Antoine Raymond Joseph de Bruni, caballero de Entrecasteaux ( 8 de noviembre de 1737 - 21 de julio de 1793) fue un oficial naval, explorador y gobernador colonial francés . Es quizás más conocido por su exploración de la costa australiana en 1792 , mientras buscaba a la expedición de Lapérouse . [1] A Antoine Bruni d'Entrecasteaux se lo conoce comúnmente simplemente como Bruni d'Entrecasteaux o Bruny d'Entrecasteaux , cada uno de los cuales es un apellido compuesto (derivado del apellido de su padre, Bruni o Bruny, y los orígenes de la familia en Entrecasteaux ).
Bruni d'Entrecasteaux nació en Aix-en-Provence en 1739, hijo de Dorothée de Lestang-Parade y Jean Baptiste Bruny. Su padre era miembro del Parlamento de Provenza . Antoine Bruni d'Entrecasteaux se educó en una escuela jesuita y, según se dice, tenía la intención de convertirse en sacerdote de la Compañía de Jesús , pero su padre intervino y lo alistó en la Armada francesa en 1754. En la acción que aseguró las Islas Baleares para España (y resultó en la ejecución del almirante Byng ), Bruni d'Entrecasteaux fue guardiamarina a bordo del Minerve de 26 cañones , y en abril de 1757 fue comisionado como alférez . Su carrera naval posterior como oficial subalterno transcurrió sin incidentes, y parece que en este período hizo el servicio general en la Armada francesa.
Durante un tiempo, Bruni d'Entrecasteaux fue subdirector de puertos y arsenales, después de lo cual (1785) fue transferido para comandar un escuadrón francés en las Indias Orientales , que comprendía a Résolution y Subtile . [2] Durante este servicio abrió una nueva ruta a Cantón a través del estrecho de la Sonda y las Molucas , para su uso durante la temporada de monzones del sureste. En 1787 fue nombrado gobernador de la colonia francesa de Isle de France (ahora Mauricio ) y de la isla de Borbón. [1]
En septiembre de 1791, la Asamblea francesa decidió enviar una expedición en busca de Jean-François de La Pérouse , de quien no se había tenido noticias desde que partió de Botany Bay en marzo de 1788. Bruni d'Entrecasteaux fue seleccionado para comandar esta expedición. Se le asignó una fragata, Recherche (500 toneladas), con el teniente Jean-Louis d'Hesmity-d'Auribeau como su segundo al mando y Élisabeth Rossel entre los otros oficiales. Un barco similar, el Espérance , fue puesto bajo el mando de Jean-Michel Huon de Kermadec , [1] con de Trobriand como su segundo al mando. Un distinguido ingeniero hidrográfico, Beautemps-Beaupré , sirvió como hidrógrafo de la expedición.
Cuando la expedición partió de Brest el 28 de septiembre de 1791, Entrecasteaux fue ascendido al rango de contralmirante. El plan del viaje era continuar hasta Nueva Holanda ( Australia ), avistar el cabo Leeuwin en su extremo suroeste, luego seguir de cerca la costa hasta la Tierra de Van Diemen ( Tasmania ), inspeccionar todos los puertos posibles en un bote de remos y luego navegar hacia Tonga (también conocidas como "las Islas Amigas") a través del cabo norte de Nueva Zelanda, lo que permitió al jardinero Félix Delahaye recolectar plantas vivas de árbol del pan para transportarlas a las Antillas francesas. D'Entrecasteaux fue el siguiente en seguir la ruta prevista por La Pérouse en el Pacífico . Se pensaba que La Pérouse tenía la intención de explorar Nueva Caledonia y el archipiélago de las Luisiadas , pasar por el estrecho de Torres y explorar el golfo de Carpentaria y la costa norte de Nueva Holanda.
Sin embargo, cuando Bruni d'Entrecasteaux llegó a Table Bay , Ciudad del Cabo , el 17 de enero de 1792, escuchó un informe de que el capitán John Hunter (que más tarde sería gobernador de Nueva Gales del Sur ) había visto recientemente, frente a las islas del Almirantazgo , canoas tripuladas por indígenas que vestían uniformes y cinturones franceses. Aunque Hunter negó este informe, y aunque los franceses se enteraron de la negación, Bruni d'Entrecasteaux decidió dirigirse directamente a las islas del Almirantazgo, hoy parte de Papúa Nueva Guinea , para tomar agua y refrescar a su tripulación en la Tierra de Van Diemen. El 20 de abril de 1792, esa tierra estaba a la vista, y tres días después los barcos anclaron en un puerto, al que llamó Recherche Bay . Durante las siguientes cinco semanas, hasta el 28 de mayo de 1792, los franceses llevaron a cabo cuidadosas exploraciones en barco que revelaron en detalle los hermosos canales y estuarios de la zona.
