Reginald John Campbell (29 de agosto de 1867 - 1 de marzo de 1956) fue un teólogo anglicano y congregacionalista británico que se convirtió en un predicador popular mientras era ministro en el Templo de la ciudad y un destacado exponente del movimiento "La Nueva Teología" de 1907. Sus últimos años los pasó como clérigo de alto rango en la Iglesia de Inglaterra .
Nacido en Bermondsey en Londres, el segundo de cuatro hijos y una hija de John Campbell (nacido en 1841), un ministro metodista libre unido de ascendencia escocesa, y su esposa, Mary Johnston, fue registrado al nacer como John Wesley Campbell, cuyo nombre También aparece en su primer certificado de matrimonio de 1889. Un hermano era el escritor James Johnston Campbell. A los pocos meses Campbell se fue a vivir con sus abuelos maternos, John Johnston y su esposa, cerca de Belfast en Irlanda del Norte debido a su delicada salud. [1] Aquí, más tarde, recibió tutoría en casa.
Después de la muerte de su abuelo en 1880, a los 13 años se reunió con sus padres en Inglaterra, donde fue educado en escuelas primarias en Bolton y Nottingham , donde su padre se mudó sucesivamente. Después de estudiar en el University College de Nottingham , enseñó en la escuela secundaria de Ashton, Cheshire desde 1888, donde el director era el Reverendo FH Mentha, MA. Su influencia sobre Campbell lo hizo receptivo a la filosofía de Oxford proclamada por Dean Paget . Esto resultó en su confirmación en la Iglesia de Inglaterra y en su preparación para el sacerdocio. Un niño de la escuela le escribió sobre Campbell a su predecesor:
"Tenemos en tu lugar a un viejo con peluca rizada, llamado Campbell, y creo que debe ser licenciado en licenciatura, maestría o algo así porque usa sombrero y toga, y no sé si su cabello es el suyo. Pronto intentará enseñarnos Química, pero parece saber sólo lo que aprende del libro de texto..." [2]
El 8 de junio de 1889 se casó con Mary Elizabeth Campbell (de soltera Slack) (1861-1924), miembro de la congregación de su padre en la Iglesia Metodista Libre Unida en Nottingham . [3] Su hijo pequeño, Charles Edgar Campbell, murió en 1891. En 1892 Campbell fue a Christ Church, Oxford , donde se graduó en 1895 con honores en la Escuela de Historia Moderna y Ciencias Políticas. Se matriculó en Oxford como Reginald John Campbell, nombres por los que entonces era conocido comúnmente. Se graduó de maestría en 1902. Durante su estancia en Christ Church, Campbell predicó en los pueblos alrededor de Oxford. [4] No fumaba y era abstemio .
Había subido a Oxford con la intención de convertirse en clérigo de la Iglesia de Inglaterra , pero a pesar de la influencia del obispo Gore , entonces jefe de la Casa Pusey , y del deán Paget (después obispo de Oxford ), su escocés y La sangre inconformista irlandesa era demasiado fuerte, y en ese momento abandonó la idea para empezar a trabajar en el ministerio congregacional, siguiendo los pasos de su abuelo, el reverendo James Campbell. [5] Se unió a la Iglesia Congregacional que se reunió en George Street, Oxford, bajo el reverendo AR Ezard.
Al salir de Oxford, aceptó un llamado a la pequeña iglesia congregacional en Union Street, Brighton , comenzando su ministerio allí en el verano de 1895. Al cabo de un año, Campbell llenó la iglesia y para acomodar a las multitudes que venían a escucharlo predicar, Union Street La iglesia se fusionó con otra iglesia más grande en Queens 'Square en Brighton. Marie Corelli siempre asistió a los servicios de Union Street durante el tiempo que Campbell estuvo allí. [6]
Rápidamente se hizo famoso en Brighton como predicador, tanto es así que en el verano de 1902 Joseph Parker , cuya salud estaba empeorando, invitó a Campbell a ayudarlo predicando en los servicios del mediodía del jueves en el City Temple . Tras la muerte de Parker en noviembre de 1902, Campbell fue elegido su sucesor y asumió como ministro del City Temple , la "catedral del inconformismo" de Londres, el 21 de mayo de 1903. [7] Si bien su predecesor era teológicamente conservador, Campbell rotundamente no lo era. Un socialista políticamente, [8] su teología resultó tan radical como su política.
Siete mil personas asistieron a los servicios de su primer domingo. Se esperaba que predicara dos veces los domingos y en los populares servicios del jueves a la hora del almuerzo. Sus sermones, que abordaban tanto temas de actualidad como cuestiones doctrinales, se publicaron instantáneamente y atrajeron mucha atención tanto en Gran Bretaña como en Estados Unidos. Pronto se pusieron a la venta postales de Campbell junto con las de actrices y otras celebridades de la época, y también se pudo comprar el libro de cumpleaños de RJ Campbell que contenía sus "citas poéticas, retratos y autógrafos favoritos". [9] La publicidad que acompañó a su llegada a Londres rara vez lo abandonó durante los siguientes doce años. [10] En el City Temple aumentó notablemente su popularidad como predicador y se convirtió en uno de los líderes reconocidos de la opinión inconformista.
