Morosi (o Moorosi ; murió el 20 de noviembre de 1879) fue un jefe baphuthi en la parte salvaje del sur de Basutolandia . Lideró una revuelta contra el gobierno de la Colonia del Cabo en 1879, en defensa de su independencia al sur del río Orange . [1] Los británicos se negaron a ayudar al gobierno del Cabo. [2] Sin embargo, Letsie , el jefe supremo y primer hijo de Moshoeshoe , y muchos de los dirigentes sotho , se unieron para apoyar a las fuerzas del Cabo, y la rebelión fue sofocada después de varios meses de arduos combates. [3] [4] Morosi fue decapitado y su cuerpo mutilado por las tropas del Cabo.
Morosi era hijo de Mokuane, un hombre baphuthi, y Maidi (hija del jefe Tshosane) en Marunyeng (actualmente Thoteng), en el distrito de hoek de Mohale. Esto ocurrió durante el viaje hacia su nuevo hogar, las colinas de Thaba-Linoha, hoy conocidas como Maphutseng. Según el mayor David Hook, que lo conoció, era pequeño y tenía la piel amarilla. [5]
En la década de 1820, durante el curso de la guerra de Mfecane , Mohale, hermano del jefe supremo de Basutoland, Moshoeshoe I, decidió atacar a los baphuthi para robarles su ganado. En la época en que vivían en la fuente del río Tele, Mokuane tenía 60 años y, por lo tanto, Morosi había asumido la mayoría de sus responsabilidades. Mohale encontró poco ganado durante su ataque a los baphuthi, y en su lugar secuestró a varios de sus hijos. Los baputhi rindieron tributo a Moshoeshoe I y reconocieron su supremacía para recuperar a sus miembros de la tribu. Los baputhi luego se trasladaron a la montaña de Bolepeletsa. A principios de 1829, Morosi emprendió una exitosa expedición conjunta con Moshoeshoe I contra los thembu de Ngubengcuka que vivían debajo del Drakensberg , llevándose grandes manadas de ganado. Una segunda expedición conjunta siguió en mayo del mismo año. [6]
A medida que avanzaba la Gran Marcha de los Bóeres , estos comenzaron a invadir el territorio de los Basuto. [7] Moshoeshoe I presentó a Morosi a Benjamin D'Urban, gobernador de la Colonia del Cabo, en Graham's Town en septiembre de 1837. [7]
Morosi ganó una escaramuza contra los británicos en Dulcie's Nek, en la frontera entre el distrito Herschel de la Colonia del Cabo y el distrito Quthing de Basutolandia, el 21 de febrero de 1851. [8] [9] En abril de 1851, Morosi junto con Loperi, Mohali y Letsi atacaron al mayor Donovan. [10]
Durante la Batalla de Berea , cuando Sir George Cathcart trajo una fuerza a Basutolandia en 1852, Morosi fue en gran parte responsable de derrotarlo. [11]
Cuando en noviembre de 1852 Cathcart se dio cuenta de que Moshoeshoe no se prestaba a razonar, decidió actuar contra él. [12] 20 de diciembre de 1852. [13] Las fuerzas de Cathcart bajo el mando del coronel Eyre estaban ampliamente superadas en número y en problemas. [14] Después de la batalla, Moshoeshoe escribió desde Thaba Bosiu : "Hoy habéis luchado contra mi pueblo y os habéis llevado mucho ganado. Como el objetivo por el que habéis venido es conseguir una compensación para los bóers, os ruego que os conforméis con lo que habéis llevado. Os pido la paz. Habéis demostrado vuestro poder, habéis castigado; os ruego que sea suficiente, y que ya no se me considere un enemigo de la Reina. Haré todo lo que pueda para mantener a mi pueblo en orden en el futuro". [15]
Las hostilidades comenzaron en la estación de la misión de Beersheba el 23 de marzo de 1858 entre los bóers y los basutos. [16] El 6 de mayo, una fuerza del Estado Libre de Orange marchó sobre Thaba Bosiu y derrotó a los basutos. [17] El presidente Boshof apeló a Sir George Grey, gobernador del Cabo... tratado firmado finalmente el 15 de octubre de 1858. [18]
No hubo hostilidades hasta junio de 1865, cuando el presidente Johannes Brand envió un ultimátum a Moshoeshoe después de que algunos burgueses del Estado Libre habían sido encarcelados y maltratados por este último, y luego proclamó la guerra. [19]
El 19 de junio de 1865, el Sr. Burnet, Comisionado Civil de Aliwal Norte, escribió al Alto Comisionado para decirle que los Poshuli y los Morosi habían decidido implementar un sistema generalizado de robo y que los Boers y los Basutho habían entrado en conflicto. [19] Hostilidades en curso.