Bruni d'Entrecasteaux tuvo la suerte de contar con buenos oficiales y científicos, y el más importante, desde el punto de vista de la exploración, fue el primer ingeniero hidrográfico de la expedición, CF Beautemps-Beaupré, que ahora es considerado el padre de la hidrografía francesa moderna. El trabajo de campo que realizó este oficial fue excelente y sus cartas, cuando se publicaron en Francia como Atlas du Voyage de Bruny-Dentrecasteaux (1807), eran muy detalladas. El atlas contiene 39 cartas, de las cuales las de la Tierra de Van Diemen fueron las más detalladas; siguieron siendo la fuente de las cartas inglesas de la zona durante muchos años.
Beautemps-Beaupré, mientras inspeccionaba las costas con el teniente Crétin, descubrió que Adventure Bay, Tasmania , que había sido descubierta por Tobias Furneaux y bautizada con el nombre de su barco en 1773, estaba en una isla que estaba separada del continente por un hermoso canal navegable. El 16 de mayo, d'Entrecasteaux comenzó a navegar con los barcos a través del canal, lo que se completó el día 28. Se descubrieron, nombraron y cartografiaron Port Esperance , el río Huon y otras formaciones, y se dieron los nombres del almirante al canal ( canal D'Entrecasteaux ) y a la gran isla ( isla Bruny ) que lo separaba del continente.
El 28 de mayo de 1792, los barcos navegaron hacia el Pacífico para buscar a La Pérouse. El 17 de junio llegaron a la isla de Pinos , al sur de Nueva Caledonia . Desde allí, d'Entrecasteaux navegó hacia el norte a lo largo de la costa occidental de Nueva Caledonia. (Los arrecifes Bruni d'Entrecasteaux en el extremo noroeste de la barrera de coral de Nueva Caledonia llevan su nombre). Luego pasó por las islas Salomón a lo largo de sus costas sur u oeste, navegó por el canal de San Jorge entre Nueva Irlanda y Nueva Bretaña , y el 28 de julio avistó la costa sureste de las islas del Almirantazgo . Después de pasar tres días escrutando la costa este y norte, Bruni d'Entrecasteaux decidió que los rumores que había escuchado en la bahía de la Mesa debían ser falsos, y por lo tanto zarpó hacia Ambon , en la actual Indonesia, donde sus barcos reabastecieron sus provisiones.
Partiendo de Amboina el 14 de octubre, Bruni d'Entrecasteaux se dirigió al cabo Leeuwin , el extremo suroccidental de Australia, para llevar a cabo sus instrucciones originales de buscar La Pérouse en el sur de Nueva Holanda . El 6 de diciembre se avistó tierra cerca del cabo Leeuwin, y se la llamó punta D'Entrecasteaux. Este acontecimiento se celebró con festejos y fiestas, uno de los resultados de los cuales fue que el herrero a bordo del Recherche , Jean-Marie Marhadour, bebió demasiado y murió al día siguiente de un ataque de apoplejía . El tiempo resultó turbulento y los barcos no lograron encontrar el estrecho King George , descubierto originalmente por Vancouver . A medida que navegaban más al este, penetraron en numerosas islas y bancos de arena peligrosos, a los que dieron el nombre de islas D'Entrecasteaux , que más tarde se cambió a archipiélago Recherche .
Mientras los franceses todavía se encontraban en esa zona peligrosa, el 12 de diciembre cayó sobre ellos una violenta tormenta, y ambos barcos casi naufragaron. Afortunadamente, sin embargo, encontraron un fondeadero donde pudieron capear lo peor del vendaval. Los desembarcos se produjeron aquí en el continente, y la localidad recibió el nombre en honor de Legrand, que había avistado el fondeadero, y del barco en el que se encontraba, el Espérance . Beautemps-Beaupré hizo un reconocimiento apresurado de las islas cercanas al archipiélago. No se encontró agua, y el 18 de diciembre los barcos continuaron hacia el este hasta la cabecera de la Gran Bahía Australiana , pero allí se encontró que la costa era aún más árida y la situación del agua más grave.
