Colin Bond Racing fue un equipo de automovilismo australiano que compitió en el Campeonato Australiano de Turismos entre 1984 y 1993 .
Después de años de competir para otros equipos, incluido el Holden Dealer Team respaldado por la fábrica (1969-1976) y el equipo Ford respaldado por la fábrica de Allan Moffat (1977-1978), siendo básicamente un piloto a sueldo hasta 1983, Colin Bond fundó Colin Bond Racing en 1984 como equipo Alfa Romeo apoyado por el distribuidor de fábrica a través del distribuidor de Australia y Nueva Zelanda, Network Alfa. Inicialmente, el equipo construyó un Alfa Romeo Alfetta GTV6 para correr en la "Super Serie" de producción de la serie del Grupo E antes de que el auto fuera actualizado para Sandown 500 y James Hardie 1000 para correr en la categoría de turismos internacionales del Grupo A, nueva en Australia . [1] Se compró un segundo GTV6 al equipo Luigi Racing con sede en Bélgica y se agregó para el inicio del Campeonato Australiano de Turismos de 1985 con el ex campeón mundial Alan Jones conduciendo el auto hasta que regresó a la Fórmula Uno a mediados de 1985, [2] Después de lo cual Gregg Hansford asumió el puesto de Jones en el equipo para la ronda final de la ATCC y como copiloto de Bond en las carreras de resistencia . El equipo fue patrocinado inicialmente por Ignis Fridges como patrocinador secundario de Network Alfa.
Conduciendo el coche completo del Grupo A, Jones demostró ser una especie de matagigantes en las primeras rondas del ATCC de 1985, a menudo corriendo con los más potentes V8 Holden Commodore y Ford Mustang GT, así como con el Volvo 240T turboalimentado y el BMW 635 CSi . Bond, por otro lado, en el coche reformado del Grupo E no pudo igualar el ritmo de su ilustre compañero de equipo. Cuando Jones se fue para regresar a la Fórmula Uno, Bond vendió el auto original del Grupo E/A y corrió el GTV6 comprado por Luigi en el resto de la ATCC, logrando actuaciones mucho mejores, incluida una pole position sorpresa para la ronda de Amaroo Park . Luego hizo campaña con el coche en carreras de resistencia hasta que sufrió un accidente en una carrera de 300 km en el Surfers Paradise International Raceway . Antes de la carrera Surfers, Bond y Hansford terminaron octavo y primero en la Clase B en la James Hardie 1000 de 1985 .
Para 1986 , se adquirieron dos GTV6 más de Luigi y Bond corrió uno en el ATCC de 1986 antes de correr el segundo auto en las carreras de resistencia .
En 1987 , el equipo reemplazó el ahora obsoleto GTV6 con el nuevo Alfa Romeo 75 turbo, completo con un nuevo patrocinio importante de Caltex . Al igual que el segundo GTV6 del equipo en 1985, el Alfa 75 se compró al equipo Luigi, aunque a diferencia del GTV6, el equipo de Bond encontró varios problemas con el nuevo coche. El trabajo de desarrollo del coche a lo largo de la temporada, incluido el cambio del volante a la izquierda al volante a la derecha, lo que permitió el uso de un mejor sistema de escape, elevó la potencia a aproximadamente 320 CV (239 kW; 324 CV). [3] El equipo había comenzado a familiarizarse con el auto y se esperaba una buena actuación en la James Hardie 1000 de 1987 en Bathurst , aunque la carrera se convirtió en una pesadilla para el equipo después de que el copiloto de Bond, Lucio Cesario, destruyó el frente. del Alfa cuando lanzó el auto sobre Skyline y golpeó la pared sobre The Dipper.
Bond terminó su asociación con Alfa Romeo al clasificarse cuarto para la carrera de apoyo del Grupo A del Campeonato de Turismos del Pacífico Sur en el Gran Premio de Australia de 1987 en Adelaida . Después de una carrera constante, Colin Bond terminó en quinto lugar.
