga una temporada antes. La participación de A&E en NWSL Media fue devuelta a la liga, pero Lifetime siguió siendo un patrocinador de uniformes. La presidenta de la NWSL, Amanda Duffy, dijo que los cambios darían a la liga y a sus equipos un control más preciso sobre sus acuerdos de medios y patrocinio, y esperaba anunciar pronto un nuevo acuerdo de derechos de televisión. Verizon Media siguió siendo el titular de los derechos digitales de la liga en EE. UU., pero las transmisiones se trasladaron de go90 al sitio web y las aplicaciones de Yahoo! Sports . [147]
La NWSL no llegó a ningún acuerdo de televisión nacional antes del inicio de la temporada 2019, [148] pero después de su partido inaugural, las Chicago Red Stars llegaron a su propio acuerdo de televisión con la cadena deportiva regional NBC Sports Chicago . [149] En julio de 2019, la NWSL anunció que ESPN había adquirido un paquete de 14 partidos para el resto de la temporada dividido entre ESPNews y ESPN2 , incluidas las semifinales y el partido por el campeonato. [150]
En octubre de 2019, la NWSL contrató a la agencia Octagon para comercializar sus derechos de transmisión. Se informó que Octagon estaba buscando acuerdos plurianuales de al menos tres años y compromisos más fuertes con las emisoras, para ayudar a construir una audiencia y disuadir a las emisoras de adquirir los derechos de la NWSL para aprovechar el éxito de la selección nacional de Estados Unidos y la Copa Mundial Femenina de la FIFA, para luego "abandonarla" después. [151]
El 11 de marzo de 2020, la NWSL firmó un acuerdo de medios de tres años con CBS Sports y el servicio de transmisión propiedad de Amazon, Twitch . [152] Para la temporada 2020 , CBS Sports planeó transmitir 87 partidos (incluidos los playoffs) divididos entre CBS , CBS Sports Network y CBS All Access (ahora Paramount+ ) en Canadá y Estados Unidos, con la distribución exacta entre los canales sujeta a cambios, mientras que Twitch planeó transmitir 24 partidos adicionales de forma gratuita. Twitch también se convirtió en el titular de los derechos de medios internacionales de la NWSL y transmitió todos los partidos fuera de Canadá y Estados Unidos de forma gratuita. [153] [154]
En septiembre de 2021, los jugadores se quejaron públicamente de que el partido por el campeonato de la NWSL de 2021 se iniciara a las 9 a. m. PDT en la ciudad anfitriona neutral de Portland, Oregón, lo cual era necesario para el espacio de transmisión del mediodía EDT de la liga proporcionado por CBS. [155] La liga respondió trasladando el partido al Lynn Family Stadium en Louisville, Kentucky , en la zona horaria del este. [156]
Tras las críticas sobre la calidad de las transmisiones de los partidos, [157] [158] la NWSL anunció mejoras en las cámaras, la infraestructura y el personal en agosto de 2022, con mejoras adicionales necesarias para respaldar la introducción de árbitros asistentes de video en 2023. [159] [160] [161]
CBS Sports no renovó sus derechos más allá de 2023 durante su ventana de negociación exclusiva. El contrato de la liga con Twitch expiró después de la temporada 2022, y los derechos estadounidenses de los partidos volvieron a manos de CBS. [162] La NWSL declaró que los partidos se transmitirían internacionalmente en su sitio web como parte de un acuerdo con Endeavor Streaming , al tiempo que también llegaba a acuerdos con TSN (Canadá), DAZN (Brasil, Japón, Reino Unido y 12 territorios europeos) y Tigo ( Centroamérica ). [163] [164] [165]
El 6 de junio de 2023, Tigo también agregó transmisiones gratuitas en español de dos partidos de la temporada regular de la NWSL por semana, los playoffs de la NWSL Challenge Cup y los playoffs de la NWSL en los Estados Unidos y Canadá. [166]
El 9 de noviembre de 2023, la NWSL anunció acuerdos plurianuales con CBS Sports, ESPN, Amazon Prime Video y Scripps Sports , cuyo valor total se informa en alrededor de 60 millones de dólares por temporada (en comparación con los aproximadamente 1,5 millones de dólares pagados por CBS en virtud del acuerdo anterior). [167]
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En negrita se indican jugadores activos de la NWSL.
A lo largo de la temporada, la liga otorga premios al Jugador del Mes , al Equipo del Mes y al Jugador de la Semana a jugadores individuales, que son votados por los medios de comunicación. Al final de cada temporada, la liga presenta seis premios anuales por logros sobresalientes, cinco de los cuales son votados por jugadores, propietarios, gerentes generales, entrenadores, medios de comunicación y fanáticos. [173] Los poseedores actuales (2023) de los premios anuales son los siguientes:
Además, la liga nombra un equipo NWSL Best XI y un equipo NWSL Second XI, que son votados por jugadores, propietarios, gerentes generales, entrenadores, medios de comunicación y fanáticos. [180]
El 29 de noviembre de 2012, el presidente de US Soccer, Sunil Gulati, anunció que la ex directora general del equipo nacional femenino de fútbol de los Estados Unidos Cheryl Bailey sería la primera comisionada de la NWSL. [189] El 18 de noviembre de 2014, renunció después de supervisar dos temporadas y el lanzamiento de la nueva liga profesional en menos de cinco meses antes de la temporada inaugural. [190]
El 6 de enero de 2015, Jeff Plush , director general de Colorado Rapids y ex miembro de la junta de la MLS , fue nombrado sucesor de Bailey. [191] Plush supervisó las temporadas 2015 y 2016, incluida la expansión de Orlando Pride, una asociación de transmisión con A+E Networks (incluido el acuerdo de transmisión de tres años con la televisión Lifetime) y la venta del Western New York Flash al propietario del North Carolina FC, Stephen Malik , y la reubicación del equipo en Carolina del Norte. [192] Durante su mandato, la ex presidenta del Louisville City FC, Amanda Duffy, fue contratada en diciembre de 2016 como directora general de operaciones de la NWSL. [193]
Plush renunció como comisionado el 2 de marzo de 2017 y el puesto permaneció vacante hasta 2020, aunque Duffy sirvió como la cara pública de la gerencia de la liga. [194] El 15 de enero de 2019, Duffy fue ascendido a presidente, el cargo más alto de la liga. [195]
El 7 de enero de 2020, Amanda Duffy anunció que dejaría la NWSL para ocupar un puesto de liderazgo en el Orlando Pride el 15 de febrero de 2020. [196] El 27 de febrero de 2020, la NWSL anunció que Lisa Baird, directora de marketing de la New York Public Radio , se convertiría en la comisionada de la liga el 10 de marzo de 2020. [197] Baird renunció el 1 de octubre de 2021, durante el escándalo de abuso de la NWSL ( ). El 18 de octubre de 2021, la liga contrató a Marla Messing como su directora ejecutiva interina. [198] El 20 de abril de 2022, Jessica Berman se convirtió en comisionada, superponiéndose con la directora ejecutiva Messing, quien continuó trabajando hasta el 31 de mayo. [199]
La NWSL ha sido objeto de muchas acusaciones e informes de acoso sexual, mala conducta y abuso emocional por parte de entrenadores y personal a lo largo de los años, y ha recibido una cantidad significativa de críticas. [200] [201] [202]
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