Charles Edward Frazer (2 de enero de 1880 – 25 de noviembre de 1913) fue un político australiano. Fue miembro de la Cámara de Representantes desde 1903 hasta su muerte por neumonía en 1913, a los 33 años. Fue director general de correos en el segundo Ministerio Fisher .
Frazer nació el 2 de enero de 1880 en Pelluebla , una localidad rural al sur de Yarrawonga, Victoria . Recibió su nombre en honor a "Bonnie Prince Charlie", Charles Edward Stuart . [1] Fue el menor de nueve hijos de Susannah Atkinson y James Frazer. Tenía tres hermanos mayores y cuatro hermanas mayores, y otra hermana murió cuando era bebé. Su madre nació en Melbourne, mientras que su padre nació en Glasgow , Escocia, y llegó a Australia en 1852 durante la fiebre del oro victoriana . [2]
Frazer creció en la propiedad de su padre de 248 acres (100 ha), donde la familia vivía en chozas de adobe . [2] Recibió su única educación formal en la Pelluebla South State School, una escuela de una sola aula que se había vuelto superpoblada debido al gran tamaño de las familias en el área. [1] En un momento, su padre recibió una multa por mantener a los niños en casa sin ir a la escuela para trabajar en la granja. [3] La propiedad estuvo sujeta a varios años de sequía y langostas a principios de la década de 1890, y los Frazer también experimentaron dificultades financieras causadas por la crisis bancaria de 1893. En 1895, la familia se estaba preparando para mudarse a Mulwala, Nueva Gales del Sur , ubicada frente a Yarrawonga al otro lado del río Murray . [3] Frazer no estaba dispuesto a mudarse con ellos, ya que había llegado a desagradarle la monotonía del trabajo agrícola. Decidió mudarse al otro lado del país, a Australia Occidental , donde se había encontrado oro dos años antes; De niño le fascinaban los recuerdos de su padre sobre la fiebre del oro de la década de 1850. Llegó a Fremantle unos meses después de cumplir 15 años, viajando vía Sydney . [4]
Después de llegar a Australia Occidental, Frazer no viajó directamente a los yacimientos de oro, sino que hizo un aprendizaje con los Ferrocarriles del Gobierno de Australia Occidental en los Talleres Ferroviarios de Fremantle . [4] Se unió al Sindicato de Conductores de Locomotoras, Bomberos y Limpiadores, y después de comenzar en los cobertizos de motores progresó rápidamente a través de las filas, convirtiéndose en bombero después de solo unos meses. Posteriormente trabajó en la extensión del Ferrocarril Eastern Goldfields desde Southern Cross hasta Kalgoorlie . [5] Frazer se estableció en la ciudad gemela de Kalgoorlie, Boulder, después de que se completó la línea. [6] Se calificó como conductor de locomotora en 1899, a los 19 años, y se unió al Sindicato de Conductores de Locomotoras Certificados. Posteriormente trabajó en las minas Hannan's Star y Boulder Perseverance, y ocasionalmente como conductor en la línea circular Kalgoorlie-Boulder . Invirtió sus ganancias en la propiedad parcial de un hotel en Boulder. [6]
Frazer fue elegido presidente de su rama sindical en 1902 y secretario del Consejo Sindical y Laboral de Goldfields en 1903. En agosto de 1904 se casó con Mary Kinnane. [7]
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En noviembre de 1902, Frazer fue elegido para el Consejo Municipal de Kalgoorlie . [7]
En septiembre de 1903, Frazer ganó la preselección del ALP para la División de Kalgoorlie , derrotando a otros dos candidatos. [8] El miembro titular John Kirwan era un partidario del libre comercio que simpatizaba con el movimiento obrero. Había ganado una gran mayoría en la elección inaugural de 1901 y tenía el apoyo de Kalgoorlie Miner y Western Argus . La popularidad de Kirwan puede haber contribuido al menor número de candidatos para la preselección del ALP, ya que se esperaba ampliamente que ganara la reelección. [9]
Según su amigo Richard Crouch , la campaña de Frazer se financió con sus ganancias de póquer, que incluyeron una victoria de £1000 en una sola noche (equivalente a $165,000 en 2022). [9] El electorado de Kalgoorlie ocupaba la parte sureste de Australia Occidental, con la mayor parte de su población concentrada en Kalgoorlie y Boulder. En el período previo a las elecciones federales programadas para el 16 de diciembre, comenzó su campaña en la aldea costera de Hopetoun , viajando posteriormente en barco a Esperance y luego al norte a Norseman en bicicleta, un viaje de cinco días. Su discurso político oficial se realizó en Kalgoorlie el 7 de noviembre, [10] e incluyó el apoyo a la Australia Blanca , el proteccionismo, el arbitraje obligatorio , las pensiones de vejez y los impuestos directos a los ricos. [11] La campaña de Kirwan sufrió una falta de organización, lo que contrastó con las secciones preexistentes del ALP y los sindicatos que prestaron su apoyo a Frazer. [8] En las elecciones, el ALP registró un gran cambio en toda Australia Occidental, ganando los tres escaños del Senado y cuatro de los cinco escaños en la Cámara de Representantes . Frazer derrotó a Kirwan por casi 3.000 votos, obteniendo casi dos tercios del total. [12]
