El Cambridge University Labour Club ( CULC ), anteriormente conocido como Cambridge Universities Labour Club , es una sociedad política estudiantil, fundada inicialmente como Cambridge University Fabian Society para dar voz a los valores del Partido Laborista británico de socialismo y socialdemocracia en la Universidad de Cambridge . [1] Aunque la sociedad sirvió solo a estudiantes de la Universidad de Cambridge durante la mayor parte de su historia, en 2007, la membresía también se abrió a los estudiantes de Anglia Ruskin . En 2018, con la creación de una sociedad estudiantil para miembros laboristas en Anglia Ruskin, la sociedad volvió a existir solo para estudiantes de la Universidad de Cambridge. El variado pasado del CULC lo ha visto pasar por varias desafiliaciones con el Partido Laborista nacional, incluidos períodos en las décadas de 1960 y 1970 cuando estaba bajo la influencia de la tendencia entrista Militant . Actualmente está afiliado al Partido Laborista y al Partido Laborista del Distrito Electoral de Cambridge.
El CULC organiza regularmente eventos de oradores, eventos sociales, debates temáticos y participa en actividades de campaña durante todo el año, con el Partido Laborista local y sobre temas decididos por los miembros. Las campañas actuales incluyen la búsqueda de un salario digno para los empleados de ambas universidades, abordar los préstamos de día de pago y alentar la inversión ética por parte de los Cambridge Colleges. [2] En los últimos años, el club ha recibido a varias figuras de alto perfil, entre ellas Andrew Adonis , Angela Eagle , Harriet Harman , Hazel Blears , Ed Miliband , David Miliband , Margaret Hodge , Ed Balls , John Prescott , Tristram Hunt , Alan Johnson , Andy Burnham , Iain McNicol , David Lammy , Hilary Benn , Axelle Lemaire y Ken Livingstone .
El CULC ha pasado por varios cambios de nombre. La sociedad de la que comenzó como una rama se fundó como Cambridge University Fabian Society en 1900, y luego cambió su nombre en junio de 1915 a Cambridge University Socialist Society (que mantuvo una Sociedad Fabiana separada dentro de ella), dedicada a " la democracia política e industrial completa ... [y] la superación del sistema capitalista" . Luego cambió su nombre a Cambridge University Labour Club a fines de la década de 1910, antes de volver a ser la CU Socialist Society a fines de la década.
Entre 1918 y 1920, la CUSS fue la única sociedad en la que los socialistas podían reunirse. A través de círculos de estudio, investigaciones, conferencias y acciones conjuntas con el Partido Laborista de Cambridge, la CUSS buscaba "la realización de una democracia política e industrial completa" y "la sustitución del sistema capitalista por una comunidad cooperativa" utilizando la propiedad común de la tierra y la industria. Sus preocupaciones clave eran el programa del Partido Laborista, la cuestión de la tierra, la Revolución rusa, el socialismo alemán, el sindicalismo y el socialismo estadounidense. Continuó debatiendo con el partido local e invitó a oradores como GDH Cole , Bertrand Russell , George Bernard Shaw y JC Squire .
Lo más importante es que la CUSS era pacifista. Afiliada a la No-Conscription Fellowship , se oponía vehementemente al entrenamiento militar en las escuelas. Pero esa actividad era peligrosa. El 7 de marzo de 1919, una reunión fue disuelta y tres miembros fueron obligados a pararse sobre una mesa y cantar el himno nacional antes de ser sumergidos en el río por un grupo de veteranos. Maurice Dobb , el economista socialista, experimentaría el mismo trato, y en 1922 la CULC se vería obligada a reubicar sus instalaciones debido al miedo de su propietario a los ataques. Una reunión propuesta con el partido local en marzo de 1919 tuvo que ser cancelada cuando una multitud de manifestantes hostiles ocupó la Friends' Meeting House y comenzó a cantar. El resultado fue que los liberales y conservadores de la universidad se negaron a cooperar con sus homólogos socialistas durante la década de 1920.
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El ascenso nacional del Partido Laborista parece haber provocado que los estudiantes universitarios crearan su propio Club Laborista a fines de la década de 1910. Esto fue motivado en parte por "un número considerable de los asociados actuales, que no estaban satisfechos con el extremismo" del CUSS y por una disminución en la asistencia y frecuencia de las reuniones, tal vez debido a la intimidación generalizada de los socialistas.
