Business Express Airlines , a menudo denominada Business Express o BizEX , fue una aerolínea regional estadounidense fundada como Atlantic Air en 1982. En un esfuerzo por atraer a su clientela predominantemente de viajeros de negocios, la aerolínea adoptó el nombre de Business Express en 1985. En 1986, Pilgrim Airlines (Groton/New London), que había adquirido NewAir (New Haven) aproximadamente un año antes, fue adquirida por la aerolínea. Esto abrió los valiosos mercados de Nueva York y Washington, DC. Poco después, Business Express se convirtió en una de las primeras aerolíneas Delta Connection de Delta Air Lines , junto con Atlantic Southeast Airlines (ASA), Comair y SkyWest Airlines . El eslogan de la empresa era Fly BizEx Jets !.
Business Express utilizó el código de la FAA "GAA" y el código de la aerolínea "HQ". El indicativo de radio era BizEx.
En un momento dado, su sede se encontraba en Westport, Connecticut . [1] En 1995, BizEx tenía su sede en Portsmouth, New Hampshire . [2] Más adelante, BizEX tenía su sede en Dover, New Hampshire . [3] En 1998, la aerolínea intentó trasladar su sede y sus instalaciones de mantenimiento al lado sur del Portland International Jetport . La aerolínea finalmente no trasladó su sede ni sus instalaciones de mantenimiento. [4]
Business Express amplió su estructura de rutas existente en Canadá en 1989 mediante la adquisición de Mall Airways , una aerolínea de cercanías con sede en Albany, Nueva York, con rutas a Toronto, Montreal y Ottawa. A mediados de la década de 1990, la aerolínea negoció un segundo acuerdo de código compartido no convencional con Northwest Airlines, convirtiéndose en la filial regional de Northwest Airlink en Nueva Inglaterra y el este de Canadá. En septiembre de 1997, el esquema de marca se amplió para incluir un tercer socio, American Airlines, afiliada primero como American Connection y más tarde como una aerolínea integral bajo el programa American Eagle . Estas nuevas afiliaciones fueron parte de un esquema de expansión más amplio que incluía vuelos de mayor alcance más allá del noreste, una mejor integración del banco de vuelos de la línea principal y la operación de aviones a reacción.
La era de los jets comenzó, aunque de manera vacilante, en Business Express con la adquisición de Pilgrim Airlines en 1986; a través de esta transacción, la creciente aerolínea adquirió un solo avión birreactor Fokker F28 Fellowship , pero Bix-Ex decidió no operarlo debido a preocupaciones de rentabilidad [ cita requerida ] . En 1992, la aerolínea obtuvo cinco jets regionales British Aerospace BAe 146-200 de 69 pasajeros de Discovery Airways y realizó un pedido de veinte nuevos Avro RJ70 en el mismo año que luego comenzaron a agregarse a la flota en 1993. [5] El Avro RJ70 era una versión mejorada del BAe 146. A mediados de la década de 1990, Business Express se convirtió en la primera aerolínea regional de Delta Connection en operar aviones a reacción, antes de las entregas de Canadair y Embraer Regional Jets a Atlantic Southeast Airlines , Comair y SkyWest Airlines . Las rutas en jet incluyeron un servicio de enlace internacional al centro transatlántico de Delta en JFK, con servicio al Aeropuerto Internacional Cleveland Hopkins y al Aeropuerto Metropolitano del Condado Wayne de Detroit .
El servicio de jet con base en Boston incluía el servicio a lo largo de la costa este hasta Baltimore , Norfolk y Richmond . Aunque codiciado durante mucho tiempo, Business Express no pudo operar el BAe 146 en el lucrativo sector Boston Logan - Washington National debido a las restricciones de franjas horarias de aterrizaje en aviones de cuatro motores, y una de las principales razones por las que estas unidades no tuvieron éxito como generadores de ingresos significativos para la aerolínea. En un esfuerzo por establecer una identidad regional más amplia, Business Express lanzó el programa "Fly BEX Jets" en 1994 en el sector Boston- Baltimore-Washington . El agresivo plan de marketing ofrecía vales de vuelo de ida y vuelta gratuitos por cada viaje de ida y vuelta realizado en un avión BAe-146. Sin embargo, el programa fue popular y aumentó la conciencia, pero no logró generar ingresos significativos.
Utilizando su enfoque radial para el desarrollo de rutas, Business Express lanzó el servicio al Aeropuerto Internacional General Mitchell de Milwaukee en 1994, compitiendo directamente con Midwest Express . La aerolínea operaba dos vuelos diarios sin escalas en el mercado con aviones Avro RJ70 de 70 pasajeros, pero generó un tráfico de pasajeros menor al previsto y suspendió el servicio en enero de 1995. Aparte de su código compartido independiente Northwest Airlink en el servicio Minneapolis - Aspen / Snowmass , Milwaukee era el destino más occidental del sistema BEX completamente integrado. Su mercado severamente afectado por el clima en el Noreste , Canadá y el Alto Medio Oeste hizo que las rutas del sur fueran atractivas y potencialmente factibles. Sin embargo, Business Express no pudo penetrar en los mercados de viajes de vacaciones del sur debido a la superposición con otras aerolíneas de Delta Connection en Cincinnati y Atlanta . La aerolínea carecía de un verdadero "alimento" en uno de los centros principales más grandes de Delta. Limitada por una feroz cultura operativa en el Noreste y la falta de mercados viables, Business Express no pudo identificar un mercado consistentemente rentable para sus aviones a reacción. La aerolínea nunca recibió la totalidad del pedido de Avro RJ70. Los BAe146-200 fueron reemplazados por cinco Avro RJ70 que operaron principalmente en los mercados de Nueva York a Cleveland y Detroit, así como entre Boston y Baltimore, Norfolk y Richmond.
