Maria Luigi Carlo Zenobio Salvatore Cherubini ( nacido el 8 o 14 de septiembre de 1760 - 15 de marzo de 1842) fue un compositor italiano de música clásica y romántica . Sus composiciones más significativas son óperas y música sacra. Beethoven consideraba a Cherubini el mejor compositor vivo de su época. Las óperas de Cherubini fueron muy elogiadas e interpretadas por Rossini . [ 4 ]
Cherubini nació como Maria Luigi Carlo Zenobio Salvatore Cherubini en Florencia en 1760. Existe incertidumbre sobre su fecha exacta de nacimiento. Aunque a veces se indica el 14 de septiembre, la evidencia de los registros de bautismo y del propio Cherubini sugiere que el 8 es correcto. Quizás la evidencia más sólida sea su primer nombre, Maria, que es tradicional para un niño nacido el 8 de septiembre, el día festivo de la Natividad de la Virgen. [1] Su instrucción en música comenzó a la edad de seis años con su padre, Bartolomeo, maestro al cembalo ("Maestro del clavecín ", en otras palabras, líder del conjunto de clavecín ). Considerado un niño prodigio , Cherubini estudió contrapunto y estilo dramático a una edad temprana. Cuando tenía trece años, había compuesto varias obras religiosas.
En 1780, el Gran Duque de Toscana le concedió una beca para estudiar música en Bolonia y Milán . [1] Las primeras opere series de Cherubini utilizaron libretos de Apostolo Zeno , Metastasio (Pietro Trapassi) y otros que se adhirieron estrechamente a las convenciones dramáticas estándar. Su música estuvo fuertemente influenciada por Niccolò Jommelli , Tommaso Traetta y Antonio Sacchini , quienes eran los principales compositores italianos de la época. La primera de sus dos obras cómicas, Lo sposo di tre e marito di nessuna, se estrenó en un teatro veneciano en noviembre de 1783. [1]
Sintiéndose limitado por las tradiciones italianas y ansioso por experimentar, Cherubini viajó a Londres en 1785, donde produjo dos opere serie y una ópera bufa para el King's Theatre . En el mismo año, hizo una excursión a París con su amigo, el violinista Giovanni Battista Viotti , quien lo presentó a María Antonieta y a la sociedad parisina. Cherubini recibió un importante encargo para escribir Démophoon con libreto en francés de Jean-François Marmontel que sería su primera tragédie en musique . A excepción de un breve viaje de regreso a Londres y a Turín para una ópera seria encargada por el rey Víctor Amadeo III , Cherubini pasó el resto de su vida en Francia [1], donde fue iniciado en la logia masónica Grand Orient de France "Saint-Jean de Palestine" en 1784.
Cherubini adoptó la versión francesa de su nombre, Marie-Louis-Charles-Zénobi-Salvador Cherubini ; esto aparece en todos los documentos existentes que muestran su nombre completo después de 1790, [1] aunque su nombre italiano es el preferido en la actualidad. Las representaciones de Démophoon fueron recibidas favorablemente en la Académie Royale de Musique en 1788. Con la ayuda de Viotti, el Théâtre de Monsieur en las Tullerías nombró a Cherubini como su director en 1789. Tres años más tarde, después de un traslado a la rue Feydeau y la caída de la monarquía, la compañía pasó a ser conocida como Théâtre Feydeau. Esta posición le dio a Cherubini la oportunidad de leer innumerables libretos y elegir uno que se adaptara mejor a su temperamento.
La música de Cherubini comenzó a mostrar más originalidad y audacia. Su primer gran éxito fue Lodoïska (1791), que fue admirada por su heroísmo realista. A esta le siguieron Elisa (1794), ambientada en los Alpes suizos , y Médée (1797), la obra más conocida de Cherubini. Les deux journées (1800), en la que Cherubini simplificó su estilo, fue un éxito popular. Estas y otras óperas se estrenaron en el Théâtre Feydeau o en la Opéra-Comique. Sintiéndose económicamente seguro, se casó con Anne Cécile Tourette en 1794 y comenzó una familia de tres hijos.
