El Sejm General ( en polaco : sejm walny ; en latín : comitia generalia ) [1] fue la legislatura bicameral de la Mancomunidad de Polonia-Lituania . Fue establecido por la Unión de Lublin en 1569 tras la fusión de las legislaturas de los dos estados, el Sejm del Reino de Polonia y el Seimas del Gran Ducado de Lituania . Fue uno de los elementos primarios del gobierno democrático en la Mancomunidad (véase Libertad Dorada ). El sejm era una institución política poderosa. El rey no podía aprobar leyes sin su aprobación.
Las dos cámaras del sejm eran el Senado ( senat ), integrado por los altos funcionarios eclesiásticos y seculares, y la cámara baja, la Cámara de Diputados ( izba poselska ), el sejm propiamente dicho, de los funcionarios de menor rango y los representantes de todos los szlachta . Junto con el rey, los tres eran conocidos como los estados del sejming , o estados del sejm ( stany sejmujące , literalmente, "estados deliberantes"). [2]
La duración y frecuencia de los sejms cambiaron con el tiempo, siendo la sesión del sejm de seis semanas convocada cada dos años la más común. Las ubicaciones del sejm cambiaron a lo largo de la historia, y finalmente la capital de la Mancomunidad, Varsovia, surgió como la ubicación principal. El número de diputados y senadores del sejm aumentó con el tiempo, de unos 70 senadores y 50 diputados en el siglo XV a unos 150 senadores y 200 diputados en el siglo XVIII. Los primeros sejms han tenido principalmente votaciones por mayoría , pero a partir del siglo XVII, la votación unánime se hizo más común y 32 sejms fueron vetados con la disposición del veto liberum , particularmente en la primera mitad del siglo XVIII. Se ha atribuido a este mecanismo de veto el haber paralizado significativamente el gobierno de la Mancomunidad. [ cita requerida ]
Además de las sesiones regulares del sejm general, en la época de los reyes elegibles, a partir de 1573, tres tipos especiales de sejms (sejms de convocatoria, sejms de elección y sejms de coronación) se ocupaban del proceso de elección real en el período de interregno . En total, se reunieron 173 sejms entre 1569 y 1793. [3]
La palabra polaca sejm se deriva del antiguo checo sejmovat , que significa reunir o convocar . [4] En español, se utilizan los términos sejm general, [5] completo, [6] u ordinario [7] para el sejm walny .
El Sejm de la Mancomunidad de Polonia-Lituania fue establecido por la Unión de Lublin en 1569 y fusionó el Sejm del Reino de Polonia y el Seimas del Gran Ducado de Lituania . Ambos países tenían una tradición de siglos de participación pública en la formulación de políticas, que se remonta a la asamblea eslava conocida como wiec . [8] El sejmik "pequeño sejm" era una asamblea regional o local, entre cuyas tareas posteriores se encontraba el envío de delegados e instrucciones al "sejm general". Otra forma de toma de decisiones públicas en Polonia era la elección real , que se producía cuando no había un heredero claro al trono o el nombramiento del heredero tenía que ser confirmado. [9] Con el tiempo, el poder de estas asambleas creció, afianzado con los privilegios históricos obtenidos por la nobleza ( szlachta ), particularmente durante los períodos de transición de una dinastía o sistema de sucesión real a otro (como el Privilegio de Koszyce de 1374). [10] Al rastrear la historia del Sejm de Polonia, Bardach señala las asambleas nacionales de principios del siglo XV, [11] Jędruch prefiere, como "un marcador temporal conveniente", el sejm de 1493, la primera sesión bicameral registrada del parlamento polaco. [12] [13] Sedlar, sin embargo, señaló que 1493 es simplemente la primera vez que una sesión de este tipo se registró claramente en las fuentes, y la primera sesión bicameral podría haber tenido lugar antes. [10]
Los primeros rastros de grandes reuniones de la nobleza en el Gran Ducado de Lituania se pueden encontrar en el Tratado de Salynas de 1398 y la Unión de Horodło de 1413. Se considera que el primer Seimas del Gran Ducado de Lituania se reunió en Grodno en 1445 durante las conversaciones entre Casimiro IV Jagellón y el Consejo de los Lores de Lituania . Como las guerras moscovitas-lituanas asolaron el país casi continuamente entre 1492 y 1582, el Gran Duque necesitaba más ingresos fiscales para financiar el ejército y tuvo que convocar al Seimas con más frecuencia. A cambio de la cooperación, la nobleza exigió varios privilegios, incluido el fortalecimiento del Seimas. Al principio, el Seimas no tenía el poder legislativo. Debatía sobre asuntos exteriores e interiores, impuestos, guerras y presupuesto estatal. A principios del siglo XVI, el Seimas adquirió algunos poderes legislativos. El Seimas podía solicitar al Gran Duque que aprobara ciertas leyes. [14]
Los Sejms, incluido su senado (la cámara alta), y los sejmiks limitaron severamente los poderes del rey.