El 4 de enero de 1793, Bruni d'Entrecasteaux se vio obligado a abandonar la costa en una posición cercana al arrecife de Bruni d'Entrecasteaux y navegar directamente hacia la Tierra de Van Diemen. El explorador francés tuvo mala suerte en esta decisión, ya que si hubiera continuado su exploración de la costa sur de Nueva Holanda, habría hecho todos los descubrimientos geográficos que les tocaron a Bass y Flinders unos años más tarde. Entonces, de hecho, una "Terre Napoléon" francesa bien podría haberse convertido en una realidad. [ cita requerida ]
Los barcos anclaron en la bahía de Recherche el 22 de enero y la expedición pasó un período de cinco semanas en esa zona, abasteciendo de agua a los barcos, refrescando a las tripulaciones y realizando exploraciones tanto de historia natural como de geografía . Beautemps-Beaupré, en compañía de otros oficiales, inspeccionó las extensiones septentrionales de Storm Bay ; se descubrió que la extensión occidental era la desembocadura de un río que recibió el nombre de Rivière du Nord; fue rebautizado como río Derwent unos meses más tarde por el siguiente visitante de esta zona, el capitán John Hayes en Duke of Clarence and Duchess .
Probablemente no fue una coincidencia que la expedición de d'Entrecasteaux hubiera dedicado tiempo a investigar esa parte de la Tierra de Van Diemen, ya que esa región había sido recomendada para la colonización por Henri Peyroux de la Coudrenière en su "Mémoire sur les avantages qui résulteraient d'une colonie puissante à la terre de Diémen" (Mémoire sur les avantages qui résulteraient d'une colonie puissante à la terre de Diémen) de alrededor de 1784-85. [3] Aunque la propuesta de Peyroux cayó en oídos sordos en su momento, puede haber influido en la elección de d'Entrecasteaux del lugar para investigar. Un mapa insertado de Frederick Henry Bay, el lugar recomendado por Peyroux para un asentamiento, se incluyó en el mapa de la Tierra de Van Diemen preparado por CF Beautemps-Beaupré, el hidrógrafo de la expedición de d'Entrecasteaux. [4]
El 28 de febrero, d'Entrecasteaux zarpó de la Tierra de Van Diemen hacia Tonga , avistando Nueva Zelanda y las islas Kermadec en el camino. En Tonga, descubrió que la gente local recordaba bastante bien a Cook y Bligh , pero no sabía nada de La Pérouse. Luego navegó de regreso a Nueva Caledonia, donde ancló en Balade. La vana búsqueda de La Pérouse luego se reanudó con Santa Cruz , luego a lo largo de las costas meridionales de las Islas Salomón, las partes septentrionales del archipiélago de las Louisiades , a través del estrecho de Dampier , a lo largo de la costa norte de Nueva Bretaña y la costa sur de las islas del Almirantazgo, y de allí al norte de Nueva Guinea hasta las Molucas.
En ese momento, la situación de la expedición se había vuelto casi desesperada, en gran parte porque los oficiales eran realistas ardientes y las tripulaciones, igualmente ardientes revolucionarios. Kermadec había muerto de tuberculosis en el puerto de Balade, y el 21 de julio de 1793, el propio d'Entrecasteaux murió de escorbuto , [1] frente a las islas Hermit , parte del archipiélago Bismarck en Papúa Nueva Guinea .
Los mandos se reorganizaron, y Auribeau se hizo cargo de la expedición, con Rossel en el lugar de Kermadec. El nuevo jefe llevó los barcos a Surabaya, en el este de Java . Allí se supo que se había proclamado una república en Francia, y el 18 de febrero de 1794 Auribeau entregó sus barcos a las autoridades holandesas para que el nuevo gobierno francés no pudiera beneficiarse de ellos. Auribeau murió un mes después y Rossel zarpó de Java en enero de 1795 a bordo de un barco holandés, llegando a Table Bay en abril de 1795. Allí su barco zarpó inesperadamente con los documentos de la expedición, dejándolo atrás, pero este barco fue capturado por los británicos. Rossel luego tomó pasaje en un bergantín de guerra, pero este también fue capturado por los británicos. Después de la Paz de Amiens en 1802, todos los documentos de la expedición fueron devueltos a Rossel, quien pudo así publicar una narración de toda la empresa.
D'Entrecasteaux se conmemora en el nombre científico de una especie de lagarto endémica de Australia, Pseudemoia entrecasteauxii . [6]
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