El pueblo phuthi ( ebaPhuthi o BaPhuthi ) es un grupo étnico de habla bantú que forma parte del Reino Basotho. Es un grupo étnico que vive principalmente en las partes meridionales de Lesotho y las partes septentrionales del Cabo Oriental .
El siphuthi todavía no está reconocido, pero actualmente se está a la espera de la aprobación de una enmienda a la Constitución de Lesoto . Si se aprueba, el siphuthi sería, junto con el inglés , el sesotho y el isixhosa , uno de los cuatro idiomas oficiales del Reino. En Sudáfrica, el siphuthi no se encuentra entre los once idiomas oficiales, pero se beneficia de estar protegido por la Carta de Derechos como uno de los idiomas hablados por los ciudadanos sudafricanos. En Lesoto, los ebaphuthi siguen dominados cultural, política y socioeconómicamente por la mayoría basotho y, al no haber jefes supremos phuthi, siguen careciendo de reconocimiento político. Por el contrario, los ebaphuthi de Sudáfrica tienen jefes oficialmente reconocidos, y el actual Murena Kutloano Letuka, con su nombre de alabanza Vutshemalagabi ("llamas ardientes"), es el quinto jefe consecutivo.
Los phuthi son descendientes de los pueblos suazi , sotho , san oriental y xhosa que vivían en las áreas donde estas etnias se encontraban en las regiones meridionales del actual Lesotho y el Cabo Oriental y hablan su propio idioma llamado siphuthi , que es un idioma nguni basado en el suazi pero fuertemente influenciado por el xhosa y el sotho. [1] [2] [3]