A medida que su fama se extendía, fue invitado a una gira de predicación por Estados Unidos y Canadá. Salió de Southampton el 13 de junio de 1903 y llegó a Nueva York el 20 de junio. Predicó o habló en lugares de Nueva York, Boston y Chicago. En Ocean Grove habló ante una multitud de 10.000 personas. También predicó en Toronto y Montreal, visitando las Cataratas del Niágara en el camino. [11]
Campbell fue criticado por un artículo publicado en el National Review en octubre de 1904 en el que describía a los trabajadores británicos como "... a menudo perezosos, pobres e imprevisores, mientras que a veces son inmorales, malhablados y mentirosos". Multitudes de trabajadores enojados y amenazadores se reunieron afuera del Templo de la Ciudad el domingo siguiente, donde esperaron a Campbell. En un intento de explicar lo que quería decir, apareció en una reunión de los Consejos Laborales y Comerciales de Paddington y Kensington el 21 de octubre de 1904, durante la cual rechazó cualquier intención de realizar un ataque indiscriminado contra los trabajadores.
Aunque su audiencia lo interrumpió severamente durante su discurso, se reconoció la valentía de Campbell al enfrentarse a los sindicatos y reconocer la veracidad de los informes sobre sus comentarios anteriores y fue aplaudido ruidosamente al concluir su discurso. [12]
En la edición de noviembre de 1904 de The Young Man, Campbell se explicó con más detalle en un artículo titulado "La verdad sobre la controversia del trabajador":
"... Dos tercios de la factura nacional por consumo de alcohol corre a cargo del trabajador. Sus luchas más encarnizadas son por jornadas más cortas y mejores salarios, pero no para poder emplearlos para fines más elevados. A menudo es perezoso y mentiroso. A diferencia de los trabajador estadounidense, tiene comparativamente pocas aspiraciones o ambiciones..."
"Que quede entendido que, como se indica aquí, (sus declaraciones) no pretenden aplicarse a los trabajadores en su conjunto, sino a grandes clases entre ellos. qué clases, es de temer, constituyen una mayoría. Yo digo que es de temer que lo sean, pero el 51 por ciento constituye una mayoría, y hay muchos de mis corresponsales que piensan en el porcentaje de trabajadores de cuyos hábitos mis palabras. son una descripción justa, cifras considerablemente superiores al 51 por ciento... El trabajador se siente conmovido y halagado por los políticos, agitadores de plataformas y predicadores. Está acostumbrado a despotricar contra el llamado clerical y los pecados de las iglesias. Se vilipendia a los párrocos, a los plutócratas y a la aristocracia, pero que nadie se atreva a insinuar defectos en sí mismo. Tengan en cuenta que sigo hablando de aquellos cuyos hábitos se describen en mi artículo, y no de los tranquilos, respetables y trabajadores hijos del trabajo, para quienes la taberna y los rincones de apuestas no tienen ningún atractivo" [13]
Pronto también comenzaron a surgir preguntas sobre la forma en que Campbell introdujo la crítica bíblica en su predicación, [14] cuestionando la adscripción tradicional de los libros y los orígenes del texto. A medida que se publicaron sus sermones, esto los llamó la atención de lectores de todo el país y más allá. [15] La teología sostenida por Campbell y varios de sus amigos llegó a ser conocida como "La Nueva Teología". [16] Imprudentemente, Campbell decidió responder a sus críticos publicando un volumen titulado simplemente The New Theology , una reafirmación de las creencias cristianas para armonizarlas con las opiniones y creencias críticas modernas. [17] Al recordarlo más tarde, sintió que había ido demasiado lejos. "Fue escrito demasiado apresuradamente, fue crudo e intransigente en sus declaraciones, de espíritu polémico, y dio una impresión totalmente equivocada de los sermones pronunciados semana tras semana en el púlpito del templo de la ciudad". [18]
En la década siguiente, Campbell continuó leyendo y reflexionando sobre la literatura sobre el Jesús histórico . Su estudio lo convenció de que el Jesús histórico no se parecía en nada al Jesús del protestantismo liberal, sino que se acercaba mucho más a la forma en que lo retratan la tradición católica . En julio de 1907 declaró su convicción de que el socialismo era la forma práctica del cristianismo; Posteriormente, fue invitado a presentarse como candidato del Partido Laborista por Cardiff en las próximas elecciones. [19] Fue elegido miembro ejecutivo de la Sociedad Fabiana en 1908, pero aparentemente estaba demasiado ocupado para asistir a una sola reunión del comité. Compartió plataforma con Keir Hardie en varias ocasiones, sobre todo en una gran reunión en Liverpool en marzo de 1907. [20]
