El sintetizador Moog ( / ˈmoʊɡ / MOHG ) es un sintetizador modular inventado por el ingeniero estadounidense Robert Moog en 1964. La empresa de Moog, RA Moog Co. (más tarde conocida como Moog Music), produjo numerosos modelos desde 1965 hasta 1981, y nuevamente a partir de 2014. Fue el primer sintetizador comercial y estableció el concepto de sintetizador analógico .
Los primeros sintetizadores Moog consistían en módulos separados que creaban y daban forma a los sonidos y que se conectaban mediante cables de conexión . Los módulos incluían osciladores controlados por voltaje , amplificadores , filtros , generadores de envolvente , generadores de ruido , moduladores de anillo , disparadores y mezcladores. El sintetizador se puede tocar utilizando controladores que incluyen teclados , joysticks, pedales y controladores de cinta , o se puede controlar con secuenciadores . Sus osciladores producen formas de onda , que se pueden modular y filtrar para dar forma a sus sonidos ( síntesis sustractiva ) o se pueden utilizar para controlar otros módulos ( oscilación de baja frecuencia ).
Robert Moog desarrolló el sintetizador como respuesta a la demanda de equipos de música electrónica más prácticos y asequibles, guiado por sugerencias y peticiones de compositores como Herb Deutsch , Richard Teitelbaum , Vladimir Ussachevsky y Wendy Carlos . La principal innovación de Moog fue el control de voltaje, que utiliza el voltaje para controlar el tono . También introdujo conceptos fundamentales de sintetizador como la modularidad y los generadores de envolvente.
El sintetizador Moog se popularizó gracias a Switched-On Bach (1968), un álbum de gran éxito de ventas con composiciones de Bach arregladas para sintetizador Moog por Wendy Carlos. Mort Garson utilizó el Moog para la banda sonora de la caminata lunar televisada del Apolo 11 , asociando los sintetizadores con el espacio en la imaginación popular. A finales de los años 1960, fue adoptado por grupos de rock y pop como The Doors , Grateful Dead , Rolling Stones y The Beatles . En su apogeo de popularidad, fue un elemento básico del rock progresivo de los años 1970 , utilizado por grupos como Yes , Tangerine Dream y Emerson, Lake & Palmer . Con su capacidad para imitar instrumentos como cuerdas y trompetas, amenazó los puestos de trabajo de los músicos de sesión y se prohibió su uso en trabajos comerciales durante un período de tiempo en los Estados Unidos. En 1970, Moog Music lanzó un modelo portátil y autónomo, el Minimoog .
A principios de los años 1960, la tecnología de la música electrónica era poco práctica y la utilizaban principalmente compositores experimentales para crear música con poco atractivo para el público general. [1] En 1963, el ingeniero estadounidense Robert Moog , un estudiante de doctorado en la Universidad de Cornell que diseñaba y vendía theremines , [2] conoció al compositor Herb Deutsch en una feria comercial de la Asociación de Música Escolar del Estado de Nueva York en Rochester, Nueva York . Deutsch había estado haciendo música electrónica utilizando un theremin, una grabadora de cinta y un oscilador de tono único, un proceso que consumía mucho tiempo y que implicaba empalmar cintas . Al reconocer la necesidad de un equipo más práctico y sofisticado, Moog y Deutsch discutieron la noción de un "estudio de música electrónica portátil". [3]
Moog recibió una subvención de 16.000 dólares de la Asociación de Pequeñas Empresas del Estado de Nueva York y comenzó a trabajar en Trumansburg, Nueva York , no lejos del campus de Cornell. [3] En esa época, los instrumentos tipo sintetizador llenaban las salas. [4] Moog esperaba construir un instrumento más compacto que atrajera a los músicos. [5] Aprendiendo de su experiencia en la construcción de un amplificador de guitarra prohibitivamente caro , creía que la practicidad y la asequibilidad eran los parámetros más importantes. [5]
Los sintetizadores anteriores, como el RCA Mark II , habían creado sonido a partir de cientos de tubos de vacío . [6] En su lugar, Moog utilizó transistores de silicio disponibles recientemente , específicamente, transistores con una relación exponencial entre el voltaje de entrada y la corriente de salida . Con estos, creó el oscilador controlado por voltaje (VCO), que generaba una forma de onda cuyo tono podía ajustarse cambiando el voltaje. Moog diseñó su sintetizador en torno a un estándar de un voltio por octava . De manera similar, utilizó el voltaje para controlar la sonoridad con amplificadores controlados por voltaje (VCA). [3]
