15 Big Ones es el vigésimo álbum de estudio de la banda de rock estadounidense Beach Boys , lanzado el 5 de julio de 1976 por Brother / Reprise . Incluye una mezcla de canciones originales e interpretaciones deestándares de rock 'n' roll y R&B . El LP fue el primer álbum de la banda con producción acreditada únicamente a Brian Wilson desde Pet Sounds (1966). Como tal, su lanzamiento estuvo acompañado de una controvertida campaña mediática que declaró su regreso como miembro activo del grupo de grabación y gira de los Beach Boys.
Tras su álbum anterior, Holland (1973), la banda se había centrado en las giras y en atraer a un mayor número de espectadores, especialmente tras el éxito inesperado de su recopilatorio de grandes éxitos Endless Summer (1974). Intentaron grabar un nuevo álbum en el estudio Caribou Ranch a finales de 1974, pero pronto lo abandonaron, en parte debido a que Wilson no pudo o no quiso participar. A finales de 1975, sus compañeros de banda y su manager Stephen Love le convencieron para que produjera el siguiente lanzamiento del grupo, con la esperanza de que un nuevo álbum que llevara su crédito como productor del sello resultara lucrativo.
La mayor parte de 15 Big Ones se grabó apresuradamente a principios de 1976 en los Brother Studios de la banda . El proyecto se vio empañado por disputas creativas, limitaciones de tiempo, problemas de salud entre los miembros de la banda e interferencia del psicólogo de Brian, Eugene Landy . Uno de los títulos propuestos, Group Therapy , fue rechazado a favor de un título que hiciera referencia tanto al número de pistas como al 15.º aniversario del grupo. Para promocionar el álbum, Brian se unió a sus compañeros de banda en una gran gira de conciertos por primera vez desde 1964. El grupo también encargó un especial de televisión de la NBC , titulado The Beach Boys , que se emitió en agosto.
A pesar de las críticas mixtas, 15 Big Ones fue el álbum de material nuevo más vendido de los Beach Boys desde 1965, obteniendo una certificación de oro de la RIAA . Alcanzó el puesto número 8 en los EE. UU. y el número 31 en el Reino Unido. Se publicaron tres sencillos: una versión de " Rock and Roll Music " de Chuck Berry (número 5) y los originales " It's OK " (número 29) y " Everyone's in Love with You ". Los dos primeros fueron sus únicos éxitos top 30 en esta década. Brian se refirió más tarde a 15 Big Ones y su seguimiento de 1977, The Beach Boys Love You , como su trabajo favorito y artísticamente más representativo.
En enero de 1973, el álbum anterior de los Beach Boys, Holland , fue lanzado en medio de críticas generalmente favorables y entradas en el top 40 de las listas de éxitos de Estados Unidos y el Reino Unido. [1] [2] Las primeras copias del LP fueron empaquetadas con un EP extra, Mount Vernon and Fairway , que fue producido por Brian y Carl Wilson . [3] El concepto original de Brian para Mount Vernon and Fairway era ser "mucho más ambicioso", consistente en interpretaciones de canciones de los años 50 como " A Casual Look ". [4] Sus compañeros de banda se mostraron en desacuerdo con el espacio que habría ocupado en el LP, y posteriormente perdió el interés, dejando a Carl para terminar el proyecto. [5]
El grupo mantuvo un régimen de giras, pero grabó muy poco en el estudio durante los siguientes dos años. [3] Varios meses antes, habían anunciado que completarían su álbum inacabado Smile , pero esto nunca se concretó y los planes para su lanzamiento fueron abandonados una vez más. [6] [nb 1] Después de la muerte en junio de 1973 del padre de los Wilson y ex manager de la banda Murry , Brian se retiró a su dormitorio y se recluyó aún más en el abuso de drogas, el alcoholismo, el tabaquismo y la sobrealimentación. [8] Reflexionó: "Usé mi habitación como mi pequeño castillo. Sumado a eso, estaba muy deprimido con los Beach Boys. No podía hablar con ellos y nadie en la banda podía relacionarse conmigo. Esto continuó durante aproximadamente dos años y medio. Pero, de vez en cuando, a veces iba y grababa". [9]
En octubre de 1973, la banda despidió a su manager, Jack Rieley . Según sus propias palabras, se había "alejado" de la banda debido a "situaciones terriblemente complejas, complicadas y horriblemente desagradables que involucraban aspectos de su gestión empresarial y financiera". [10] El puesto de Rieley fue reemplazado por el hermano de Mike Love , Steve, y el manager de Chicago , James William Guercio . [11] Blondie Chaplin y Ricky Fataar , que se habían unido a los Beach Boys como miembros oficiales en 1972, dejaron la banda en diciembre de 1973 y noviembre de 1974, respectivamente. [12]