El Alfa 75 turbo era un coche de Clase 2 en el WTCC y de menos de 2500 cc en Australia. En ambos casos pertenecía a la misma categoría que el BMW M3 atmosférico de 2,3 litros . Sin embargo, a pesar de que el 75 tenía aproximadamente 20 CV (15 kW; 20 CV) más que el BMW, los resultados fueron muy diferentes. Como la mayoría de los coches del Grupo A hasta 1987, el Alfa era un coche de carretera adaptado para las carreras de turismos. Sin embargo, el BMW (al igual que el Ford Sierra RS500 ) fue concebido como un coche de carreras que se puso en producción como coche de carretera únicamente con fines de homologación, cambiando el panorama de las carreras del Grupo A.
Tras la retirada de Alfa Romeo del automovilismo a mediados de 1987, el equipo cambió al Ford Sierra RS500 a partir de 1988 . [4] [5] Los aspectos más destacados del primer año incluyeron el tercer lugar en la ATCC de 1988 , ganar la serie AMSCAR y un tercer lugar en las Tooheys 1000 de 1988 con Alan Jones (a pesar de la falta de potencia del motor gracias a que los escrutadores confiscaron el mejor turbocompresor del equipo). tras lo que resultó ser una protesta ilegal presentada por Tom Walkinshaw contra el Sierra's construido en Australia). El equipo logró victorias consecutivas en rondas en 1990 en Lakeside y Mallala . [6] La victoria de Bond en Lakeside en 1990 fue su primera victoria en una carrera del Campeonato Australiano de Turismos desde 1978, mientras que su victoria en Mallala fue su décima y última victoria en la ATCC.
Conduciendo el Sierra (uno de los autos OXO Supercubes de 1987 cedido por Don Smith), Bond y su copiloto de 1988 Alan Jones también terminaron segundos en el Campeonato de Turismos de Asia-Pacífico de 1988 a pesar de solo competir en tres de las cuatro rondas (Bathurst , Wellington y Pukekohe ) y solo terminó en dos de ellos (Bathurst y Wellington) y se perdió la ronda final en Fuji , Japón.
El equipo patrocinado por Caltex de Bond se expandió a dos autos para las carreras de resistencia de 1988 en Oran Park , Sandown y Bathurst con el segundo auto dirigido por sus compañeros veteranos de Sydney Bruce Stewart y John Giddings (el segundo auto fue parte del acuerdo hecho con Don Smith a principios de 1988). ). Ken Matthews (otro veterano de Sydney) se unió al equipo de Bond en 1989 y 1990 , conduciendo el Ford Sierra ganador de la Bathurst 1000 de 1988 que le había comprado a Tony Longhurst .
En 1991, el equipo se expandió hacia las carreras de autos de producción del Grupo E con una sucesión de Toyotas, Toyota MR2 y Toyota Celicas . Los veteranos conductores de Toyota, John Smith y Neal Bates, se unieron a Bond en una sucesión de campañas que luego fueron dirigidas por Smith y/o Bates. En 1993, el equipo amplió su participación con Toyota , compitiendo en el campeonato de 2 litros con un equipo de dos autos Toyota Corolla. John Smith comenzó la temporada en un Corolla FX-GT de 1.6 litros construido por el equipo Toyota Australia de 1990, mientras que Bond desarrolló el nuevo Corolla Seca con especificación BTCC de 2.0 litros .
El FX-GT de Smith no pudo igualar la velocidad de los BMW M3 de M3 Motorsport, mientras que Bond era rápido pero poco fiable con el nuevo Seca. Una vez que se completaron los dos coches nuevos, la fiabilidad mejoró hasta el punto de que Smith le estaba quitando victorias al M3 de Peter Doulman. En una dramática final de campeonato en la que el ganador se lo lleva todo en Oran Park, el BMW de Doulman ganó el título después de una controvertida colisión entre el Corolla Seca de Smith, líder de la carrera, y el compañero de equipo de Doulman, John Cotter. Smith y Bond terminaron la serie en segundo y tercer lugar. El equipo fue nuevamente derrotado por M3 Motorsport en Bathurst 1000 y ambos Corolla se retiraron de la carrera. [7]
El equipo cerró a finales de 1993 como equipo de carreras de motor, pero continuó su implicación en la nueva categoría de turismos de 2,0 litros como constructor. Uno de sus Corollas pasó al equipo Inspired Racing. El equipo utilizó las versiones del Corolla como base para la construcción de un par de Hyundai Lantras para el equipo Steve Hardman Motorsport, respaldado por la fábrica, en 1994 y 1995.