Moog desarrolló un prototipo con dos VCO y un VCA. Como los propios VCO podían emitir voltaje, uno podía usarse para modular la salida de otro , creando efectos como vibrato y trémolo . [3] Según Moog, cuando Deutsch vio esto, se emocionó e inmediatamente comenzó a hacer música con el prototipo, atrayendo el interés de los transeúntes: "Se quedaban allí, escuchaban y movían la cabeza... ¿Qué es esta mierda rara que sale del sótano?" [3]
En 1964, Moog y Deutsch demostraron el sintetizador en el estudio de música electrónica de la Universidad de Toronto . [3] Después de que la presentación impresionara a los compositores, Moog fue invitado por la Audio Engineering Society a presentarse en su convención anual en la ciudad de Nueva York en octubre de ese año. [4] Aunque no había planeado vender sintetizadores allí, algunos clientes hicieron pedidos en la exhibición, y el coreógrafo Alwin Nikolais se convirtió en la primera persona en comprar un sintetizador Moog fabricado comercialmente. [3]
Moog construía sintetizadores por encargo. [6] El primer pedido de un sintetizador Moog completo, para el que Moog tuvo que diseñar un teclado y una caja acústica, vino del compositor Eric Siday . [3] Sin libros ni forma de guardar o compartir configuraciones, los primeros usuarios tuvieron que aprender a utilizar el sintetizador por sí mismos, de boca en boca o en seminarios impartidos por Moog y Deutsch. [1]
Moog refinó el sintetizador en respuesta a las solicitudes de músicos y compositores. [7] Por ejemplo, después de que Deutsch sugiriera a Moog que buscara una forma de hacer que las notas entraran y salieran gradualmente, Moog inventó un módulo de envolvente , utilizando un botón de timbre como prototipo. [3] Por sugerencia del compositor Gustav Ciamaga , Moog desarrolló un módulo de filtro, un medio para eliminar frecuencias de las formas de onda. [3] Su primer diseño de filtro creó un sonido similar a un pedal wah-wah . Más tarde desarrolló el distintivo filtro de "escalera", que fue el único elemento en el diseño del sintetizador que Moog patentó , concedido el 28 de octubre de 1969. [3] Los desarrollos posteriores fueron impulsados por sugerencias de músicos como Richard Teitelbaum , Vladimir Ussachevsky y Wendy Carlos . [7] Carlos sugirió el primer teclado sensible al tacto, control de portamento y banco de filtros , que se convirtieron en características estándar. [3]
Hubo debate sobre el papel del teclado en los sintetizadores. Algunos, como el compositor Vladimir Ussachevsky y el competidor de Moog, Don Buchla , pensaban que eran restrictivos. Sin embargo, Moog reconoció que la mayoría de los clientes querían teclados y descubrió que hacían que el instrumento fuera más accesible. Incluir teclados en las fotografías ayudó a los usuarios a comprender que el sintetizador era para hacer música. [3]
El significado clásico de "sintetizar" es ensamblar un todo a partir de partes. [3] Moog inicialmente evitó la palabra, ya que estaba asociada con el sintetizador RCA, y en su lugar describió su invento como un "sistema" de "módulos de música electrónica". Después de muchos debates, Moog finalmente le dijo al compositor Reynold Weidenaar : "Es un sintetizador y eso es lo que hace y simplemente vamos a tener que quedarnos con eso". [3] Moog usó la palabra impresa por primera vez en 1966. En la década de 1970, "sintetizador" se había convertido en el término estándar para tales instrumentos. [3]
La mayoría de los módulos de Moog se terminaron de fabricar a finales de los años 60 y se mantuvieron prácticamente sin cambios hasta que Moog Music dejó de operar en los años 80. [1] Moog había tratado de desarrollar su sintetizador como un hobby; recalcó que no era un hombre de negocios y que no sabía lo que era un balance general . [3] Comparó la experiencia con montar en las atracciones de un parque temático: "Sabes que no te vas a lastimar demasiado porque nadie te dejaría hacerlo, pero no tienes el control del todo". [3]
El sintetizador Moog consta de módulos separados (como osciladores , amplificadores , generadores de envolvente , filtros , generadores de ruido , disparadores y mezcladores) que se pueden conectar de diversas maneras a través de cables de conexión . [6] [3] Los módulos también se pueden usar para controlarse entre sí. [3] No producen sonido hasta que se conecta una combinación funcional de módulos. [1]