El recopilatorio de grandes éxitos de los Beach Boys, Endless Summer, fue lanzado en junio de 1974 con un éxito inesperado, convirtiéndose en el segundo álbum número uno de la banda en Estados Unidos en octubre. [13] [14] El LP tuvo una trayectoria de 155 semanas en las listas, vendiendo más de 3 millones de copias, [15] y llevó al grupo a recuperar su posición como el número uno en los Estados Unidos en medio de una nueva generación de fanáticos. [14] Guercio convenció al grupo de cambiar canciones más nuevas por material más antiguo en sus listas de canciones de conciertos, [16] en parte para adaptarse a su creciente audiencia y la demanda de sus primeros éxitos. [17] Más tarde en el año, los miembros de la banda aparecieron como invitados en el éxito de Chicago " Wishing You Were Here ". [18] A fines de 1974, Rolling Stone proclamó a los Beach Boys "Banda del año" en función de la fuerza de sus presentaciones en vivo. [19] [20]
Para aprovechar su repentino resurgimiento en popularidad, los Beach Boys aceptaron la invitación de Guercio para grabar su próximo álbum Reprise en su estudio Caribou Ranch , ubicado alrededor de las montañas de Nederland, Colorado . [21] [13] [22] Estas sesiones de octubre de 1974 marcaron el regreso del grupo al estudio después de un período de 21 meses de inactividad virtual, pero los procedimientos se interrumpieron después de que Brian insistiera en regresar a su casa en Los Ángeles. [21] Guercio recordó: "Desde el día que llegó aquí, dijo: 'Quiero ir a casa'". [20] Para complicar aún más las cosas, se produjo un incendio en el estudio y destruyó algunas de las cintas, después de lo cual la banda reanudó la grabación en noviembre en sus recién construidos Brother Studios en Santa Mónica. [21] [23]
Sólo cuatro canciones han sido documentadas como grabadas en Caribou: " Battle Hymn of the Republic ", " Good Timin ' ", " Ding Dang " y " Child of Winter (Christmas Song) ". [24] Wilson había reanudado su colaboración de composición con el poeta Stephen Kalinich (que no acompañó a la banda a Colorado), lo que dio como resultado canciones como "Child of Winter", " California Feelin' ", "You're Riding High on the Music" (escrita para John Kay ) y "Lucy Jones" (pensada para un álbum de rock de Kalinich producido por Wilson que no se realizó). [25] [ se necesita una mejor fuente ] [26] [27] "You're Riding High on the Music" nunca se grabó. [28] "Lucy Jones", como lo describe Kalinich, "era solo una canción funky, y Brian y yo nos estábamos divirtiendo". [28] Durante mucho tiempo se creyó que "Grateful Are We for Little Children" fue escrita por Wilson y Kalinch en 1974; data de su colaboración anterior a fines de los años 1960. [29] [ se necesita una mejor fuente ] [nb 2]
En noviembre de 1974, Mike Love le dijo a Melody Maker que la banda había completado "alrededor de 40 temas" y que su próximo álbum estaría terminado en enero de 1975. Love informó: "Brian está muy involucrado con el LP. [...] El álbum es una combinación entre Sunflower y Holland . Tiene algo de la sensación que tenía Holland , pero también suena un poco como Sunflower en ciertos aspectos". [30] El material fue escrito por él mismo ("alrededor de diez" de las canciones), Brian (cinco), Carl y Dennis ("alrededor de cinco" cada uno) y Jardine ("un par"). [30] El grupo en realidad había completado solo unas pocas pistas, abandonando el resto. [20] [21] Las canciones adicionales grabadas en 1974 incluyeron " River Song ", [20] "Our Life, Our Love, Our Land", "Don't Let Me Go", "Barnyard Blues", una versión temprana de " It's OK " y una interpretación de " Honeycomb ". [21] [24] "Don't Let Me Go" es una canción compuesta por Carl con letra de Love, mientras que "Our Life, Our Love, Our Land" es una canción escrita por Love que describió como algo "étnico" que se parecía a "The Trader" de Holanda . [30] [nb 3] "Honeycomb" contó con la esposa de Brian, Marilyn, en la voz principal. [26]
Lanzado como sencillo a finales de diciembre de 1974, "Child of Winter" fue el primer disco de los Beach Boys desde 1965 en haber mostrado el crédito del sello "Producido por Brian Wilson". [27] La banda estuvo de gira durante la mayor parte de 1975, tocando en estadios de fútbol universitario y canchas de baloncesto. [23] [20] Mientras tanto, Brian produjo las versiones de California Music de " Jamaica Farewell " y " Why Do Fools Fall in Love? ". [31] [nb 4] Durante el verano, el grupo de gira tocó una serie de fechas de conciertos co-cabezas de cartel con Chicago, una pareja que fue apodada " Beachago ". [33] [34] La gira fue un éxito masivo y restauró la rentabilidad de los Beach Boys a lo que había sido a mediados de la década de 1960. [35]
Dennis y Carl habían trabajado durante dos años enteros, probablemente [...] intentando conseguir las mejores canciones de los Beach Boys que pudieran, y no habrían podido hacerlo sin el nombre de Brian. Escuché eso, literalmente, de boca de gente de negocios: "Hasta que no incluyan a Brian, no va a suceder".