Tras su éxito inicial, Frazer fue reelegido con una mayoría cada vez mayor en cada elección posterior. En la elección de 1906 se enfrentó a William Burton, alcalde de Esperance, en representación del recién formado Partido de Australia Occidental de John Forrest . Este se había creado como un intento de aprovechar el sentimiento regionalista y secesionista para proporcionar una organización unificada detrás de los candidatos antilaboristas en Australia Occidental. [13] Sin embargo, Burton "repudió rápidamente la etiqueta de partido y habló a favor de políticas radicales en reuniones a las que, como no tenía organización, casi nadie asistía". [14] Frazer ganó una mayoría de más de 5.000 votos y el 79 por ciento del voto general, la mayor proporción de cualquier candidato a nivel nacional. [15] Su margen en la elección de 1910 aumentó a más de 8.000 votos y el 81 por ciento del total, convirtiendo nuevamente a Kalgoorlie en uno de los escaños más seguros del país. [16] El primer mitin de campaña de su oponente liberal John Thornett fue infiltrado por partidarios de Frazer y se tornó violento. Thornett fue agredido y hospitalizado durante varios días, después de lo cual se retiró de la campaña. Según Murdoch (2013), "Frazer y el Partido Laborista se habían vuelto tan populares en los yacimientos de oro que era peligroso oponerse a ellos". [16]
En una redistribución previa a las elecciones de 1913 , la disminución de la población en los yacimientos auríferos orientales provocó la abolición del electorado de Coolgardie y su división entre Kalgoorlie y el nuevo escaño de Dampier . El miembro titular del ALP por Coolgardie, Hugh Mahon , fue derrotado en Dampier, pero Frazer conservó el distrito electoral ampliado de Kalgoorlie sin oposición.
En el parlamento, estudió derecho para mejorar sus habilidades de liderazgo, hizo campaña con éxito para el grupo parlamentario laborista para seleccionar el ministerio cuando estuviera en el cargo y para que el Partido Laborista dejara de apoyar a los gobiernos del Partido Proteccionista . Tras el éxito del Partido Laborista en las elecciones de 1910 , sirvió como ministro honorario en el Segundo Ministerio Fisher . En 1911, actuó como tesorero durante varios meses mientras Fisher asistía a la Conferencia Imperial de 1911 y a la coronación de Jorge V. [ 17]
En octubre de 1911 fue nombrado Director General de Correos .
Frazer trabajó en estrecha colaboración con Douglas Mawson para ayudar al éxito de la Expedición Antártica Australasia . Mawson necesitaba el apoyo del departamento con respecto al correo postal desde el cabo Denison y la isla Macquarie . La expedición fue la primera en prever la telegrafía inalámbrica, pero se consideró que el alcance probablemente no alcanzaría al continente australiano y Mawson buscó y obtuvo que se avanzara con el establecimiento de la estación inalámbrica de Hobart (indicativo: POH, entonces VIH) para asegurar el enlace de comunicaciones. [18]
Fue un firme defensor de la uniformización de los sellos para toda Australia, que seguía utilizando las antiguas emisiones coloniales (ahora estatales). Su primera emisión, conocida hoy entre los filatelistas como la serie Kangaroo and Map , fue diseñada por Blamire Young y emitida en 1913 [19]
A partir de 1911, Frazer sufrió frecuentes episodios de mala salud. [20] Cogió gripe mientras estaba en Perth en abril de 1913, y mientras hacía campaña unas semanas más tarde sufrió una recaída que se convirtió en neumonía . Estuvo confinado en el hospital de Leonora durante una semana, y tardó otras tres semanas en recuperarse por completo. [21] Frazer pasó el día en el hipódromo de Flemington el 22 de noviembre y se despertó a la mañana siguiente con lo que creyó que era un leve resfriado. Posteriormente fue examinado por un médico y se descubrió que sufría de neumonía grave en el pulmón izquierdo. Fue llevado a una clínica privada donde murió en la mañana del 25 de noviembre, a los 33 años. [22] Se le concedió un funeral de estado y fue enterrado junto a su madre en el Cementerio General de Melbourne . Andrew Fisher , George Pearce , Josiah Thomas , Joseph Cook , John Forrest y Agar Wynne sirvieron como portadores del féretro. [23]