El Sejm del Reino de Polonia ya tenía un gran impacto en los poderes del rey. Desde 1505, el rey no podía aprobar leyes por sí mismo sin la aprobación del sejm, lo que estaba prohibido por las leyes de privilegio szlachta polacas como el nihil novi . [15] Según la constitución nihil novi , una ley aprobada por el sejm tenía que ser acordada por los tres estados del sejm. [15] Solo había unas pocas áreas en las que el rey podía aprobar leyes sin consultar al sejm: sobre ciudades reales , campesinos en tierras reales , judíos, feudos y sobre minería. [15] Los tres estados del sejm tenían la decisión final en la legislación sobre impuestos , presupuesto y asuntos de tesorería (incluida la financiación militar), política exterior (incluida la audiencia de enviados extranjeros y el envío de misiones diplomáticas ) y ennoblecimiento . [11] [15] El sejm recibía informes fiscales de los podskarbi s (tesoreros; eran ministros de la Commonwealth ), y debatía sobre los casos judiciales más importantes (el tribunal del sejm ), con derecho a amnistía . [15] El sejm también podía legislar en ausencia del rey, aunque dicha legislación tendría que ser aceptada por el rey ex post . [11]
Tras la Constitución del 3 de mayo de 1791, las competencias del Senado se modificaron; en la mayoría de los casos, los senadores sólo podían votar junto con el sejm, y los poderes de veto del Senado estaban limitados. [16] El poder legislativo estaba limitado a los diputados del sejm (no a los senadores que votaban por separado, excepto en el caso del privilegio de veto del Senado, una suspensión de una legislación determinada hasta que el sejm la votara de nuevo durante la siguiente sesión). El rey, que nominaba a los senadores, ministros y otros funcionarios, presidía el Senado y podía proponer nuevas leyes junto con el gobierno ejecutivo, que también presidía (la recién creada Straż Praw o la Tutela de las Leyes). [16] El sejm también tenía un papel supervisor, ya que los ministros del gobierno y otros funcionarios debían rendirle cuentas. [16]
Hasta finales del siglo XVI no se exigía la unanimidad y predominaba la votación por mayoría . [17] [18] Más tarde, con el ascenso del poder de los magnates , se impuso el principio de la unanimidad con el privilegio szlachta de liberum veto (del latín: "yo prohíbo libremente"). [19] A partir de la segunda mitad del siglo XVII, el liberum veto se utilizó para paralizar los procedimientos del sejm y llevó a la Commonwealth al borde del colapso. [18] [20] El creciente poder de los sejmiks también contribuyó a la ineficacia del sejm, ya que las instrucciones vinculantes de los sejmiks podían impedir que algunos diputados pudieran apoyar determinadas disposiciones. [18] [21] El partido pro-votación por mayoría casi desapareció en el siglo XVII, y la votación por mayoría se conservó solo en los sejms confederados ( sejm rokoszowy, konny, konfederacyjny ). [17] El liberum veto fue finalmente abolido por la Constitución del 3 de mayo de 1791. [22]
Las reformas de 1764-66 mejoraron los procedimientos del sejm. [23] Introdujeron la votación por mayoría para los asuntos declarados como "no cruciales" (la mayoría de los asuntos económicos y fiscales) y prohibieron las instrucciones vinculantes de los sejmiks. [23] Las reformas de 1767 y 1773-75 transfirieron algunas competencias del sejm a las comisiones de delegados electos. [23] A partir de 1768, los hetmanes fueron incluidos entre los miembros del senado, y a partir de 1775 también el tesorero adjunto de la corte. [23]
En el Senado no había votaciones; después de que todos los senadores que lo deseaban hubieran hablado sobre un asunto determinado, el rey o el canciller formaban una opinión general basada en la mayoría. [18]
