Kenilworth Road , conocido cariñosamente como The Kenny , [2] es un estadio de fútbol de asociación en Bury Park , Luton, Bedfordshire, Inglaterra. Ha sido la sede del Luton Town desde 1905. El estadio también ha acogido partidos internacionales femeninos y juveniles, incluido el partido de vuelta de la final de la Competición Europea de Fútbol Femenino de 1984 .
El estadio con capacidad para 12.000 espectadores está situado en el distrito de Bury Park , a una milla (1,6 km) al oeste del centro de Luton. Lleva el nombre de la carretera que corre a lo largo de un extremo, aunque su dirección oficial es 1 Maple Road. Kenilworth Road fue sede de fútbol en la Southern League hasta 1920, luego en la Football League hasta 2009, cuando Luton descendió a la Conference Premier . Ha vuelto a albergar partidos de la Football League desde 2014. Con el ascenso de Luton Town a la Premier League en 2023, el primer partido de la Premier League en Kenilworth Road fue contra el West Ham United en septiembre de 2023.
Se instalaron reflectores en 1953 y el terreno quedó lleno de asientos en 1991. El récord de asistencia de 30.069 personas se estableció en 1959, en una repetición de la sexta ronda de la Copa FA contra Blackpool . El campo es conocido por la entrada inusual al Oak Road End y la prohibición de cinco temporadas para los aficionados visitantes que Luton Town impuso tras un motín de los aficionados visitantes en 1985.
Luton Town se mudó a Kenilworth Road en 1905, dejando su casa anterior en Dunstable Road después de que el propietario vendiera el sitio para viviendas con poca antelación. [3] Los directores del club rápidamente consiguieron un nuevo sitio, y el primer partido del club en el nuevo campo se produjo el 4 de septiembre de 1905: un empate 0-0 contra el Plymouth Argyle . El jugador del Watford C. Barnes marcó el primer gol en el estadio, en un partido de reserva. [4] Originalmente conocido como Ivy Road, [5] el nuevo terreno trajo consigo el éxito: en su última temporada en Dunstable Road, Luton había terminado segundo desde abajo, pero en la primera en Kenilworth Road, Luton terminó cuarto en la Liga del Sur. . [6]
El terreno ha sufrido varios cambios importantes desde su construcción original en 1905. La tribuna principal original, con un loft de prensa y un balcón sobre el techo, se quemó en 1921, [5] y fue reemplazada por la tribuna actual antes de la campaña de 1922-23. campaña. La nueva tribuna principal se dividió en dos: el nivel superior contenía asientos de madera, por lo que estaba prohibido fumar en la tribuna; el nivel inferior, que pasó a ser conocido como el Recinto, era una terraza. [7] [8]
Cuando se contó la asistencia por primera vez, en 1932-1933 , la asistencia domiciliaria promedio de Luton Town fue de 5.868. [9] La capacidad de Kenilworth Road en ese momento era de 25.000 personas, por lo que no se consideró necesario mejorar el terreno. Sin embargo, sólo tres años después, el 25 de abril de 1936, un partido contra el Coventry City atrajo a 23.142 espectadores, en aquel momento un récord del club. [10] Se tomó la decisión de renovar el estadio, ya en mal estado, y las obras comenzaron al final de la temporada siguiente. Se amplió la terraza de Kenilworth End, Oak Road End recibió un techo y se realizaron trabajos importantes en la tribuna principal. Tras estos pasos, el terreno quedó más acorde con el de los clubes rivales, situándose el aforo en 30.000 personas. [8]
Los primeros diez años después de la renovación de Kenilworth Road tuvieron una asistencia promedio de entre 15.000 y 18.000; una gran mejora con respecto a lo que el club había podido atraer anteriormente. Los reflectores se instalaron en el terreno antes de la temporada 1953-54 y se utilizaron por primera vez en un amistoso contra el Fenerbahçe turco el 7 de octubre de 1953. [11] [12] La terraza de Oak Road se amplió en 1955 y el ascenso a la En Primera División durante 1955-1956 la asistencia promedio aumentó hasta 21.454. [13]