Con el lanzamiento del programa de jets, se llevó a cabo una renovación interior completamente integrada a partir de 1993. Los asientos de los aviones presentaban una distintiva franja horizontal gris sobre gris y tela con detalles en rojo. Finalmente, todos los fuselajes de los Saab 340 se equiparon con la tapicería estándar que se presentaba en los jets BAe 146-200. Aunque distintiva, el programa de tela fue reemplazado por asientos completamente de cuero a partir de 1997. Los aviones Saab 340 fueron redistribuidos con asientos de cuero azul que presentaban un perfil más delgado y un diseño ergonómico avanzado. Estos aviones se unieron a la flota de American Eagle proporcionando transporte de pasajeros para American Airlines con interiores comparables a su equipo existente.
Business Express emprendió una importante expansión de rutas y flota a partir de 1993, aunque sus instalaciones en los aeropuertos centrales , el Aeropuerto Internacional Logan de Boston y los aeropuertos internacionales LaGuardia y John F. Kennedy de la ciudad de Nueva York , no pudieron acomodar de manera efectiva la afluencia de embarques de pasajeros y movimientos de aeronaves. En mayo de 1995, la aerolínea inauguró una importante expansión y renovación de su principal centro de pasajeros en Boston Logan. Negociadas como un contrato de arrendamiento directo con Massport , estas esperadas mejoras de las instalaciones aumentaron sustancialmente el espacio de la puerta y la rampa en el vestíbulo "C". Las mejoras incluyeron un mejor cumplimiento de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades , nuevos ascensores en la zona de operaciones, señalización mejorada y renovación de todas las áreas de descanso de pasajeros. La expansión de la terminal de embarque permitió a la aerolínea reducir los embarques remotos de autobuses, por lo que el 80 por ciento de las salidas diarias de la aerolínea se atendieron directamente desde la terminal. El servicio se incrementó tanto a Bangor como a Portland en Maine utilizando jets Avro RJ-70 y aviones Saab 340. Se agregó un servicio de ida y vuelta adicional entre Boston Logan y el Aeropuerto Nacional de Washington, lo que elevó el número total de viajes de ida y vuelta a cinco diarios, además de los tres vuelos principales de Delta. En ese momento, Business Express era la aerolínea más grande de Boston y operaba 158 salidas diarias.
Business Express Airlines, que operaba como Northwest Jetlink , inició el servicio a Aspen/Snowmass desde el Aeropuerto Internacional de Minneapolis/St. Paul durante la temporada de esquí de 1995-1996 en nombre de Northwest Airlines a través de un acuerdo de código compartido . La aerolínea ofrecía dos vuelos diarios sin escalas utilizando aviones a reacción Avro RJ70 con capacidad para 69 pasajeros . Estos vuelos requerían un reposicionamiento estacional de equipos dedicados y estaban programados para coordinarse con los bancos de vuelos de Northwest Airlines desde su centro de operaciones en Minneapolis/St. Paul.
En noviembre de 1998, Business Express Airlines anunció el servicio entre el Aeropuerto Regional del Norte de Maine de Presque Isle , Maine, y Boston Logan, comenzando con cuatro vuelos diarios de ida y vuelta.
En diciembre de 1998, Business Express Airlines anunció que AMR Eagle Holding Corp., una unidad de AMR Corporation y matriz de American Eagle Airlines y Executive Airlines, compraría la aerolínea. Business Express había estado operando como una filial de American bajo la marca American Connection en el Aeropuerto Internacional Logan de Boston durante sólo dieciséis meses antes de este anuncio. Todas las acciones de Business Express, que eran de propiedad privada, fueron adquiridas por AMR Eagle Holding a varios accionistas, incluida la firma de inversión con sede en Filadelfia Dimeling, Schreiber & Park. Los términos específicos del acuerdo no fueron revelados.
El acuerdo fue una jugada lucrativa para American Airlines que, al igual que AMR Eagle Holdings, también era una subsidiaria de AMR Corporation, al ofrecer a la aerolínea principal oportunidades de puertas de embarque privilegiadas y franjas horarias de aterrizaje en los aeropuertos Boston Logan , New York LaGuardia y Washington National , además de la adquisición de un pedido pendiente de aviones Embraer ERJ 135. La aerolínea tenía veinte pedidos en firme y cuarenta opciones para equipos Embraer con las primeras entregas programadas para agosto de 1999. A fines de 1999, Business Express comenzó a devolver sus cuarenta y tres aviones Saab 340 , incluidos (veintitrés modelos A, veinte modelos B) a su arrendador. El 1 de diciembre de 2000, la aerolínea cesó su existencia independiente cuando las operaciones se transfirieron a American Eagle. Uno de los vuelos finales fue un recorrido desde el centro de Boston Logan hasta la base de mantenimiento en Bangor, Maine .
Nueva York JFK-Cleveland, Nueva York JFK-Detroit, Boston-Milwaukee, Boston-Norfolk, Boston-Richmond, Boston-Baltimore, Boston-Bangor, Boston-Portland, Boston-Nantucket (estacional), Baltimore-Nantucket (estacional)
Aquellos aeropuertos marcados con un (*) ya no cuentan con servicio aéreo regular.
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