El 20 de junio de 1865, antes del amanecer, 2.000 guerreros al mando de Poshuli y Morosi cruzaron el río Caledon cerca de su confluencia con Wilgeboom Spruit y comenzaron a devastar el distrito que tenían delante. Desde la granja contigua a la finca de Smithfield, asolaron una amplia franja de tierra a lo largo de una distancia de treinta millas hacia Bloemfontein. Los habitantes, avisados justo a tiempo para salvar sus vidas, huyeron sin poder llevarse nada. Los invasores quemaron las casas, rompieron todos los utensilios que no pudieron prender fuego y ahuyentaron a más de 100.000 ovejas, además de grandes manadas de ganado vacuno con cuernos y caballos. En una hora, los hombres más ricos del distrito del río Caledon quedaron reducidos a la indigencia. Trece hombres blancos fueron asesinados. [20]
Poshuli y Morosi devastaron el país y, en la unión de los ríos Caledon y Wilgeboom, mataron a 13 hombres blancos el 20 de junio de 1865. [21]
El 15 de agosto de 1865 hubo un intento de asalto a Thaba Bosiu. [22]
El 12 de marzo de 1868, Basutolandia fue declarada territorio británico. [23] El rey Moshoeshoe murió el 11 de marzo de 1870. [24] El 3 de noviembre de 1871, Basutolandia fue anexada a la Colonia del Cabo. [24] El 23 de noviembre de 1872, se estableció un gobierno responsable en Ciudad del Cabo. [24]
En reconocimiento a la ayuda militar y los éxitos de Morosi, más recientemente en la guerra con el Estado Libre de Orange , Moshoeshoe le concedió tierras en la esquina suroeste de Basutolandia. [11] [3] Aquí, en 1879, el hijo de Morosi, Doda, y otros miembros de la tribu Baphuthi se negaban a pagar los impuestos sobre las chozas que se habían acordado entre los jefes y el Gobierno del Cabo tras la anexión de Basutolandia a la Colonia del Cabo en 1868. [11] John Austen, el magistrado residente, encarceló a los infractores, pero una fuerza de Baphuthis los liberó. [25] Una tropa de fusileros montados del Cabo (CMR) respondió, pero fueron rechazados por Morosi, que se negó a entregar a su hijo. [25] Morosi y los aproximadamente 1.500 hombres Baphuthi, junto con sus mujeres y niños, se refugiaron en una montaña, donde solicitaron una semana para responder a la oferta del Gobierno del Cabo de regresar sano y salvo si entregaba a los infractores. [25]
Durante esa semana, Morosi se trasladó gradual y sigilosamente a otra montaña a 20 millas de distancia en la cordillera Drakensberg , que llegó a ser conocida como la Montaña de Morosi . [25] Durante los diez años anteriores, Morosi había trabajado en la construcción de una fortificación en la cima de la montaña. [26] La montaña tiene caídas escarpadas en tres lados y el cuarto consiste en una pendiente de 30°, que reforzó con una serie de fuertes muros, de 8 a 12 pies (2,4 a 3,7 m) de altura, impermeables a la artillería, con aspilleras para armas. [26] Allí Morosi se refugió con alrededor de 300 soldados baphuthi y suficiente munición, comida y ganado para resistir un largo asedio, que comenzó el 24 de marzo, hasta que finalmente fue invadido el 20 de noviembre. [26] [27] [28]
