La Colonia del Cabo ( en holandés : Kaapkolonie ), también conocida como Cabo de Buena Esperanza , fue una colonia británica en la actual Sudáfrica que lleva el nombre del Cabo de Buena Esperanza . Existió de 1795 a 1802, y nuevamente de 1806 a 1910, cuando se unió con otras tres colonias para formar la Unión de Sudáfrica , luego se convirtió en la Provincia del Cabo , que existió incluso después de 1961, cuando Sudáfrica se había convertido en una república, aunque , temporalmente fuera de la Commonwealth of Nations (1961–94).
La colonia británica fue precedida por una colonia corporativa anterior que se convirtió en una colonia holandesa original del mismo nombre , que fue establecida en 1652 por la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (VOC) . El Cabo estuvo bajo el gobierno de la VOC de 1652 a 1795 y bajo el gobierno de la República Napoleónica de Batavia de 1803 a 1806. [4] La VOC perdió la colonia ante Gran Bretaña después de la Batalla de Muizenberg de 1795 , pero fue cedida a la República de Batavia después el Tratado de Amiens de 1802 . Fue reocupada por los británicos tras la batalla de Blaauwberg en 1806, y la posesión británica se afirmó con el Tratado angloholandés de 1814 . El Cabo de Buena Esperanza permaneció entonces en el Imperio Británico , convirtiéndose en autónomo en 1872.
La colonia era coextensiva con la posterior Provincia del Cabo , extendiéndose desde la costa atlántica hacia el interior y hacia el este a lo largo de la costa sur, constituyendo aproximadamente la mitad de la Sudáfrica moderna: el límite oriental final, después de varias guerras contra los xhosa , se encontraba en el río Fish . En el norte, el río Orange , conocido nativamente como ǂNūǃarib (Río Negro) y posteriormente llamado Río Gariep, sirvió como límite durante algún tiempo, aunque más tarde se le añadió algo de tierra entre el río y el límite sur de Botswana . A partir de 1878, la colonia también incluyó el enclave de Walvis Bay y las Islas Pingüinos , ambos en lo que hoy es Namibia .
Se unió con otras tres colonias para formar la Unión de Sudáfrica en 1910 y, en consecuencia, pasó a llamarse Provincia del Cabo de Buena Esperanza . [5] Sudáfrica se convirtió en estado soberano en 1931 mediante el Estatuto de Westminster . En 1961, se convirtió en la República de Sudáfrica . Tras la creación en 1994 de las actuales provincias sudafricanas , la Provincia del Cabo se dividió en Cabo Oriental , Cabo Norte y Cabo Occidental , con partes más pequeñas en la provincia Noroeste .
Una expedición de la VOC dirigida por Jan van Riebeeck estableció un puesto comercial y una estación de avituallamiento naval en el Cabo de Buena Esperanza en 1652. [6] El objetivo de Van Riebeeck era asegurar un puerto de refugio para los barcos de la VOC durante los largos viajes entre Europa y Asia. [6] En aproximadamente tres décadas, El Cabo se había convertido en el hogar de una gran comunidad de vrijlieden , también conocidos como vrijburgers ('ciudadanos libres'), ex empleados de VOC que se establecieron en las colonias de ultramar después de completar sus contratos de servicios. [7] Los Vrijburgers eran en su mayoría ciudadanos casados que se comprometieron a pasar al menos veinte años cultivando la tierra dentro de las fronteras de la incipiente colonia; a cambio recibieron exención de impuestos y se les prestaron herramientas y semillas . [8] Como reflejo de la naturaleza multinacional de las primeras empresas comerciales, la VOC concedió el estatus de vrijburger a empleados holandeses, suizos, escandinavos y alemanes, entre otros. [9] En 1688 también patrocinaron la inmigración de casi doscientos refugiados hugonotes franceses que habían huido a los Países Bajos tras el Edicto de Fontainebleau . [10] Este llamado "experimento hugonote" fue considerado un fracaso por las autoridades coloniales una década después, ya que muchos de los hugonotes llegados tenían poca experiencia en la agricultura y se habían convertido en una carga neta para el gobierno colonial. [11] Hubo un grado de asimilación cultural debido a la hegemonía cultural holandesa que incluyó la adopción casi universal del idioma holandés. [12]
