Brian Patrick Lenihan (17 de noviembre de 1930 - 1 de noviembre de 1995) fue un político irlandés del Fianna Fáil que se desempeñó como Tánaiste de 1987 a 1990, Ministro de Defensa de 1989 a 1990, Ministro de Agricultura de marzo de 1982 a diciembre de 1982, Ministro de Pesca desde 1977. a 1979, Ministro de Asuntos Exteriores de 1987 a 1989, de 1979 a 1981 y de enero de 1973 a marzo de 1973, Ministro de Transportes y Energía de 1969 a 1973, Ministro de Educación de 1968 a 1969, Ministro de Justicia de 1964 a 1969, Secretario Parlamentario al Ministro de Justicia y Secretario Parlamentario del Ministro de Tierras de 1961 a 1964. Se desempeñó como Teachta Dála (TD) de 1961 a 1973 y de 1977 a 1995. Se desempeñó como Senador del Panel Industrial y Comercial desde 1957. a 1961 y de 1973 a 1977. También se desempeñó como miembro del Parlamento Europeo (MEP) por el Oireachtas de 1973 a 1977. [1]
Era miembro de una dinastía política familiar; su padre, Patrick Lenihan , y su hermana lo siguieron al Dáil Éireann ; su hermana Mary O'Rourke sentada en el gabinete con él. Dos de sus hijos, Brian Lenihan Jnr y Conor Lenihan , se convirtieron en TD en la década de 1990. Brian Lenihan Jnr se desempeñó como Ministro de Finanzas y Conor fue Ministro de Estado en el gobierno de Taoiseach Brian Cowen . Dos frases asociadas con Lenihan padre, No hay problema y Sobre el recuerdo maduro , entraron en el léxico político irlandés. [ cita necesaria ]
Nacido en Dundalk , condado de Louth , Lenihan era hijo de Patrick Lenihan y Anne Scanlon. [2] Su padre había estado activo en el Ejército Republicano Irlandés , que entró en acción durante la Guerra de Independencia de Irlanda y la Guerra Civil Irlandesa . Había sido un admirador de Michael Collins y se puso del lado pro- Tratado en 1922, antes de regresar más tarde a sus estudios y obtener el título de profesor.
Lenihan, uno de cinco hijos, creció en Athlone . Fue educado en el Marist College de la ciudad antes de estudiar derecho en el University College Dublin (UCD), donde participó activamente en la Law Society como miembro del comité, y también jugó al fútbol para la UCD , anotando contra el Sligo Rovers en 1952. Copa FAI 1953 . Más tarde se graduó como abogado de King's Inns . Luego ejerció la abogacía durante algunos años antes de convertirse en político a tiempo completo.
Lenihan entró en política por primera vez en 1954, cuando se postuló como candidato del Fianna Fáil en Longford-Westmeath en las elecciones generales de ese año . De los cuatro candidatos del Fianna Fáil, Lenihan fue el único que no resultó elegido.
Tres años más tarde, Lenihan participó en las elecciones generales de 1957 , esta vez en el distrito electoral de Roscommon . Aunque recibió más primeras preferencias que cualquiera de los otros candidatos del Fianna Fáil, volvió a perder un escaño en el Dáil. A pesar de ello, fue elegido miembro del Seanad para el Panel Industrial y Comercial en 1957 [1]
Después de cuatro años como senador, Lenihan finalmente consiguió un escaño en el Dáil Éireann , tras su éxito en las elecciones generales de 1961 en Roscommon. [3] Tuvo la distinción de ser nombrado Secretario Parlamentario en su primer día en el Dáil como TD, sirviendo bajo el Ministro de Tierras Mícheál Ó Móráin y el Ministro de Justicia Charles Haughey .