Morosi fue asediado por hasta 800 soldados del Cabo y 1.500 sotho, que habían sido atraídos por Griffith con el entendimiento de que no estarían sujetos al desarme bajo la Ley de Preservación de la Paz del Cabo de 1878. [27] Un primer asalto a la montaña tuvo lugar el 8 de abril, pero fue rechazado. [9] Dos hombres en ese asalto recibieron la Cruz Victoria : el sargento Robert Scott y el soldado Peter Brown . [29] [30] Un segundo asalto tuvo lugar el 5 de junio, en el que participó la recientemente formada Yeomanry Montada del Cabo . [9] Este asalto también fue infructuoso y el cirujano mayor Edmund Hartley recibió la Cruz Victoria por su participación. [29]
El asalto final a la fortaleza de Morosi tuvo lugar en la noche del 19 al 20 de noviembre de 1879 bajo el mando del coronel Zachary Bayly . [28] Se envió un mortero y municiones desde King William's Town y se colocaron a unos 400 metros (1300 pies) de la primera muralla detrás de un bastión de piedra construido rápidamente. [31] Se disparó mortero sobre los muros de las fortificaciones de Morosi durante cuatro días y noches antes del ataque. [32] A las 12.30 a. m. se realizó un intento de asaltar la montaña escalando una fisura, que se conoció como la Grieta de Bourne. [33] El grupo de asalto llegó a la cima antes de que los hombres de Morosi pudieran reagruparse contra el asalto. [34] Al llegar a la cima, el CMR abatió al enemigo y luego se dispuso a encontrar a Morosi. [35] Varios grupos pequeños de Baphuthi se escondían en cuevas, dentro de una de las cuales estaba Morosi. [35]
Un soldado raso del CMR llamado Whitehead disparó y mató a Morosi. [35] Después de su muerte, Morosi fue decapitado, su cabeza luego hervida y desnudada hasta los huesos. [36] [2] En el asalto a su fortaleza, los hijos de Morosi también fueron asesinados, con la excepción de Doda, quien escapó con alrededor de 120 hombres saltando al río Orange . Las esposas de Morosi también fueron asesinadas, al igual que unos 200 de sus hombres. [37]
Durante ocho meses, los morosi y los baphuthi habían logrado contener a las superiores fuerzas del Cabo con el hábil uso de armas de fuego. [38]
Morosi tuvo varios hijos, entre ellos Doda y Letuka. [39] Letuka, que fue asesinado al mismo tiempo que Morosi, fue el padre de Mocheka. [40] Mocheka, en 1913, intentó sin éxito ser reinstalado como jefe de los Baphuthi. [41]
El conflicto entre Morosi y las fuerzas del Cabo fue uno de los acontecimientos que definieron el ejercicio de la autoridad en Phuthiland y Basutoland en general, que se basaba en el uso de armas de fuego y el control de la producción económica. [42] [43]
El gobierno del Cabo del primer ministro Gordon Sprigg , para finalmente vencer a Morosi, contó con la ayuda de soldados basuto armados con fusiles. Sin embargo, las políticas posteriores del gobierno del Cabo destruyeron cualquier confianza o lealtad restante que los basuto pudieran haber tenido hacia la colonia del Cabo. En primer lugar, el gobierno del Cabo impuso el desarme a los basuto al extender la "Ley de Preservación de la Paz" de 1878 a Basutoland por primera vez en 1880. También se apropió de las tierras de Morosi en el distrito de Quthing para el asentamiento de los blancos. [44]
Los basuto se resistieron al desarme y se rebelaron, lo que condujo a la Guerra de las Armas Basuto desde septiembre de 1880 hasta abril de 1881. [3] Las fuerzas del Cabo finalmente fueron incapaces de hacer cumplir la orden y devolvieron Basutolandia a Gran Bretaña en 1884. [45]
Por lo tanto, la rebelión de Morosi jugó un papel importante en el mantenimiento de la identidad del territorio y la existencia de Lesotho como Estado nación en la actualidad. [4]
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