Muchos de los colonos que se asentaron directamente en la frontera se volvieron cada vez más independientes y localizaron sus lealtades. [13] Conocidos como bóers , emigraron más allá de las fronteras iniciales de la Colonia del Cabo y pronto penetraron casi mil kilómetros tierra adentro. [14] Algunos bóers incluso adoptaron un estilo de vida nómada permanentemente y fueron denominados trekboers . [15] El período colonial de la VOC tuvo una serie de conflictos amargos y genocidas entre los colonos y los indígenas de habla khoe , [16] seguidos por los xhosa , a quienes percibían como competidores no deseados por tierras agrícolas de primera calidad. [15]
Los comerciantes de VOC importaron miles de esclavos al Cabo de Buena Esperanza desde las Indias Orientales Holandesas y otras partes de África. [17] A finales del siglo XVIII, la población del Cabo aumentó a unas 26.000 personas de ascendencia europea y 30.000 esclavos. [18] [19]
En 1795, Francia ocupó las Siete Provincias de la República Holandesa , la madre patria de la Compañía Holandesa Unida de las Indias Orientales . Esto llevó a Gran Bretaña a ocupar la Colonia del Cabo en 1795 como una forma de controlar mejor los mares para detener cualquier posible intento francés de llegar a la India . Los británicos enviaron una flota de nueve buques de guerra que anclaron en Simon's Town y, tras la derrota de la milicia VOC en la batalla de Muizenberg , tomaron el control del territorio. La Compañía Unida de las Indias Orientales transfirió sus territorios y reclamos a la República Bátava (el estado holandés del período revolucionario) en 1798, y quebró en 1799. La mejora de las relaciones entre Gran Bretaña y la Francia napoleónica , y su estado vasallo, la República Bátava , llevó a los británicos a Entregar el Cabo de Buena Esperanza a la República Bátava en 1803, según los términos del Tratado de Amiens .
En 1806, el Cabo , ahora nominalmente controlado por la República de Bátava , fue ocupado nuevamente por los británicos después de su victoria en la batalla de Blaauwberg . La paz temporal entre el Reino Unido y la Francia napoleónica se había desmoronado en hostilidades abiertas, mientras que Napoleón había estado fortaleciendo su influencia en la República de Bátava (que Napoleón posteriormente aboliría y administraría directamente ese mismo año). Los británicos , que establecieron una colonia el 8 de enero de 1806, esperaban mantener a Napoleón fuera del Cabo y controlar las rutas comerciales del Lejano Oriente .
La Colonia del Cabo en el momento de la ocupación británica estaba a tres meses de navegación desde Londres . La población colonial blanca era pequeña, no más de 25.000 en total, dispersadas en un territorio de 100.000 millas cuadradas. La mayoría vivía en Ciudad del Cabo y los distritos agrícolas circundantes de Boland , una zona favorecida por suelos ricos, un clima mediterráneo y precipitaciones fiables. Ciudad del Cabo tenía una población de 16.000 personas. [20] En 1814, el gobierno holandés cedió formalmente la soberanía sobre el Cabo a los británicos , según los términos de la Convención de Londres .
Los británicos comenzaron a colonizar la frontera oriental de la Colonia del Cabo, con la llegada a Port Elizabeth de los colonos de 1820 . También comenzaron a introducir los primeros derechos rudimentarios para la población africana negra del Cabo y, en 1834, abolieron la esclavitud ; sin embargo, el gobierno resultó incapaz de frenar la violencia de los colonos contra los san, que continuó en gran medida sin cesar como lo había hecho durante el período holandés. [21] El resentimiento que sentían los bóers contra este cambio social, así como la imposición de la lengua y la cultura inglesas , les hizo viajar tierra adentro en masa. Esto se conoció como el Gran Viaje , y los bóers migratorios se asentaron tierra adentro, formando finalmente las Repúblicas Bóer .
