El Brown Hotel es un hotel histórico de 16 pisos en el centro de Louisville , Kentucky , EE. UU ., ubicado en la esquina de Fourth y Broadway. Contiene 294 habitaciones y más de 24,000 pies cuadrados de espacio para reuniones. También contiene comodidades especiales, como un gimnasio y tres restaurantes . Está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . El Brown Hotel es miembro de Historic Hotels of America , el programa oficial del National Trust for Historic Preservation . [2]
El hotel, que contaba con 600 habitaciones, salones de baile, tiendas, salas de reuniones y restaurantes, fue diseñado por Preston J. Bradshaw y abrió sus puertas en 1923, solo 10 meses después de que comenzara la construcción. El hotel costó 4 millones de dólares y fue financiado y propiedad de James Graham Brown , un empresario local que quería competir con The Seelbach Hotel, que se encontraba a pocas cuadras de la calle. El hotel se convirtió rápidamente en una parte central de la creciente economía del centro de Louisville y de la vida social de los lugareños.
En 1926, el chef del hotel Fred K. Schmidt introdujo el sándwich Hot Brown , que consistía en un sándwich de pavo abierto con tocino y una delicada salsa Mornay . El Hot Brown se volvió bastante popular entre los lugareños y los visitantes por igual. El sándwich ha aparecido en varios programas sobre cocina regional, como el documental de PBS de 2002 Sandwiches That You Will Like y un episodio de 2011 de Man v. Food de Travel Channel .
Muchos personajes famosos han visitado el hotel en el pasado y en el presente. David Lloyd George , ex primer ministro del Reino Unido , fue la primera persona en firmar el registro de huéspedes, y la reina María de Rumanía también lo visitó. A la famosa soprano Lily Pons se le permitió llevar consigo a su león mascota, que vagaba libremente por su habitación. El actor Victor Mature era ascensorista en el hotel antes de hacerse famoso; perdió su trabajo después de abandonar su puesto en el ascensor y dejar una simple nota para poder ir a bailar con una chica durante una de las muchas fiestas en la azotea del hotel.
A James Winkfield , un jockey negro que ganó dos derbis de Kentucky, se le negó la entrada en la puerta principal en 1961. [3]
La combinación de la Prohibición y la Gran Depresión provocó tiempos difíciles para el hotel a principios de la década de 1930. El Brown incumplió su préstamo y el banco amenazó con ejecutar la hipoteca . Se pidió a los empleados que trabajaran durante períodos sin cobrar, y el Brown solo pudo permanecer abierto gracias a la voluntad de los empleados de hacerlo.
Cuando la inundación de 1937 azotó Louisville, el primer piso del Brown se inundó. Aunque no había electricidad, el hotel permaneció abierto y muchas personas cuyas casas quedaron sumergidas se alojaron en el hotel. Un residente recordó: "Estábamos remando por Broadway y allí estaba el Brown Hotel. Las puertas estaban abiertas y el lugar estaba lleno de agua, así que simplemente remamos con nuestro bote hasta una puerta, atravesamos el vestíbulo y remamos hasta salir por otra". Se dice que Elmer H. Weck, un capitán de botones del hotel en ese momento, pescó un pez de dos libras en el vestíbulo. Posteriormente, el pez fue colgado en el vestíbulo del hotel durante varios años. [4] [5] La radio WAVE , ubicada en el piso 15, fue la única estación de radio que permaneció en funcionamiento en sus propias instalaciones durante la inundación.
Al igual que en gran parte del resto de la nación, la recuperación económica comenzó en la preparación de la Segunda Guerra Mundial . Miles de soldados que pasaban por allí desde Fort Knox se alojaban en la zona y el hotel se llenaba con frecuencia. La semana del Derby de Kentucky era y sigue siendo la semana más exitosa de cada año; celebridades como el duque de Windsor , Harry Truman , Elizabeth Taylor , Joan Crawford , Gene Autry , Eva Marie Saint y Muhammad Ali se han alojado aquí durante este tiempo. [ cita requerida ]
A medida que la ciudad decayó en los años 1960 y 1970, la suerte de The Brown también decayó. Aunque en 1965 se gastaron 1,5 millones de dólares para modernizar el Brown y otro hotel del centro, la asistencia siguió siendo baja. Luego, el 20 de marzo de 1969, James Graham Brown murió, lo que a su vez provocó un mayor declive del hotel y en 1971, tras una crisis financiera, The Brown cerró. El edificio se vendió a las Escuelas Públicas de Louisville y se convirtió en la sede del sistema escolar de la ciudad. Cuando las escuelas de Louisville y del condado de Jefferson se fusionaron en 1975, el nuevo sistema escolar utilizó el Centro Educativo VanHoose de las escuelas del condado como su sede y el Centro Educativo Brown albergó otras oficinas administrativas escolares.
En los años 80, la ciudad de Louisville comenzó a tomar medidas para revitalizar el centro de la ciudad. Como parte de este proyecto, se formó el "Broadway Group", que adquirió The Brown de las escuelas públicas del condado de Jefferson y comenzó su renovación en 1983. Las escuelas afectaron al edificio, pero las grandes salas públicas se salvaron y pudieron salvarse. Después de la restauración del hotel, se reabrió como hotel Hilton. En 1993, el hotel fue comprado por la Camberley Hotel Company, que continuó con la restauración y le devolvió su antigua gloria, aunque la sala Bluegrass de dos pisos se convirtió en una sala de una sola planta con otras tres salas de reuniones en la parte superior. Otra modificación que se realizó al hotel fue la demolición de la pared divisoria en todas las demás habitaciones, duplicando así el tamaño de cada habitación de huéspedes y llevando el hotel de 600 habitaciones a sus 293 habitaciones actuales. Una vez finalizadas las restauraciones y reformas, Camberley vendió el hotel a su actual propietario, 1859 Historic Hotels LTD, con sede en Galveston, Texas, en 2006. [ cita requerida ]
The Brown sirvió como locación para numerosas escenas de la película Elizabethtown de 2005 , dirigida por Cameron Crowe.
