Samuel Feltman (4 de mayo de 1899 – 6 de septiembre de 1951) fue un informático estadounidense y experto en armamento. En el momento de su muerte, Feltman era jefe asociado de la División de Investigación y Materiales y jefe de la Sección Balística de la División de Investigación y Desarrollo de Artillería del Ejército de los Estados Unidos.
Feltman participó de manera central en el desarrollo de la primera computadora electrónica, ENIAC , del túnel de viento hipersónico y de " Atomic Annie ", el primer proyectil de artillería nuclear. Feltman propuso las características balísticas de armas como los cañones antiaéreos de 90 mm y 120 mm, el cañón de 8 pulgadas, el obús de 240 mm y muchas otras armas. [1] [2] En 1944, fue galardonado con la Condecoración por Servicio Civil Excepcional , el máximo galardón otorgado por el Ejército a un civil. [3] En honor a su servicio y contribuciones, el Arsenal Picatinny dedicó un edificio en su nombre, "El Laboratorio de Municiones Samuel Feltman", Arsenal Picatinny, Dover, Nueva Jersey.
Feltman nació y creció en Long Branch, Nueva Jersey , hijo de judíos rusos. Se unió al Cuerpo de Artillería del Ejército en el campo de pruebas de Sandy Hook en 1918 y sirvió en el campo de pruebas de Aberdeen en Maryland. [1] [2] También pasó un tiempo sirviendo como "lo que equivalía al subdirector permanente del trabajo de balística en Washington" (DC). [4] Feltman murió a la edad de 52 años en un accidente automovilístico, junto con su esposa y su suegro. [3]
En 1946, John Mauchly y J. Presper Eckert desarrollaron el primer ordenador electrónico en la Universidad de Pensilvania. [5] La financiación de este ordenador, llamado ENIAC (Electrical Numerical Integrator And Calculator), fue proporcionada por la División de Balística y Artillería del Ejército de los EE. UU. El teniente Herman Goldstine fue el oficial del ejército más directamente involucrado en el desarrollo de ENIAC. En sus memorias/historia del desarrollo del ordenador, Goldstine cita a su oficial superior, el coronel Paul Gillon, quien atribuye un papel crucial a Feltman en la obtención de la financiación para el proyecto ENIAC. [4] Feltman también sirvió como enlace entre la División de Balística y Mauchly.
Feltman también jugó un papel importante en el desarrollo del cañón atómico M65 , apodado "Atomic Annie". [2] Robert Schwartz comenzó el diseño de una pequeña arma nuclear táctica en el Pentágono en 1949. Finalmente, su proyecto fue transferido al Arsenal Picatinny en Dover, Nueva Jersey. Schwartz terminó su diseño y Feltman asumió el importante papel de vender el proyecto al Pentágono. [6] [7]
En julio de 1954, el Laboratorio de la División Técnica del Arsenal Picatinny pasó a llamarse Laboratorios Samuel Feltman. [8]