—Ingeniero Earle Mankey [36]
En un artículo de julio de 1975 para NME , Nick Kent informó que Carl Wilson había citado "Rollin' Up to Heaven" (retitulada de "Ding Dang"), "California Feelin ' " y "Good Timing" [ sic ] como "títulos de nuevas canciones de Brian Wilson grabadas para el próximo álbum de Warner/Reprise". Carl le dijo a Kent que las nuevas canciones demostraban el nuevo enfoque "funky" de Brian. [37] En septiembre, la banda grabó una versión inédita de " Come Go with Me " de Del-Vikings . [38] En octubre, Wilson grabó una interpretación de " Come to the Sunshine " de Van Dyke Parks , también destinada al próximo álbum de la banda, pero una disputa impidió la inclusión de la canción. [39]
Aunque se había planeado otra gira conjunta con Chicago para el verano de 1976, [34] la asociación de los Beach Boys con Guercio y su compañía Caribou Management terminó a principios de año. [40] [nb 5] Stephen Love posteriormente asumió como el manager comercial de facto de la banda . [41]
Cuando se grabó 15 Big Ones , los Beach Boys llevaban tres álbumes de retraso en su contrato con Warner Bros. [42] A finales de 1975, Wilson se ofreció como voluntario para el programa de terapia de 24 horas del psicólogo Eugene Landy . [43] [44] [45] Alentados por los resultados positivos del tratamiento de Landy, Stephen Love y los compañeros de banda de Wilson pidieron que Wilson produjera el álbum que se convirtió en 15 Big Ones . [46] [47] No había sido acreditado como el único productor de un LP de los Beach Boys desde Pet Sounds (1966). [48]
Las 15 sesiones principales de Big Ones duraron del 30 de enero al 15 de mayo de 1976 en Brother Studios. [49] [50] Los ingenieros del estudio Stephen Moffitt y Earle Mankey , este último un ex miembro de Sparks , fueron reclutados para el proyecto. [51] [46] Carl y Dennis ayudaron a Brian con las pistas instrumentales, mientras que Al Jardine y Mike Love contribuyeron solo con las voces. [52] Las reuniones del grupo fueron supervisadas por Landy. [46] El road manager de la banda, Rick Nelson, reconoció que Landy había intentado ejercer un control artístico no deseado sobre el grupo. [53] Landy comentó en una entrevista de 1988: "Brian y yo hicimos ese [álbum] juntos". [54]
Según el biógrafo Peter Ames Carlin , una de las características "más angustiosas" de las grabaciones es la calidad del canto de Wilson. Carlin escribe que el "poderoso pero tierno falsete" de Wilson había degenerado en "un croar de barítono". [55] En sus memorias de 2016, I Am Brian Wilson , se afirma que sufrió un ataque de laringitis durante las sesiones, y agrega que su voz ronca en el álbum no era su "voz normal [...] Era una voz simulada". [56]
15 Big Ones se distingue por el uso de sintetizadores Moog y ARP , tocados por el propio Wilson, lo que indica un sonido más electrónico en comparación con sus producciones anteriores. Mankey supuso que Wilson había empleado sintetizadores "para simular partes de cuerdas [...] y no tener que preocuparse por nada más. Estaba allí para tocar el papel y salir". [52]
Como ejercicio de calentamiento, Brian primero grabó una tanda de canciones antiguas con muchos de los músicos de sesión con los que había trabajado a mediados de los años 1960. [52] Inicialmente, Wilson iba a producir uno o dos álbumes de material completamente original después de terminar estos ejercicios de canciones antiguas. [57] [58] El periodista de Crawdaddy, Timothy White , un observador de gran parte de la grabación del álbum, explicó que la premisa "representaba un compromiso en una etapa en la que los Boys se habían sentido bloqueados como unidad y reacios a comprometer sus propias composiciones individuales recientes o almacenadas en un álbum comunitario que no presentara principalmente el trabajo de Brian". [59]