El 14 de abril de 1920 se formó el CULC. Como resultado directo, los miembros del CUSS decidieron convertirse en un círculo de estudio dentro del Club Laborista. Para mantener su identidad distintiva, Maurice Dobb propuso que el CUSS "debería celebrar reuniones con oradores demasiado "rojos" para el Club Laborista, pero, por algún extraño malabarismo, bajo los auspicios del Club Laborista, en particular los auspicios financieros". Sin duda, mantuvo una posición más radical que la mayoría de los miembros del CULC, y siguió comprometido con la "propiedad común", el "control obrero" y la construcción de un "movimiento obrero revolucionario". De todos los oradores "rojos" a los que invitó, el más destacado fue Leonid Krasin de la URSS, el Comisario del Pueblo de Comercio Exterior, que no pudo asistir en 1922 debido a la Conferencia de Ginebra. No obstante, escucharon las intervenciones de Hugh Dalton sobre política exterior, Harold Laski , Dobb y Russell.
Pero como no se celebró ninguna reunión entre noviembre de 1923 y enero de 1925, parece que las razones para la formación del CULC habían resonado entre los socialistas universitarios. De hecho, el 8 de mayo de 1925, Dobb propuso que el CUSS se organizara como una sociedad que apoyara al Departamento de Investigación Laboral, o tal vez formara a profesores para la Plebs League o los Labour Colleges, o trabajara con los movimientos minoritarios locales: como "un organismo que realiza un trabajo definido", podría entonces conservar cierta popularidad y relevancia.
El CULC atrajo a una amplia gama de oradores destacados. Empezó en 1920 con Fred Bramley , secretario general adjunto del TUC, y pronto lo visitaron los parlamentarios JC Wedgwood , Margaret Bondfield , Ramsay MacDonald y Ellen Wilkinson ; y los académicos Raymond Postgate , Joseph Needham , Harold Laski, Bertrand Russell, RH Tawney y muchos otros. A partir de la visita de MacDonald en 1925, la mitad de todos los beneficios (equivalentes a casi 15 libras esterlinas) se enviaron a los huelguistas de Shepreth. El CULC también era cercano al Partido Laborista de Cambridge, y consiguió la asistencia del concejal William Briggs, Hugh Dalton, la concejal Clara Rackham y Alec Firth. En términos más generales, el Club organizó escuelas de verano con la Federación Universitaria del Trabajo (ULF), dirigió una biblioteca, celebró tés los domingos y dirigió comités de investigación. Tal vez el CULC fue demasiado asiduo en su educación política y campaña: en enero de 1922 se vio obligado a trasladar sus instalaciones porque el propietario se negó a renovar el contrato de arrendamiento del club "con el argumento de que el Club no bebía suficiente cerveza".
A pesar de su flanco izquierdo expuesto, la CULC creció rápidamente y se convirtió en la sociedad política estudiantil más grande a fines de la década de 1920. En 1924, había alrededor de 100 miembros que pagaban sus cuotas y en 1925 David Hardman fue elegido como el primer presidente socialista de la Cambridge Union Society; dos miembros de la CULC, AL Hutchinson y el futuro pedagogo Lionel Elvin , lo sucederían. La CULC desempeñaría un papel importante en la campaña en la ciudad. Participaron en las campañas para las elecciones parlamentarias de 1922, 1923 y 1924. En la última de esas elecciones, la CULC hizo un esfuerzo especial en el Partido Laborista del condado. Pero fue la selección de Hardman lo que realmente motivó a los miembros. Comenzaron a hacer campaña para Hardman en 1927 y a organizar reuniones sociales con trabajadores universitarios y reuniones sindicales para él. También se les encomendó organizar toda la campaña en Castle, un distrito que cubría la mayor parte de las áreas de los distritos actuales de Newnham y Castle.
