Los suazis o swati ( Swati : Emaswati , singular Liswati ) son un grupo étnico bantú originario del sur de África , que habita Eswatini , un reino soberano en el sur de África, y la provincia sudafricana de Mpumalanga . Los emaSwati son parte de los pueblos de habla nguni cuyos orígenes se pueden rastrear a través de la arqueología hasta el este de África, donde se encuentran tradiciones, creencias y prácticas culturales similares.
El pueblo Swati y el Reino de Eswatini hoy llevan el nombre de Mswati II , quien se convirtió en rey en 1839 después de la muerte de su padre, el rey Sobhuza, quien derrotó estratégicamente a los británicos que ocupaban Eswatini. Eswatini fue una región ocupada por primera vez por el pueblo san y los actuales suazis emigraron desde el noreste de África hasta Mozambique y finalmente se establecieron en Eswatini en el siglo XV. Su linaje real se remonta a un jefe llamado Dlamini I; Este sigue siendo el nombre del clan real. Aproximadamente las tres cuartas partes de los grupos de clanes son Nguni; el resto son descendientes de sotho , tsonga y otros del noreste de África y san. Estos grupos se han casado libremente. La identidad suazi se extiende a todos aquellos que son leales a los monarcas gemelos Ingwenyama "el León" (el rey) e Indlovukati "la Elefante" (la reina madre). La lengua y la cultura swati dominantes son factores que unifican a los suazis como nación.
Los emaSwati descienden de clanes de habla nguni, que emigraron del noreste de África y luego se establecieron en el sudeste de África en el siglo XV. Se trasladaron al sur de Mozambique y luego a la región de la actual Eswatini, que en ese momento estaba habitada por el pueblo san. El término bakaNgwane ("pueblo de Ngwane") todavía se utiliza como alternativa a emaSwati , para referirse al pueblo swati. Los emaSwati son personas que descienden predominantemente de hablantes de lengua nguni. Sin embargo, algunos miembros del pueblo swati provienen de clanes sotho que también eran habitantes de Eswatini.
Como parte de la expansión Nguni hacia el sur, el pueblo swati cruzó el río Limpopo y se estableció en el sur de Tongalandia (hoy en el sur de Mozambique, cerca de Maputo ) a finales del siglo XV. Se registra que el pueblo Ngwane ingresó al actual territorio de Eswatini alrededor del año 1600. Bajo el liderazgo de Dlamini III , quien reemplazó a los Maseko, el asentamiento tuvo lugar en 1750, a lo largo del río Pongola , donde atraviesa las montañas Lubombo . Más tarde, se trasladaron a una región en el río Pongola , que estaba muy cerca del pueblo Ndwandwe . [1] El sucesor de Dlamini III fue Ngwane III , considerado el primer rey de la moderna Eswatini. Gobernó desde aproximadamente 1745 hasta 1780 en la región de Shiselweni en Eswatini.
En 1815, Sobhuza I se convirtió en rey de Eswatini y fue responsable del establecimiento del poder de Swati en el centro de Eswatini. Aquí el pueblo swati continuó el proceso de expansión conquistando numerosas tribus pequeñas de habla sotho y nguni para construir un gran estado compuesto hoy llamado Eswatini. El gobierno de Sobhuza I se produjo durante el Mfecane . Bajo el liderazgo de Sobhuza, los pueblos Nguni y Sotho, así como los grupos San remanentes, se integraron en la nación Swati. Fue durante su gobierno que las fronteras actuales de Eswatini estuvieron completamente bajo el dominio de los reyes Dlamini.