Los osciladores producen formas de onda de diferentes tonos y armónicos , como una onda de dientes de sierra "brillante, llena y metálica", una onda triangular más delgada, similar a una flauta , una onda de pulso "nasal, como una caña" y una onda sinusoidal "similar a un silbido" . [3] Estas formas de onda se pueden modular y filtrar para producir más combinaciones de sonidos ( síntesis sustractiva ). [3] Los osciladores son difíciles de mantener afinados, y pequeños cambios de temperatura hacen que se desvíen rápidamente. [1] Como los primeros clientes de Moog estaban más interesados en crear música experimental que en tocar melodías convencionales, Moog no consideró que mantener estables los osciladores fuera una prioridad. [6]
El filtro de paso bajo de 24 db [8] del Moog es particularmente distintivo, con un sonido "rico", "jugoso", "gordo". [3] El filtro, basado en pares de transistores conectados por condensadores dispuestos en un diseño tipo escalera, atenúa las frecuencias por encima de un nivel establecido por el usuario y aumenta las frecuencias alrededor de la frecuencia de corte. [3] Cuando se satura, el filtro produce una distorsión distintiva descrita como el "sonido Moog". [3]
El sintetizador se puede tocar usando controladores que incluyen teclados , joysticks, pedales y controladores de cinta. [6] El controlador de cinta permite a los usuarios controlar el tono de manera similar a mover un dedo a lo largo de una cuerda de violín. [3]
New Scientist describió al Moog como el primer sintetizador comercial. [9] Era mucho más pequeño que los sintetizadores anteriores y mucho más barato, con un precio de 10.000 dólares estadounidenses en comparación con las sumas de seis cifras de otros sintetizadores. [4] Mientras que el RCA Mark II estaba programado con tarjetas perforadas , el sintetizador de Moog podía tocarse en tiempo real a través del teclado, lo que lo hacía atractivo para los músicos. [4]
Según el periódico The Guardian , el artículo de Moog de 1964 Voltage-Controlled Music Modules , en el que proponía los módulos de sintetizador Moog, inventó el concepto moderno de sintetizador analógico . [6] Los autores de Analog Days escribieron: "Aunque la noción de control de voltaje y los diseños de circuitos de Moog no eran originales, las innovaciones de Moog consistieron en unir los elementos, darse cuenta de que el problema de la conversión exponencial podía resolverse utilizando circuitos de transistores y construir dichos circuitos y hacerlos funcionar de una manera que fuera de interés para los músicos". [3]
Las características de Moog como el oscilador controlado por voltaje , envolventes , generadores de ruido , filtros y secuenciadores se convirtieron en estándares en el mercado de sintetizadores. [3] [10] El filtro de escalera se ha replicado en sintetizadores de hardware, [11] procesadores de señales digitales , [12] matrices de puertas programables en campo [13] y sintetizadores de software. [14]
La mayoría de los sintetizadores Moog eran propiedad de universidades o sellos discográficos y se utilizaban para crear bandas sonoras o jingles . En 1970, solo 28 de ellos pertenecían a músicos. [15] El Moog fue utilizado por primera vez por compositores experimentales, entre ellos Richard Teitelbaum , Dick Hyman , [7] y Perrey y Kingsley . [16]
El compositor Mort Garson grabó el primer álbum en la Costa Oeste en utilizar el sintetizador Moog, The Zodiac: Cosmic Sounds (1967). Moog asistió a una sesión de grabación para el álbum, lo que ayudó a convencerlo del potencial comercial del sintetizador. [17] Garson también utilizó el Moog para escribir jingles y bandas sonoras, lo que ayudó a que sus sonidos fueran omnipresentes. En 1969, Garson utilizó el Moog para componer una banda sonora para las imágenes televisadas de la caminata lunar del Apolo 11 , creando un vínculo entre la música electrónica y el espacio en la imaginación popular estadounidense. [17]
En 1968, Wendy Carlos lanzó Switched-On Bach , un álbum de composiciones de Bach arregladas para sintetizador Moog. Ganó tres premios Grammy y fue el primer álbum clásico certificado platino . [18] [5] Al álbum se le atribuye la popularización del Moog y la demostración de que los sintetizadores podían ser más que "máquinas de ruido aleatorio". [7] Durante un período, el nombre Moog se asoció tanto con la música electrónica que a veces se usaba como un término genérico para cualquier sintetizador. [7] A Moog le gustaba esto, pero desaprobó los numerosos discos novedosos "de mala calidad" lanzados con su nombre adjunto, como Music to Moog By , Moog España y Moog Power . [7]