Sin embargo, el CULC pronto se encontraría con sus propias dificultades políticas. Las divisiones políticas entre los miembros se hicieron evidentes cuando el club cambió su nombre a Cambridge University Labour Society en 1927 y Cambridge University Labour and Socialist Club en 1928. Cuando el partido nacional se enfrentó a la división creada por la respuesta de la dirección a la crisis financiera en 1929, el CULC "sintiéndose poco dispuesto a vincularse oficialmente a una disculpa por un gobierno laborista cuyo historial no admiraba mucho", cambió su nombre a Cambridge University Socialist Society y se desafilió del Partido Laborista nacional en 1930. Pero tenía un hogar en Cambridge; su posición económica era compartida por la mayoría de los miembros del partido local y, fundamentalmente, Alex Wood . El CULC, por lo tanto, continuó haciendo campaña por candidatos laboristas locales. Pero sus nuevas reglas permitieron que los comunistas y otros socialistas se unieran y pronto cayó bajo el control del primero.
En la década de 1930, el club ahora conocido como CUSC (Cambridge University Socialist Club) tomó el caso pacifista muy en serio, y en 1938 publicó un panfleto titulado "¿Conscripción para Gran Bretaña?", en el que atacaba al gobierno por abandonar la seguridad colectiva. Fue sobre esta base que el CUSC también se opuso a la política de apaciguamiento. Su compromiso con el pacifismo trajo peligro a los socialistas de la universidad: en marzo de 1938 sus habitaciones fueron allanadas y se escribieron consignas en apoyo de Franco en las paredes de una de ellas, mientras que un discurso de Clement Attlee en el CUSC en el Corn Exchange fue interrumpido por fuegos artificiales. En diciembre de 1939, se fundó una nueva forma de CULC para aquellos cuyas opiniones se acercaban más al Partido Laborista nacional que el CUSC con respecto a la guerra.
Durante la guerra, la actividad continua del CULC parecía no haber logrado inspirar a una población de estudiantes cuyo entusiasmo por el socialismo era en su mayoría tibio. En octubre de 1941, el CULC comenzó a publicar una revista titulada Labour Club Review. Una edición de noviembre de 1941 contenía un editorial que elogiaba el socialismo como "una fe por la que luchar". "Los movimientos exitosos y bien establecidos siempre tienden a perder su entusiasmo inicial", comentó el editor. "Ahora los padres ya no protestan cuando sus hijos mayores se unen al Partido Laborista. El Partido se ha convertido en "el Gobierno de Su Majestad". A medida que sus números han crecido, su fe se ha debilitado y casi todo el fervor anterior se ha perdido". Parecía que la combinación del largo período de oposición del partido durante la década de 1930 tras la devastadora división de la crisis financiera, combinada con la necesidad de centrarse en la guerra por encima de las preocupaciones ideológicas, había apagado el entusiasmo de los estudiantes por el Partido Laborista durante los primeros años de la década de 1940. Aunque el CULC organizó eventos para oradores, clases de baile, grandes bailes y clases de capacitación, parecía que en el Partido Laborista "el liderazgo oficial, la rígida organización del partido y las dificultades del gobierno de coalición" habían "hecho mucho para disminuir el entusiasmo".
A finales de los años cuarenta, el CULC sufrió una pérdida de confianza pública en el gobierno. Uno de sus miembros, David Widdicombe , escribió un artículo titulado "Contra la ignorancia" en la Labour Review , en el que sostenía que el gobierno no estaba explicando su programa al pueblo. Sugería que los miembros del partido y los diputados debían "darle cuerpo a los ideales de la legislación, para mostrar hacia qué tipo de comunidad estamos progresando" y sustituir la "teoría económica socialista doctrinaria" por argumentos basados en la "eficiencia y el bien común". Practicando como predicaba, propuso crear grupos especiales de debate los domingos abiertos a todos; serían informales y, fundamentalmente, estaba "a favor del té y los bollos". Para Widdicombe, la opinión de que el CULC era "un instrumento de investigación es exagerada y se basa en la falacia de que sabemos algo que otros no saben".