Wilson recordó: "Fue un poco aterrador porque [los otros Beach Boys y yo] nos habíamos distanciado, en cuanto a personalidad. Muchos de los chicos habían desarrollado nuevas personalidades a través de la meditación . Fue un poco aterrador y inestable. Pero entramos al estudio con la actitud de que teníamos que hacerlo". [46] Stephen observó que la banda "tenía sentimientos encontrados sobre [el regreso de Brian] porque sabían que frustraría sus propios diseños para su propia música. Pero probablemente les gustó económicamente, porque sabían que les iba a conseguir un contrato discográfico más grande". [47] Según el biógrafo Keith Badman, las discusiones sobre cada posible canción del álbum habían durado hasta ocho horas. [46]
Según Dennis, el grupo "no se podía poner de acuerdo lo suficiente" en lo que respecta a las canciones que habían acumulado. [59] Poco antes de que comenzaran las sesiones, Dennis explicó que el destino de la riqueza de material inédito de la banda dependía de los compositores individuales, y señaló que la presión para lanzar canciones había restado valor al disfrute creativo. [59] Informó que el grupo había planeado lanzar un álbum de canciones antiguas y un posible álbum doble que constara de "material completamente nuevo que se extiende desde el hard rock 'n' roll hasta estas voces sin palabras que hemos estado haciendo y que suenan como los Niños Cantores de Viena". [47] [60]
Tras dos días en el estudio, durante los cuales la banda grabó « Palisades Park » y « Blueberry Hill », las sesiones se detuvieron temporalmente debido a desacuerdos sobre la dirección del álbum. [46] Según Brian, «empecé a cambiar de opinión [sobre la producción del álbum], y me dijeron: 'Vamos, vamos, Brian. No puedes parar'». [61] Mankey dijo: «Estaba muy tenso en el estudio. Brian llegaba alrededor de las nueve o diez de la mañana. Un día, hacían algo y al día siguiente no hacían nada más que pelear». [62] Recordó que Wilson también había tenido dificultades para relacionarse con músicos con los que no estaba familiarizado, y lo calificó como «las sesiones más rápidas de la historia. [...] Al final de la canción, Brian decía: «¡Eso sonó genial, chicos!» y se dirigía a la puerta». [63]
Una vez que terminamos una serie de canciones, Brian dijo: "Ya está. Publíquenlo". Por eso el álbum parece inacabado. Brian solo quería hacer una canción y capturar el momento en lugar de trabajar en algo más".
—Carl Wilson [46]
Los demás miembros de la banda tuvieron dificultades para adaptarse al enfoque ahora caótico de Brian para la producción musical. [63] Carl dijo: "Creo que Brian estaba produciendo el álbum de forma conscientemente insuficiente y esa fue su elección; le dejamos la palabra. Pero cuando votamos hacerlo de esa manera con esas canciones en particular, dejé el estudio en ese mismo momento porque estaba muy desencantado". [64] [57] [nb 6] Sin el conocimiento de Brian, los miembros de la banda luego refinaron las mezclas en oposición a su estética de producción "seca" preferida. [46] Jardine informó que él y sus compañeros de banda habían sentido que Brian, en este momento, carecía de la competencia para producir el álbum por sí solo. [46]
Un periodista de Newsweek informó que Jardine y Mike Love estaban "a favor de dejar que Brian se hiciera cargo por completo, aunque Love no oculta su resentimiento hacia él". [65] Mankey recordó que todos en el estudio habían sentido pena por Brian y habían ofrecido su ayuda para mejorar su trabajo, con la excepción de Love y Jardine, quienes "simplemente pensaban que era una basura. Aparecían y decían que era terrible". [52]
Dennis se quejó más tarde de que había estado "descontento con los viejos temas, absolutamente", y abogó por un contenido completamente original dado que había muchas composiciones de Brian Wilson disponibles. Dijo: "Steve Love, Mike Love y Alan Jardine estaban presionando para sacarlo, fue simplemente un gran empujón. [...] Carl y yo estábamos realmente molestos". [66] [67] Stephen respondió enfatizando la necesidad de lanzamientos oportunos para satisfacer las demandas comerciales y el impulso del mercado, incluso si eso significaba compromisos artísticos. [47] Mike no creía que las limitaciones de tiempo fueran las culpables de las "secciones difíciles" del álbum, y explicó que no se reveló públicamente que Carl había sufrido "una lesión debilitante en la espalda" y que había estado "automedicándose y bebiendo". [68]
