Félix Delahaye [nb 1] (1767–1829) fue un jardinero francés que participó en el viaje de Bruni d'Entrecasteaux (1791–93) enviado por la Asamblea Nacional Francesa para buscar al explorador desaparecido Jean-François La Perouse . También fue uno de los primeros jardineros europeos en trabajar en Australia. [1]
Delahaye fue uno de los muchos jardineros botánicos empleados en los viajes coloniales europeos de exploración científica a finales del siglo XVIII y principios del XIX. Su deber era ayudar con la recolección, el transporte, el cultivo y la distribución de plantas de interés económico. Trabajaron con los naturalistas en estas expediciones, pero prestaron especial asistencia a los botánicos mediante la recolección de plantas vivas y semillas, así como especímenes de plantas para colecciones de herbario . A menudo llevaban diarios y registros de sus colecciones y hacían observaciones sobre la vegetación encontrada durante el viaje. En esta expedición en particular, Delahaye ayudó al naturalista y botánico Jacques-Julien Houtou de Labillardière , quien acumuló una de las mayores colecciones de herbario de esa época y publicó lo que fue, en efecto, la primera Flora de Australia basada en las colecciones que hizo en la etapa de Nueva Holanda (Australia) de la expedición. Delahaye también realizó numerosas colecciones botánicas propias.
A su regreso a Francia, Delahaye acabó convirtiéndose en jardinero jefe de la emperatriz Josefina en el castillo de Malmaison .
Félix Delahaye era hijo del trabajador normando Abraham Delahaye y de su esposa Marie-Anne-Élisabeth Sapeigne, que vivían en el pueblo de Caumont (Seine-Maritime), a unos 20 kilómetros de Le Havre. A los 17 años abandonó la granja de sus padres y fue empleado como aprendiz de jardinero en el jardín botánico de la Academia de Ciencias de Rouen, capital histórica de Normandía, bajo la dirección de un tal Monsieur Varin. Justo antes de la Revolución Francesa en 1788, a la edad de 20 años, comenzó a trabajar con André Thouin en el Jardin du Roi de París como jardinero auxiliar, ascendiendo de rango hasta convertirse en Director de Horticultura en la nueva escuela de horticultura de la ciudad (Ecole Nationale d'Horticulture). [2] Su mentor, Thouin, fue profesor de horticultura en la Escuela de Botánica del Jardin du Roi . Después de la Revolución Francesa, este jardín adoptó su nombre actual, Jardin des Plantes . Thouin también fue tesorero de la prestigiosa Société d'Histoire Naturelle y se lo conmemora con el nombre de Thoin Bay en Tasmania.
La expedición de La Pérouse fue vista por última vez el 10 de marzo de 1788 cuando salía de Botany Bay en Nueva Holanda , Australia. Había sido observada por barcos de la Primera Flota de convictos de Inglaterra bajo el mando de Arthur Phillip , que estaba saliendo hacia Port Jackson después de decidir que Botany Bay no era adecuada para el asentamiento. [3] [4] En 1791, la Asamblea Nacional de Francia decidió enviar una misión de búsqueda dirigida por Bruni d'Entrecasteaux. Con la recomendación de Thouin, Delahaye, que en ese momento era el jardinero asistente principal en la escuela de botánica del Jardin du Roi, [5] fue invitado a unirse al equipo de "sabios" de la expedición (más de diez científicos, ingenieros y artistas) como jardinero de la expedición. Thouin describió a Delahaye como "... fuerte, vigoroso y muy apto para los viajes. Gentil, honesto y de una probidad exacta. Activo, trabajador y apasionadamente amante de su vocación. Conocía por teoría y por práctica los procesos de jardinería y conocía muy bien las plantas cultivadas en el Jardin du Roi ". [6] El salario anual de Delahaye en la expedición, pagado por la marina, era de 1000 libras (24 libras equivalían a la moneda de oro, el Louis d'or ), y se le reembolsaron 1236 libras por el equipo. [7] Como era un humilde jardinero, no se le permitió alojarse con los sabios ni cenar con los oficiales. A lo largo de la expedición trabajó con diligencia y honestidad, manteniendo meticulosas notas de horticultura en su diario. Thouin quería que Delahaye mejorara su educación en la expedición y recomendó que Delahaye estudiara latín, intentara traducir las obras de Linneo y leyera y escribiera en francés. [8] Sus lecturas incluyeron el Dictionairre Elementaire de Botanique (1783) de Pierre Bulliard y las obras de Henri-Louis Duhamel du Monceau (1700-1782), quien publicó obras sobre silvicultura, arquitectura naval (especialmente relacionada con la madera), agricultura, cultivo de árboles frutales, conservación de semillas y plagas de insectos que afectan a las semillas. [9] Delahaye llegó a Brest, listo para la partida del barco, con cuatro cajas de semillas de jardín, una de nueces de árboles frutales, una que contenía herramientas de jardinería y otra ropa de jardinero. [10]
