El Grupo Real Escuela de Ingeniería Militar ( RSME ) ofrece una amplia gama de formación para el ejército y la defensa británicos . Esto incluye; Ingenieros de combate , carpinteros, ingenieros colegiados, músicos, maestros de banda, perros rastreadores, técnicos veterinarios, expertos en municiones, operadores de desactivación de bombas y expertos en guerra contraquímica, así como mando y liderazgo.
La Guerra de la Independencia (1808-14) reveló deficiencias en el entrenamiento y conocimiento de oficiales y hombres en la conducción de operaciones de asedio y puentes. Durante esta guerra, los oficiales de ingenieros reales de bajo rango llevaron a cabo operaciones a gran escala. Tenían bajo su mando grupos de trabajo de dos o tres batallones de infantería, dos o tres mil hombres, que no sabían nada del arte de los asedios. Los oficiales de los Ingenieros Reales tenían que demostrar las tareas más simples a los soldados a menudo mientras estaban bajo fuego enemigo. Varios oficiales se perdieron y no pudieron ser reemplazados y se requirió un mejor sistema de entrenamiento para las operaciones de asedio. La necesidad de una escuela se puso de relieve por los problemas vividos durante el Sitio de Ciudad Rodrigo en enero de 1812 y el Sitio de Badajoz en marzo de 1812. [1]
El 23 de abril de 1812, se autorizó a un establecimiento, mediante orden real, a enseñar "sapado, minería y otros trabajos de campo militares" a los oficiales subalternos del Cuerpo de Ingenieros Reales y al Cuerpo de Artífices, Zapadores y Mineros Militares Reales. [2]
El capitán Charles Pasley , que había estado presionando para que se estableciera tal establecimiento desde 1809, fue seleccionado como el primer director con rango de mayor y enviado a Woolwich . [3]
En 1815, Pasley recomendó que se cerrara el Royal Sappers and Miners Training Depot en Woolwich , para concentrar todo el entrenamiento en Chatham , que era, en ese momento, una ciudad naval fuertemente fortificada. La ciudad estaba rodeada de baterías, bastiones y fosos diseñados para ser defendidos por 7.000 hombres y, por lo tanto, proporcionaba excelentes áreas para el entrenamiento en operaciones de asedio. (Los registros muestran que había habido una base militar en el terreno elevado sobre Chatham construida para defender Chatham Dockyard desde al menos 1708). Pero eso no se logró hasta 1850, cuando el depósito de entrenamiento se trasladó a Brompton Barracks, Chatham. La medida fue posible gracias a la finalización del ferrocarril North Kent, que facilitó un enlace de transporte rápido hacia Londres. La sede de los Royal Engineers, también con sede en Woolwich, no se trasladó a Chatham hasta 1856. [4]
Los primeros cursos en el Royal Engineers Establishment se realizaron en todos los rangos con la mayor atención a la economía. Para reducir el personal, los suboficiales y oficiales eran responsables de instruir y examinar a los soldados. Si los hombres no sabían leer ni escribir, se les enseñaba a hacerlo y a los que sabían leer y escribir se les enseñaba a dibujar e interpretar planos sencillos. El Royal Engineers Establishment se convirtió rápidamente en el centro de excelencia para todos los trabajos de campo y puentes. Pasley estaba ansioso por confirmar su enseñanza y se llevaron a cabo ejercicios regulares como demostraciones o experimentos para mejorar las técnicas y la enseñanza del Establecimiento. Desde 1833 se llevaron a cabo demostraciones públicas de operaciones de asedio en Chatham .
En 1869, el título del Royal Engineers Establishment se cambió a "Escuela de Ingeniería Militar" (SME) como prueba de su estatus, no sólo como fuente de doctrina y entrenamiento de ingenieros para el ejército británico , sino también como principal centro científico militar. escuela en Europa. [6]
Al comienzo de la Primera Guerra Mundial, se desplegaron batallones de ingenieros reales con base en Chatham para defender el área local. Inmediatamente empezaron a llegar reclutas: en las primeras seis semanas de la guerra llegaron 15.000 hombres. Se esperaba que llegaran cien reclutas por día, pero llegaron a un ritmo de doscientos, llegando a un máximo de novecientos por día. El Depósito hizo frente tan bien a esta afluencia que el 3 de octubre de 1914, el Rey y la Reina hicieron una visita privada al Cuerpo, 12.001 de todos los rangos desfilaban uniformados en las Grandes Líneas. [7]
En 1939, SME se movilizó nuevamente y el Batallón de Entrenamiento abandonó Chatham formando dos batallones de entrenamiento en Harper Barracks Ripon y Shorncliffe Army Camp . [8]
Los especialistas, instructores y profesionales superiores continuaron en Chatham, pero a partir de junio de 1940 el entrenamiento fue seriamente interrumpido por los esfuerzos alemanes por destruir el astillero. Aproximadamente 100 bombas y un Spitfire cayeron sobre el SME y dañaron edificios, incluida la residencia del comandante. Uno de ellos causó numerosas víctimas al estallar en el sótano de un cuartel. También se pidió al personal y a los estudiantes que dirigieran la construcción de defensas en el astillero y sus alrededores. Era difícil seguir formándose en estas circunstancias por lo que se decidió buscar un nuevo sitio para PYME. En septiembre de 1940 se tomó la decisión de trasladarse a Ripon. [9]
En 1940 se formó una Sección de Túneles Experimentales y en 1941 se formaron Escuelas de Ingenieros de Asalto y Eliminación de Bombas . La escuela de desactivación de bombas se formó inicialmente en Donnington, pero se trasladó a Ripon en enero de 1942. [10]
Después de la guerra, SME permaneció en Ripon mientras se tomaba una decisión sobre la futura ubicación de la escuela. Se consideraron varios sitios con mejores instalaciones de capacitación, pero el Tesoro no pudo afrontar el costo de proporcionar nuevos locales y SME regresó a Chatham. El regreso se completó en marzo de 1950. La estrecha relación que tenía el SME con la población civil llevó al Cuerpo a obtener la Libertad de Ripon antes de la partida del SME en julio de 1949. El SME también participó en los desfiles que otorgaron la Libertad. de Gillingham en septiembre de 1953 y de Rochester en mayo de 1954. [11]
En 1950, los cursos de formación comercial duraban seis meses y se aprovechaban bien en los cuarteles. En 1953 habían construido la Casa Burgoyne para el Secretario del Comedor y la Casa Napier para el Secretario de la Institución. En 1962, la Escuela de Ingeniería Militar celebró su 150 cumpleaños y, como regalo de cumpleaños, la Reina otorgó el título Real a la Escuela, convirtiéndose en la Real Escuela de Ingeniería Militar (RSME). Así lo anunció el Duque de Edimburgo cuando visitó Chatham para colocar la primera piedra de un nuevo cuartel para la RSME en Chattenden Camp , que albergará las escuelas de campo, señales y tácticas y proporcionará alojamiento para la escuela Plant, Roads y Airfields. [12]
En 1993, Battlefield Engineer Wing se mudó de Chatham a Minley . En 2006, el Centro de Defensa de Animales quedó bajo el mando del Grupo RSME. Desde entonces, el Regimiento de Entrenamiento de Búsqueda, Municiones y Eliminación de Artefactos Explosivos de Defensa , y el Centro Nuclear, Radiológico, Biológico y Contraquímico de Defensa se han unido al Grupo RSME. El Royal Corps of Army Music también se mudó a Minley como parte del Grupo RSME en 2021. [13]
Algunas de las materias originales impartidas y las innovaciones incluyeron:
Fortificación de campaña Este era el curso de instrucción original y cubría: defensa de campaña, obras de asedio, puentes, demolición. Las obras ferroviarias se introdujeron en la década de 1830. [14]
Levantamiento Introducido por primera vez en 1833, cubría Topografía Técnica y Topografía Militar. Esto llevó a que oficiales y soldados realizaran estudios (p. ej., India, 1820-1947, Palestina, 1865-1883, y el ferrocarril de Uganda, década de 1890) y comisiones de fronteras en todo el mundo (p. ej., América del Norte, 1843 y 1858, Rusia-Afgana, 1884, Gambia, 1890, Kenia, 1892 y Chile-Argentina 1902). [15]
Electricidad Introducida por primera vez en la década de 1830, cubría la construcción de baterías, la telegrafía, el disparo de minas y la luz eléctrica (reflectores). [dieciséis]
Fotografía y química Se introdujo por primera vez a principios de la década de 1850, justo antes de la Guerra de Crimea (1854-1856), porque se vio su potencial como método de fotoreconocimiento. El capitán (más tarde Sir) William de Wiveleslie Abney RE, mientras actuaba como jefe de departamento en la década de 1870, inventó el proceso fotolitográfico llamado "papirotipo". [17]
Litografía Se introdujo por primera vez en el plan de estudios en la década de 1850. Fue inventado en 1798 como método de impresión utilizando piedras. [18]
Buceo y minería submarina Este tema era de interés personal para Pasley , quien lo introdujo en 1838. Para buzos entrenados en defensa costera, demolición submarina y torpedos guiados. [19]
Estimación y construcción de edificios Introducido por primera vez en la década de 1830 e incluía: materiales de construcción, alcantarillado, drenaje, ventilación, suministro de gas y agua, diseño y arquitectura de edificios. La arquitectura se introdujo en 1825. [20]
Vuelos en globo Introducidos por primera vez en la década de 1860 como medio de reconocimiento aéreo. Después de la guerra anglo-bóer (1899-1902), la evolución pasó de los globos aerostáticos a los aviones de ala fija, lo que finalmente condujo a la formación del Royal Flying Corps en 1912 y la Royal Air Force en 1918. [21]
Mecánica Surgió con la adaptación de la máquina de vapor para fines militares en la década de 1870; esto dio lugar al interés por los ferrocarriles, lo que llevó a la formación de la Sección de Transporte de Ingenieros Reales responsable de ferrocarriles, vías navegables y puertos. [22]
Francis Fowke (7 de julio de 1823 - 4 de diciembre de 1865) fue un ingeniero , arquitecto y capitán británico de los Ingenieros Reales , que se educó en la Escuela de Ingeniería Militar. [23] Entre sus proyectos se encuentran la Biblioteca del Príncipe Consorte en Aldershot , el Royal Albert Hall y partes del Victoria and Albert Museum de Londres , el Royal Museum de Edimburgo y la Galería Nacional de Irlanda en Dublín. También fue responsable de la planificación de la Exposición Internacional de 1862 en Londres. Trabajando en el edificio de la Exposición Internacional, descrito como "un cobertizo miserable" por The Art Journal . [24]
La presentación de la Medalla Fowke fue instigada por la Institución de Ingenieros Reales en 1865, como premio en memoria de los oficiales jóvenes que demostraron una habilidad arquitectónica sobresaliente en la Escuela de Ingeniería Militar. Con el fin de las grandes obras arquitectónicas el premio se ha trasladado y hoy se reproduce en bronce y se otorga al mejor alumno de cada uno de los cursos de Oficial de Obras (Construcción), (Eléctrica), (Mecánica) y Jefe de Planta Militar en la Real Escuela de Ingeniería Militar (RSME). [25]
Los registros muestran que ha habido una base militar en lo alto de Chatham desde al menos 1708, construida para defender Chatham Dockyard . [26] Brompton Barracks forma la pieza central del Área de Conservación de Brompton Lines, un área designada en 1982 que reconoce la importancia del Chatham Dockyard por tener defensas de astillero particularmente bien conservadas. [27]
Las líneas Brompton se construyeron entre 1755 y 1757, durante la Guerra de los Siete Años, para proteger Chatham Dockyard desde el lado terrestre. Las Líneas mejoraron en la década de 1780, durante la Guerra de Independencia de Estados Unidos, cuando se reconoció una nueva amenaza francesa. Esta obra incluyó los fosos defensivos con muros de contención de ladrillo que aún se conservan en la actualidad. Las defensas se ampliaron hacia el noreste entre 1803 y 1809, con la construcción de las Líneas Inferiores. Las líneas se extienden desde Fort Amherst en el sur hasta Purser Way en el norte. Las líneas son un monumento programado. [28]
Los bloques que flanquean Parade Square fueron diseñados por James Wyatt y terminados en 1806. Comprendían Brompton Barracks North, [29] Brompton Barracks South, [30] y Brompton Barracks West. [31] El Arco Conmemorativo de la Guerra de Crimea fue diseñado por Sir Matthew Digby Wyatt y terminado en 1856. [32]
La primera piedra del edificio de la Sede, también conocido como edificio del Instituto, fue colocada por el Duque de Cambridge el 22 de mayo de 1872. [33] Fue diseñado por Sir Frederick Ommanney en estilo italiano y se completó en 1874. [34]
El monumento al general de división Charles Gordon se completó en 1890, [35] mientras que el Rey Eduardo VII inauguró el Arco de Sudáfrica, un monumento diseñado por Ingress Bell para conmemorar a los muertos y heridos del Cuerpo de la Segunda Guerra Bóer el 26 de julio. 1905. [36] El edificio Ravelin, que fue diseñado por el Mayor ECS Moore, Royal Engineers y ahora forma el Museo del Cuerpo, también se completó en 1905. [37]
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El Grupo RSME consta de una sede en Chatham, Kent y las siguientes unidades: [38]
Los zapadores se entrenan primero como soldados y luego como ingenieros de combate. Muchos oficios de Royal Engineering requieren calificaciones mínimas al ingresar. La mayoría de los oficios requieren que las personas posean buenas habilidades prácticas, aptitudes mecánicas y apetito por el aprendizaje continuo. [39]
Al finalizar la capacitación de la Fase 1, todos los Ingenieros Reales proceden a RSME Minley para completar su capacitación de la Fase 2a en la que calificarán como ingenieros de combate. En el curso de nueve semanas de duración, los soldados aprenderán habilidades de ingeniería de combate, como limpiar minas, construir puentes y cruzar obstáculos de agua. Al completarlo con éxito, los soldados recibirán su cinturón de establo de ingenieros reales y se convertirán oficialmente en zapadores. [40]
Al finalizar la capacitación de la Fase 2a, los zapadores comienzan su capacitación de la Fase 2b. Para la mayoría de los oficios, esto significará capacitación en oficios artesanales en Chatham, Kent. La duración de los cursos varía y puede durar hasta 53 semanas, al final de las cuales los zapadores recibirán su primer regimiento. Para algunos, esto incluirá formación adicional como paracaidista, comando o especialista en EOD. Todos los graduados exitosos de sus cursos de Fase 2b reciben una calificación de Ingeniero Militar Clase 2 para su oficio en particular. [41]
En algún momento de sus carreras, la mayoría de los zapadores regresarán a Chatham para continuar su desarrollo profesional. Esta fase de su capacitación se conoce como Fase 3. La capacitación de la Fase 3 se puede dividir en 3 categorías principales: capacitación comercial, capacitación en mando y liderazgo e ingeniería profesional. [42]
Aunque más del 80% de los cadetes de oficiales son graduados universitarios, algunos son aceptados con A-Levels o calificaciones equivalentes, o son soldados en servicio que han sido seleccionados para el entrenamiento de oficiales. La edad de ingreso debe estar entre 17 años 9 meses y 28 años. Después de las 48 semanas de entrenamiento de oficiales en la Real Academia Militar de Sandhurst, los Oficiales de Ingenieros Reales pasan al Ala de Comando en la RSME, donde completan un Curso para Comandantes de Tropa de 6 meses de duración. [43]
El curso, que se divide entre los sitios de Minley y Chatham, tiene como objetivo proporcionar al Cuerpo de Ingenieros Reales comandantes y líderes capacitados y motivados a través de capacitación en mando y liderazgo enfocada operativamente. Con especial énfasis en los principios, la doctrina y las tácticas de ingeniería, la capacitación proporciona los conocimientos técnicos, de supervisión y administrativos necesarios para comandar soldados ingenieros en paz y en operaciones. Al aprobar el Curso de Comandantes de Tropa, los oficiales son destinados a su unidad, donde se convertirán en Comandantes de Tropa. [44]
El Ala de Ingeniería Profesional ofrece capacitación técnica avanzada según el estándar de grado básico para suboficiales jóvenes seleccionados y aprendizaje de posgrado para oficiales con títulos de ingeniería para obtener una maestría y estar en buenas condiciones para solicitar el estatus de ingeniero colegiado (CEng). [45]
En agosto de 2008, Holdfast Training Services Ltd firmó un contrato de asociación público-privada de 30 años de duración , por un valor aproximado de 3.000 millones de libras esterlinas, con el Ministerio de Defensa. El contrato comenzó el 5 de enero de 2009 para proporcionar a RSME en Chatham y Minley capacitación, servicios de soporte de capacitación y servicios FM físicos y blandos. Estos son proporcionados por Babcock y tres contratistas secundarios centrales: MKC Training Services, Pearson TQ y ESS. Carillion también llevó a cabo un programa de construcción de siete años . La fase de diseño, construcción y transición involucró tres sitios e incluyó 32 nuevas construcciones, 21 renovaciones y el desarrollo de cinco áreas de capacitación. El contrato también proporciona servicios físicos de FM y soporte de TI limitados en Bicester. Las capacidades básicas de capacitación impartidas en RSME (Chatham y Minley) son variadas e incluyen: combate y gestión de tareas de ingeniería, ingeniería de combate, ingeniería artesanal, técnica y profesional, comunicaciones, manejo del agua y conducción de vehículos de ingenieros especializados. [46]
Los comandantes de la RSME han incluido: [47]