Las sesiones se reanudaron a principios de marzo. [49] Finalmente, se llegó a un compromiso, y el álbum incluyó una mezcla de versiones y temas originales. [46] Brian le dijo a un entrevistador: " 15 Big Ones comenzó como un álbum de solo canciones viejas, pero luego se nos acabaron. A mitad de camino, Mike Love decidió hacer el disco mitad canciones viejas y mitad nuevas. Al principio no me gustó la idea, pero literalmente nos obligó a hacerlo a su manera. Eso me molestó". [61] El grupo había grabado alrededor de dos docenas de canciones diferentes, en su mayoría versiones, cuando terminaron las sesiones. [49]
" It's OK ", escrita por Brian y Mike, es una canción alegre sobre celebrar la diversión del verano. [69] " Had to Phone Ya " fue escrita por Wilson mientras su esposa Marilyn estaba en Europa. [70] " Everyone's in Love with You ", escrita sobre el Maharishi Mahesh Yogi , fue la segunda contribución en solitario de Mike Love a un álbum de los Beach Boys. [52] "That Same Song" fue descrita por Carlin como "una historia caprichosa de la música del mundo que estuvo cerca de encender el fuego del gospel que se propuso encender". [71] "TM Song" comienza con una discusión simulada entre los miembros de la banda, posiblemente basada en las discusiones de la vida real que habían estado ocurriendo entre ellos. [72]
Dos de las canciones precedieron al álbum por varios años. La primera, " Susie Cincinnati ", es la única contribución de Al Jardine al álbum. [52] Fue grabada en 1969 durante las sesiones para el álbum Sunflower (1970). [73] Brian la incluyó en 15 Big Ones "porque es una buena canción", aunque Dennis sintió que era una "tontería". [74] [nb 7] "Back Home" fue escrita originalmente en 1963 por Brian y su compañero de habitación Bob Norberg . [71] Es semiautobiográfica; Brian canta en el coro sobre su deseo de regresar a Ohio, que resultó ser el estado natal de sus bisabuelos. [76] Carlin destaca la versión de 15 Big Ones por presentar "un bajo palpitante, riffs de órgano que rebotan y una voz enérgica de Brian". [71]
Según Wilson, "Pensamos en canciones que eran estándares y, dado que fueron aceptables una vez, pensamos que volverían a ser aceptables. [...] Pensamos que era una forma segura de hacerlo". [77] Las ocho selecciones incluidas en el álbum fueron " Rock and Roll Music " (originalmente de Chuck Berry ), " Chapel of Love " (originalmente de Darlene Love ), " Talk to Me " (originalmente de Little Willie John ), " Palisades Park " (originalmente de Freddy Cannon), "A Casual Look" (originalmente de Six Teens ), "Blueberry Hill" (originalmente de Fats Domino ), " In the Still of the Night " (originalmente de Five Satins ) y " Just Once in My Life " (originalmente de Righteous Brothers ). [78] [73]
Love eligió "Rock and Roll Music" porque sintió que la banda podría repetir el éxito que tuvieron con la versión de " Sweet Little Sixteen " de Berry como " Surfin' USA " (1963). [79] Dennis originalmente estaba programado para cantar la voz principal en "Blueberry Hill", pero Wilson le dio el papel a Love para que Love no se sintiera excluido. [80] "Palisades Park" había sido la fuente de inspiración para las canciones de los Beach Boys " County Fair " (1962) y " Amusement Parks USA " (1965). [76] Carl grabó su voz en una sola toma. [60] Brian elogió la actuación de Carl y la clasificó como "una de mis cinco mejores voces de los Beach Boys. Lo hizo muy bien". [56]
En opinión del musicólogo Philip Lambert, la mayoría de las versiones se mantuvieron fieles a las originales, sin embargo, "Blueberry Hill", "Talk to Me" y "Palisades Park" fueron las excepciones en las que el oyente obtiene "una idea más clara del Brian Wilson más joven, no solo reproduciendo originales sino dignificándolos con sus propios sabores personales". [81]