Como siempre había hecho, la CULC desempeñó un papel activo en la política fuera de la universidad. Un ejemplo de ello fue una huelga de solidaridad celebrada en 1946 en Cambridge en apoyo de los camioneros de Smithfield. Aunque sólo cinco trabajadores acudieron a la huelga en Cambridge, los miembros de la CULC argumentaron con éxito que la prensa había exagerado el salario que se les pagaba a los camioneros de Smithfield. En otra ocasión, un joven Peter Shore, el futuro ministro del gabinete, encabezó una protesta contra los conservadores de Cambridge cuando celebraron su velada de gala con el candidato parlamentario Hamilton Kerr y RA "Rab" Butler. Su mayor logro esa noche fue ahogar el coro conservador de la primera estrofa del himno nacional.
A finales de los años 1960, el club se dividió entre varias facciones. El CULC era visto como una organización paraguas para la izquierda, que incluía dentro de ella una Sociedad Socialista y una Sociedad Marxista. Los miembros del comité, sin embargo, eran generalmente miembros del Partido Laborista. La derecha del Partido Laborista, que estaba asociada en gran medida con la Sociedad Fabiana , se separó en el período de Pascua de 1967 y formó el Club Laborista Democrático , que prohibía a sus miembros ser parte de cualquier otra sociedad política. El Cambridge Democratic Labour Club fue reconocido inmediatamente por el Partido Laborista nacional en Transport House , y el Club Laborista ya no fue reconocido por el partido nacional. Las acusaciones de mala praxis electoral se intercambiaron entre los dos, en lo que el Tesorero Senior del CULC, el Profesor Bernard Williams, describió como "un asunto desagradable y sórdido". [5] También activa hasta al menos los años 1960 fue 'SocSoc' o la Sociedad Socialista de la Universidad de Cambridge .
Finalmente, en el verano de 1973 se formó la Cambridge Organisation of Labour Students (COLS) como reemplazo del CULC, un partido dividido en facciones. En el año 2000 adoptó nuevamente el nombre de Cambridge University Labour Club y en 2007 cambió a su nombre actual, Cambridge Universities Labour Club, para reflejar la apertura de la membresía. El Club volvió a llamarse Cambridge University Labour Club en 2018, tras la creación de la Sociedad Laborista de la Universidad Anglia Ruskin.
El CULC está dirigido por un comité ejecutivo electo. Las copresidentas actuales son Katie Heggs y Lauren Tucker, de Churchill y Homerton College respectivamente. El club también tiene al profesor Nick Gay, de Christ's College, como su tesorero principal. El club también celebra reuniones generales anuales y reuniones generales trimestrales en las que sus miembros pueden aprobar políticas en forma de mociones (como apoyar la Campaña por un salario digno ) y escuchar informes de los funcionarios ejecutivos.
Históricamente, la membresía de la sociedad había estado abierta únicamente a los estudiantes de la Universidad de Cambridge. En 2007, se realizó una enmienda constitucional, que abrió la membresía también a los estudiantes de la Universidad Anglia Ruskin. En reconocimiento de este hecho, el nombre de la sociedad se cambió a Cambridge Universities Labour Club. En 2012, CULC eligió a su primer miembro de Anglia Ruskin para el comité ejecutivo. La membresía ahora es exclusiva para los miembros de la Universidad de Cambridge tras el establecimiento de la Sociedad Laboral de la Universidad Anglia Ruskin.
El acrónimo CULC había pertenecido históricamente al Cambridge University Liberal Club , antes de que se convirtiera en los Demócratas Liberales Estudiantiles de Cambridge en 1988, y el acrónimo todavía se comparte hasta el día de hoy con el Cambridge University Lacrosse Club.
El Cambridge Universities Labour Club es independiente del Partido Laborista nacional, pero está afiliado a él. Ha causado controversia en ocasiones al criticar a la Cambridge University Conservative Association (CUCA) y a la Universidad de Cambridge por ser excesivamente elitistas y dedicarse a preservar la imagen de distinciones de clase anticuadas. [6] La CUCA ha respondido negando estas afirmaciones, argumentando que la CULC ha interpretado mal a la CUCA. [7]
El CULC y sus otras diversas manifestaciones han producido un número de ex alumnos notables.
Se ha informado de que cuando el joven Carlos III era estudiante en el Trinity College de Cambridge en la década de 1960, intentó unirse al Club Laborista, pero el rector del Trinity , el ex político conservador RA Butler , le advirtió que no lo hiciera . [8]
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