Un uso temprano del sintetizador Moog en la música rock llegó con la canción de 1967 de los Doors " Strange Days ". [19] En el mismo año, los Monkees usaron un Moog en su álbum Pisces, Aquarius, Capricorn & Jones Ltd. [7] En 1969, George Harrison lanzó un álbum de grabaciones de Moog, Electronic Sound , y los Beatles usaron el Moog en varias pistas de su álbum Abbey Road . [7] Otras bandas de rock que adoptaron el Moog incluyen a Grateful Dead y los Rolling Stones . [2] También fue adoptado por músicos de jazz como Herbie Hancock , Jan Hammer y Sun Ra . [7]
En la década de 1970, en el apogeo de su popularidad, el Moog fue utilizado por bandas de rock progresivo como Yes , Tangerine Dream y Emerson, Lake & Palmer . [7] Keith Emerson fue el primer músico de rock importante en actuar en vivo con el Moog, y se convirtió en una marca registrada de sus actuaciones. Según Analog Days , artistas como Emerson "hicieron por el teclado lo que Jimi Hendrix hizo por la guitarra". [3]
Casi todos los elementos de la influyente canción de Donna Summer de 1977 " I Feel Love " fueron creados con un sintetizador Moog, con el objetivo de los productores de crear un ambiente futurista. [20] Robert Moog fue crítico, diciendo que la línea de bajo secuenciada tenía una "cierta esterilidad" y que Summer sonaba como si estuviera "luchando contra el secuenciador". [21] En décadas posteriores, grupos de hip hop como los Beastie Boys y bandas de rock como They Might Be Giants y Wilco "revivieron el interés por los primeros timbres del sintetizador Moog". [7]
El periódico The Guardian escribió que el sintetizador Moog, con sus sonidos radicalmente nuevos, llegó en un momento de la historia estadounidense en el que, tras la guerra de Vietnam , "casi todo lo relacionado con el viejo orden estaba sujeto a revisión". [5] Los músicos de sesión sentían que los sintetizadores, con su capacidad para imitar instrumentos como cuerdas y trompas, amenazaban sus puestos de trabajo. Durante un tiempo, el Moog estuvo prohibido para su uso en trabajos comerciales en los EE. UU., una restricción negociada por la Federación Estadounidense de Músicos (AFM). [3] Robert Moog sentía que la AFM no se había dado cuenta de que el sintetizador era un instrumento que había que aprender y dominar como cualquier otro, y en su lugar imaginaba que "todos los sonidos que los músicos podían hacer existían de alguna manera en el Moog: todo lo que había que hacer era pulsar un botón que decía ' Jascha Heifetz ' y saldría el violinista más fantástico". [22]
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Aunque los clientes podían elegir cualquier combinación de módulos, Moog vendió varios sistemas estándar.
En 1970, Moog Music lanzó el Minimoog , un modelo portátil y autónomo, y los sistemas modulares pasaron a ser una parte secundaria del negocio de Moog. [1] El Minimoog ha sido descrito como el sintetizador más famoso e influyente de la historia. [15]
Tras la venta de Moog Music, la producción de sintetizadores Moog se detuvo a principios de la década de 1980. Las patentes y otros derechos sobre los circuitos modulares de Moog expiraron en la década de 1990. En 2002, después de que Robert Moog recuperara los derechos de la marca Moog y comprara la empresa, Moog lanzó el Minimoog Voyager , una versión actualizada. Moog lanzó varias reediciones del Minimoog, con algunos cambios, a partir de 2016. [1] [41] [42] En 2018, Moog lanzó el Grandmother , seguido del Matriarch en 2019; partes de los circuitos utilizados en estos instrumentos se inspiraron en el sintetizador Moog. [43] [44] [45]
Después de que la producción de los sintetizadores Moog originales se detuviera en 1980, algunos fabricantes, como Synthesizers.com , crearon sus propios módulos y clones de módulos Moog. Los módulos Moog, conocidos como formato "dotcom" o "5U", todavía están disponibles, pero han sido reemplazados como el formato de sintetizador dominante por Eurorack . [46] Desde 2020, Behringer ha fabricado clones de módulos Moog en formato Eurorack, que también se venden en configuraciones basadas en los sistemas Moog originales. [47] [48]
El sintetizador Moog ha sido emulado en sintetizadores de software como el Arturia Modular V. [49] En 2016, Moog lanzó la aplicación Moog Model 15 , una emulación de software del Model 15 inicialmente para iOS y más tarde en 2021 para macOS . [50] [51] [52]