A finales de la década de 1830, se produjo el contacto inicial con los bóers , que habían derrotado a los zulúes en la batalla de Blood River , y se estaban asentando en el territorio que se convertiría en la República Sudafricana . Una parte sustancial del territorio swati fue cedida a los bóers de Transvaal que se establecieron alrededor del área de Lydenburg en la década de 1840. El territorio de Eswatini y su rey, Mswati II , fueron reconocidos tanto por Transvaal como por Gran Bretaña. Fue durante el gobierno de Mswati II que la nación Swati se unificó. A partir de entonces, la etiqueta "Swati" finalmente se aplicó a todos los pueblos que dieron lealtad a los Ingwenyama . [2]
Más tarde, bajo Mbandzeni , se otorgaron muchas concesiones comerciales, territoriales y mineras a colonos británicos y bóers. Esta medida provocó una mayor pérdida de tierras para la República Sudafricana. El resultado fue que una importante población suati acabó residiendo fuera de Eswatini, en Sudáfrica. La Convención de Pretoria para la solución del Transvaal de 1881 reconoció la independencia de Eswatini y definió sus fronteras. Los Ngwenyama no fueron signatarios y los suazis afirman que su territorio se extiende en todas direcciones desde el estado actual. Gran Bretaña reclamó autoridad sobre Eswatini en 1903 y recuperó la independencia en 1968.
Hoy en día, el pueblo swati reside tanto en Eswatini como en Sudáfrica. Las personas de ascendencia swati en Sudáfrica suelen ser identificables por hablar siswati , o un dialecto de ese idioma. También hay muchos inmigrantes suati en Sudáfrica y el Reino Unido. El número de emaSwati en Sudáfrica es ligeramente mayor que el de emaSwati en Eswatini, que es de aproximadamente 1,2 millones de personas. En la actual Eswatini, el pueblo swati incluye a todos los ciudadanos de Eswatini, independientemente de su origen étnico.
Los reyes de Eswatini se remontan a una época considerable, cuando la línea real de Dlamini vivía en las cercanías de la bahía de Delagoa . El pueblo suazi como nación estaba formado originalmente por 17 clanes conocidos como bemdzabuko ("verdaderos suazis") que acompañaron a los reyes Dlamini en los primeros días. Los 17 clanes fundadores fueron Dlamini, Nhlabathi, Hlophe, Kunene, Mabuza, Madvonsela, Mamba, Matsebula, Mdluli, Motsa, Ngwenya, Shongwe, Sukati, Tsabedze, Tfwala, Mbokane y Zwane. Otros clanes suazis son los clanes Emakhandzambili ("los que se encuentran más adelante", por ejemplo, los Gamedze, Fakudze, Ngcamphalala y Magagula), lo que significa que estaban en la tierra antes de la inmigración y conquista de los Dlamini. Los Emafikemuva ("los que vinieron detrás") que se unieron al reino más tarde.
El baile y el canto, incluidos los cantos de alabanza, son prominentes en la cultura suazi. La alfarería y la talla eran artes menores. El matrimonio tradicional suazi se llama umtsimba ; suele ser un fin de semana en la temporada seca (junio a agosto). La novia y sus familiares van a la casa del novio el viernes por la noche. El sábado por la mañana, los novios se sientan junto a un río cercano y comen carne de cabra o vaca ofrecida por la familia del novio; por la tarde bailan en la casa del novio. El domingo por la mañana, la novia y sus parientes femeninas clavan una lanza en el suelo en el corral de ganado del novio ; luego es untada con ocre rojo . La difamación es el punto culminante del matrimonio: ninguna mujer puede ser difamada dos veces. La novia presenta regalos a su marido y sus familiares. [3] Umhlanga es uno de los eventos culturales más conocidos en Eswatini que se celebra en agosto/septiembre para que las jóvenes solteras rindan homenaje a los Ndlovukati . Incwala es otro evento cultural suazi que se celebra en diciembre/enero, dependiendo de las fases de la luna. Esta ceremonia, también conocida como la ceremonia de los " Primeros Frutos ", marca la degustación por parte del Rey de la nueva cosecha. [4]
La religión tradicional suazi reconoce a un Dios/creador supremo en su forma pura, mientras que se reconoce a los antepasados. La religión suazi se basa en un creador conocido como Mvelincanti (el que estuvo allí desde el principio). La mayoría de los suazis entrelazan esta creencia con el cristianismo moderno traído por los misioneros. Muchos continúan practicando sus creencias espirituales tradicionales. Los rituales espirituales se realizan a nivel familiar asociados con el nacimiento, la muerte y el matrimonio. [5]
