Good Old Boys es el cuarto álbum de estudio del músico estadounidense Randy Newman , lanzado el 10 de septiembre de 1974 por Reprise Records , número de catálogo 2193. Fue el primer álbum de Newman en obtener un gran éxito comercial, alcanzando el puesto número 36 en el Billboard 200 y el número 58 en Canadá . [1] La presentación en vivo de estreno del álbum tuvo lugar el 5 de octubre de 1974 en el Symphony Hall de Atlanta, Georgia , con el invitado Ry Cooder y Newman dirigiendo la Orquesta Sinfónica de Atlanta .
Good Old Boys fue concebido inicialmente como un álbum conceptual sobre un personaje llamado Johnny Cutler, un hombre común del sur profundo . Newman hizo una demo de estas canciones el 1 de febrero de 1973: se lanzaron como disco extra para la reedición de 2002, titulada Johnny Cutler's Birthday .
El núcleo de este concepto sobrevivió en el álbum publicado, aunque como la visión de Newman de los puntos de vista de los habitantes del Sur Profundo en general, en lugar de la de un solo personaje individual. Al igual que en su lanzamiento anterior , Newman abordó temas generalmente tabú como la esclavitud y el racismo , de manera más estricta en la canción de apertura " Rednecks ", una sátira simultánea sobre el racismo institucional en el Sur Profundo y la hipocresía de los estados del norte como respuesta.
Newman también incorpora eventos históricos reales en el álbum, refiriéndose a la Gran Inundación del Mississippi de 1927 en " Louisiana 1927 ". Antes de una canción original ("Kingfish") que relata los logros y los lemas del político de Luisiana Huey "The Kingfish" Long , Newman toca con miembros de los Eagles una canción escrita por el propio Long, " Every Man a King ".
Al igual que en todos los primeros álbumes de Newman, parte del material que escribió Newman ya había sido grabado previamente por otros artistas. En este caso, "Guilty" había sido grabada y publicada inicialmente por Bonnie Raitt en su álbum de 1973 Takin' My Time .
Un análisis extenso de Good Old Boys , que incluye una descripción detallada de la transmisión del Dick Cavett Show que inspiró "Rednecks", se incluye en el ensayo de Steven Hart "He May Be a Fool But He's Our Fool: Lester Maddox, Randy Newman, and the American Culture Wars", incluido en la colección Let the Devil Speak: Articles, Essays, and Incitements .
En 2014, Turntable Publishing publicó el libro electrónico Song of the South: Randy Newman's Good Old Boys, de David Kastin, un estudio crítico completo de las fuentes, la evolución y la recepción del álbum. En la sexta edición de su clásico Mystery Train , Greil Marcus citó el libro de Kastin como una "excavación... eficazmente ilustrada de todo el corpus cortado de la obra y una inmersión profunda en la historia (musical, socioeconómica, seccional y de origen acuático) de la que Newman se basó y reformuló".
El mismo día del álbum, se lanzó la canción "Guilty" como single de reprise 1324, con "Naked Man" en el lado B , y el 29 de enero de 1975, se lanzó la canción "Louisiana 1927" como single de reprise 1387, con "Marie" en el reverso. Ninguno de los dos sencillos apareció en el Billboard Hot 100 .
Robert Christgau le dio al álbum una calificación A al momento de su lanzamiento, y en reseñas retrospectivas tanto la edición de 1992 de la Rolling Stone Album Guide como AllMusic le dieron una calificación de cinco estrellas. En 2012, el álbum ocupó el puesto número 394 en la lista de los 500 mejores álbumes de todos los tiempos de la revista Rolling Stone . [8] En 2000 fue votado como el número 902 en los 1000 mejores álbumes de todos los tiempos de Colin Larkin . [9] Pasó dos semanas en el top 40 del Billboard 200 a fines de 1974, con un período total de 21 semanas. También obtuvo un disco de oro en los Países Bajos.
El 21 de mayo de 2002, Rhino Records publicó una edición ampliada del álbum en formato CD , que incluía una demo con la canción extra «Marie» y un segundo disco que contenía las demos de febrero de 1973 tituladas Johnny Cutler's Birthday . En estas grabaciones de demostración se incluyen las descripciones verbales de Newman de los efectos de sonido y otros personajes, y las canciones en su conjunto describen una narrativa en la línea de los musicales integrados que datan de la década de 1940. «Doctor, Doctor» es una versión temprana de «Back on My Feet Again». La canción «Marie» se utilizó en la película familiar Paulie en 1998.
Todas las pistas fueron escritas y arregladas por Randy Newman (con la excepción de "Every Man a King"); cuerdas arregladas por Nick DeCaro en "Marie" y "Rollin'"; sintetizadores Moog y ARP programados por Malcolm Cecil y Robert Margouleff .
Todas las pistas están escritas por Randy Newman excepto donde se indique lo contrario.