Su asociación con el Partido Laborista Independiente, precursor del Partido Laborista , fue particularmente significativa en el sur de Gales, donde su aparición en una reunión en Ystalyfera influyó en el desarrollo político del futuro político laborista James Griffiths . También había grupos que se consideraban "campbellitas" en muchas comunidades del sur de Gales y esto provocó divisiones en algunas capillas inconformistas, por ejemplo en Bethel, Gadlys cerca de Aberdare . [21]
En febrero de 1911 volvió a causar revuelo cuando anunció en una reunión de la Sociedad Teosófica en Londres que creía en la reencarnación , y que creía que cuando Jesús regresara para la Segunda Venida se reencarnaría. [22]
El 5 de septiembre de 1911, Campbell se reunió con `Abdu'l-Bahá , el hijo mayor y sucesor de Bahá'u'lláh , [23] el fundador de la Fe baháʼí , [24] y lo invitó a dar un discurso público en el Templo de la ciudad. Unos días más tarde. [25] En octubre de 1911, acompañado por su esposa y su hija, Hilda May (1891-1935), se embarcó en una gira de predicación de tres meses por los Estados Unidos. [26]
En el verano de 1915, después de una gira por las trincheras durante la Primera Guerra Mundial , Campbell atravesó una profunda crisis personal, viendo la necesidad de una mayor unidad cristiana, y para él mismo un regreso a la Iglesia de Inglaterra . Esta crisis, que lo llevó a pasar de ser un protestante liberal a ser un católico liberal , provino en gran medida de sus investigaciones anteriores sobre la crítica bíblica y el Jesús histórico , y sus conclusiones lo llevaron a la opinión de que el Jesús del protestantismo liberal no existía. y que el Jesús histórico estaba mucho más cerca de lo que se enseña en la doctrina católica. [27] Él escribió:
"Fue el Cristo de la Iglesia Católica el que se destacó entre las críticas más recientes a las fuentes evangélicas, no el Cristo del protestantismo liberal. Esto llamó mi atención con fuerza. Las alternativas eran obvias: o Jesús era lo que la Iglesia Católica decía que era. era o no existía; o era el Hombre del cielo, una ruptura total con el orden natural de las cosas, el representante de un orden trascendental, un supertodo sobrenatural, sobreracional, o era apenas la nada. Cristo del protestantismo, ya sea liberal o conservador". [28]
Consideró reescribir su libro, La Nueva Teología , manteniendo la misma secuencia de temas, pero corrigiendo todos los puntos en los que discrepaba con la doctrina católica. Finalmente, sintió que el título del libro hacía imposible tal movimiento, por lo que, en marzo de 1915, decidió retirar el libro y compró los derechos de publicación para evitar su posible reedición. [29]
En octubre de 1915, Campbell predicó su último sermón en el City Temple y renunció a la iglesia congregacional; Unos días más tarde, el obispo Gore lo recibió nuevamente en la Iglesia de Inglaterra en Cuddesdon . [10]
En octubre de 1916 fue ordenado sacerdote anglicano, [30] y pasó a formar parte del personal de la Catedral de San Felipe, Birmingham antes de su nombramiento como Vicario de la Iglesia de Cristo, Westminster de 1917 a 1921, y luego en Holy Trinity en Brighton de 1924 a 1930. Al reincorporarse a la Iglesia de Inglaterra, y a petición de algunos viejos amigos congregacionales, con quienes mantuvo buenas relaciones, escribió un relato del desarrollo de su pensamiento en Una peregrinación espiritual (1916). En 1919 se le concedió el título honorífico de Doctor en Divinidad de la Universidad de Oxford . [31] Su biografía de David Livingstone se publicó en 1929.
Se convirtió en canónigo residente y canciller de la catedral de Chichester en 1930, y fue capellán y profesor de teología del Bishop Otter College en Chichester de 1933 a 1936. [32] Tras la muerte de su primera esposa en 1927, a los 60 años se casó con Ethel Gertrude Smith ( 1885-1943), su hija adoptiva que también fue su secretaria. [33] Dimitió como canciller de la catedral de Chichester en 1946, a la edad de 80 años, y fue nombrado canónigo emérito. [30]
En gran parte olvidado en el momento de su muerte, en sus últimas décadas se había mantenido deliberadamente apartado de los focos, tratando de evitar la fama que lo había perseguido durante los inicios de su carrera, y que, tal vez, había buscado, y de vivir tranquilamente y en relativa oscuridad.
RJ Campbell murió en 1956 en su casa, "Heatherdene", en Fairwarp en East Sussex, a la edad de 89 años. [30] El funeral estuvo dirigido por George Bell , el obispo de Chichester . Fue enterrado con su primera esposa y su hija en una tumba que también contenía las cenizas de su segunda esposa en el cementerio de la iglesia de San Pedro en West Blatchington , cerca de Hove en East Sussex.
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