La renovación de Kenilworth Road se descuidó durante las siguientes dos décadas; las dificultades financieras y las ambiciones del club de construir un nuevo terreno significaron que la regeneración era inasequible y también resultaría innecesaria en caso de que se produjera una reubicación. Sin embargo, tras el rechazo de varios sitios potenciales para un nuevo terreno, el club finalmente volvió a centrar su atención en el mantenimiento de Kenilworth Road. [5] La primera modernización real del terreno se produjo en 1973, con la primera adición de asientos en el estadio desde la construcción de la nueva tribuna principal en 1922. La tribuna de Bobbers pasó a ser exclusivamente para asientos, mientras que el resto del terreno permaneció en terrazas. . [8] La nueva tribuna sólo podía albergar 1.539 asientos y, como resultado, la capacidad del terreno se redujo a 22.601. [5]
En 1985 se inició una remodelación de £ 1 millón con la introducción de una superficie de juego de césped artificial , así como la conversión del terreno para que sea exclusivamente para asientos, que comenzó un año después, en 1986. La terraza de Oak Road End se llenó de asientos. , mientras que al Bobbers Stand se le quitaron los asientos para ser reemplazados por palcos ejecutivos . [14] El recinto en terrazas de la tribuna principal recibió asientos, y también se comenzó a trabajar en la conversión de la tribuna Kenilworth, a la que se le agregó un techo en ese momento y también recibiría asientos por etapas en los próximos años. [8]
El stand de David Preece se erigió en 1991 y en construcción se llamó simplemente New Stand. [8] Las mejoras más recientes al terreno se produjeron en 2005, cuando finalmente se completó la conversión del stand de Kenilworth para llevar la capacidad a 10,356. [15] [8]
El 24 de marzo de 2015, el campo pasó a llamarse oficialmente "Estadio del Reino Unido contra el Cáncer de Próstata" por un día, para el partido contra Wycombe Wanderers , en apoyo a la organización benéfica y para crear conciencia sobre el cáncer de próstata. [16]
En 1985, siguiendo el ejemplo del experimento de Queen Park Rangers en Loftus Road cuatro años antes, se excavó el campo de césped y se reemplazó con una superficie de juego artificial . La superficie, llamada Sporturf Professional, fue fabricada por En-Tout-Cas y le costó al club 350.000 libras esterlinas. El primer partido en el nuevo campo resultó en un empate 1-1 con Nottingham Forest . [17] La nueva superficie rápidamente se volvió impopular entre los jugadores y los fanáticos, y fue ridiculizada como "la cancha de plástico". [18] [19] Las protestas sobre la calidad del campo de otros equipos resultaron en una reunión con varios clubes importantes en 1989, mediada por una Comisión de la Liga de Fútbol . La Comisión concluyó que el campo había sufrido un desgaste excesivo debido al uso excesivo, y Luton instaló una superficie artificial de reemplazo, a un costo de £60,000, durante el verano de 1989. [20] El segundo campo artificial fue retirado durante la campaña. En el verano de 1991, tras la prohibición de este tipo de superficies por parte de la Football League , el club volvió a utilizar una superficie de césped natural. [21]
El 13 de marzo de 1985, Millwall visitó Kenilworth Road para un partido de sexta ronda de la Copa FA . Después de sólo 14 minutos, el partido se detuvo cuando los aficionados visitantes comenzaron a amotinarse. El árbitro sacó a ambos equipos durante 25 minutos, antes de reincorporarlos para completar el partido. Tras el pitido final y la victoria del Luton por 1-0, otra invasión del campo y los posteriores disturbios por parte de los aficionados visitantes causaron daños notables en el terreno y el área circundante. [22] Muchos de los arrestados resultaron ser partidarios de equipos distintos de Millwall. [23] El presidente del club, David Evans , reaccionó imponiendo una prohibición a todos los seguidores visitantes de Kenilworth Road desde el comienzo de la temporada 