Brooks Calbert Robinson Jr. (18 de mayo de 1937 - 26 de septiembre de 2023) fue un jugador de béisbol estadounidense que jugó sus 23 temporadas completas en las Grandes Ligas de Béisbol como tercera base de los Orioles de Baltimore de 1955 a 1977. Apodado " Mr. Hoover " y " la aspiradora humana ", generalmente se lo considera el mejor tercera base defensivo en la historia de las Grandes Ligas. [1] Fue 18 veces All-Star y ganó 16 Guantes de Oro consecutivos , la mayor cantidad para un jugador de posición, y empató con Jim Kaat en el segundo lugar de todos los tiempos, detrás de Greg Maddux . Sus 2870 juegos de carrera en la tercera base no solo superaron al jugador más cercano en casi 700 juegos cuando se retiró, sino que también siguen siendo la mayor cantidad de juegos de cualquier jugador en la historia de las Grandes Ligas en una sola posición. Sus 23 temporadas pasadas con un solo equipo establecieron un récord de Grandes Ligas desde entonces igualado solo por Carl Yastrzemski .
Robinson se unió a los Orioles cuando era un adolescente en 1955 y se convirtió en la pieza central del equipo, ya que registraron el mejor récord en las ligas mayores entre 1965 y 1974, capturando cuatro banderines de la Liga Americana (LA) y dos títulos de la Serie Mundial . Amado en Baltimore, Robinson era conocido como " Mr. Oriole " por los fanáticos del equipo. Fue nombrado el Jugador Más Valioso (MVP) de la LA en 1964 después de registrar máximos de su carrera con un promedio de bateo de .317 , 28 jonrones y 118 carreras impulsadas (RBI), liderando la LA en la última categoría. En 1966, terminó segundo en la votación de MVP detrás de su compañero de equipo Frank Robinson después de registrar nuevamente 100 RBI cuando los Orioles ganaron el banderín, antes de barrer a los Dodgers de Los Ángeles para el primer título de la Serie del equipo.
En la Serie Mundial de 1970 contra los Rojos de Cincinnati , Robinson atrajo la atención con su fuerte juego defensivo, robando hits de base una y otra vez a los jugadores de Cincinnati , e impulsó carreras en los primeros cuatro juegos; su desempeño le valió el Premio al Jugador Más Valioso de la Serie Mundial cuando Baltimore derrotó a los Rojos en cinco juegos. En 1971 se convirtió en uno de los 12 jugadores en ganar más de $100,000 anuales. Robinson lideró a los tercera base de la Liga Americana en porcentaje de fildeo once veces y en asistencias ocho veces, ambos récords de las Grandes Ligas, y en outs y dobles jugadas tres veces cada uno. Todavía tiene récords de las Grandes Ligas en outs de carrera (2,697), asistencias (6,205), oportunidades totales (9,165) y dobles jugadas (618) en la tercera base, con cada total entre 13% y 20% más alto que el jugador más cercano. Su porcentaje de fildeo de carrera de .971 fue un récord de las Grandes Ligas hasta 2006, y sigue siendo la marca más alta de la Liga Americana.
Tras su retiro durante la temporada de 1977, sus 2.896 juegos y 10.654 turnos al bate ocuparon el quinto lugar en la historia de las Grandes Ligas, solo detrás de Ty Cobb entre los jugadores de la Liga Americana, y sus 2.848 hits ocuparon el séptimo lugar en la historia de la Liga Americana. De 1969 a 1980, tuvo el récord de la Liga Americana de jonrones de carrera para un tercera base. Estableció récords de franquicia de juegos de carrera, turnos al bate, hits, carreras (1.232), carreras impulsadas (1.357), dobles (482), bases totales (4.270) y jonrones para un bateador derecho (268), todos los cuales fueron luego rotos por Cal Ripken Jr. Robinson fue elegido para el Salón de la Fama del Béisbol en 1983 en su primer año de elegibilidad, un primero para los tercera base. Después de su carrera como jugador, se desempeñó como locutor de los Orioles y también se unió a Opening Day Partners , que posee varios equipos de ligas menores . Robinson siguió siendo popular entre los fanáticos de los Orioles por su amabilidad y paciencia con ellos. "Nunca un jugador ha significado más para una franquicia y más para una ciudad de lo que Brooks ha significado para los Orioles y la ciudad de Baltimore", dijo el historiador de los Orioles, Ted Patterson.
Brooks Calbert Robinson nació el 18 de mayo de 1937 en Little Rock, Arkansas , hijo de Brooks Calbert Sr. y Ethel Mae (née Denker) Robinson. [2] Su padre trabajaba para Colonial Bakery en Little Rock y más tarde se convirtió en capitán del Departamento de Bomberos de Little Rock. [3] Mientras tanto, su madre trabajaba para Sears Roebuck & Company antes de aceptar un puesto en la oficina del controlador estatal. [4] El joven Robinson recibía un salario por entregar el Arkansas Gazette en su bicicleta, además de operar el marcador y vender refrescos en Lamar Porter Field . [5]
Robinson Sr. jugó en la segunda base para un equipo de béisbol semiprofesional. [6] Jugaba el juego con su hijo durante los años más jóvenes de Robinson. [7] Al crecer, Robinson alentaba a los St. Louis Cardinals ; Stan Musial era su jugador favorito. [8] En la escuela secundaria, jugó American Legion Baseball para los MM Eberts Post No. 1 Doughboys, uno de los mejores equipos de American Legion en esa parte del país. [9] El equipo llegó a las finales regionales en 1952, cuando Robinson tenía 15 años. Luego avanzaron al torneo seccional en 1953. [10] Robinson se graduó de Little Rock Central High School el 27 de mayo de 1955, impresionando a la Universidad de Arkansas lo suficiente con su habilidad para el baloncesto como para que la escuela le ofreciera una beca completa. [11] [12] Sin embargo, Robinson deseaba convertirse en un jugador de béisbol profesional. [13] Lindsay Deal, quien fue a la Iglesia Metodista Capitol View con Robinson, había sido compañero de equipo del mánager de los Baltimore Orioles Paul Richards en un equipo de ligas menores , y le escribió una carta a Richards elogiando la habilidad de Robinson. [14] "No es un demonio de la velocidad, pero tampoco es un caballo de carreras", escribió Deal. "Brooks tiene mucho poder, conocimiento del béisbol y siempre está tranquilo cuando las cosas se ponen difíciles". [15] En 1955, tres equipos de las grandes ligas enviaron cazatalentos a Little Rock para intentar fichar a Robinson: los New York Giants , los Cincinnati Redlegs y los Orioles. Cada uno ofreció 4.000 dólares, pero solo Cincinnati y Baltimore ofrecían contratos de las grandes ligas. Robinson finalmente eligió firmar con Baltimore porque los Orioles habían mostrado el mayor interés y tenían la mayor cantidad de oportunidades para que los jugadores jóvenes se convirtieran en jugadores habituales en su plantilla. [16] [17] [18] Art Ehlers fue el cazatalentos que lo fichó. [15]