Aunque no fueron incluidas en el álbum, la banda también grabó versiones de « Sea Cruise », « On Broadway », « Mony, Mony », « Running Bear », « Shake, Rattle and Roll », « Secret Love », « Don't Fight the Sea », « Peggy Sue », « Michael Rowed the Boat Ashore » y « Let's Dance ». [50] Otras pistas descartadas incluyeron las originales «Short Skirts» (Brian), [50] «Gold Rush» (Jardine), «Lisa», «Glow, Crescent, Glow» (Mike), «10,000 Years Ago», [60] y « Rainbows » (Dennis). [60] [67]
Group Therapy fue un título para el álbum que había sido propuesto por Dennis o Brian. [65] [82] Las memorias de Brian de 2016 afirman: "Ese era el nombre de una banda en la que Ray Kennedy estaba en los años 60, y podría haber estado en el fondo de mi mente, pero principalmente pensé en ello porque resumía todo lo que estaba sucediendo en ese momento". [82] El título fue rechazado a favor de la sugerencia de Dean Torrence , 15 Big Ones , que se refería tanto al número de pistas como al 15º aniversario del grupo. [83] [84]
15 Big Ones fue empaquetado con una portada que mostraba fotos de los miembros individuales de la banda dentro de cinco anillos entrelazados, parecidos al logotipo de los Juegos Olímpicos . [85] [86] Esta fue una referencia intencional al hecho de que 1976 había sido un año olímpico. [86] Un logotipo que mostraba el nombre de la banda, diseñado por Torrence, se introdujo con este lanzamiento, convirtiéndose en el logotipo oficial de los Beach Boys hasta la década de 2010. [85]
Mike Love reflexionó: "Las imágenes de Brian, Dennis, Carl, Al y yo en cinco círculos entrelazados podrían haber sido una metáfora de cinco compañeros de banda unidos por un propósito común, o cinco tipos que vivían en mundos separados. Con nosotros, eran ambas cosas". [86]
Para destacar la recuperación de Brian y su regreso a la escritura y producción, Stephen Love ideó una campaña promocional con el lema "¡Brian está de vuelta!", y pagó a la agencia de publicidad Rogers & Cowan 3.500 dólares al mes para implementarla (equivalente a 19.000 dólares en 2023). [65] En la descripción de Gaines, la "cobertura mediática resultante fue enorme", [65] apareciendo en Newsweek , New West , Rolling Stone , Crawdaddy , New York Times y Los Angeles Times . [87] [88] Marcó el nivel más alto de atención de la prensa que Wilson había recibido desde la campaña " Brian Wilson es un genio " de Derek Taylor de 1966. [89]
En junio de 1976, Brian dio sus primeras entrevistas de prensa en varios años, y en julio, la banda produjo una retrospectiva documental de seis horas para la radio estadounidense. [90] En el centro de la campaña "Brian Is Back!" estuvo el lanzamiento de 15 Big Ones el 5 de julio. [77] El 5 de agosto, NBC estrenó un especial de televisión producido por Lorne Michaels sobre la banda, llamado simplemente The Beach Boys . Incluía presentaciones en vivo de "Rock and Roll Music", "It's OK" (ambas extraídas de su concierto del 5 de julio en el Estadio de Anaheim ) y "That Same Song" (filmada con el Double Rock Baptist Choir de 75 miembros). [91] El 23 de agosto, la banda recibió una historia de portada de cinco páginas en la edición de esa semana de la revista People . [92]
El 17 de septiembre, Brian apareció como presentador invitado en el programa de los premios anuales de música rock de Don Kirshner , donde fue nominado para la categoría del Salón de la Fama y perdió ante los Beatles . Carl y Dennis lo acompañaron al podio. [93] El 16 de noviembre, BBC-2 estrenó un episodio de The Old Grey Whistle Test que incluía la entrevista del presentador Bob Harris con Brian, que se había filmado el 21 de septiembre. [94] Wilson hizo su primera aparición en un programa de entrevistas el 23 de noviembre, en The Mike Douglas Show , seguido de una aparición en Saturday Night de NBC , el 26 de noviembre. Ambas apariciones incluyeron una interpretación de "Back Home". [95] Ese mes, Rolling Stone publicó el reportaje de David Felton, "The Beach Boys: The Healing of Brother Bri" [ sic ]. [85]
Quizás hubiera sido más preciso decir: "Creemos y esperamos que Brian esté de regreso". Pero eso no es suficiente para una campaña [mediática] profesional.