La expedición consistió en dos fragatas , Recherche y Espérance . La primera recalada fue en las Islas Canarias , luego en el Cabo de Buena Esperanza , seguido por la Tierra de Van Diemen (en la bahía Recherche , Tasmania, llamada así por d'Entrecasteaux en honor al buque insignia de su expedición), luego Nueva Caledonia , las islas del Almirantazgo , la colonia holandesa de Ambon (donde Delahaye intercambió semillas con el gobernador holandés) y luego al suroeste de Australia, donde descubrieron y bautizaron la bahía Esperance (d'Entrecasteaux conmemoraba ahora su segundo barco). Con el agua bajando, los barcos regresaron a la seguridad de la bahía Recherche, completando así una circunnavegación del continente en sentido antihorario. El siguiente destino fue Tonga, donde Delahaye recogió fruta del pan para transportarla a la Isla de Francia (ahora Mauricio ), luego a Nueva Caledonia (donde murió Kermadec , capitán del Espérance ), pasó por la isla Vanikoro (sin saber que aquí había naufragado La Pérouse), luego a través de las Islas Salomón, las Islas Trobriand y finalmente, justo antes de la muerte de d'Entrecasteaux en julio de 1793 por escorbuto , inspeccionó las costas del este de Nueva Guinea y el norte de Nueva Bretaña . La expedición estaba ahora bajo el nuevo mando de d'Auribeau. Los barcos llegaron a Sourabaya, Java, en 1793, para ser informados de que Francia estaba ahora en guerra con países europeos, incluidos Holanda, Gran Bretaña y España, también que Luis XVI había sido guillotinado y ahora se declaraba una república francesa. Los holandeses se apoderaron de los barcos. Con una excepción, todos los sabios parecían tener simpatías revolucionarias. [7] Fueron internados en Semerang y las colecciones científicas confiscadas para ser capturadas más tarde por los británicos de un barco francés que las devolvió a Francia. Bajo los auspicios benignos de Joseph Banks , fueron devueltas a Francia. [11] Delahaye no fue internado en Semerang, como Labillardière, pero se le permitió cuidar los árboles del pan destinados a la Isla de Francia. [12] En el transcurso de la expedición, y bajo la guía de Labillardière, Delahaye había hecho una colección numerada de 2.699 especímenes de plantas secas, así como muchas colecciones de semillas. [3]
En 1792, durante los 25 días posteriores a la primera desembarque en la bahía de Recherche, Tasmania, Delahaye estableció un huerto europeo. Su propósito era servir de fuente de alimentos y material de propagación para los pueblos indígenas, y también como suministro de provisiones para los futuros barcos europeos que visitaran el lugar. [13] Este fue el primer jardín europeo en la parte continental de Tasmania, plantado justo al norte de donde estaban anclados los barcos y, hasta hace poco, fue avistado por última vez por Lady Jane Franklin en la década de 1840. [14] En alta mar, en la isla Bruny, la expedición del inglés William Bligh había plantado un pequeño huerto unos meses antes , presumiblemente plantado por el jardinero de Bligh, David Nelson . El diario de Delahaye informa que plantó apio, perifollo, achicoria, repollos, lechuga romana gris, diferentes tipos de nabo, cebolla blanca, rábanos, acedera, guisantes, salsifí negro y patatas; También hizo sembrar grandes cantidades en el bosque, arrojando al azar donde pudieran crecer. [15] Al regresar el 21 de enero de 1793, el jardín no había sido productivo, ya que la semilla se había plantado en un suelo seco y arenoso. Esta vez, Delahaye intentó explicar a los aborígenes, conocidos hoy como Lyluequonny, que los tubérculos, cuando se cocinaban en brasas, eran un buen alimento. [16] Al llegar al lado de Adventure Bay de la isla Bruny, Delahaye examinó y cuidó los dos granados, un membrillo y tres higueras plantados por la expedición de Bligh en 1792. [17]
El 4 de febrero de 2003, en la península nororiental de la bahía de Recherche, los activistas medioambientales Helen Gee y Bob Graham encontraron piedras cubiertas de musgo que formaban un rectángulo de aproximadamente 9 m x 7,7 m, subdividido en cuatro rectángulos y que encierran un "pedestal" (propuesto como soporte para barriles de agua) de 1,8 mx 1,7 m. Parecían los posibles restos del jardín establecido por Delahaye en 1792. El sitio ("península NE") se incluyó en el Registro del Patrimonio de Tasmania el 20 de febrero de 2003. [18] El descubrimiento fue un elemento importante en una prolongada campaña para preservar el sitio y, de hecho, toda la península, que entonces era de propiedad privada y estaba bajo la amenaza de ser talada.