La inmigración británica continuó en El Cabo, incluso cuando muchos de los bóers continuaron viajando hacia el interior, y el fin del monopolio comercial de la Compañía Británica de las Indias Orientales condujo al crecimiento económico.
Al mismo tiempo, la larga serie de guerras xhosa libradas entre el pueblo xhosa en el este y el gobierno de Cape Colony, así como los colonos bóer, finalmente se extinguió cuando los xhosa participaron en una destrucción masiva de sus propios cultivos y ganado . en la creencia de que esto haría que sus antepasados despertaran de entre los muertos. La hambruna resultante paralizó el país xhosa y marcó el comienzo de un largo período de estabilidad en la frontera.
La paz y la prosperidad llevaron al deseo de independencia política. En 1853, la Colonia del Cabo se convirtió en una colonia de la Corona Británica con un gobierno representativo. [22] En 1854, el Cabo de Buena Esperanza eligió su primer parlamento , sobre la base de la multirracial Franquicia Calificada del Cabo . Los residentes del Cabo calificaban como votantes según un nivel mínimo universal de propiedad, independientemente de su raza.
El hecho de que el poder ejecutivo permaneciera completamente en manos del gobernador británico no alivió las tensiones en la colonia entre sus secciones oriental y occidental . [23]
En 1872, después de una larga batalla política, el Cabo de Buena Esperanza logró un gobierno responsable bajo su primer Primer Ministro, John Molteno . A partir de entonces, un Primer Ministro electo y su gabinete tenían la responsabilidad total de los asuntos del país. Siguió un período de fuerte crecimiento económico y desarrollo social, y la división entre este y oeste desapareció en gran medida. El sistema de franquicia multirracial también inició un crecimiento lento y frágil en la inclusión política, y las tensiones étnicas disminuyeron. [24] En 1877, el estado se expandió anexando Griqualand West y Griqualand East [25] , es decir, el distrito de Mount Currie ( Kokstad ). El surgimiento de dos minirepúblicas bóer a lo largo de Missionary Road resultó en 1885 en la Expedición Warren, enviada para anexar las repúblicas de Stellaland y Goshen (tierras anexadas a la Bechuanalandia británica ). El general de división Charles Warren anexó la tierra al sur del río Molopo como colonia de la Bechuanalandia británica y proclamó un protectorado sobre la tierra que se encontraba al norte del río. Vryburg , la capital de Stellaland, se convirtió en capital de la Bechuanalandia británica, mientras que Mafeking (ahora Mahikeng ), aunque situada al sur de la frontera del protectorado, se convirtió en el centro administrativo del protectorado. La frontera entre el protectorado y la colonia discurría a lo largo de los ríos Molopo y Nossob. En 1895, la Bechuanalandia británica pasó a formar parte de la Colonia del Cabo.
Sin embargo, el descubrimiento de diamantes en los alrededores de Kimberley y de oro en el Transvaal provocó un retorno a la inestabilidad, en particular porque impulsaron el ascenso al poder del ambicioso imperialista Cecil Rhodes . Al convertirse en Primer Ministro del Cabo en 1890, instigó una rápida expansión de la influencia británica hacia el interior. En particular, trató de diseñar la conquista del Transvaal, y aunque su desafortunado ataque Jameson fracasó y derrocó a su gobierno, condujo a la Segunda Guerra Bóer y a la conquista británica a principios de siglo. En consecuencia, la política de la colonia quedó cada vez más dominada por las tensiones entre los colonos británicos y los bóers. Rodas también introdujo las primeras restricciones formales a los derechos políticos de los ciudadanos africanos negros del Cabo de Buena Esperanza. [26]
El Cabo de Buena Esperanza permaneció nominalmente bajo dominio británico hasta la formación de la Unión Sudafricana en 1910, cuando se convirtió en la provincia del Cabo de Buena Esperanza, más conocida como Provincia del Cabo .
Los distritos de la colonia en 1850 eran:
Cifras de población de los censos de 1865, 1875, 1891 y 1904. [3] Los grupos marcados "nd" no están distinguidos en los censos de esos años.
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