—El manager de la banda Stephen Love, orquestador de la campaña "¡Brian está de vuelta!" [63]
A pesar de su éxito, la promoción de "Brian Is Back" resultó controvertida. [77] La historia de portada de Felton había presentado descripciones desfavorables de la banda y su séquito de familiares y amigos. [85] Landy se involucró al hablar abiertamente de la condición de Wilson y otros aspectos de su vida personal con los periodistas. [96] Wilson a menudo solicitaba drogas a sus entrevistadores, posiblemente en broma, [97] y comentó en una ocasión que se había "sentido como un prisionero", [98]
En 1980, el periodista de Sounds Sandy Robertson reflexionó sobre la cobertura optimista anterior de Wilson, señalando que los pequeños detalles inquietantes (como la negación de Wilson de acceder a sus fondos, el trato degradante de Landy y un guardaespaldas adolescente controlador) marcaban un marcado contraste con el pasado de Wilson como creador de éxitos como " California Girls " y " Good Vibrations ". [99] Alexis Petridis de The Guardian coincidió en que la cobertura había sido "desgarradora y horrorosa en igual medida, retratando a un hombre vacilante y visiblemente aterrorizado". [98]
El 2 de julio de 1976, Wilson hizo apariciones regulares en conciertos con sus compañeros de banda por primera vez desde diciembre de 1964, cantando y alternando entre el bajo y el piano. [90] [100] Algunos informes afirman erróneamente que era la primera vez que Wilson aparecía en el escenario con la banda desde 1964; de hecho, Wilson lo había hecho por última vez en 1973. [90]
Del 3 de julio al 15 de agosto de 1976, el grupo se embarcó en una serie de importantes fechas de conciertos en estadios de todo Estados Unidos. [101] Los músicos de apoyo incluyeron a Billy Hinsche (guitarra), Ed Carter (guitarra, bajo), Ron Altbach (teclados) y Carlos Muñoz (teclados). [90] Las listas de canciones para estas fechas incluyeron las 15 selecciones de Big Ones : "Susie Cincinnati", "Palisades Park", "It's OK", "A Casual Look", "Back Home" y "Rock and Roll Music". [101]
En su reseña del concierto de los Beach Boys en Anaheim, el reportero de Melody Maker Harvey Kubernick escribió que Wilson "parecía incómodo en el escenario" y "no debería estar sujeto a ser apoyado en el escenario para fines de video o examen grupal/de los medios. ¡Sus contribuciones esta tarde fueron nulas! [77] Después de la gira, los Beach Boys tocaron una docena más de fechas de conciertos en estadios y canchas de baloncesto, esta vez sin la participación de Brian. [102]
15 Big Ones alcanzó el puesto número 8 en los EE. UU., convirtiéndose en su primer álbum top 10 de material nuevo desde Pet Sounds , y su álbum de estudio con la posición más alta en las listas desde Summer Days (And Summer Nights!!) (1965). [103] También se convirtió en su segundo lanzamiento de Warner Bros. en ser certificado oro. [67]
El 24 de mayo de 1976, el sencillo principal "Rock and Roll Music" (apoyado con "TM Song") fue lanzado como el primer sencillo nuevo de la banda en 16 meses, alcanzando el puesto número 5 en los EE. UU., su posición más alta en las listas para un sencillo desde " Good Vibrations " (1966). [40] El segundo sencillo, "It's OK" (apoyado con "Had to Phone Ya"), fue lanzado en los EE. UU. el 30 de agosto y alcanzó el puesto número 29. [93] El 8 de noviembre, el tercer y último sencillo, "Susie Cincinnati" (apoyado con "Everyone's in Love with You") fue lanzado en los EE. UU. y no logró entrar en las listas. [94]
15 Big Ones recibió críticas mixtas [111] y fue en gran medida del agrado de la base de fans del grupo. [77] Gran parte de las críticas se centran en las canciones de versiones, las ásperas interpretaciones vocales de Dennis y Brian, y la calidad percibida del disco como inacabado, forzado y apresurado. [72]
White escribió en su reseña de Crawdaddy que el álbum fue una decepción; aunque "sí cuenta con varios momentos brillantes, pero ninguno brillante". [112] Menos favorablemente, un crítico de The Village Voice describió el álbum como "el tipo de música que uno podría esperar encontrar en el funeral de una estrella de rock". [113] Según Carlin, la mayoría de los otros críticos "dieron a 15 Big Ones un tratamiento suave", como en Newsweek , que describió el álbum como "fascinante [...] una unidad curiosamente inquebrantable". [71] De manera similar, Jim Miller de Rolling Stone decretó que era "el disco más idiosincrásico -y escamoso- que he escuchado en mucho tiempo, y me fascina". [114]