En 2006, un estudio arqueológico de este sitio y otros relacionados con la expedición de d'Entrecasteaux concluyó que:
El estudio geofísico y arqueológico del área alrededor de la formación rocosa, así como la estrategia de muestreo del suelo y la observación minuciosa de los mapas de 1792-93 de la zona sugieren que el diseño de piedra no puede ser el jardín de Delahaye. Este estudio también indicó que la ubicación del jardín que se muestra en los mapas está en un entorno seco y rocoso que no se ajusta a la descripción de los franceses... El diseño de piedra encontrado en 2002 es probablemente una estructura incompleta asociada con el desarrollo de la zona a fines del siglo XIX y principios del XX. Obviamente, es uno de los pocos testigos restantes de esta parte de la historia de Coal Pit Bight y necesita ser protegido y más investigado. [19]
Los trabajos arqueológicos no lograron encontrar artefactos ni fitolitos reconocibles; además, el sitio parecía demasiado cerca del mar, aunque las dimensiones, la disposición y la orientación se aproximaban a las descripciones publicadas por Delahaye y Labillardière.
El estudio también dio como resultado una entrada provisional en el Registro del Patrimonio de Tasmania del 1 de abril de 2010 Sitios de expedición de D'Entrecasteaux Recherche Bay y Adventure Bay :
Jardín de 1792 (Lote 2) . No se ha identificado la ubicación exacta. Se cree que se encuentra en un bosque cerca de un arroyo intermitente, aproximadamente a 1 km al norte de Bennetts Point y 120 m tierra adentro (aproximadamente AGD66 E492782 N5180132), que está a unos 70-100 metros al sureste de la estructura de piedra descubierta en 2002 (Galipaud et al 2007: 58 y 129). Se cree que el sitio del jardín de 1792 es un área de tierra plana cerca de un pequeño arroyo, con suelo profundo y arcilloso (Galipaud 2007:58). Los rastros del jardín podrían estar cubiertos hoy por depósitos aluviales (Galipaud et al 2007:58). [20]
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Después de varias semanas de productiva botánica en la bahía de Recherche, en 1793 los barcos de la expedición zarparon hacia Tongatapu (isla principal del reino de Tonga), donde Delahaye tenía instrucciones específicas de recolectar plantas de calidad de árbol del pan para transportarlas a la Isla de Francia. Las plantas que seleccionó se mantuvieron en cofres de madera rectangulares especialmente diseñados con orificios de drenaje y un marco que sostendría vidrio o rejillas para ayudar a regular la temperatura. [17] En consecuencia, en Tonga recolectó 200 plantas de árbol del pan, emulando un trabajo similar de David Nelson, jardinero-botánico del capitán británico Bligh en el Bounty. Cuando los franceses llegaron a Sourabaya en Java, solo sobrevivieron 14 plantas y esto se redujo a 10 cuando Delahaye se mudó a Semarang a unos 300 kilómetros de distancia. [21] Con un cuidado cuidadoso y acodo (un medio de propagación) logró duplicar el número de plantas antes de partir de Java en enero de 1797 hacia la Isla de Francia en la fragata Régénérée . [22] Luego cuidó las plantas en el mar y finalmente las entregó a Jean-Nicolas Céré en el Jardin des Pamplemousses en la Isla de Francia. Allí prosperaron bajo su cuidado hasta que regresó a Francia. Gracias al cuidado cuidadoso de Delahaye, el árbol del pan se introdujo posteriormente con éxito en las Antillas francesas. Entre marzo y abril de 1797, en la Isla de Francia, había recolectado 280 especímenes de plantas numerados por separado y estos se agregaron a sus especímenes y semillas recolectadas en Java y semillas recolectadas en Australia. [23] Cuando abandonó la isla en mayo de 1797, entre sus colecciones había una selección de plantas ornamentales vivas que había recolectado en jardines de la Isla de Francia. [24]
Cuando las colecciones de la expedición finalmente regresaron a París, llenaron 36 baúles [25] y entre las plantas vivas traídas había dos árboles del pan. [26]
