La Brigada Tyrone del Este del Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA), también conocida como la Brigada Tyrone/Monaghan [1] fue uno de los grupos paramilitares republicanos más activos en Irlanda del Norte durante los "problemas de Irlanda del Norte ". Se cree que sus miembros provenían de la zona este del condado de Tyrone, así como del norte del condado de Monaghan y del sur del condado de Londonderry . [2]
Las fechas resaltadas en negrita indican tres o más muertes.
En la década de 1980, el IRA en East Tyrone y otras áreas cercanas a la frontera, como South Armagh , seguían una teoría militar maoísta [8] ideada para Irlanda por Jim Lynagh , un miembro destacado del IRA en East Tyrone (pero nativo del condado de Monaghan ). [9] La teoría implicaba la creación de "zonas prohibidas" que el ejército británico y la Real Policía del Ulster (RUC) no controlaban y su expansión gradual. La estrategia de Lynagh era comenzar con un área que el ejército británico no controlaba, preferiblemente un bastión republicano como East Tyrone. El área de South Armagh ya se consideraba una zona liberada, ya que las tropas británicas y la RUC no podían usar las carreteras allí por temor a las bombas al costado del camino y al fuego de hostigamiento de largo alcance. Por lo tanto, fue desde allí que se lanzaron los ataques de la Brigada East Tyrone del IRA, y la mayoría de ellos ocurrieron en East Tyrone en áreas cercanas a South Armagh, que ofrecían buenas rutas de escape. La primera fase del plan de Lynagh para expulsar a las fuerzas de seguridad británicas del este de Tyrone implicó destruir comisarías rurales aisladas y luego intimidar o matar a cualquier contratista de construcción que fuera empleado para reconstruirlas. [10] Los planes de Lynagh se encontraron con fuertes críticas del miembro de alto rango de la brigada Kevin McKenna , quien consideró la estrategia como "demasiado impráctica, demasiado ambiciosa y no sostenible", según el periodista Ed Moloney . Sin embargo, el Comando Norte del IRA aprobó una versión reducida de la estrategia, destinada a obstaculizar la reparación y remodelación de las bases de seguridad británicas. [11] El periodista nacido en Escocia Kevin Toolis ha escrito que desde 1985 en adelante, la brigada lideró una campaña de cinco años que dejó 33 instalaciones de seguridad destruidas y casi 100 gravemente dañadas. [12] En julio de 1983, la Brigada East Tyrone llevó a cabo una emboscada con minas terrestres contra una patrulla móvil del Regimiento de Defensa del Ulster (UDR) cerca de Ballygawley, matando a tres soldados del UDR (un cuarto soldado del UDR murió más tarde). En 1985 y 1986, la Brigada East Tyrone llevó a cabo dos ataques contra bases de la RUC en su área operativa, descritos por el autor Mark Urban como "espectaculares". [10] El primero fue un asalto a la base de Ballygawley en diciembre de 1985. Dos oficiales de la RUC fueron asesinados a tiros y la base fue arrasada con disparos antes de ser destruida por una bomba. [13] El segundo fue un ataque a la base a tiempo parcial en The Birches , condado de Armagh, en agosto de 1986. La base fue arrasada con disparos y un JCBUna excavadora con una bomba de 91 kg en su cubo atravesó la valla perimetral. La bomba detonó, destruyendo gran parte de la base y dañando los edificios cercanos. En abril de 1987, la brigada disparó y mató a Harold Henry, uno de los principales contratistas de construcción de las fuerzas de seguridad en Irlanda del Norte. [14]