Jugando en la segunda base, Brooks Robinson hizo su debut profesional el 3 de junio de 1955 en el Bob Hoffman Stadium con los York White Roses. [19] [20] Después de tres meses en York, Pensilvania, hizo su primera aparición con los Orioles el 17 de septiembre de 1955 en el Memorial Stadium contra los Washington Senators , bateando sexto en la alineación. Tuvo dos hits en cuatro turnos al bate, conectó un sencillo en la cuarta entrada contra Chuck Stobbs para su primer hit antes de impulsar una carrera en un sencillo en la octava entrada en una victoria por 3-1. [21] [22] Después de eso, no conectó hits en sus siguientes 18 turnos al bate antes de sentarse durante los últimos dos juegos de la temporada. [21] "Esos lanzadores de la Liga Americana me hicieron ver como lo que era: un joven de dieciocho años, verde e inmaduro que había tenido suerte ese primer día contra Washington", reflexionó más tarde. [23] Después de la temporada, los Orioles lo asignaron a los Willard Blues, un equipo colombiano de la liga invernal donde Baltimore envió a algunos de sus mejores prospectos. [24] Earl Wilson golpeó a Robinson en la cabeza con un lanzamiento en uno de los juegos, pero Robinson estuvo protegido de lesiones graves debido a un nuevo casco de bateo de fibra de vidrio que el equipo estaba probando en sus jugadores. [25] [26]
En 1956, a Robinson se le permitió permanecer en los entrenamientos de primavera con los Orioles hasta el 21 de marzo, pero Baltimore adquirió a Bobby Adams para jugar en la tercera base, pensando que Robinson, de 18 años, no estaba del todo listo para las ligas mayores. [27] Pasó la mayor parte del año con los San Antonio Missions de Clase AA , donde se desgarró el cartílago de la rodilla derecha mientras se deslizaba hacia una base en agosto. Inicialmente se temió que la lesión requiriera cirugía, pero el descanso y el calor redujeron la hinchazón y solo se perdió unos pocos juegos. [28] Ascendido a Baltimore después de la temporada de ligas menores, apareció en 15 juegos, demostrando una habilidad de fildeo más allá de sus años, aunque solo bateó .227. [29]
Robinson compitió con el futuro miembro del Salón de la Fama George Kell para ser el tercera base titular de Baltimore en 1957, aunque Kell felizmente fue el mentor del jugador más joven. [30] [31] Ambos llegaron a la alineación titular (Robinson en tercera base, Kell en primera), pero dos semanas después de la temporada, Robinson se desgarró por completo el cartílago de la rodilla mientras se desviaba para evitar un toque en la primera base. [32] Se perdió todo mayo y pasó la mayor parte de junio en una asignación de rehabilitación en San Antonio, pero recuperó el puesto titular cuando regresó. [33] El 2 de agosto, fue golpeado nuevamente en la cabeza con un lanzamiento, esta vez por Ned Garver . El tiro errado resultó en una conmoción cerebral leve y una herida sobre el ojo izquierdo de Robinson que requirió 10 puntos de sutura, pero después de cinco días, el jugador de béisbol estaba listo para actuar nuevamente. [33] [34] El 14 de agosto, conectó su primer jonrón de Grandes Ligas ante Pedro Ramos . [35] En 50 juegos, bateó .239. [36] Debido al tiempo que estuvo fuera, los Orioles lo hicieron jugar béisbol de invierno nuevamente para continuar su desarrollo. Esta vez en La Habana, lideró la liga con nueve jonrones. [37]
Cuando los Orioles jugaron contra los Yankees de Nueva York a fines de abril de 1958, Yogi Berra dijo que Robinson "tuvo un gran futuro" después de que el tercera base se lanzara para atrapar una pelota de Gil McDougald , se pusiera de pie y eliminara a Berra tratando de anotar. [38] Ofensivamente, Robinson bateó .406 hasta abril. Hacia la mitad de la temporada, desarrolló un problema en su swing y comenzó a batear demasiados elevados , lo que le hizo perder tiempo de juego ante Dick Williams en agosto. Ayudó a Hoyt Wilhelm a lanzar un juego sin hits el 28 de septiembre al hacer tres jugadas de fildeo fabulosas después de reemplazar a Williams en la tercera base en la octava entrada. [39] [40] "No hubo demasiados puntos brillantes en mi temporada de 1958, pero estar en el juego sin hits de Wilhelm fue lo más importante para mí", recordó Robinson. [41] En 145 juegos, bateó .238 con tres jonrones en 463 turnos al bate, números ofensivos débiles, pero su defensa fue más impresionante. "Creo que Brooks está en una clase aparte como tercera base defensivo", dijo el mánager de los Orioles, Paul Richards . [42]
Después de la temporada de 1958, Robinson se alistó en la Guardia Nacional del Ejército de Arkansas durante cuatro años; sirvió seis meses en servicio activo, luego tres años y medio en estado de reserva, lo que aseguró que no sería reclutado durante dos años de servicio activo continuo. [12] [43] [44] Se calificó como especialista en repuestos en el Cuerpo de Artillería y fue asignado a la Compañía A, 739 ° Batallón de Artillería. [45] Robinson recibió su baja honorable en enero de 1962. [45] El entrenamiento del ejército lo mantuvo en forma física, pero no en condiciones óptimas para el béisbol, y poco después de que comenzara la temporada de 1959, Robinson fue enviado a los Vancouver Mounties de la Liga de la Costa del Pacífico Clase AAA . [46] El 17 de mayo, tuvo un momento aterrador cuando, al caer en un dugout del Estadio Capilano para atrapar una pelota, se atrapó el bíceps derecho en un gancho, desgarrando tendones y provocando una hemorragia severa; El entrenador del equipo, Doc Younker, ayudó a Robinson a liberarse del gancho y llevarlo al hospital. [47] La lesión apenas le desgarró un nervio, lo que habría terminado con su carrera, pero tuvo que perderse solo 25 juegos. [48] Cumpliendo una promesa que hizo cuando degradó a Robinson, Richards lo convocó antes del primer Juego de las Estrellas de la temporada . [49] [50] El tiempo en las menores había ayudado a su bateo; el biógrafo Doug Wilson escribió que "ya no estaba superado por los lanzadores de las Grandes Ligas". [51] Bateó .284 en 88 juegos, y Richards dijo que fue "el mejor jugador de la Liga Americana [durante] las últimas cinco semanas de la temporada". [52] [53]
En 1960, Robinson era indiscutiblemente el tercera base de los Orioles. [54] Comenzó el año en el sexto lugar en la alineación de bateo, pero ascendió al tercero después de batear .333 en junio y .351 en julio. [55] En julio, fue seleccionado para su primero de 18 Juegos de Estrellas consecutivos ; sería parte de ambos juegos de 1960 a 1962, en los que se jugaron dos juegos al año. [52] [56] El 15 de julio, registró cinco hits en cinco turnos al bate, convirtiéndose en el primer Oriole en batear para el ciclo en una victoria de 5-2 sobre los Medias Blancas de Chicago . [57] [58] Por primera vez desde su llegada a Baltimore, los Orioles fueron contendientes por el banderín de la Liga Americana, parte de una carrera a tres bandas con los Yankees y los Medias Blancas cuando llegó septiembre. En el primer juego de una serie a principios de septiembre contra los Yankees en Baltimore, Robinson tuvo la primera carrera impulsada, luego fildeó una pelota golpeada en la pierna de Milt Pappas en el noveno y puso out a Héctor López en la primera base. [59] Impulsó las únicas carreras en el segundo juego, en el que los Orioles tomaron el primer lugar en la Liga Americana el 3 de septiembre. [60] Baltimore barrió la serie, pero una fiebre hospitalizó brevemente a Robinson al final de la serie, y entró en una mala racha de bateo. [61] Después de ser barrido en una serie de cuatro juegos contra Nueva York más tarde en el mes, Baltimore terminó en segundo lugar. [62] En 152 juegos, Robinson bateó .294 y conectó 14 jonrones. [52] Terminó tercero en la votación del Jugador Más Valioso (MVP) de la Liga Americana (detrás de Roger Maris y Mickey Mantle ), fue nombrado el Oriole Más Valioso por los comentaristas deportivos y escritores deportivos de Baltimore, y ganó su primero de 16 premios Guante de Oro consecutivos en tercera base. [63] [64]