Las consecuencias de la Revolución Francesa afectaron a Cherubini hasta el final de su vida. La política lo obligó a ocultar sus conexiones con la antigua aristocracia y a buscar nombramientos gubernamentales. Aunque Napoleón lo encontró demasiado complejo, Cherubini escribió al menos una obra patriótica por año durante más de una década. [1] Fue nombrado director musical de Napoleón en Viena durante parte de 1805 y 1806, tras lo cual dirigió varias de sus obras en esa ciudad.
En 1808 Cherubini fue elegido miembro asociado del Instituto Real de los Países Bajos . [5]
Después de Les deux journées , el público parisino comenzó a favorecer a compositores más jóvenes como Boieldieu . La ópera-ballet Anacréon de Cherubini fue un rotundo fracaso y la mayoría de las obras teatrales posteriores no alcanzaron el éxito. Faniska , producida en 1806, fue una excepción, recibiendo una respuesta entusiasta, en particular por parte de Haydn y Beethoven. Les Abencérages (1813), un drama heroico ambientado en España durante los últimos días del reino morisco de Granada , fue el intento de Cherubini de competir con La vestale de Spontini ; recibió elogios de la crítica pero pocas representaciones.
Decepcionado por su falta de reconocimiento en el teatro, Cherubini se dedicó cada vez más a la música sacra, escribiendo siete misas , dos réquiems y muchas piezas más breves. Durante este período (bajo la monarquía restaurada ) fue nombrado Surintendant de la Musique du Roi , cargo que ocuparía hasta la caída de Carlos X (1830). En 1815, la Royal Philharmonic Society de Londres le encargó que escribiera una sinfonía, una obertura y una composición para coro y orquesta, cuyas interpretaciones dirigió especialmente a Londres, aumentando su fama.
El Réquiem en do menor de Cherubini (1816), que conmemora el aniversario de la ejecución del rey Luis XVI de Francia , fue un gran éxito. La obra fue muy admirada por Beethoven, Schumann y Brahms . En 1836, Cherubini escribió un Réquiem en re menor para ser interpretado en su propio funeral. Es solo para coro masculino, ya que las autoridades religiosas habían criticado su uso de voces femeninas en la obra anterior.
En 1822, Cherubini se convirtió en director del Conservatorio y completó su libro de texto, Cours de contrepoint et de fugue , en 1835. Su papel en el Conservatorio lo puso en conflicto con el joven Hector Berlioz , quien retrató al viejo compositor en sus memorias como un pedante cascarrabias. Algunos críticos, como Basil Deane, sostienen que la representación de Berlioz ha distorsionado la imagen de Cherubini ante la posteridad. Hay muchas alusiones a la irritabilidad personal de Cherubini entre sus contemporáneos; Adolphe Adam escribió: "algunos sostienen que su temperamento era muy tranquilo, porque siempre estaba enojado". Sin embargo, Cherubini tenía muchos amigos, entre ellos Szymanowska , Rossini , Chopin y, sobre todo, el artista Ingres . Los dos tenían intereses mutuos: Cherubini era un entusiasta pintor aficionado e Ingres disfrutaba practicando el violín. En 1841, Ingres realizó el retrato más célebre del viejo compositor.
Aunque la música de cámara no constituye una gran parte de su producción, lo que escribió fue importante. Wilhelm Altmann , escribiendo en su Handbuch für Streichquartettspieler ( Manual para intérpretes de cuarteto de cuerda ) sobre los seis cuartetos de cuerda de Cherubini, afirmó que eran de primera clase y consideró los números 1 y 3 como obras maestras. Su Quinteto de cuerdas para dos violines, viola y dos violonchelos también se considera una obra de primera clase.
Durante su vida, Cherubini recibió los honores más altos y prestigiosos de Francia. Estos incluyeron el Chevalier de la Légion d'honneur (1814) y el Membre de l'Académie des Beaux-Arts (1815). En 1841, fue nombrado Comandante de la Legión de Honor , el primer músico en recibir ese título. [6]
Cherubini murió en París en 1842 a los 81 años y está enterrado en el cementerio de Père Lachaise , a sólo cuatro metros de su amigo Chopin. Su tumba fue diseñada por el arquitecto Achille Leclère e incluye una figura del escultor Augustin-Alexandre Dumont que representa la "Música" coronando un busto del compositor con una corona de flores.