El 8 de mayo de 1987, al menos ocho miembros de la brigada lanzaron otro ataque contra la base no tripulada de la RUC de Loughgall . La unidad del IRA utilizó las mismas tácticas que había utilizado en el ataque de The Birches. [15] [16] Destruyó una parte sustancial de la base con una bomba de 200 libras y rastrilló el edificio con disparos. Sin embargo, mientras su ataque estaba en marcha, la unidad del IRA fue emboscada por una unidad del Servicio Aéreo Especial (SAS). El SAS mató a tiros a ocho miembros del IRA y a un civil que había caído accidentalmente en la emboscada. Esta fue la mayor pérdida de vidas del IRA en un solo incidente desde los días de la Guerra Anglo-Irlandesa (1919-1922). Seis miembros del IRA de una unidad de apoyo lograron escapar. Los voluntarios que murieron en Loughgall fueron Declan Arthurs (21), Tony Gormley (24), Eugene Kelly (25), Pádraig McKearney (32), Jim Lynagh (31), Gerard O'Callaghan (28), Seamus Donnelly (19) y el comandante de la unidad Patrick Joseph Kelly (30). [17] Los ocho voluntarios muertos en la emboscada llegaron a ser conocidos como los "mártires de Loughgall" entre muchos republicanos. [18]
En diciembre de 2011, el Equipo de Investigaciones Históricas del Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI) concluyó que no sólo el equipo del IRA disparó primero, sino que además no se lo pudo haber detenido sin peligro. Concluyeron que el SAS estaba justificado al abrir fuego. [19] [ ¿ Fuente poco fiable? ]
En 2012, un club de la Asociación Atlética Gaélica (GAA) de Tyrone se distanció de una conmemoración republicana de los muertos en la emboscada. Esto fue en respuesta a una queja del asambleísta del Partido Unionista Democrático William McCrea, que acusaba a la GAA de hacer la vista gorda ante los sucesos "terroristas republicanos" de los últimos años. La respuesta oficial del Consejo Central de la GAA fue que "la GAA tiene protocolos y normas estrictos en vigor en relación con el uso de la propiedad con fines políticos. (...) La Asociación está comprometida con un futuro compartido basado en la tolerancia de las diferentes identidades y orígenes culturales de las personas que comparten esta Comunidad y esta isla". [20]
La emboscada del SAS no tuvo un efecto notable a largo plazo en el nivel de actividad del IRA en East Tyrone. El nivel de actividad del IRA en la zona no mostró ninguna disminución real después de la emboscada: en los dos años anteriores a la emboscada de Loughgall, el IRA mató a siete personas en East Tyrone y North Armagh, y a once en los dos años posteriores a la emboscada. [21] Además, la mayoría de los ataques que tuvieron lugar en el condado de Fermanagh durante este período de los Troubles también se lanzaron desde el sur de Tyrone y Monaghan. [22] Sin embargo, muchos de sus miembros restantes eran jóvenes e inexpertos y cayeron en más emboscadas, lo que provocó altas bajas para los estándares del conflicto guerrillero de baja intensidad en Irlanda del Norte. Ed Moloney , periodista irlandés y autor de la Historia secreta del IRA , afirma que la Brigada Provisional del IRA en East Tyrone perdió 53 miembros muertos en los Troubles, la mayor cantidad de cualquier área rural de la Brigada. De ellos, 28 fueron asesinados entre 1987 y 1992. [23]
El 20 de agosto de 1988, apenas un año después de Loughall, se produjo un importante ataque del IRA en el condado de Tyrone, que terminó con la muerte de ocho soldados cuando un autobús del ejército británico fue destruido por una bomba en Curr Road, cerca de Ballygawley . Los soldados estaban siendo transportados desde la RAF Aldergrove a una base militar cerca de Omagh después de regresar de un permiso en Inglaterra. [24] [25] Este ataque obligó al ejército británico a transportar a sus tropas hacia y desde East Tyrone en helicóptero. [26] El 30 de agosto de 1988, una emboscada del SAS mató a los miembros del IRA Gerard Harte, Martin Harte y Brian Mullin cuando intentaban matar a un miembro del Regimiento de Defensa del Ulster fuera de servicio cerca de Carrickmore . [27] Según el autor Nick Van der Bijl, la inteligencia británica los identificó como los autores del atentado con bomba al autobús militar en Curr Road. [26] Peter Taylor, en cambio, dice que sólo Mullin era sospechoso y que los planes para la operación SAS ya estaban en marcha en el momento del ataque con bomba en la carretera del IRA. [28] El 16 de septiembre de 1989, un sargento británico del Real Cuerpo de Señales (Kevin Froggett) fue asesinado a tiros por un francotirador del IRA mientras reparaba un mástil de radio en la base del Ejército/RUC de Coalisland . [29]
