Elisabeth Bronfen (nacida el 23 de abril de 1958 en Múnich ) es una crítica literaria y cultural y académica suiza, alemana y estadounidense. Es profesora emérita y extitular de la cátedra de literatura inglesa de la Universidad de Zúrich , así como profesora distinguida a nivel mundial de la Universidad de Nueva York . Sus intereses de investigación incluyen la literatura estadounidense y británica de los siglos XIX y XX , los estudios de género , el psicoanálisis , así como la intersección e interacción entre diferentes medios culturales . [1]
Elisabeth Bronfen estudió alemán, inglés y literatura comparada en el Radcliffe College y en Harvard . De 1985 a 1992 trabajó como asistente en la Universidad Ludwig Maximilian de Múnich y escribió su tesis doctoral sobre las novelas Pilgrimage de Dorothy Richardson , así como su habilitación Over Her Dead Body (1992). Bronfen ocupó una cátedra en la Universidad de Zúrich entre 1993 y 2023.
En Over Her Dead Body (1992), Bronfen presenta la muerte como un déficit fundamental que a menudo se negocia sobre cuerpos femeninos (ya sea que estén vivos o muertos) en las sociedades occidentales , citando Cumbres borrascosas , Frankenstein y Vértigo . La representación literaria y/o visual de la muerte puede, por lo tanto, leerse como un síntoma de la cultura occidental , en la que el cuerpo femenino personifica al Otro cuya muerte se imagina culturalmente.
En The Knotted Subject (1998), Bronfen relaciona el "escurridizo, proteico y enigmático trastorno psicosomático" [2] de la histeria con obras culturales de Ann Raddcliffe , Anne Sexton , Alfred Hitchcock , David Cronenberg y Cindy Sherman . En su análisis, el ombligo humano sirve como metáfora tanto de la conexión como del desapego que está vinculado al epónimo sujeto anudado de la histérica porque también surge de un nudo.
Home in Hollywood (1999/2004) es un análisis de la representación de los procesos psicológicos en clásicos del cine como Rebecca , El mago de Oz y The Searchers . En particular, Bronfen rastrea la representación de lo siniestro freudiano en estas películas. Su tesis principal es que un "conocimiento de lo siniestro de la existencia" [3] sigue siendo visible en estas películas a pesar de sus intentos de dar sentido a la realidad al ofrecer a los espectadores un hogar metafórico en el mundo cinematográfico.
En Specters of War (2012), Bronfen analiza cómo el cine de Hollywood y la televisión estadounidense abordan la historia militar de Estados Unidos . Desde los "asuntos pendientes" [4] de la guerra civil en Lo que el viento se llevó y Gangs of New York hasta la "coreografía de la batalla" [5] en Salvar al soldado Ryan y Band of Brothers , Bronfen investiga los paralelismos entre el espectáculo militar y el cinematográfico.
En Night Passages (2008/2013), Bronfen rastrea la noche como un tropo desde William Shakespeare hasta el realismo del siglo XIX y el cine negro , y vincula lo nocturno con la oscuridad primordial que existía antes del advenimiento de las "narrativas míticas " de la cultura occidental . [6]
Mad Men, Death and the American Dream (2015) es un análisis del galardonado programa de televisión Mad Men de Matthew Weiner . Según Bronfen, el programa no solo revive con éxito el pasado, sino que también comenta sobre el estado de la nación estadounidense y el papel del sueño americano en el siglo XX. [7]
En 2018, apareció en inglés la colección de ensayos de Elisabeth Bronfen sobre cultura visual Crossmappings (2009). En ella, Bronfen propone un método de lectura del mismo nombre que se basa en mapear y comparar aspectos formales de textos culturales como constelaciones de personajes o temas políticos. Según Bronfen, este método permite nuevas perspectivas tanto del texto anterior como del posterior. Rolf Löchel llama al crossmapping un método comparativo que no solo descubre intertextualidades sino que también extrae preocupaciones similares de textos de diferentes medios como la literatura, el cine, la televisión y la pintura. [8] Entre otros, Bronfen cruza la novela de Charlotte Perkins Gilman The Yellow Wallpaper con la obra fotográfica de Francesca Woodman , el arte pop con la adaptación de Shakespeare Romeo + Juliet de Baz Luhrmann , así como Henriad de Shakespeare con The Wire de David Simon . En su labor docente , Elisabeth Bronfen ha relacionado además Macbeth con House of Cards de Beau Willimon [9] y ha rastreado las reescrituras de El sueño de una noche de verano en Hollywood desde la adaptación de Max Reinhardt de 1935, pasando por The Philadelphia Story de George Cukor y The Big Sleep de Howard Hawks , hasta Desperately Seeking Susan de Susan Seidelman . [10]