El sejm ( lituano : Seimas , ruteno : Соймъ, polaco : Sejm ) fue uno de los primeros parlamentos del Gran Ducado de Lituania . Estuvo activo desde 1445 hasta 1569, cuando fue oficialmente abolido por la Unión de Lublin . [1] El Sejm era una reunión irregular de la nobleza lituana , convocada según era necesario por el Gran Duque o durante un interregno por el Consejo de los Lores de Lituania (uno de los primeros gobiernos). Las reuniones normalmente durarían una o dos semanas. El Sejm evolucionó gradualmente de una reunión de los magnates más poderosos a una institución legislativa plena que representaba a toda la nobleza. [2] El Sejm no fue el principal actor político, ya que fue eclipsado por el Consejo de los Lores. La Unión de Lublin creó un nuevo estado, la Commonwealth polaco-lituana , y unió el Sejm de Lituania con el Sejm de Polonia en un Sejm de la Commonwealth polaco-lituana . Sin embargo, el Sejm continuó reuniéndose bajo el nombre de Convocatoria Lituana. En total hubo 40 Sejm y 37 Convocatorias. [1]
Los primeros rastros de grandes reuniones de la nobleza se pueden encontrar en el Tratado de Salynas de 1398 y la Unión de Horodło de 1413. Se cree que el primer Sejm se reunió en Grodno en 1445 durante las conversaciones entre Casimiro IV Jagellón y el Consejo de los Lores. [1] Pronto la influencia de la nobleza creció a medida que los privilegios de Casimiro liberaron a los veldamas , campesinos dependientes, de sus impuestos al estado. Eso significó un aumento significativo en los ingresos de la nobleza. Mientras las guerras moscovitas-lituanas asolaban el país casi continuamente entre 1492 y 1582, el Gran Duque necesitaba más ingresos fiscales para financiar el ejército y tenía que convocar al Sejm con más frecuencia. [1] A cambio de cooperación, la nobleza exigió varios privilegios, incluido el fortalecimiento del Sejm.
Al principio, el Sejm no tenía poder legislativo. Debatiría sobre asuntos exteriores e interiores, impuestos, guerras, presupuesto estatal. [1] A principios del siglo XVI, el Sejm adquirió algunos poderes legislativos. El Sejm podría solicitar al Gran Duque que aprobara determinadas leyes. [1] El duque generalmente concedía la solicitud porque necesitaba el apoyo y la cooperación de la nobleza. Al principio, los miembros del Sejm eran miembros del Consejo de los Lores y altos funcionarios estatales. Sólo gradualmente todos los nobles interesados pudieron asistir a las reuniones. [2] No fue necesaria invitación para asistir. [1] A medida que crecía la importancia del Sejm, los nobles de regiones más distantes comenzaron a elegir representantes de sus distritos y a enviarlos a la reunión. Sin embargo, el Sejm estaba dominado por los magnates, ya que eran mucho más activos políticamente y los nobles menores eran observadores más pasivos. [3] Sin embargo, gradualmente los nobles menores entendieron que el Sejm les daba poder para bloquear nuevos impuestos y, a mediados del siglo XVI, comenzaron a exigir más privilegios para ellos mismos. Así, el Sejm pasó de ser una herramienta política controlada por los magnates a ser una representación de todos los nobles. [3] Este cambio fue influenciado por un movimiento similar en Polonia.
Se llevaron a cabo importantes reformas entre 1564 y 1566, justo antes de la Unión de Lublin. Según el Segundo Estatuto de Lituania , el Sejm adquirió plenos poderes legislativos. Estaba compuesta por dos cámaras: la cámara alta, llamada Senado, era el equivalente al antiguo Consejo de los Lores y la cámara baja estaba integrada por representantes de cada distrito del estado. [1] Ningún miembro de la nobleza podía participar: cada uno de los 28 powiats sólo podía enviar dos delegados. [2] Comenzó una tradición del Sejm local (llamado seimelis ) para elegir a los representantes.
Cuando el Sejm separado de Lituania fue abolido oficialmente en 1569, adoptó el nombre de Convocaciones Lituanas y continuó reuniéndose hasta las particiones de la Commonwealth polaco-lituana en 1795. Debatió asuntos relacionados con el Gran Ducado de Lituania o intentó establecer un parlamento común. posición entre los delegados lituanos antes de partir hacia el Sejm de la Commonwealth. [1] Las convocatorias conservaron las estructuras básicas (cámaras alta y baja) y procedimientos del Sejm: cada powiat podía enviar sólo dos representantes. Las convocatorias fueron convocadas por el Gran Duque, quien también ratificó sus decisiones y las incluyó en los libros de derecho oficiales. [4]