El cañón atómico M65 , a menudo llamado Atomic Annie , [6] : 92 era una pieza de artillería construida por Estados Unidos y capaz de disparar un dispositivo nuclear . Fue desarrollado a principios de los años 1950, al inicio de la Guerra Fría ; y estuvo desplegado entre abril de 1955 y diciembre de 1962, en Alemania Occidental , Corea del Sur y Okinawa . [7]
En 1949, al Picatinny Arsenal se le encomendó la tarea de crear una pieza de artillería con capacidad nuclear. Robert Schwartz, el ingeniero que creó los diseños preliminares, esencialmente amplió el proyectil del obús de 240 mm (entonces el máximo en el arsenal) a280 mm y utilizó el cañón de ferrocarril alemán K5 de tamaño similar como punto de partida para el vagón. [5] (El nombre Atomic Annie probablemente deriva del apodo Anzio Annie dado a un par de cañones K5 alemanes que se emplearon contra los desembarcos estadounidenses en Italia . [3] ) El diseño fue aprobado por el Pentágono, en gran parte gracias a la intervención de Samuel Feltman , [5] jefe de la sección de balística de la división de investigación y desarrollo del departamento de artillería. Siguió un esfuerzo de desarrollo de tres años. El proyecto avanzó lo suficientemente rápido como para producir un modelo de demostración para participar en el desfile inaugural de Dwight D. Eisenhower en enero de 1953. El arma fue inicialmente designada T131 y el carro fue T72.
El cañón fue transportado por dos tractores especialmente diseñados, al igual que los vagones de ferrocarril Schnabel . Ambos tractores tenían capacidad de dirección independiente, como algunos camiones de bomberos extralargos . Cada uno de los tractores tenía una potencia de 375 caballos de fuerza (280 kW), y la combinación algo incómoda podía alcanzar velocidades de 35 millas por hora (56 km/h) y realizar giros en ángulo recto en carreteras pavimentadas o de 28 pies (8,5 m) de ancho. caminos llenos de gente. [3] La pieza de artillería se podía desmontar en 12 minutos y luego volver a su configuración de viaje en otros 15 minutos. [1] El arma se desplegó bajándola de los tractores a un terreno nivelado. Todo el conjunto del arma estaba equilibrado sobre una rótula para que pudiera girarse alrededor del reposapiés. La travesía estaba limitada por una pista curva colocada debajo de la parte trasera del arma. [8]
El 25 de mayo de 1953, a las 8:30 am, el cañón atómico fue probado en el sitio de pruebas de Nevada (específicamente Frenchman Flat ) como parte de la serie de pruebas nucleares Upshot-Knothole . A la prueba, con nombre en código " Grable ", asistieron el presidente delegado del Estado Mayor Conjunto , el almirante Arthur W. Radford y el secretario de Defensa de los Estados Unidos, Charles Erwin Wilson ; resultó en la detonación exitosa de un proyectil de 15 kt (63 TJ ) ( ojiva W9 ) a una distancia de 7 millas (11 km). Este fue el primer y único proyectil nuclear disparado con un cañón. [3] (El disparo de prueba del Little Feller 1 de un W54 utilizó un sistema de arma Davy Crockett , que era un arma de ánima lisa sin retroceso que disparaba la ojiva montada en el extremo de una espiga insertada en el cañón del arma).
Después de la prueba exitosa, se fabricaron al menos 20 cañones en los arsenales de Watervliet y Watertown , a un costo de 800.000 dólares cada uno. [3] Los cañones pesaban 83,3 toneladas, medían 84 pies de largo, 16,1 pies de ancho y 12,2 pies de alto. Operado por una tripulación de 5 a 7 artilleros, el cañón disparaba proyectiles de calibre 280 mm que pesaban 600 libras y tenían un alcance de 7 a 20 millas. El rendimiento atómico de los proyectiles podría oscilar entre 15 y 20 kilotones. [9] Fueron desplegados en el extranjero, en Europa y Corea, y con frecuencia se desplazaban para evitar ser detectados y atacados por las fuerzas opuestas. Debido al tamaño del aparato, su alcance limitado, el desarrollo de proyectiles nucleares compatibles con las piezas de artillería existentes (el W48 para el155 mm y el W33 para el203 mm ), y el desarrollo de artillería nuclear basada en cohetes y misiles (como los misiles nucleares tácticos Little John y Honest John ), el M65 quedó efectivamente obsoleto poco después de su despliegue. Sin embargo, siguió siendo un arma de prestigio y no se retiró hasta 1963. Ese mismo año, el proyectil de artillería nuclear W48 de 155 mm entró en servicio en el ejército estadounidense.
De los veinte M65 producidos, al menos siete sobreviven en exhibición. La mayoría ya no tiene sus motores primarios .
El Museo de la Guerra de Virginia en Newport News, Virginia, ha sido identificado erróneamente por poseer unPrototipo de 240 mm del M65. El arma del museo es en realidad convencional.Cañón T1 de 240 mm , uno de los dos producidos como parte de un programa de diseño independiente que se abandonó en favor del T131.Programa de Cañón Atómico de 280 mm . Tanto el T1 como el T131/M65 comparten vagones T72. [5] [13]