La Constitución del 3 de mayo de 1791 abolió definitivamente el liberum veto , reemplazándolo por el voto mayoritario, requiriéndose en los asuntos más importantes el 75% de los votos. [16]
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El sejm estaba compuesto por dos cámaras, con un número variable de diputados. Después de la Unión de Lublin de 1569, el Reino de Polonia se transformó en la federación de la Mancomunidad Polaca-Lituana y el número de participantes del sejm aumentó significativamente con la inclusión de los diputados de los sejmiks lituanos. [24] Los diputados no tenían un mandato fijo , aunque en la práctica duraba unos cuatro meses, desde su elección en un sejmik regional hasta su informe en el siguiente sejmik dedicado a escuchar y discutir los procedimientos del sejm anterior (esos sejmiks eran conocidos como relacionales o debriefing). [17] Los diputados tenían inmunidad parlamentaria y cualquier delito contra ellos se clasificaba como lesa majestad . [17]
Las dos cámaras eran:
La Constitución del 3 de mayo especificaba que los diputados eran elegidos por dos años y no exigía la reelección en ese período si se convocaban sejms extraordinarios. [16] Los senadores, en su mayoría, eran seleccionados por el rey de entre una serie de candidatos presentados por los sejmiks. [16]
Debido a las diferencias de tamaño de población entre Lituania y Polonia, el Gran Ducado tenía tres veces menos representantes que la Corona. [28] Por lo general, los voivodatos más grandes podían enviar 6 diputados, los más pequeños 2; las ziemias , dependiendo de su tamaño, enviaban 2 o 1. [27] El número de diputados elegidos para el sejm por los sejmiks de localidades particulares, en orden de precedencia , basado en un decreto de 1569, era el siguiente: [29] [30]
El sejm comenzaba con una misa solemne , una verificación de los mandatos de los diputados y la elección del Mariscal del Sejm (también conocido como el Portavoz). [31] [32] (El cargo de Mariscal del Sejm (y sejmik) que presidía los procedimientos y era elegido del cuerpo de diputados evolucionó en el siglo XVII. [11] ) A continuación, el kanclerz (canciller) declaraba las intenciones del rey a ambas cámaras, quienes luego debatían por separado hasta las ceremonias finales. [32]
Después de 1543, las resoluciones se escribían en polaco en lugar de latín . [33] Toda la legislación adoptada por un sejm determinado formaba un todo y se publicaba como una "constitución" del sejm. Antes de la Constitución del 3 de mayo, en Polonia el término "constitución" (en polaco: konstytucja ) había denotado toda la legislación, de cualquier carácter, que se había aprobado en un sejm. [34] Solo con la adopción de la Constitución del 3 de mayo , konstytucja asumió su sentido moderno de documento fundamental de gobierno. [35] Desde finales del siglo XVI, las constituciones se imprimían, se sellaban con el sello real y se enviaban a las cancillerías de los consejos municipales de todos los voivodatos de la Corona y también al Gran Ducado de Lituania . [18] [36] Dichas constituciones a menudo eran sometidas a algunos ajustes finales por parte de la corte real antes de ser impresas, aunque eso podía dar lugar a protestas entre la nobleza. [18]
La mayoría de los sejms se celebraron en el Castillo Real de Varsovia . [24] Unos pocos se celebraron en otros lugares, particularmente en los primeros años de la Mancomunidad, y desde 1673, cada tercer sejm tuvo lugar en Grodno en el Gran Ducado de Lituania (primero celebrado en el Castillo Viejo de Grodno , más tarde en el Castillo Nuevo de Grodno ). [25] En la práctica, la mayoría de los sejms todavía se celebraban en Varsovia, que albergó 148 sejms, en comparación con los 11 sejms celebrados en Grodno. [37]
