Ndlovukati (literalmente "Elefante", pl. tiNdlovukati ; también escrito Indlovukazi ) es el título siSwati para la monarca femenina de Eswatini . El título se otorga preferentemente a la madre del rey reinante (llamada Ngwenyama , "León de Suazilandia "), o a otra mujer real de alto estatus si la madre del rey ha muerto. El título es aproximadamente equivalente a una reina madre , aunque ella es co-jefa de estado, gobierna junto con los Ngwenyama. El título también puede significar doctora . Cuando no hay rey, la Ndlovukati gobierna como reina regente. La Ndlovukati actual es la reina Ntfombi Tfwala , madre de Ngwenyama Mswati III y esposa de Sobhuza II . También fue reina regente desde 1983 hasta 1986, cuando Mswati se convirtió en rey. La reina regente más notable fue Ndlovukati Labotsibeni Mdluli, que gobernó Suazilandia desde 1899 hasta 1921, cuando abdicó en favor de Sobhuza II.
El Ndlovukati es tradicionalmente el monarca conjunto de Eswatini con el rey. El rey es visto como el jefe administrativo del estado , mientras que el Ndlovukati es visto como el jefe espiritual y nacional del estado. Durante el reinado de Sobhuza II el título se volvió más ceremonial. [1] Varias de las funciones del Ndlovukati son controlar sustancias rituales importantes (a veces llamadas medicinas) y el conocimiento necesario para inaugurar el gobierno de un Ngwenyama, hacer llover y la renovación anual de la fuerza nacional y real en los ritos incwala . [2] El Ndlovukati también lidera la nación como reina regente después de la muerte de un rey y durante la juventud del príncipe heredero. Otros Tindlovukati notables son Tsandzile Ndwandwe , Lojiba Simelane , Tibati Nkambule y Labotsibeni Mdluli de Suazilandia del siglo XIX.
Históricamente, ha habido varios Ndlovukati con gran poder e influencia, especialmente (aunque no exclusivamente) en períodos de regencia . El poder de los Ndlovukati se entendía explícitamente como un contrapeso al de los Ngwenyama y también al de los príncipes reales potencialmente rivales. Este fue el caso especialmente durante el reinado de Mswati II y Tsandzile Ndwandwe . Al igual que los gobernadores reales que no eran de la Casa real de Dlamini , los Ndlovukati no podían acceder al trono, ofreciendo así una fuente alternativa de poder para controlar a los arrogantes Tingwenyama que no podían desafiar directamente a ser los Ngwenyama.
Durante el largo reinado de Sobhuza II (1899-1982), su abuela Ndlovukati Labotsibeni Mdluli (también conocida como "Gwamile") fue la última gran portadora del título, siendo la principal potencia política suazi desde la ascensión de Sobhuza como un bebé en 1899 hasta su acceso al poder pleno en 1922. Sin embargo, durante los siguientes 60 años el poder práctico y la influencia del cargo de ndlovukati se vieron ensombrecidos en gran medida, en parte porque los británicos optaron por reconocer los poderes del rey (a quien llamaban el " Jefe Supremo ") sobre los del mayor, en parte debido a la fuerza de la personalidad de Sobhuza en contraste con el tindlovukati que sucedió a su propia madre después de que ella muriera en 1938, y en parte debido a las reacciones masculinas aristocráticas conservadoras suazis al colonialismo, que crearon una forma nueva y más rígida de patriarcado ahora llamado y argumentado por algunos que se caracteriza erróneamente como "tradicional". El cargo de Ndlovukati sufrió un nuevo revés tras la muerte de Sobhuza II, cuando un titular del cargo se vio implicado en las maquinaciones políticas del príncipe Mfanasibili destinadas a usurpar la realeza. Por tanto, los ideales político-culturales y los significados históricos del cargo expresados anteriormente no caracterizan realmente a los Ndlovukati de hoy, cuya posición se ha vuelto mucho más débil que la de los Ngwenyama .
En cualquier época en la que exista un Ingwenyama y un Ndlovukati , que es la mayor parte del tiempo, hay dos aldeas reales. Incluso durante una regencia, cuando el rey es menor de edad, se prepara un prototipo de su sede. La sede del rey es donde lleva a cabo sus tareas administrativas; la de los Ndlovukati , que se llama umphakatsi (que significa "el interior", y un término que también se aplica a los miembros de la realeza y a los aliados cercanos como grupo) es la capital nacional y el hogar espiritual y ceremonial de la nación. El rey reside en su propia aldea real o kraal llamada lilawu . La umphakatsi actual está en el Kraal Real de Ludzidzini y el lilawu está en el Kraal Real de Ngabezweni.