1986-87 , así como introduciendo un plan que requeriría que incluso los seguidores locales llevaran tarjetas de membresía para ser admitidos. a partidos. La Football League insistió en que Luton relajara la prohibición para los partidos de la Copa de la Liga , pero cuando Evans se negó a permitir que los fanáticos del Cardiff City visitaran Kenilworth Road para su eliminatoria de segunda ronda, el club fue expulsado de la competencia. La prohibición continuó durante cuatro temporadas, con excepciones para los partidos de copa, antes de que Luton Town derogara la prohibición antes de la temporada 1990-91 . [24] [25] [26]
El terreno se construyó por primera vez en 1905, poco antes de que el club se mudara allí. El club alquiló el terreno hasta 1933, cuando el recién nombrado presidente Charles Jeyes organizó la compra del estadio. El club retuvo la propiedad del terreno hasta febrero de 1989, cuando la propiedad absoluta se vendió al Ayuntamiento de Luton por 3,25 millones de libras esterlinas. [14] Al club se le concedió un contrato de arrendamiento de siete años con un alquiler de grano de pimienta para su uso continuo. Este acuerdo se ha ampliado varias veces y, a partir de 2015, finalizará en 2028. [27] [28] [29] [30] [31]
El terreno se compone de cinco gradas: frente a la tribuna Kenilworth del mismo nombre se encuentra Oak Road End, y a la izquierda está la tribuna principal, que está flanqueada a su derecha por la tribuna David Preece . Frente a ellos hay una hilera de palcos ejecutivos.
La tribuna principal cubre aproximadamente dos tercios de la longitud del campo, aunque el recinto adjunto es más largo y cubre toda la distancia. La tribuna principal, con capacidad para 4.277 aficionados, [15] también contiene los vestuarios, las oficinas del club y el pórtico de televisión, así como varios pilares de soporte, un aparcamiento y las suites de Nick Owen y Eric Morecambe . A la derecha de la tribuna principal, en la esquina sobre el final del recinto y al lado de la tribuna Kenilworth, se encuentra la tribuna David Preece, un área familiar con capacidad para 711 espectadores. [15] El David Preece Stand adquirió su nombre actual en 2008, un año después de la muerte del ex jugador. [8]
Frente a las gradas principal y previa hay 25 palcos ejecutivos, que tienen una red adjunta para atrapar las pelotas dirigidas sobre ellos y una capacidad total de 209. [15] La tribuna Bobbers estuvo aquí hasta 1986, cuando los asientos fueron retirados de la tribuna y reemplazados. con las cajas. [8]
A la derecha de la tribuna principal se encuentra la tribuna Kenilworth de 3229 asientos [15] , que da a Kenilworth Road. La Tienda del Club se encuentra detrás de esta tribuna, que alguna vez fue una terraza abierta pero ahora es una tribuna techada para todos los asientos. En la esquina entre la tribuna de Kenilworth y los palcos está el reloj del estadio. [8]
Frente al stand de Kenilworth se encuentra el Oak Road End, que lleva un marcador electrónico en el techo y tiene capacidad para un máximo de 1.800 aficionados. [32] [15] Originalmente una sección local, Oak Road End se convirtió en una tribuna para los fanáticos visitantes solo al comienzo de la temporada 1991-92 . A principios de la temporada 2013-14 , Oak Road End se reabrió para los aficionados locales en los partidos en los que se predijo que el apoyo visitante sería especialmente bajo, y la sección para los aficionados visitantes se trasladó a la cuadra A de Kenilworth Stand para estos partidos. [33] Más tarde esa temporada, se anunció que la tribuna estaba disponible para uso compartido entre los aficionados locales y visitantes, lo que aumentó la capacidad local de Kenilworth Road en un 15%. [34] Oak Road End tiene una entrada que a menudo se considera inusual, lo que requiere que los espectadores pasen por una entrada construida en la hilera de casas y suban las escaleras hasta la tribuna. [8] [35]