Entre las reseñas retrospectivas, John Bush de AllMusic consideró que la mayoría de las versiones eran "simplemente demasiado conocidas para ser reelaboradas de manera efectiva por cualquiera", pero comparó favorablemente "It's OK" y "Had to Phone Ya" con "las extrañas canciones pop de Brian en álbumes de finales de los 60 como Friends y 20/20 ". [104] Robert Christgau lamentó la selección de versiones y su falta de una "intensidad vocal juguetona y tonta". [106] Douglas Wolk de Blender escribió que el álbum está "abrumado por versiones torpes e interpretaciones aburridas". [105] Eric Kempfe de Pitchfork describió el álbum como "embarrado y confuso" y destacó "Had to Phone Ya" y "Back Home" como los mejores originales. Kempfe añadió que, con excepción de "Just Once in My Life", las versiones "son notables sólo por la fascinación mórbida que poseen [...] El falsete, una vez dulce, de Brian se reduce a un crujido ronco; como resultado, el doloroso gemido nasal de Mike Love es la voz dominante en el disco". [109]
En su libro Icons of Rock , Scott Schinder llamó a 15 Big Ones "en gran medida una decepción, compuesta en gran parte por remakes mediocres de viejos éxitos del rock and roll, junto con un puñado de nuevas canciones ligeras pero encantadoras de Brian. [115] El crítico de rock Nick Kent lo llamó "absolutamente poco inspirado y con un sonido cansado [...] claramente destinado solo como terapia para los talentos de producción latentes durante mucho tiempo de Wilson". [116] El músico Dennis Diken de los Smithereens , que escribió las notas de la reedición del álbum en 2000, reconoció tales críticas y opinó: "Si puedes aceptar todos estos puntos y dejar atrás que esto no es Smile , Pet Sounds o incluso Wild Honey , dale una vuelta a 15 Big Ones y disfruta de lo que es un álbum de los Beach Boys muy genial y divertido". [72]
No podrían funcionar sin mí, se tambalearían. Su espectáculo en el escenario está bien hecho, pero me necesitan en el estudio. [...] Todo lo que hago es para el grupo. [...] A veces me siento como una mercancía en la bolsa. [...] He querido dejarlos muchas veces.
—Brian Wilson, diciembre de 1976 [61]
En ese momento, Brian describió el álbum como "nada demasiado profundo" y prometió que su próximo trabajo sería tan ambicioso como "Good Vibrations". [77] Mencionó que sentía que 15 Big Ones era "un buen álbum" y "si lo escuchas, puedes ver dónde se fue todo el trabajo", agregando que si no hubiera sido del agrado de "los chicos", entonces "me habría destrozado y probablemente me habría escondido de nuevo". [61] En una entrevista de 1998, se refirió a 15 Big Ones y al siguiente lanzamiento de la banda, The Beach Boys Love You (1977), como sus álbumes favoritos de los Beach Boys. "Ahí fue cuando todo sucedió para mí. Ahí es donde está mi corazón". [117]
Otros miembros de la banda, incluidos Carl y Dennis, criticaron el álbum en la prensa cuando se lanzó. [77] Dennis sintió que fue "un gran error poner a Brian en control total" y que "todo el proceso fue un poco doloroso". [77] Admitió: "Estábamos desconsolados. La gente ha esperado todo este tiempo, anticipando un nuevo álbum de los Beach Boys, y odiaba darles esto". [77] Mike Love se negó a hacer comentarios sobre el álbum cuando un periodista se lo preguntó. [92] En la creencia de White, las sesiones problemáticas "precipitaron las abruptas decisiones de carrera en solitario de Dennis y Carl Wilson", y lo que había presenciado lo convenció de que "el mayor obstáculo que enfrentan los Beach Boys es el de cinco personalidades divergentes, cargadas de celos, miedos, debilidades, intereses conflictivos y desacuerdos estilísticos básicos". [118]
Matijas-Mecca argumentó que 15 Big Ones marcó el comienzo de un período de un año y medio en el que "Brian produjo algo de su música más creativa e interesante (si no necesariamente comercial) desde que abandonó SMiLE ". [85] El periodista Brian Chidester describió de manera similar la era como el final del "retiro total de Wilson como líder de los Beach Boys", aunque Wilson "nunca regresó a la forma que lo vio producir obras innovadoras como Pet Sounds y Smile ". [26] Diken escribió: "Uno también podría ver el álbum como la salvación de Brian de una espiral descendente sin objetivos y un aterrizaje forzoso inminente". [72]
Nota
Créditos adaptados de las notas del álbum de la reedición de 2000. [72]
Los chicos de la playa
Huéspedes
Músicos de sesión adicionales
Las cuerdas de Sid Sharp (3, 6–7)
Técnico