Delahaye había partido de Mauricio en mayo de 1797, llegando a Francia y el 9 de julio para ser designado como funcionario de una comisión enviada a Italia para saquear las bibliotecas y museos del norte de Italia a raíz de las victorias de Napoleón allí. [23] A su regreso fue nombrado jardinero jefe, primero en Trianon en 1798 y luego, en 1805, en la finca de la emperatriz Josefina en Malmaison . Un escocés, Alexander Howatson, había sido nombrado jardinero jefe en Malmaison. A Napoleón no le gustaba tener a un inglés como empleado y, al recibir una factura excesiva de Howatson por el transporte de arbustos a Malmaison, Napoleón tuvo la oportunidad de prescindir de sus servicios. El puesto de superintendente de los jardines del castillo de Malmaison fue otorgado al botánico Charles de Mirbel . Fue a través de De Mirbel que Delahaye había obtenido el puesto de jardinero jefe en Malmaison, basado en su exitosa restauración de los jardines de Le Trianon y también del antiguo jardín de María Antonieta en Versalles. Este jardín fue probablemente la colección más importante de plantas australianas vivas en Europa en este período. [14] Durante varias décadas, Delahaye fue el único jardinero en Europa que realmente había visto las plantas de Nueva Holanda creciendo en su hábitat natural, y muchas de las plantas que cultivaba las había recolectado él mismo. [2] Aunque se desarrollaron tensiones entre Delahaye y el botánico jefe de la emperatriz Josefina, Aimé Bonpland , Delahaye continuó trabajando para la emperatriz Josefina hasta su muerte en 1814, después de lo cual entró en el negocio (posiblemente en 1826 cuando se vendió Malmaison [12] ) como gerente de un exitoso vivero privado en Montreuil, cerca de Versalles, que también ocupaba a su esposa e hijos. [27] Aquí guardaba una colección de especímenes de historia natural y un extenso herbario junto con semillas y especímenes etnográficos traídos de su viaje. [28]
Delahaye murió en su casa, 6 rue Symphorien, Versalles, el 20 de agosto de 1829, a los 62 años, y fue enterrado en el cementerio de Montreuil. Le sobrevivieron su esposa, Anne Serreaux, dos hijos y una hija. [28] [29] Su hija se casó con Pierre Bertin, quien se hizo cargo del negocio, traspasándolo a su hijo Émile Bertin, quien, a su vez, se lo pasó a Jean-Jaques Moser. [28]
Delahaye devolvió a París una extensa colección de plantas vivas y secas, pero éstas se dispersaron después de su muerte y los especímenes del herbario ahora se encuentran en París, Ginebra, Mauricio y Java. [30] Su herbario original de 2699 plantas incluía especímenes fechados y numerados en su diario de la siguiente manera: Nueva Irlanda (Archipiélago de Bismarck, 17-24 de julio de 1792, números de colección 699-786); Ambon (6 de septiembre – 12 de octubre de 1792, núms. 787-1113), Boeroe (3–5 de septiembre de 1793, núms. 1517-1669), Sourabaya, Java Oriental (29 de octubre de 1793–agosto de 1794, núms. 1670-1962), Java (de 1794 a 1796, núms. 1963-2296), Batavia, Java Occidental (junio de 1796–enero de 1797, núms. 2297-2419) y el resto de Isle de France. [12] [31] [32]
El 16 de agosto de 1879, el Museo Nacional de Historia Natural compró su herbario , su catálogo de 84 folios y su diario al librero anticuario Pironin por 295 francos. El nieto de Delahaye, Émile Bertin, también donó una pequeña colección de semillas a L' École Nationale Supérieure d'Horticulture . [29] Un manuscrito de sus colecciones de semillas se conserva en la biblioteca del Museo ( Notes des graines récoltées dans le voyage autour du monde ). [33]
El nombre "Lahaie" se conmemora en el obelisco de Liénard en el Jardín de Pamplemousses, Mauricio. [23] D'Entrecasteaux nombró una isla en Port Espérance (Tasmania) en honor a Delahaye, pero ahora se conoce como Hope Island . [29] D'Entrecasteaux también lo conmemoró en un cabo en las islas D'Entrecasteaux . [12]