El Luton Town ha estado buscando un nuevo terreno desde 1955, cuando el presidente del club, Percy Mitchell, habló de construir un estadio "para albergar cómodamente a 35.000 personas... [y] obtener mucho apoyo que en este momento se destina a Londres". Sin embargo, debido a la inestabilidad financiera y la imposibilidad de encontrar un sitio, no se construyó ningún terreno. [36] El club propuso mudarse a Milton Keynes en 1982, según The Luton News , para jugar como "MK Hatters" en un "superestadio" [37] , pero esto fue impedido por vehementes protestas en Luton, donde los seguidores En contra de tal medida marcharon por la ciudad para mostrar sus sentimientos. A pesar de la constante oposición de los fanáticos a la idea, la reubicación por la autopista M1 hasta la nueva ciudad se planteó varias veces más durante las siguientes dos décadas; por ejemplo, la Liga de Fútbol denegó el permiso de Luton para mudarse a Milton Keynes en 2000, diciendo que a un club miembro no se le permitía salir de su ciudad natal. [37] Wimbledon FC recibió permiso para trasladarse allí en 2002, lo hizo un año después y se convirtió en Milton Keynes Dons en 2004. [27] [38]
La primera vez que Luton logró llegar tan lejos como una solicitud de planificación para un nuevo terreno fue cuando se propuso el Kohlerdome del presidente David Kohler en 1995. Kohler imaginó el Kohlerdome como un estadio cubierto con capacidad para 20.000 asientos, con techo y pendiente retráctiles. , albergando 85 eventos con capacidad cada año. Los planes de Kohler, aunque ambiciosos, quizás no eran muy realistas: los planes fueron rechazados por el Secretario de Estado en 1998, con el argumento de que el terreno no era viable a menos que se ampliara la autopista M1 . Kohler puso el club en el mercado tras el rechazo del plan y después de un período bajo la dirección de Cliff Bassett, el club quedó bajo el control de Mike Watson-Challis en 2000. Watson-Challis compró 55 acres (22 ha) de terreno en la salida 10 de la M1 en 2001, con la intención de trasladar el club allí, pero una vez más, el plan no salió nada. [27] [39] [40] En 2007, Jayten Stadium Limited esperaba trasladar el club a un nuevo estadio especialmente construido en el cruce 12, cerca de Harlington y Toddington . Este plan fue muy impopular tanto entre los seguidores de Luton Town como entre las autoridades locales, pero el ex presidente Bassett aún presentó una solicitud de planificación en nombre del club. La solicitud fue retirada por el club casi inmediatamente después de la adquisición por parte del consorcio Luton Town Football Club 2020 de Nick Owen en 2008. [41] [42]
En 2012, el club estaba llevando a cabo un estudio de viabilidad independiente para determinar una ubicación viable a la que mudarse. Los sitios discutidos incluyeron un terreno construido como parte de un nuevo desarrollo de viviendas al oeste de Luton y un sitio junto a la propuesta salida 11A de la M1, que es el sitio preferido de las autoridades locales. Luton Town no descartó quedarse en Kenilworth Road remodelado, [27] [42] [43] [44] entabló conversaciones para comprar el estadio al consejo en octubre de 2012, pero a mediados de 2015 estos planes se habían abandonado. favor de mudarse a una nueva ubicación. [45] [46] El director general Gary Sweet confirmó que el club estaba en condiciones de "comprar terrenos, obtener el mejor asesoramiento profesional posible... y llevar el proceso de solicitud [de planificación] hasta la recepción del consentimiento". [46] El club anunció su nueva ubicación preferida en 2015: Power Court en el centro de Luton, cerca del centro comercial y la iglesia de Santa María , para un estadio de 17.500 asientos. [47]
El permiso de planificación para este terreno, con potencial de ampliación a 23.000 asientos, fue concedido por el Ayuntamiento de Luton el 16 de enero de 2019. [48]
Tras el ascenso del club, por primera vez a la Premier League en mayo de 2023, se embarcaron en un programa de trabajo de £ 10 millones para construir una nueva tribuna que cumpliera con los requisitos de transmisión y medios en preparación para la temporada 2023-24 . El 14 de julio, el club anunció que había incertidumbre de que esto se completara a tiempo para su primer partido en casa previsto de la temporada, contra el Burnley el 19 de agosto y, en consecuencia, este partido se pospuso. [49] El 25 de julio, el Ayuntamiento de Luton acordó pagar 400.000 libras esterlinas para mejorar la CCTV , construir y ampliar las escaleras en Beech End Road, cerca de Bobbers Stand. [50] Tras la remodelación del Bobbers Stand, el club anunció que su partido de la Copa EFL contra Gillingham el 29 de agosto de 2023 sería un evento de prueba para garantizar el cumplimiento de la seguridad de la tribuna antes de su primer partido de la Premier League, contra el West Ham United el 1 de septiembre. . El stand funcionaría al 75% de su capacidad y los boletos se distribuirían de forma gratuita a los invitados de la hospitalidad desplazados. [51] La primera operación completa de la tribuna, para un partido de la Premier League, fue el 1 de septiembre cuando el Luton perdió 2-1 ante el West Ham. [52]
El 1 de marzo de 2024, se completaron los trabajos de instalación de una base segura en la tribuna de Oak Road, lo que aumentó la capacidad del estadio en 800 personas. El club planea instalar una base segura adicional en el recinto. [53]
Kenilworth Road ha sido utilizada ocasionalmente por la selección femenina de Inglaterra . En el Campeonato Femenino inaugural de la UEFA de 1984, Kenilworth Road acogió el partido de vuelta de la final contra Suecia , que ganó Suecia en los penaltis. El uso más reciente del estadio por parte del equipo femenino fue una victoria por 4-2 sobre España el 22 de marzo de 2001. [54] [55] Kenilworth Road ha sido utilizado por la selección inglesa sub-17 desde la década de 1970, más recientemente en un 3 -0 sobre sus homólogos italianos en la final del Torneo Internacional FA 2007. [56]
El terreno alberga el Centro de Apoyo al Estudio Hatters, que proporciona a los alumnos de las escuelas locales equipos TIC , entrenamiento de fútbol y lecciones de aritmética y alfabetización . [57] Kenilworth Road también alberga una serie de torneos y eventos locales, incluida una competición juvenil anual organizada por el aeropuerto de Londres Luton . [58] [59]
El 23 de marzo de 2024, las mujeres del Hashtag United vencieron a las mujeres del Newcastle United en Kenilworth Road en la Copa de la Liga Nacional Femenina de la FA.
El récord de asistencia más alto en este estadio fue de 30.069 contra Blackpool en la Copa FA el 4 de marzo de 1959. [60] La asistencia más alta en la Liga de Fútbol fue de 27.911 contra Wolverhampton Wanderers en la División Uno el 5 de noviembre de 1955. [61]
El promedio estacional más alto para Luton en Kenilworth Road fue 21.455 en la temporada 1955-1956 . [13] El promedio estacional más bajo de Luton fue 5.527 en 1998–99 . [13] La temporada más reciente en la que la asistencia promedio fue de más de 10,000 fue en la temporada 2023-24 , cuando el promedio estacional fue de 11,278. [62]
El terreno está situado aproximadamente a media milla de la estación de tren de Luton , que se encuentra en la línea principal Midland . Thameslink opera trenes hacia el norte hasta Bedford y hacia el sur a través de London St Pancras hasta Brighton . East Midlands Railway opera trenes hacia el norte hasta Nottingham y Sheffield , y hacia el sur hasta London St Pancras. Muchas de las carreteras cercanas al suelo son sólo para titulares de permisos residenciales, lo que significa que aparcar coches en el suelo es notoriamente difícil. [63] El autobús número 31, operado por Arriva Shires & Essex y sale cada diez minutos desde fuera de la estación de tren, para en el cruce de Oak Road y Dunstable Road. [64] [65] La vía de autobús de Luton a Dunstable incluye una terminal detrás de la tribuna principal en Clifton Road como parte de las rutas A, B, C y E que van entre el aeropuerto de Luton y Houghton Regis . [30] [66]