Las sesiones del Sejms en Varsovia se celebraban en el Castillo de Varsovia, dentro de la Cámara de Diputados (Sala de las Tres Columnas), con la Cámara del Senado situada literalmente encima de ella. [37] A finales del siglo XVII se construyeron nuevos aposentos para la Cámara de Diputados, y a mediados del siglo XVIII se unieron a ellos en el mismo nivel los aposentos del Senado. [37] La nueva Cámara del Senado era la más grande de las dos, ya que estaba destinada a albergar ambas cámaras durante las ceremonias de apertura y clausura. [37]
A mediados del siglo XV, el sejm general del Reino de Polonia se reunía aproximadamente una vez al año. [11] No había un período de tiempo establecido que transcurriera antes de que el rey convocara la siguiente sesión. [13] Si el sejm general no se celebraba, los sejmiks locales debatían en su lugar sobre cuestiones de actualidad. [11]
Los Artículos del Rey Enrique , firmados por cada rey desde 1573, requerían que el rey convocara un sejm general (que duraba seis semanas) cada dos años, y también se establecieron disposiciones para un sejm extraordinario (en polaco: sejm ekstraordynaryjny, nadzwyczajny ) que duraría dos semanas. [17] [25] Los sejms extraordinarios podían ser convocados en tiempos de emergencia nacional, por ejemplo un sejm que decidiera si convocar pospolite ruszenie (un llamado general a las armas) en respuesta a una invasión. El sejm podía extenderse si todos los diputados estaban de acuerdo. [25] No se definió un momento fijo del año, pero habitualmente los sejms se convocaban para un momento que no interfiriera con la supervisión de la agricultura, que constituía el sustento de la mayoría de la nobleza; por lo tanto, la mayoría de los sejms tenían lugar a fines del otoño o principios del invierno. [17]
Después de la Constitución del 3 de mayo de 1791 , las sejms se celebrarían cada dos años y durarían 70 días, con una disposición para una extensión a 100 días. [16] Se hicieron disposiciones para sejms extraordinarios, así como para un sejm constitucional especial, que se reuniría y discutiría si era necesario revisar alguna revisión a la constitución (éste debía deliberar cada 25 años). [16]
Se estima que entre 1493 y 1793 se celebraron 240 sejms. [38] Jędruch da un número mayor de 245, y señala que 192 de ellos se completaron con éxito, aprobando leyes. [17] 32 sejms fueron vetados con el infame liberum veto , particularmente en la primera mitad del siglo XVIII. [17] Los dos últimos sejms de la Mancomunidad fueron el irregular Gran Sejm de cuatro años (1788-92), que aprobó la Constitución del 3 de mayo , y el infame Sejm de Grodno (1793) donde los diputados, sobornados o coaccionados por el Imperio ruso tras la derrota de la Mancomunidad en la Guerra en Defensa de la Constitución , anularon la efímera Constitución y aprobaron la ley de la Segunda Partición de Polonia . [39] [40]
Además de las sesiones regulares del sejm general, tres tipos especiales de sejms manejaban el proceso de elección real en el período de interregno . [41] Estos eran:
El sejm confederado ( Sejm skonfederowany ) apareció por primera vez en 1573 (todos los sejms de convocatoria y elección estaban confederados), y se hizo más popular en el siglo XVIII como una forma de contrarrestar la interrupción del liberum veto. [45] Consideradas como sesiones de emergencia o extraordinarias, dependían de la votación por mayoría para acelerar las discusiones y asegurar un resultado legislativo. [17] [45] Muchos sejms de elección real estaban confederados, así como algunas de las sesiones normales del sejm walny (sejm general). [41] [45]
Jędruch, que clasifica la sesión ordinaria del sejm general como ordinaria, además de las sesiones de convocatoria, elección y coronación, también distingue los siguientes tipos adicionales: