Discovery Airways era una aerolínea que brindaba servicio entre islas dentro del estado de Hawái en marzo de 1990. Cerró tres meses después, en julio de 1990, tras ser acusada de violar una ley que establece que las aerolíneas en los Estados Unidos deben estar controladas por ciudadanos estadounidenses.
Fundada en 1989 por el ex gerente de Continental Airlines y director de marketing de Mid Pacific Air Franco Mancassola, la aerolínea operaba vuelos desde Honolulu a Kahului , Lihue y Kona .
Después de que se anunciaran los planes para la aerolínea, las aerolíneas competidoras Aloha Airlines y Hawaiian Airlines y sus sindicatos presentaron objeciones al Departamento de Transporte de los Estados Unidos (DoT), solicitando una investigación más profunda de la propiedad de la aerolínea. El 75% de las acciones de la compañía eran propiedad de Phillip Ho, presidente de la aerolínea y jefe de Nansay Hawaii, una empresa japonesa de desarrollo inmobiliario. Mancassola, ciudadano italiano, controlaba el 15% de la compañía. British Aerospace , proveedor del avión BAe 146 de la aerolínea , contribuyó con 2,5 millones de dólares, y Nansay proporcionó hasta 12 millones de dólares en préstamos. El DoT emitió un certificado provisional de nueve meses, dando tiempo a la aerolínea para demostrar que estaba controlada por intereses estadounidenses. Los vuelos comenzaron el 25 de marzo de 1990.
Ho se negó a comparecer ante el DOT sin una citación y, en última instancia, no pudo demostrar su ciudadanía estadounidense. Discovery Airways recibió la orden de cesar sus operaciones en el plazo de una semana el 6 de julio, y la aerolínea cerró el 13 de julio. [1] Un intento de vender la participación de Ho se consideró insuficiente, ya que gran parte de la financiación inicial de la aerolínea era japonesa, y la aerolínea se vendió más tarde ese mismo año a KP Harvest. En agosto de 1991, la aerolínea se declaró en quiebra según el Capítulo 7 después de que la propia KP Harvest se declarara en quiebra.
En 1996 , Mancassola fundó Debonair en el Reino Unido , que también operaba el BAe 146 y presentaba la misma decoración y logotipo en sus aviones que el Discovery.
Antes de iniciar el servicio, la aerolínea tenía pedidos de doce aviones BAe 146 de British Aerospace con opciones para dos aviones adicionales. [2] Finalmente, Discovery operó un total de cinco aviones. Después del cierre, estos aviones fueron arrendados a Business Express Airlines .