Según el periodista Ed Moloney , Michael "Pete" Ryan (asesinado junto con otros dos voluntarios del IRA el 3 de junio de 1991), un supuesto miembro de alto rango de la Brigada, era el comandante de la columna volante del IRA que lanzó el ataque al puesto de control de Derryard en Fermanagh el 13 de diciembre de 1989. Fuentes militares británicas informaron que otros voluntarios del IRA de East Tyrone estuvieron involucrados en el asalto. [22] El puesto de control fue asaltado utilizando un camión blindado improvisado y dos soldados británicos (James Houston y Michael Patterson) murieron en acción. [30] El periodista Ian Bruce afirma que un irlandés no identificado que había servido en el Regimiento de Paracaidistas era el líder de la unidad del IRA, citando fuentes de inteligencia. [31]
El 11 de febrero de 1990, la brigada logró derribar un helicóptero Gazelle del ejército británico cerca de Clogher con fuego de ametralladora e hirió a tres soldados, uno de ellos de gravedad. [32] [33] El helicóptero fue derribado entre Clogher y Augher , sobre la frontera cerca de Derrygorry, al otro lado de la frontera. El Gazelle se rompió durante el aterrizaje forzoso posterior. [34]
El 4 de marzo de 1990, diez voluntarios del IRA lanzaron un asalto a la estación de la RUC en Stewartstown utilizando un lanzallamas improvisado, que consistía en un esparcidor de estiércol remolcado por un tractor, para rociar 2.700 litros de una mezcla de gasolina y diésel y prender fuego a la base, y luego abrieron fuego con rifles y un lanzacohetes RPG-7. Al día siguiente, el IRA amenazó a cualquier contratista que se hiciera cargo de la reparación de la estación. [35] [36] [37]
El 24 de marzo de 1990, hubo un tiroteo entre una unidad del IRA y fuerzas británicas encubiertas en la calle principal del pueblo de Cappagh, en el condado de Tyrone , en el que miembros del IRA dispararon contra un automóvil tipo civil conducido por fuerzas de seguridad, según Archie Hamilton , entonces Secretario de Estado de Defensa . [38] Hamilton afirmó que no hubo víctimas civiles ni de seguridad. An Phoblacht afirmó que los hombres del IRA frustraron una emboscada y que al menos dos miembros del SAS murieron. [39] Un segundo tiroteo tuvo lugar en el pueblo de Pomeroy el 28 de junio, esta vez contra tropas regulares británicas. Un soldado resultó gravemente herido. [40] [41]
El 5 de septiembre de 1990, una unidad de "ingeniería" del IRA de la Brigada Tyrone, apoyada por militantes armados, [42] colocó un enorme coche bomba fuera del cuartel de la RUC en Loughgall. [43] Se dio una advertencia y el dispositivo explotó después de medianoche, causando grandes daños a la base. [42]
El 1 de enero de 1991, una unidad del IRA disparó contra un puesto de control del ejército británico en Aughnacloy . [44] [45] El 26 de marzo, una unidad del IRA disparó una ametralladora ligera y desbarató un puesto de control móvil de la UDR en la carretera de Lurgylea, al norte de Cappagh. No se registraron víctimas. [46] [47]
El 31 de enero de 1992, una furgoneta bomba del IRA explotó en el centro de Dungannon, lo que causó tres heridos y graves daños materiales [48] en el centro de la ciudad y en la base del RUC/ejército. [49] [50]
En octubre de 1990, dos voluntarios del IRA de la brigada ( Dessie Grew y Martin McCaughey ) fueron asesinados a tiros cerca de Loughgall por miembros encubiertos del SAS mientras supuestamente recogían dos rifles de un depósito de armas del IRA. [51]
El 3 de junio de 1991 , tres hombres del IRA, Lawrence McNally, Michael "Pete" Ryan y Tony Doris, murieron en otra emboscada del SAS en Coagh , donde su coche fue acribillado a tiros. Ryan, según Moloney, había liderado la columna de vuelo mixta bajo las órdenes directas del miembro de alto rango del Consejo del Ejército del IRA, Thomas "Slab" Murphy , dos años antes. [52] La RUC declaró que los hombres se dirigían a preparar una emboscada contra unos trabajadores protestantes. [53]
Otros cuatro miembros del IRA murieron en una emboscada en febrero de 1992. Los cuatro, Peter Clancy, Kevin Barry O'Donnell, Sean O'Farrell y Patrick Vincent, murieron en Clonoe después de un ataque a la estación de la RUC en Coalisland. O'Donnell había sido puesto en libertad sin cargos por posesión de armas en dos ocasiones diferentes en el pasado. [54] Habían montado una ametralladora pesada DShK en la parte trasera de un camión robado, condujeron directamente a la estación de la RUC/Ejército británico y abrieron fuego con munición trazadora en la base fortificada a quemarropa, sin hacer ningún esfuerzo por ocultar la posición de disparo o la ametralladora. Después del tiroteo, pasaron por la casa de Tony Doris, el hombre del IRA asesinado el año anterior, donde dispararon más tiros al aire y se les escuchó gritar: "Arriba la 'RA, eso es para Tony Doris". Un vehículo de apoyo comprometió aún más la huida al encender sus luces de emergencia. Seis atacantes se reunieron después en el mismo lugar. Los hombres del IRA fueron interceptados por el SAS cuando intentaban deshacerse del camión y escapar en coches en el aparcamiento de la iglesia católica romana de Clonoe , cuyo techo fue incendiado por bengalas del ejército. Dos hombres del IRA escaparon de la escena, pero los cuatro nombrados anteriormente murieron. Un soldado británico resultó herido. [55] El autor Brendan O'Brien informa de un testigo que afirmó que algunos de los hombres resultaron heridos e intentaron rendirse, pero fueron asesinados por los soldados británicos. Patrick Vincent recibió un disparo en la cabina del camión, mientras que Kevin Barry O'Donnell y Peter Clancy recibieron disparos justo fuera. Sean O'Farrell resultó herido e intentó escapar. Después de ser atrapado, lo pusieron contra una valla y lo mataron. [56]
Según un oficial de inteligencia británico, a partir de entonces, la brigada cambió de táctica y recurrió principalmente a ataques con morteros contra bases de seguridad, mientras que el ejército británico reforzó sus patrullas alrededor de los principales centros urbanos del condado. [57]
En marzo de 1992, miembros de la brigada destruyeron la estación de servicio de McGowan a lo largo de la carretera Ballygawley-Dungannon con una bomba de 150 libras (68 kg), con el argumento de que estaban abasteciendo a las fuerzas británicas, [58] [50] mientras que un soldado resultó herido en los brazos por una bomba trampa en Flavour Royal , cerca de Augher, y tuvo que ser trasladado en avión. [59] [60] [61]
El 7 de mayo de 1992 , un cuartel de la RUC en Fivemiletown , condado de Tyrone, en la zona de operaciones de la brigada, fue destruido por un tractor bomba del IRA, aunque el ataque fue reivindicado por la Brigada de South Fermanagh. Tras el bombardeo, el 9 de mayo, un sargento mayor del 1.er Batallón del Regimiento de Staffordshire fue asesinado a tiros por un soldado de su compañía en un incidente de azul contra azul en el mismo lugar, mientras formaba parte de un destacamento de seguridad alrededor de la base devastada. [62] [63] [64] [65] [66] Según una declaración posterior del IRA, la destrucción de la base de seguridad obligó a la RUC y al ejército británico a organizar sus patrullas desde el cercano cuartel de la RUC en Clogher, lo que permitió a la Brigada de East Tyrone estudiar su patrón y llevar a cabo una emboscada mortal en diciembre de 1993. [67]
Otro ataque con bomba del IRA el 12 de mayo de 1992, contra tropas británicas que patrullaban cerca de Cappagh, en el que un paracaidista perdió ambas piernas, desencadenó una serie de enfrentamientos en esa fecha entre soldados y residentes locales en la ciudad firmemente republicana de Coalisland , el 12 y el 17 de mayo de 1992. Los disturbios del 12 de mayo terminaron con el asalto de los paracaidistas a tres bares , donde hirieron a siete civiles. Otro altercado callejero cinco días después, el 17 de mayo, entre un pelotón de King's Own Scottish Borderers y un grupo de jóvenes nacionalistas en Coalisland resultó en el robo de una ametralladora del ejército y un nuevo enfrentamiento con los paracaidistas. [68] [69] [70] Seis paracaidistas fueron acusados de daños criminales después del ataque, pero fueron absueltos en 1993. Cinco fueron condenados a prisión . [71]
En las semanas siguientes se produjeron al menos dos enfrentamientos menores entre miembros de la brigada y patrullas a pie del ejército británico. El 22 de junio de 1992, tropas británicas intercambiaron disparos con francotiradores cerca de Cookstown, [72] [61] mientras que un soldado británico de la Guardia de Coldstream resultó gravemente herido en Pomeroy cuando una unidad del IRA disparó contra su patrulla el 2 de agosto de 1992. [73] [74] [75] Otro soldado de la misma patrulla escapó por poco cuando una bala de fusil alcanzó su equipo. [76] Los informes de prensa afirman que el IRA utilizó un fusil AK-74 en la emboscada de Pomeroy. [77] Los voluntarios del IRA de la Brigada Tyrone también llevaron a cabo ataques con armas automáticas en el cuartel de la RUC en Dungannon, el 21 de junio de 1992 [78] [79] y en la base del ejército británico en Omagh, el 7 de diciembre de 1992. [80] [81]
La brigada fue la primera en utilizar el mortero Mark-15 Barrack-Buster en un ataque el 7 de diciembre de 1992 contra la estación de la RUC en Ballygawley. [82] [83] El mortero pesado, disparado desde un tractor cerca del centro de salud de la ciudad, fue desviado por un árbol junto al muro del cuartel. Varias personas fueron evacuadas y el escuadrón de desactivación de bombas luchó durante 10 horas para desactivar el dispositivo. [84] Una declaración posterior del IRA reconoce que la bomba de mortero "no detonó correctamente". [85]
El 19 de enero de 1993, la brigada afirmó que sus voluntarios habían descubierto y destruido un puesto de observación del ejército británico oculto en una casa abandonada en el bosque de Drumcairne, cerca de Stewartstown. La misma fuente informó de que un helicóptero británico, una ambulancia militar y tropas de tierra llegaron al lugar poco después, y que los residentes locales creían que dos soldados habían resultado heridos. [86] Los informes de prensa de la época dicen que una casa abandonada en Castlefarm Road quedó destrozada por una explosión y un incendio posterior, pero que no había fuerzas de seguridad en la zona cuando explotó el artefacto. [87]
El 30 de marzo de 1993, una de las unidades de la brigada afirmó haber frustrado una operación encubierta británica detonando un artefacto explosivo en Glen, entre Loughmacrory y Mountfield , cerca del lugar donde se escondía el personal británico. [88] Un informe de la RUC confirma que una bomba explotó cerca de una patrulla combinada de la RUC y el ejército británico en la zona. Según ellos, un segundo dispositivo de 264 libras (120 kg) fue desactivado en la operación de seguimiento. [89]
Desde mediados de 1992 hasta el alto el fuego de 1994 , las unidades del IRA en el este y el sur de Tyrone llevaron a cabo una docena de ataques con bombas y morteros contra bases y activos militares y de la RUC. [90] Las instalaciones atacadas por los morteros "Barrack Buster" incluían el cuartel de Ballygawley antes mencionado, un puesto fronterizo del ejército británico en Aughnacloy, [91] los cuarteles de la RUC en Clogher [92] y Beragh , [91] ambos con daños masivos pero sin víctimas mortales; dos ataques a la base de la RUC en Caledon , [57] que también fue alcanzada por disparos en el segundo ataque, [92] [93] y los complejos de la RUC en Dungannon, [94] Fintona , [92] Carrickmore, [92] y Pomeroy. [91] [95]
Una declaración de la brigada afirma que, a última hora de la tarde del 26 de abril de 1993, se disparó una "variante" del Mark-15 contra una posición del ejército británico en un campo abierto cerca del río Fury, a unas pocas millas al este de Clogher. Según ellos, la explosión se escuchó desde Augher hasta Fivemiletown, y hubo varias bajas británicas. [96] Un informe del ejército británico afirma que un artefacto de 100 libras (45 kg) explotó junto a una patrulla del ejército cerca de County Bridge, [97] un cruce fronterizo [98] entre Augher y Aughnacloy. [97] El 30 de abril, se disparó un mortero horizontal pesado contra un vehículo de patrulla de la RUC cerca de la rotonda de Ballygawley; el proyectil no alcanzó su objetivo y golpeó una pared. [99] [100]
La base de seguridad de la RUC en Caledon se convirtió en el objetivo de los "Barrack Busters" dos veces. El 11 de mayo de 1993, un militante del IRA que se hizo pasar por un automovilista al que se le había pedido que mostrara su licencia en el cuartel dejó una camioneta que transportaba un mortero fuera de las instalaciones. El artefacto aterrizó sin explotar dentro del complejo, lo que provocó su evacuación. [101] [102] Las instalaciones fueron atacadas una vez más el 7 de noviembre, cuando un equipo de apoyo armado con armas automáticas aseguró el área alrededor del cuartel, lo que permitió que un Isuzu Trooper que transportaba un "Barrack Buster" fuera conducido justo fuera de la base. El equipo de apoyo roció las instalaciones con una ráfaga de disparos, pero el mortero pasó por encima del complejo, dañando una iglesia adyacente. Cincuenta personas fueron evacuadas. [103] [93] El consejero del Partido Unionista del Ulster, Jim Hamilton, denunció que una unidad del IRA que viajaba en una caravana de tres vehículos lanzó el ataque después de viajar tres millas desde más allá de la frontera irlandesa . [104]
El 6 de junio de 1993, una unidad del IRA convirtió una furgoneta robada en un "lanzador de morteros móvil" en la zona de Pomeroy y eludió la vigilancia de las fuerzas británicas hasta el cuartel de la RUC en Carrickmore. Según el informe de la brigada, la furgoneta, equipada con un mortero Mark-15, fue dejada al lado de un sangar militar. La zona había sido previamente asegurada por un grupo de voluntarios armados. La unidad se dispersó después de poner en marcha el temporizador del mortero. [105] El proyectil cayó dentro de los terrenos de la base, causando algunos daños según la RUC. [92] El IRA afirma, en cambio, que el cuartel fue "extensamente dañado". También afirmó que durante la búsqueda posterior, los técnicos del ejército británico desactivaron con una explosión controlada un proyectil de mortero de 50 libras (23 kg), disparado tres años antes. [105]
Un dispositivo explosivo disparado contra el cuartel de la RUC en Dungannon el 9 de julio de 1993, que según el IRA era una bomba de mortero Mark-15, [94] provocó la evacuación de un complejo de viviendas cercano. [106]
Otras operaciones contra instalaciones de seguridad en este período incluyeron un ataque con francotiradores y armas pequeñas contra la base del ejército británico de Killymeal, Dungannon, el 22 de mayo de 1993; la brigada afirmó que hubo un intercambio de disparos posterior entre voluntarios del IRA en funciones de apoyo y soldados británicos que tripulaban un puesto de observación. [107] [108] Fuentes de la RUC negaron que los soldados devolvieran el fuego durante el tiroteo. [108] Mientras tanto, el palacio de justicia fortificado [109] de Cookstown fue dañado por dos bombas colocadas allí el 15 de octubre de 1993, [110] en un ataque también dirigido al puesto de control adyacente del ejército británico. [111] [112] Decenas de residentes fueron evacuados al salón de una iglesia vecina. Una patrulla conjunta de la RUC y el ejército británico fue alcanzada por la segunda explosión, pero no se reportaron heridos. [113] [61] [114] [110]
El 12 de diciembre de 1993 se produjo una importante emboscada en Fivemiletown , cuando una patrulla móvil de la RUC recibió un intenso fuego cruzado de una unidad activa de la brigada en la calle principal de la ciudad, y dos agentes resultaron muertos. Un segundo equipo de fusileros del IRA disparó contra un helicóptero Lynx del ejército británico que enviaba refuerzos a la zona sobre los alrededores de Fivemiletown. Todos los miembros del IRA implicados se retiraron con éxito. [115] [116]
El 21 de febrero de 1994, la brigada lanzó un ataque con morteros desde un vehículo de transporte contra el cuartel de la RUC en Beragh . La base sufrió "daños estructurales importantes" [117] , así como la mayoría de las casas de la aldea [91] .
El 9 de abril de 1994, después de un alto el fuego de tres días por parte del IRA, se lanzó un mortero Mark-15 al mediodía contra el puesto de control permanente del ejército británico en Aughnacloy. El pesado proyectil cayó en la parte trasera de la pequeña base sin explotar, lo que obligó a la evacuación del complejo residencial Coronation Park. [118] [119] Según otras fuentes, el dispositivo explotó, pero causó pocos daños. [120] La Brigada East Tyrone informó de que se hicieron cargo de la zona entre el puesto de control y la frontera, establecieron un bloqueo de carretera y luego condujeron un tractor que transportaba el mortero hasta el puesto de tiro y emitieron una advertencia de 30 minutos. [121] El 27 de mayo de 1994, el puesto de control del ejército británico en Aughnacloy fue objeto de un nuevo ataque, cuando el complejo quedó bajo fuego automático de un vehículo táctico improvisado que consistía en una furgoneta Ford Transit que montaba una ametralladora pesada oculta. Las tropas británicas que custodiaban el puesto de avanzada respondieron al fuego. El vehículo armado cruzó la frontera después del enfrentamiento. [122] [61]
Fuentes de la brigada publicaron una declaración detallada sobre el ataque a la base de seguridad de Pomeroy, llevado a cabo en las primeras horas del 26 de junio de 1994, afirmando que habían disparado una única bomba anticuartel Mark-15 de 220 libras (100 kg). La unidad, que se desplazaba en dos vehículos desde el municipio de Turnabarson, logró introducirse en una zona muy patrullada hasta el puesto de tiro en Station Road y lanzó el proyectil con un temporizador desde una distancia de 70 yardas (64 m). El ejército británico afirmó que el proyectil de mortero explotó en un pantano justo fuera de la valla perimetral, mientras que la unidad del IRA dijo que la bomba cayó en el terreno del cuartel. [123] No se informó de heridos. [124]
El 15 de julio de 1994, un camión volquete armado tendió una emboscada a una patrulla móvil blindada de la RUC en Killeshil, cerca de Dungannon . Casualmente, el vehículo de la RUC llevaba detenido a Pat Treanor, un concejal del Sinn Féin de Clones , una ciudad fronteriza en el condado de Monaghan , República de Irlanda. La patrulla de la RUC devolvió el fuego. Tres agentes y Treanor resultaron heridos, [125] así como una anciana automovilista que pasaba por allí cuyo coche fue golpeado por el vehículo de la RUC. La unidad del IRA logró escapar ilesa. [126] [127]
En este período, las fuerzas de seguridad también frustraron varios ataques con bombas y morteros en la carretera en el este y el sur de Tyrone. El 9 de abril de 1992, técnicos del ejército británico desactivaron un mortero horizontal Mk-12 preparado cerca de Clogher, [128] mientras que las fuerzas de seguridad recuperaron un remolque que transportaba un «barrack buster» y lo desactivaron también en la misma zona el 16 de enero de 1994. [126] El IRA reconoció que el ataque «tuvo que abandonarse debido a la fuerte presencia de fuerzas de la corona en la zona». [129] El 30 de julio de 1993, las fuerzas de seguridad descubrieron un artefacto de 20 libras (9,1 kg) en Pomeroy y arrestaron a un hombre. [130] La RUC afirma que la ametralladora robada en Coalisland y otras armas fueron recuperadas de una granja cerca de Cappagh el 29 de mayo de 1992. Un voluntario del IRA fue arrestado, mientras que otros dos miembros del IRA lograron escapar. [131] La política nacionalista Bernardette Devlin McAliskey sugirió que la recuperación de la ametralladora fue en realidad una maniobra publicitaria de las fuerzas de seguridad. [132] El 11 de mayo de 1993, las fuerzas de seguridad británicas encontraron y desactivaron un mortero horizontal con ojiva en Dungannon. [108] Un hombre del IRA fue detenido en Newtownstewart, al oeste de Tyrone, el 10 de julio de 1993, después de resultar herido durante un accidente mientras probaba un mortero improvisado en un granero cerca de Dungannon cuyo paquete de disparo explotó prematuramente. [133]
Tres miembros activos de las fuerzas de seguridad fueron asesinados por la Brigada East Tyrone durante este período. [134] [67] Entre ellos se encontraban el agente Andrew Beacom y el agente de reserva Ernest Smith, los dos miembros de la RUC que fueron emboscados y asesinados a tiros mientras conducían un vehículo civil en la calle principal de Fivemiletown el 12 de diciembre de 1993. [115] [135] Otra víctima mortal fue un soldado del Regimiento Real Irlandés (RIR), el soldado Christopher Wren, asesinado cuando estaba fuera de servicio por la explosión de una trampa explosiva colocada en su coche. El dispositivo explotó mientras conducía por la carretera Carrydarragh, cerca de Moneymore , en el condado de Londonderry, el 31 de mayo de 1993, a sólo unas pocas millas de Cookstown. [136] [134] Un segundo soldado, el sargento Dean Oliver, murió en un incidente fratricida en Fivemiletown el 9 de mayo de 1992, a raíz de un ataque con bomba del IRA en la zona, como se mencionó anteriormente. [64] [137]
Al menos dos soldados británicos resultaron gravemente heridos en acción cerca de Cappagh [69] y Pomeroy [73] en 1992.
El 17 de enero de 1992, una bomba del IRA al borde de la carretera destruyó una camioneta que transportaba a 14 trabajadores que habían estado reconstruyendo la base del ejército británico de Lisanelly en Omagh. Ocho murieron y el resto resultaron gravemente heridos. El atentado se produjo en Teebane Crossroads, cerca de Cookstown. Uno de los trabajadores muertos, Robert Dunseath, era un soldado de los Royal Irish Rangers fuera de servicio . [138] Dos de los heridos también eran soldados de la UDR fuera de servicio. [139] El IRA dijo que los trabajadores eran objetivos legítimos porque estaban " colaborando " con las "fuerzas de ocupación". Como todos los hombres eran protestantes, muchos protestantes lo consideraron un ataque sectario . La UDA tomó represalias matando a tiros a cinco civiles católicos en el interior de una casa de apuestas en Ormeau Road, Belfast. [140]
Los voluntarios del IRA en Tyrone fueron el objetivo de una campaña de asesinatos llevada a cabo por los paramilitares leales de la Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF). La UVF mató a 40 personas en East Tyrone entre 1988 y 1994. De ellos, la mayoría eran civiles católicos sin conexiones paramilitares conocidas, pero seis eran miembros del Ejército Republicano Irlandés Provisional. Cuando el IRA respondió matando a un miembro retirado de la UDR, Leslie Dallas, [141] y a dos protestantes ancianos, Austin Nelson y Ernest Rankin en Coagh, el 7 de marzo de 1989, la UVF mató a tiros a tres miembros del IRA y a un civil católico en un pub de Cappagh el 3 de marzo de 1991. El objetivo principal, Brian Arthurs, escapó ileso. [142] El IRA alegó que Dallas era un miembro de alto rango de la UVF [143], pero su familia, la policía y la UVF lo negaron. Tanto Lost Lives como el Índice de Muertes de Sutton (en CAIN) lo enumeran como civil. [144] [145] El 5 de agosto de 1991, el IRA tomó represalias disparando y matando a un ex soldado de la UDR que salía de su lugar de trabajo en Altmore Road, Cappagh. [146] El 11 de enero de 1993, un ex sargento de los B-Specials (Matthew Boyd) [147] fue asesinado a tiros mientras conducía su coche por Donaghmore Road, Dungannon, condado de Tyrone. El IRA afirmó que el hombre era un comandante de la UVF, responsable de los asesinatos de civiles católicos. Esto fue negado por la familia del muerto. CAIN enumera a Boyd como un civil protestante. [148] Un ex soldado de la UDR (David Martin) murió cuando una bomba del IRA explotó debajo de su coche en Kildress , condado de Tyrone, el 25 de abril de 1993; se afirmó que tenía conexiones leales. [149] Este último ataque dio lugar a acusaciones de los leales de que el IRA estaba matando a terratenientes protestantes en Tyrone y Fermanagh [150] en una campaña orquestada para expulsar a los protestantes de la región, hasta el punto de que establecieron una analogía con la limpieza étnica contemporánea en los Balcanes . Algunos autores cuestionan esto como una "exageración". [151] [152]
El 10 de julio de 1994, en Magherafelt , condado de Londonderry, se atribuyó a miembros de la Brigada East Tyrone un ataque con armas de fuego contra la casa del político del DUP Willie McCrea . Algunas fuentes afirman que la dirección del IRA destituyó a la unidad responsable. [153]
Desde 1996 hasta el último alto el fuego del IRA en julio de 1997, el IRA llevó a cabo una serie de acciones [154] en la zona oriental de Tyrone:
Róisín McAliskey , hija de la activista política Bernadette McAliskey y presunta miembro del IRA de Coalisland, fue acusada por las autoridades alemanas de estar involucrada en un ataque con mortero a las instalaciones del ejército británico en Osnabrück , Alemania , el 28 de junio de 1996. Su extradición desde Irlanda del Norte fue finalmente denegada en 2007 debido a discrepancias en las acusaciones en su contra. [167]
El comandante de la brigada, Kevin McKenna, fue nombrado Jefe de Estado Mayor del IRA en 1983. Sería el voluntario que más tiempo estuvo en ese puesto, hasta el alto el fuego de 1997. [168]