Durante la mayor parte de 1961, Robinson bateó primero en la alineación de Baltimore. [65] Solidificó aún más su reputación defensiva en 1961; el periodista deportivo Bob Addie informó: "Los 'jóvenes veteranos' en el palco de prensa están comenzando a comparar a Brooks Robinson de Baltimore con los grandes tercera base del pasado". [66] Uno de los dos jugadores de la Liga Americana que apareció en todos los juegos de la temporada, bateó .287 con 192 hits (segundo en la liga solo detrás de los 193 de Norm Cash ) y siete jonrones. [52] [65]
Después de dos segundos puestos consecutivos, los Orioles cayeron al séptimo lugar de la liga en 1962, pero Robinson tuvo otro buen año. [67] En juegos consecutivos el 6 y 9 de mayo, Robinson conectó un grand slam , uno de los seis jugadores de Grandes Ligas que lo habían hecho en ese momento. [68] [69] En agosto, tuvo ocho hits consecutivos en un lapso de tres juegos. [69] Sports Illustrated lo proclamó "el mejor tercera base de la liga". [68] Bateó por encima de .300 por primera vez (.303) y superó los 20 jonrones (23), registrando 86 carreras impulsadas y fue nombrado el Oriole Más Valioso por segunda vez. [68] [70] Robinson tuvo un excelente comienzo ofensivo en la temporada de 1963, y tuvo hits en sus dos turnos al bate en el Juego de Estrellas de ese año . [71] En general, su producción ofensiva disminuyó, ya que bateó solo .219 después del receso del Juego de las Estrellas, y vio terminar una racha de 462 juegos consecutivos jugados cuando el mánager Billy Hitchcock lo dejó en la banca en un intento de mejorar su bateo. [72] Durante el año, bateó .251 con 11 jonrones y 67 carreras impulsadas. [52]
Robinson pasó tiempo extra en el entrenamiento de primavera de 1964 practicando la ofensiva con el entrenador de bateo Gene Woodling . [73] El entrenador alentó a Robinson a dejar de hacer swing a los lanzamientos malos, y Robinson comenzó a usar un bate un poco más pesado. [74] Contra los Yankees a principios de año, hizo lo que Wilson dijo que "generalmente se acordó que era la jugada del año", lanzándose para detener una pelota de tierra fuertemente golpeada del bate de Bobby Richardson y tirándolo out mientras todavía estaba sentado en el suelo. [75] Con los Orioles, los Yankees y los White Sox en una carrera de tres vías por el banderín, Robinson bateó .464 con 28 carreras impulsadas desde el 7 de septiembre hasta el final de la temporada, aunque los Orioles nuevamente terminaron detrás de los Yankees. [76] Los Orioles lo honraron con una "Noche de Brooks Robinson" al final de la temporada, que el jugador de béisbol dijo que "siempre seguirá siendo uno de los grandes momentos de mi vida". [77] Maxwell Kates de la Sociedad para la Investigación del Béisbol Americano dijo que "Robinson tuvo quizás su mejor temporada en 1964". [78] Jugando todas menos dos entradas de la temporada de 163 juegos de Baltimore, Robinson bateó para un promedio de bateo de .317 con 28 jonrones. Lideró la liga con 118 carreras impulsadas, ganando el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Americana. [52] [79] [80] Durante gran parte de 1965, Robinson bateó por encima de .300 nuevamente, aunque su promedio cayó a .297 al final del año. [81] Lideró a Baltimore en promedio de bateo y carreras impulsadas (80). [82]
Durante la temporada baja de 1965-66, los Orioles adquirieron al ex MVP de la Liga Nacional (NL) Frank Robinson de los Cincinnati Reds ; Frank batearía tercero en la alineación, justo en frente de Brooks. [83] A mitad de año, Brooks tuvo 70 carreras impulsadas. [84] En el Juego de las Estrellas , jugado en condiciones de 106 °F (41 °C), hizo varias jugadas defensivas sobresalientes y registró tres hits, y fue el MVP del juego a pesar de que la LA perdió 2-1. [85] [86] [87] En 28 juegos en agosto, tuvo problemas, bateando .187 con solo tres carreras impulsadas. [88] No obstante, los Orioles ganaron el banderín de la Liga Americana por primera vez en el mandato de Robinson con el equipo, asegurándolo el 15 de septiembre. [89] En 157 juegos, Robinson bateó .269 con 23 jonrones y 100 carreras impulsadas, su segunda y última temporada con al menos 100 carreras impulsadas. [52] Terminó segundo detrás de Frank, el ganador de la Triple Corona de ese año , en la votación al Jugador Más Valioso de la Liga Americana; su compañero de equipo Boog Powell quedó en tercer lugar. [90] [91] [92]
Contra los Dodgers de Los Ángeles en la Serie Mundial , Frank y Brooks conectaron jonrones consecutivos ante Don Drysdale en el Juego 1, una victoria de 5-2. [93] "El segundo lanzamiento de Drysdale hacia mí fue una bola rápida alta, y la estacioné casi en los mismos asientos en el pabellón del jardín izquierdo [al que Frank le había pegado la suya]", recordó Robinson. [94] En el Juego 4, los Orioles tenían una ventaja de 1-0 en la quinta entrada cuando Jim Lefebvre abrió con un sencillo. El siguiente bateador, Wes Parker , conectó una bola de tierra que Robinson tuvo que estirarse para atrapar. Después de tropezar, Robinson lanzó la pelota al segunda base Davey Johnson , quien sacó a Parker en la primera base para completar una doble matanza . [95] El marcador se mantuvo 1-0 hasta el final del juego, y los Orioles completaron una barrida de cuatro juegos de los Dodgers para el primer campeonato de la Serie Mundial de Baltimore. [96] Una imagen de Robinson saltando en el aire mientras corría hacia el montículo del lanzador para felicitar a Dave McNally después del juego sigue siendo una de las fotos más icónicas de los Orioles. [97] Después de la temporada, él y muchas otras celebridades del béisbol realizaron una gira para visitar a las tropas estadounidenses que servían en la Guerra de Vietnam . [98]
En el entrenamiento de primavera de 1967, Phil Niekro golpeó a Robinson en la cabeza con un lanzamiento, lo que le provocó una conmoción cerebral leve. [99] Robinson tuvo una mala racha a principios de año, pero mejoró hacia fines de junio, consiguiendo 17 hits en 39 turnos al bate en una racha de 10 juegos, incluidos cinco jonrones. [100] Su jonrón en el Juego de las Estrellas fue la única carrera de la Liga Americana en una derrota por 2-1 en 15 entradas. [101] El 6 de agosto, bateó para un triple play por cuarta vez en su carrera, un récord de las Grandes Ligas. [102] "No me importaría ver a alguien borrar mi récord de batear para cuatro triple play", dijo. [103] Hacia el final del año, no conectó hits en 49 de 51 turnos al bate. [104] En 158 juegos, bateó .269 con 22 jonrones y 77 carreras impulsadas. [52] Jugó los 162 partidos para los Orioles en 1968, bateando .253 con 17 jonrones y 75 carreras impulsadas. [52] Robinson también terminó la temporada con 405 asistencias, empatando el récord de las Grandes Ligas establecido por Harlond Clift en 1937; Graig Nettles rompió el récord con 412 asistencias en 1971.
Hasta mayo de 1969, Robinson bateó .216, y solo elevó su promedio a .234 al final del año. [52] [105] El mánager Earl Weaver atribuyó sus problemas a hacer swing ante malos lanzamientos, así como a su ritmo lento, lo que le impidió conseguir tantos hits dentro del cuadro . [105] El 28 de mayo, en una victoria por 9-5 como visitante contra los Seattle Pilots , conectó su jonrón número 179 de su carrera como tercera base, rompiendo el récord de Clift en la Liga Americana. [106] Robinson bateó .234 con 23 jonrones y 84 carreras impulsadas, y los Orioles ganaron la recién creada división Este de la Liga Americana para avanzar a la postemporada. [107] [108]
En el Juego 1 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana (ALCS) contra los Mellizos de Minnesota , Robinson tuvo cuatro hits en la victoria de Baltimore por 4-3. [109] Conectó un batazo de línea fuerte del bate de Rod Carew en el Juego 3, una victoria de 11-2 que aseguró a los Orioles un viaje a la Serie Mundial para enfrentar a los Mets de Nueva York . [110] Durante el primer juego de la Serie Mundial, Rod Gaspar conectó un lento rebote hacia tercera que tanto Gaspar como el lanzador Mike Cuellar pensaron que sería un hit; Robinson lo atrapó con las manos desnudas y lo lanzó a primera antes de haberse levantado por completo, retirando a Gaspar mientras los Orioles ganaban 4-1. [111] Hizo una jugada similar para evitar que Jerry Grote consiguiera un hit en el Juego 2 y tuvo un sencillo productor contra Jerry Koosman , pero Baltimore perdió 2-1. [112] Con los Orioles perdiendo 1-0 ante los Mets en la novena entrada del Juego 4, Robinson bateó contra Tom Seaver con corredores en primera y tercera y un out. Envió la pelota hacia el jardín derecho, pero Ron Swoboda hizo una atrapada lanzándose; el biógrafo Doug Wilson, mencionado anteriormente en este artículo, escribió que la atrapada "es una de las mejores jugadas de todos los tiempos en la historia de la Serie Mundial". [113] Baltimore perdió 2-1 en 10 entradas, y luego perdió la serie en cinco juegos. [114]
Robinson comenzó a usar un bate más pesado en 1970, ya que bateó .311 en abril. [106] El 9 de mayo, conectó su jonrón número 200. [106] Su hit número 2000 llegó el 20 de junio, un jonrón de tres carreras que proporcionó el margen de victoria en un juego contra los Senadores de Washington . [106] Contra los Medias Rojas de Boston el 4 de septiembre, registró cinco hits, dos jonrones y cuatro carreras impulsadas en una victoria de 8-6. [115] El 8 de septiembre, en una victoria como visitante de 6-3 contra los Tigres de Detroit , rompió el récord de la Liga Americana de Eddie Yost de 2008 juegos en la tercera base. En el primer juego de una doble cartelera contra los Senadores el 29 de septiembre, tuvo sus carreras impulsadas número 1000 de su carrera contra Joe Coleman , quien también había permitido su jonrón número 200. [116] Robinson tuvo su promedio de bateo (.276) y totales de carreras impulsadas (94) más altos desde 1966, agregando 18 jonrones cuando los Orioles ganaron nuevamente la División Este de la Liga Americana. [106]
En la ALCS , contra los Twins, Robinson bateó .583 con tres carreras anotadas y dos impulsadas mientras Baltimore completaba la barrida, enviándolos a la Serie Mundial contra los Cincinnati Reds . [52] [117] Con el Juego 1 de la Serie Mundial empatado 3-3 en la sexta entrada, Lee May conectó una pelota de un salto que pasó justo por tercera. Jugando detrás de la base, Robinson se lanzó, golpeó la pelota con el revés, giró 180 grados e hizo un lanzamiento de un salto a primera que superó por poco a May en la base. Años después, Jayson Stark de ESPN consideró que esta fue la tercera mejor jugada de todos los tiempos. [118] Contra Gary Nolan en la séptima entrada, el jonrón solitario de Robinson proporcionó el margen ganador en el triunfo de Baltimore por 4-3. [119] Al final resultó que estas fueron solo las primeras de muchas buenas jugadas que Robinson haría durante la Serie. [120]
Durante el Juego 2, Robinson se lanzó al espacio entre él y el campocorto Mark Belanger para fildear un rodado bateado por Bobby Tolan en la primera entrada. Lanzando de lado a segunda, forzó out a Pete Rose . [121] Luego, en la tercera entrada, atrapó una línea dura del bate de May, girando y lanzando casi de inmediato a segunda para una doble matanza que terminó la entrada. Baltimore ganó el juego 6-5. [122] Robinson hizo una atrapada por encima de la cabeza de una pelota que rebotó en el bate de Tony Pérez en la primera entrada del Juego 3, superando a Rose en la tercera base y lanzando a primera para completar una doble matanza. [123] Fildeando un rodado lento bateado por Tommy Helms en la segunda entrada, Robinson rodeó parcialmente la pelota antes de recogerla, lo que le permitió lanzar a primera en un mejor ángulo. Se zambulló a su izquierda para robarle un hit a Johnny Bench en la sexta entrada, apenas aferrándose a una línea dura. Ofensivamente, tuvo dos carreras impulsadas en la victoria de Baltimore por 9-3. [124] En el Juego 4, tuvo cuatro hits y un jonrón, aunque Baltimore perdió 6-5. [125] Finalmente, en el Juego 5, hizo una atrapada de revés en picada de una línea del bate de Bench en el noveno, y fildeó la pelota de tierra de Pat Corrales para el out final, ya que Baltimore ganó el juego 9-3 para asegurar su segunda victoria en la Serie Mundial. [126]
Aunque Robinson bateó .429 con dos jonrones en la serie, su destreza defensiva fue lo que realmente se destacó, ya que inició dos dobles jugadas y fildeó 23 oportunidades mientras hacía varias jugadas sobresalientes. [52] [120] Su actuación le valió el premio al Jugador Más Valioso de la Serie Mundial . [91] Durante la Serie, el mánager de los Rojos, Sparky Anderson, bromeó: "Estoy empezando a ver a Brooks en mis sueños. Si dejo caer este plato de papel, lo recogería de un salto y me sacaría en primera". [127] "Nunca he visto nada como él en mi vida", dijo Rose. [128] "Tiene que ser el mejor tercera base de todos los tiempos", dijo Pérez, quien jugó en la misma posición. "Simplemente disfruto viéndolo jugar. Está en el lugar correcto cada vez". [129] Wilson escribió que la destacada jugada de Robinson en la serie, que fue televisada a nivel nacional, ayudó a que su capacidad fuera apreciada por los fanáticos del béisbol fuera del área de Baltimore. [130] Después de la temporada, ganó el cinturón Hickok , otorgado anualmente al mejor atleta profesional del año. [131]
Antes de la temporada de 1971, Robinson firmó un contrato de $100,000, convirtiéndose en uno de los 12 jugadores con un salario de béisbol tan alto en ese momento. [132] Jugó 50 juegos seguidos sin cometer un error y recibió la mayor cantidad de votos de los jugadores de la Liga Americana en el Juego de las Estrellas . [133] El 28 de julio, inusualmente cometió tres errores en un juego, aunque Baltimore aún ganó 3-2. Wilson señaló que "los hombres literalmente habían caminado sobre la luna antes de que Brooks Robinson cometiera tres errores en un juego". [134] En el último día de la temporada, rompió el récord de las Grandes Ligas de Eddie Mathews de 2181 juegos en la tercera base, con su jonrón en la segunda entrada proporcionando la única anotación en una victoria por 1-0 sobre los Medias Rojas. En 156 juegos, bateó .272, conectó 20 jonrones y remolcó 92 carreras mientras terminaba cuarto en la votación al Jugador Más Valioso de la Liga Americana. [52]
Por tercer año consecutivo, los Orioles ganaron la División Este de la Liga Americana. [135] En el Juego 2 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana contra los Atléticos, Robinson conectó un jonrón contra Catfish Hunter . [136] Tuvo dos carreras impulsadas en el Juego 3 y bateó .364 en la serie cuando Baltimore barrió a los Atléticos, avanzándolos a la Serie Mundial donde se enfrentarían a los Piratas de Pittsburgh . [52] En el Juego 2, Robinson tuvo tres carreras impulsadas y llegó a base de manera segura cinco veces, uniéndose a Babe Ruth y Lou Brock como los únicos otros jugadores en hacerlo en un juego de la Serie Mundial. Durante la octava entrada, aterrizó sobre su pecho después de lanzarse por una pelota que rebotaba en el bate de Manny Sanguillén , pero se puso de pie a tiempo para sacar al corredor. Baltimore ganó 11-3. [135] Después de que los Piratas consiguieran dos corredores en base en la primera entrada del Juego 3, Robinson atrapó una línea dura del bate de Bob Robertson , lanzando a segunda para un doble play. Baltimore perdería ese juego 5-1. [137] Con los Orioles enfrentando la eliminación en el Juego 6, Robinson conectó un elevado de sacrificio en la décima entrada contra Bob Miller que anotó la carrera ganadora en una victoria 3-2. [137] Bateó .318 en la serie y empató con otros Orioles y Piratas con la mayor cantidad de carreras impulsadas en la serie (cinco), pero Pittsburgh derrotó a los Orioles en siete juegos. [138]
Robinson fue el representante de los jugadores de la Asociación de Jugadores de Béisbol de las Grandes Ligas durante gran parte de su carrera con los Orioles. [139] En 1972, él y Belanger estuvieron entre los 47 que votaron a favor de la huelga de las Grandes Ligas de Béisbol de 1972. "Quiero jugar", dijo Robinson a los periodistas. "Todos los jugadores lo hacen. Todo se reduce a si los propietarios están dispuestos a hacer algunas concesiones. Creo que nuestros compañeros también están dispuestos a hacer algunas, y esa parece ser la mejor oportunidad". [140] La huelga solo terminó cancelando juegos en 10 días de la temporada de 1972, pero Robinson fue abucheado en su primer turno al bate del año en el Memorial Stadium. [141]
En 153 juegos en 1972, Robinson bateó .250. Sus ocho jonrones y 64 carreras impulsadas fueron sus totales más bajos en esas categorías desde 1961. [52] Durante la temporada, criticó públicamente a Weaver cuando Weaver sugirió que algunos de los veteranos de los Orioles se estaban volviendo demasiado viejos para jugar. "Encuentro el comentario vergonzoso", dijo Robinson. "No disfruto ir a lugares para escuchar a la gente decir que estoy en la cima, o saber que lo están pensando". [142] Sin embargo, reconoció que Weaver era un gran gerente y observó un par de años después que "Rara vez he cuestionado su acción". [143] Robinson aún ganó el Premio del Comisionado , entregado anualmente al individuo que mejor representó al béisbol como jugador y como persona. [144]
Robinson conectó dos jonrones en el Día Inaugural en 1973, pero su promedio de bateo estaba por debajo de .200 a mediados de junio. [145] Aún así llegó al Juego de las Estrellas , pero los periodistas deportivos observaron que su selección tuvo más que ver con la popularidad que con su desempeño esa temporada. [145] El 4 de mayo, tuvo su hit número 2417 de su carrera, rompiendo el récord de Pie Traynor de más hits por un tercera base. [145] [146] Defensivamente, inició dos triple play 5-4-3: el 7 de julio contra los Atléticos y el 20 de septiembre contra los Tigres. [ 147] [148] El 20 de agosto, consiguió su hit número 2500 contra los Mellizos, un sencillo productor en la novena entrada para empatar el juego, con los Orioles ganando 4-3 . En los últimos 2 juegos de la temporada , Robinson conectó dos jonrones en el Día Inaugural, pero su promedio de bateo estaba por debajo de .200 a mediados de junio. [145] Aún así, fue elegido para el Juego de las Estrellas, pero los periodistas deportivos observaron que su selección tuvo más que ver con la popularidad que con su desempeño esa temporada. [145] El 4 de mayo, tuvo su hit número 2417 de su carrera, rompiendo el récord de Pie Traynor de más hits por parte de un tercera base. [145] [146] Defensivamente, inició dos triple play 5-4-3: el 7 de julio contra los Atléticos y el 20 de septiembre contra los Tigres. [147] [148] El 20 de agosto, consiguió su hit número 2500 contra los Mellizos, un sencillo productor en la novena entrada para empatar el juego, con los Orioles ganando 4-3 .+1 ⁄ 2 meses, bateó casi .300. [145] Jugó 155 juegos, bateando .257 con nueve jonrones y 72 carreras impulsadas cuando los Orioles regresaron a los playoffs después de una ausencia de un año. [52] [145] En la ALCS contra Oakland, bateó .250 con una carrera anotada y dos carreras impulsadas cuando los Atléticos derrotaron a Baltimore en cinco juegos. [52]
Aunque Robinson cometió más errores de lo habitual en 1974, estaba bateando .311 en el receso del Juego de las Estrellas. [149] En el penúltimo juego del año, Robinson anotó desde primera con un doble de Andy Etchebarren como bateador emergente . La carrera proporcionó el margen de victoria en un juego que, junto con una derrota de los Yankees más tarde ese día, aseguró el campeonato de la División Este de la Liga Americana para los Orioles. [150] Robinson bateó .288 con siete jonrones. Su promedio de bateo fue el mejor desde 1965, aunque sus carreras impulsadas fueron las más bajas desde 1959. [52] El historiador de los Orioles, Ted Patterson, escribió que 1974 fue "su última temporada sólida". [151] Los Orioles se enfrentaron nuevamente a los Atléticos en la Serie de Campeonato de la Liga Americana ; en el Juego 1, Robinson se lanzó para atrapar una pelota bateada por Dick Green , luego lo sacó en primera, agregando un jonrón solitario en la victoria de Baltimore por 6-1. [152] Bateó apenas .083 en la serie, que Oakland ganó en cuatro juegos. [52] [152]
Aquejado de un pulgar dolorido y una habilidad en declive en 1975, Robinson se perdió el Juego de las Estrellas por primera vez desde 1960. Su promedio de bateo fue de .159 en un momento, y el 7 de julio, un bateador emergente fue sustituido por él por primera vez desde 1958. [153] En 144 juegos, bateó .201 con seis jonrones y 53 carreras impulsadas. [52] En el lado positivo, lideró a los tercera base de la Liga Americana en porcentaje de fildeo por undécima vez. [154]
Los Orioles tenían un joven prospecto de tercera base llamado Doug DeCinces , y el 17 de mayo de 1976, Weaver le informó a Robinson que DeCinces se haría cargo de su posición; aunque todavía era un buen fildeador, Robinson solo estaba bateando .165. [155] Robinson solicitó un intercambio a un equipo que le diera más tiempo de juego y casi fue enviado a los White Sox, pero vetó el trato porque Chicago no quería darle un contrato hasta 1978. [156] En 71 juegos, bateó .211 con tres jonrones y 11 carreras impulsadas. [52]
1977 sería su última temporada; su tiempo de juego fue poco frecuente. [52] [157] "El último gran momento de Brooks", según Patterson, llegó contra los Indios el 19 de abril, cuando entró como bateador emergente en la parte baja de la décima entrada de un juego contra los Indios en el que Baltimore perdía 5-3. Había dos hombres en base, y después de trabajar el conteo completo y hacer foul en varios lanzamientos, Robinson conectó un jonrón de walkoff contra Dave LaRoche para una victoria de los Orioles por 6-5. [158] Hizo su última aparición como bateador el 5 de agosto en el Estadio de Anaheim , bateando de emergente por Belanger en la parte alta de la octava entrada y alineando. [159] [160] Sin embargo, jugaría brevemente en un juego más, ocho días después en el Estadio Memorial contra los Atléticos. Entró como bateador emergente por Al Bumbry contra el zurdo Bob Lacey . Cuando el mánager de Oakland, Bobby Winkles, reemplazó a Lacey con el lanzador derecho Doug Bair , Weaver reemplazó a Robinson con el zurdo Tony Muser antes de que comenzara el turno al bate. [160] [161] Con los Orioles necesitando otro lugar en la lista cuando Rick Dempsey regresó de la lista de lesionados , Robinson anunció su retiro como jugador activo el 21 de agosto, con más de un mes para el final de la temporada. [162] Los fanáticos en el Metropolitan Stadium le dieron una ovación de pie antes de la derrota de esa tarde por 9-5 ante los Minnesota Twins . [163] Fue honrado un mes después con una ceremonia de una hora antes de una derrota por 10-4 ante los Boston Red Sox el 18 de septiembre ante una multitud de 51,798, entonces la asistencia más grande para un juego de temporada regular en casa de los Orioles. [164]
Robinson bateó .267 en sus 23 años de carrera, acumulando 2,848 hits, 268 jonrones y 1,357 carreras impulsadas. [52] En 39 juegos de postemporada, bateó .303 con 5 jonrones y 22 carreras impulsadas. [52] Defensivamente, Robinson estableció un récord de la Liga Americana al liderar la liga en porcentaje de fildeo durante 11 temporadas. Su porcentaje de fildeo de carrera de .971 fue más alto que el de cualquier otro tercera base cuando se retiró. [165] Otros récords de tercera base que posee incluyen la mayor cantidad de juegos jugados en la posición (2,870), la mayor cantidad de outs (2,697), la mayor cantidad de asistencias (6,205), la mayor cantidad de oportunidades totales (9,165) y la mayor cantidad de dobles jugadas (618). [166] [165]
Antes de Robinson, ningún otro jugador en la historia de las Grandes Ligas había pasado hasta 23 temporadas exclusivamente con un equipo; el único jugador en hacerlo desde entonces es Carl Yastrzemski . [165] Robinson llegó a 18 Juegos de Estrellas consecutivos (1960-74) y participó en la Serie Mundial cuatro veces. [52] [166] Su récord de la Liga Americana de 266 jonrones en su carrera como tercera base fue roto por Graig Nettles en 1980.
Robinson era muy animado mientras esperaba para batear. Agarraba la parte superior de su casco, balanceaba su bate con su mano izquierda y se balanceaba hacia adelante y hacia atrás antes de los lanzamientos. [167] Aunque no era un corredor de bases rápido, balanceaba sus brazos mientras corría las bases, enfatizando el hecho de que estaba corriendo tan rápido como podía. [168] Como bateador, la marca registrada de Robinson era su casco de bateo hecho a medida con una visera de 1 pulgada que era mucho más corta que la estándar. Usaba una hoja de sierra para metales para acortar la visera para evitar que lo distrajera en el plato. [169]
Su fuerte juego defensivo hizo que lo apodaran "Aspiradora humana" y "Sr. Hoover", ya que era muy hábil para atrapar pelotas bateadas hacia la tercera base. [170] [171] Como fildeador, siempre estaba en movimiento, algo no típico de los tercera base de la época. Su brazo no parecía ser uno de los más fuertes del béisbol en parte porque era muy rápido para soltar la pelota. En lugar de doblar el brazo hacia atrás antes de lanzar, transfería la pelota de su guante a su mano y la lanzaba "en un movimiento continuo", según Wilson. [170] Tenía un don para saber qué jugada hacer, y era bien conocido por correr hacia el plato para fildear toques u otras bolas lentas. [170] "No tenía un cuerpo atlético típico, tenía los hombros encorvados, no era un tipo realmente musculoso, y no parecía tener un brazo fuerte", dijo su compañero de equipo Chuck Estrada . "Pero luego, viéndolo jugar, te das cuenta de que nada de eso importa, porque tenía muy buenas manos, un lanzamiento rápido y el corredor siempre estaba fuera". [172] Los 16 Guantes de Oro de Robinson en la tercera base están empatados con los del lanzador Jim Kaat como el segundo jugador con más victorias, solo detrás de los 18 del gran lanzador Greg Maddux . [173]
Jim Murray de Los Angeles Times escribió durante la carrera de Robinson que "En el futuro, Brooks Robinson será el estándar por el que se medirá a todo tercera base"; escribiendo 40 años después, Wilson dijo: "Esa declaración ha resistido la prueba del tiempo". [166] Casey Stengel y Home Run Baker , cada uno de los cuales estuvo involucrado en el juego de béisbol durante más de 50 años, coincidieron en que Robinson fue el mejor tercera base que jamás hayan visto. [174] Harold 'Pie' Traynor, el tercera base del Salón de la Fama de los Piratas de Pittsburgh con quien a menudo se comparaba a Robinson, dijo: "Una vez pensé en darle algunos consejos, pero descarté la idea. Es simplemente el mejor que hay". [174] El árbitro Ed Hurley dijo: "Él descendió de una liga superior". [175]
Robinson era muy exigente con su guante. Probaba los guantes de diferentes jugadores y cambiaba dos de los suyos por los de ellos si realmente lo quería. Una vez que encontraba uno que le gustaba, tardaba un año en prepararlo. Cuando sentía que estaba listo para la acción del juego, lo usaba exclusivamente durante los juegos, usando otros para la práctica de bateo y los entrenamientos en el cuadro interior. [176] También era exigente con su bate, aunque usaba diferentes de un juego a otro, probando los de sus compañeros de equipo e incluso los de los jugadores oponentes antes de encontrar uno que quisiera utilizar. [177]
Aparte de su habilidad para jugar, Robinson se ganó el cariño de los fanáticos de los Orioles debido a su personalidad. [174] "Otras estrellas tenían fanáticos", dice una cita en el libro de Patterson. "Robby hizo amigos". [174] Los trataba con paciencia y amabilidad mientras también se interesaba por ellos. "Cuando los fanáticos le piden a Brooks Robinson su autógrafo", comentó el locutor de los Orioles Chuck Thompson , "él obedeció mientras averiguaba cuántos hijos tienes, a qué se dedica tu padre, dónde vives, cuántos años tienes y si tienes un perro. ... Su único defecto es que cuando terminaba el juego, si Brooks pertenecía a su historia -generalmente lo hacía- era mejor que abandonaras la cabina al final de la octava entrada. ... Cuando la prensa llegó [a la sede del club] Brooks estaba en el estacionamiento firmando autógrafos camino a casa". [174] [78] "Nunca un jugador ha significado más para una franquicia y más para una ciudad de lo que Brooks ha significado para los Orioles y la ciudad de Baltimore", escribió Patterson. [174]
En 1961, Robinson se convirtió en copropietario del restaurante Gorsuch House de Brooks y Eddie Robinson , ubicado cerca del Memorial Stadium. [178] Comenzó Brooks Robinson Sporting Goods en 1963; la compañía hizo una gran cantidad de negocios mayoristas con equipos del área de Baltimore. [179] En la década de 1970, habían establecido múltiples ubicaciones en el área de Baltimore. [180] Suministraron brevemente uniformes para los Orioles, y luego equiparon a los efímeros Baltimore Claws de la Asociación Estadounidense de Baloncesto . [180] En 1974, la compañía solicitó un préstamo para expandirse a York, Pensilvania , pero los retrasos en la construcción de la nueva tienda llevaron a la compañía a endeudarse, lo que la obligó a cesar sus operaciones poco después. [181] Un juez ordenó que se vendiera la casa de Robinson en el otoño de 1976 para pagar la deuda de la empresa, pero Robinson logró quedarse con la casa pagando casi $ 180,000 de sus ahorros personales. [182] Se convirtió en portavoz de Crown Central Petroleum en 1968 y pasó más de 30 años trabajando para ellos. [183] Después de que el negocio de artículos deportivos fracasara, Robinson y Ron Shapiro fundaron Personal Management Associates, que administraba el dinero de los atletas. [184]
Después de su retiro como jugador, Brooks comenzó a trabajar como comentarista en color para las transmisiones televisivas de los Orioles, viajando a alrededor de 50 juegos de visitante para los Orioles y también narrando 10 juegos en casa. [185] El 1 de marzo de 1982, WMAR-TV, la estación que transmitía los juegos de los Orioles en Baltimore, fue declarada en huelga por la Federación Estadounidense de Artistas de Televisión y Radio (AFTRA). Todos los talentos al aire de la estación, excepto uno, se declararon en huelga . [186] AFTRA y WMAR negociaron durante varias semanas sin éxito, pero cuando Robinson se negó a cruzar la línea de piquete al comienzo de la temporada de béisbol, la huelga terminó al día siguiente. [187] Continuó trabajando como locutor hasta 1993, cuando decidió pasar más tiempo concentrándose en sus actividades comerciales. [188] En 1982, Robinson ayudó a fundar la Asociación de Antiguos Alumnos de Jugadores de Béisbol de las Grandes Ligas , una organización que ayuda a los jugadores retirados a obtener beneficios, promueve el béisbol juvenil, recauda dinero para caridad y ayuda a los jugadores retirados a mantener el contacto entre sí. [189] Sucedió a Jim Kaat como presidente de la organización en 1989 y permaneció como presidente hasta febrero de 2023, poco antes de su muerte. Fue sucedido por Jim Thome . [190] [191] [192] El Premio al Servicio Comunitario Brooks Robinson de la MLBPAA lleva su nombre en su honor.
Robinson se convirtió en copropietario de Opening Day Partners , una organización que posee varios equipos de ligas menores, en 2005. [193] El grupo posee cuatro equipos en la Liga Atlántica de Béisbol Profesional , y Robinson jugó un papel importante en el establecimiento de York Revolution . Fundado en York, Pensilvania , en 2007, el equipo fue el primero de York desde 1969; el propio Robinson había jugado en las ligas menores para los York White Roses en 1955. [194] El estadio del equipo, WellSpan Park , está ubicado en 5 Brooks Robinson Way, y la plaza en su entrada lleva su nombre en su honor. [195] En la década de 1980 y nuevamente en 2006, Robinson ayudó a recaudar dinero para restaurar Lamar Porter Field en su ciudad natal de Little Rock, donde había jugado béisbol mientras crecía. [193]
En 2015, Robinson subastó una serie de artículos de su carrera, incluido su Guante de Oro de 1970 y su anillo de la Serie Mundial de 1966. La subasta recaudó $1,44 millones para la Fundación Benéfica Constance & Brooks Robinson. [196]
El número de camiseta de Robinson (5) fue retirado por los Orioles el 14 de abril de 1978. [197] [198] En 1983 , Robinson fue elegido para el Salón de la Fama del Béisbol , uno de los 16 jugadores que fueron honrados en la primera votación desde la clase inaugural de 1936. [171] Casualmente, Kell entró el mismo año. "Era increíble que dos niños criados a solo 90 millas de distancia, y con los mismos antecedentes religiosos y los mismos ideales, ingresaran al Salón de la Fama el mismo día", dijo Kell. "No se podría escribir mejor el guión". [199]
Brooks y Frank fueron los primeros miembros del Salón de la Fama de los Baltimore Orioles en 1977, y Brooks fue seleccionado para el Salón de la Fama de Arkansas el año siguiente. [197] Robinson y el ex jugador de fútbol americano de los Baltimore Colts, Johnny Unitas, tenían placas en su honor en el vestíbulo del Memorial Stadium. Cuando los Orioles jugaron su último partido allí el 6 de octubre de 1991, Robinson y Unitas fueron invitados a lanzar los primeros lanzamientos ceremoniales. Robinson lanzó una pelota de béisbol, mientras que Unitas lanzó una de fútbol americano. Después del juego, Robinson llevó a 119 ex jugadores de los Orioles uniformados al campo, donde tomaron sus antiguas posiciones. [200]
En 1999, Robinson ocupó el puesto número 80 en la lista de The Sporting News de los 100 mejores jugadores de béisbol y fue elegido para el equipo del siglo de las Grandes Ligas de Béisbol . [201] [202] Los fanáticos eligieron a Robinson para el equipo de todos los tiempos del Guante de Oro Rawlings en 2008; Robinson acumuló la mayor cantidad de votos de cualquier jugador elegido. [203] En 2015, Robinson fue seleccionado como uno de los Cuatro de la Franquicia de los Orioles, reconociendo a los cuatro mejores jugadores vivos en la historia de los Orioles, junto con Jim Palmer , Frank Robinson y Cal Ripken Jr. [204] En 2020, The Athletic lo clasificó en el puesto número 73 en la lista "Baseball 100" compilada por el periodista deportivo Joe Posnanski . [205] Ese mismo año, fue el destinatario del Premio Bob Feller Act of Valor del Salón de la Fama del Béisbol Nacional por su servicio en la Guerra de Vietnam . [206]
Robinson también ha ganado varios premios no específicamente para jugadores de béisbol. En 1984, recibió el premio Golden Plate de la American Academy of Achievement . [207] En 1990, los Boy Scouts of America le concedieron el premio Silver Beaver. [208] Radio Tower Drive, una calle en Pikesville, Maryland , pasó a llamarse Brooks Robinson Drive en honor al 70.º cumpleaños de Robinson el 16 de mayo de 2007. [209]
Se han creado tres estatuas de Robinson. [210] La primera se colocó en la Brooks Robinson Plaza, en las afueras del WellSpan Park en York, en 2008. [210] El 22 de octubre de 2011, se inauguró la segunda en Washington Boulevard, en el centro de Baltimore. Esta estatua mostraba a Robinson preparándose para sacar a un corredor en la primera base. Presente en la inauguración de la estatua, Robinson comentó que "le dio más pelo del que merecía". [211] [212] Los Orioles develaron una escultura de bronce de Robinson más grande que la vida en el Oriole Park en Camden Yards el 29 de septiembre de 2012, como parte de la Orioles Legends Celebration Series durante el 20 aniversario del estadio. [213] [214]
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Robinson conoció a su futura esposa, Constance Louise "Connie" Butcher, [2] en un vuelo del equipo de los Orioles de Kansas City a Boston en julio de 1959, donde ella trabajaba como azafata de United Airlines . Estaba tan enamorado de ella que no dejaba de pedirle té helado. Algunos de sus compañeros de equipo lo animaron a ir a hablar con ella. [3] Después de beber su tercer vaso, se lo devolvió en la cocina. Allí le dijo: "Quiero decirte algo. Si alguno de estos muchachos, los Orioles de Baltimore, te pide una cita, dile que no sales con hombres casados. ¿Entiendes? Soy el único soltero del equipo". En realidad, casi la mitad de los Orioles eran solteros. Antes de que el avión aterrizara en Boston, los dos habían quedado en salir. [215] [216] Ambos se casaron en su ciudad natal de Windsor, Ontario , Canadá, el 8 de octubre de 1960. [217] Residieron en Owings Mills, Maryland , un suburbio de Baltimore . [218] Tuvieron cuatro hijos: Brooks David (n. 1961), Chris (n. 1963), Michael (n. 1964) y Diana (n. 1968). [219]
Robinson, que se crió como metodista , en 1970 se convirtió al catolicismo , la fe de su esposa. [220] Se sintió inspirado a hacerlo cuando su hijo, Brooks David, le preguntó por qué siempre iba a una iglesia diferente a la del resto de la familia los domingos por la mañana. Al decidir convertirse, Robinson buscó el consejo de un amigo de la familia, el padre Martin Schwalenberg, quien le enseñó sobre la fe católica. "Para mí, todavía hay un absoluto: Jesucristo", escribió Robinson en su autobiografía de 1974. "El resto de nosotros todavía estamos tratando de alcanzar su perfección espiritual, y ese es el objetivo importante, sin importar la forma que adopte nuestro culto". [221] Fue miembro de la Comunidad de Atletas Cristianos desde el comienzo de su carrera en el béisbol. [222]
Una de las mayores aficiones de Robinson era la lectura; mientras estuvo con los Orioles, formó parte de varios clubes de lectura. "Los libros sobre la Guerra Civil y la Segunda Guerra Mundial me atraen especialmente", escribió en su autobiografía de 1974. [223] También disfrutaba de la música country. [223]
En 2009, a Robinson le diagnosticaron cáncer de próstata, pero lo detectaron a tiempo, se sometió a una cirugía de emergencia exitosa y sus tratamientos también fueron exitosos. [224] En 2010, los médicos realizaron otra cirugía de emergencia para una gran operación abdominal a Robinson. Mientras se recuperaba de ella, desarrolló una infección el 31 de marzo de 2011 y pasó casi un mes en el hospital. [225] Incluso después de que le dieran de alta, otras complicaciones con la enfermedad lo dejaron debilitado el resto del año. [224]
En enero de 2012, Robinson asistió a un banquete benéfico en el Seminole Hard Rock Hotel and Casino en el sur de Florida. Mientras estaba sentado en el tercer nivel de una plataforma elevada sobre un escenario, se inclinó hacia atrás y su silla se cayó de la plataforma, lo que resultó en otra internación de un mes y más rehabilitación. [226] En abril de 2014, Robinson y sus abogados buscaron un acuerdo de $9.9 millones con la Tribu Seminole de Florida como resultado del accidente. [227]
Robinson murió de una enfermedad cardíaca en su casa de Owings Mills el 26 de septiembre de 2023, a los 86 años. [228] [229] [230]