Una reorganización del gabinete hizo que Lenihan se uniera al gabinete de Seán Lemass en 1964, como Ministro de Justicia . Su predecesor en el cargo, Charles Haughey, revisó , derogó o enmendó sistemáticamente leyes que databan de hace 700 años en la mayor reforma del código civil y penal irlandés jamás emprendida. Lenihan impulsó el programa legislativo, que abarcaba desde la derogación de las leyes medievales hasta la concesión de derechos de sucesión a las mujeres casadas. Como Ministro, fue Lenihan quien derogó las famosas leyes de censura de Irlanda . [4] [5] De manera controvertida, también sugirió que Irlanda debería volver a unirse a la Commonwealth of Nations , aunque no está claro si esa sugerencia realmente reflejaba su opinión o si simplemente estaba planteando la cuestión a petición de Lemass para evaluar la reacción del público.
En 1968, el sucesor de Lemass, Jack Lynch, nombró a Lenihan Ministro de Educación. Como ministro, propuso polémicamente [ cita necesaria ] la fusión de las (entonces) dos universidades de Dublín, Trinity College Dublin (TCD) y University College Dublin (UCD). [a] El plan fue abandonado después de una oposición masiva, y Lenihan se vio obligado a huir de las protestas estudiantiles en Trinity a través de la ventana de un baño. Lenihan también fue ministro durante una huelga de profesores de secundaria que duró 19 días en febrero de 1969. [6]
Tras las elecciones generales de 1969 , Fianna Fáil volvió al poder para un cuarto mandato consecutivo. Lenihan tenía esperanzas de un mayor ascenso dentro del gabinete; sin embargo, su nombramiento como Ministro de Transportes y Energía fue visto en gran medida como una degradación.
En 1973, Patrick Hillery fue nombrado Comisario Europeo de Irlanda , tras la entrada de Irlanda a la Comunidad Económica Europea . Lenihan finalmente consiguió su tan deseada cartera, la de Ministro de Asuntos Exteriores . Su mandato duró poco, ya que el gobierno cayó y un nuevo gobierno del Fine Gael - Partido Laborista asumió el poder, tras las elecciones generales de 1973 .
Lenihan también perdió dramáticamente su escaño en Roscommon-Leitrim . Una vez más se convirtió en senador y se convirtió en el líder de su partido en la cámara alta. En 1973, fue nombrado miembro de la segunda delegación del Oireachtas en el Parlamento Europeo .
Trasladó su base política de la zona rural de Roscommon a Dublin West , donde fue elegido TD en las elecciones generales de 1977 , en las que el Fianna Fáil obtuvo una victoria aplastante. Jack Lynch lo nombró Ministro de Silvicultura y Pesca.
Cuando Lynch se jubiló en 1979, Fianna Fáil vio una batalla de liderazgo entre Charles Haughey (el candidato republicano radical) y George Colley (el candidato del establishment del partido y republicano moderado). Lenihan descartó la elección por considerarla entre "un bribón y un tonto". Tambien se describio a si mismo como la "x de Oxo ". [b] Se creía que había respaldado a Colley. Años más tarde afirmó que en realidad había apoyado a Haughey, pero no todos aceptaron esta afirmación.
Haughey, buscando debilitar a la facción que apoyaba a Colley, nombró a Lenihan Ministro de Asuntos Exteriores, cargo que ocupó hasta que Fianna Fáil perdió el poder en 1981. Su período en Asuntos Exteriores se vio ensombrecido por un comentario hecho después de una cumbre angloirlandesa entre Haughey y La primera ministra británica , Margaret Thatcher , cuando habló de que Gran Bretaña e Irlanda serían capaces de lograr la unidad irlandesa en diez años, comentario que enfureció a los unionistas británicos e irlandeses del Norte y que deshizo gran parte de la buena voluntad lograda en la cumbre. Sus comentarios, en un momento de grandes problemas en Irlanda del Norte, con las campañas del IRA Provisional y del Ejército de Liberación Nacional Irlandés en pleno apogeo junto con la Asociación de Defensa del Ulster y otros leales llevando a cabo represalias, fueron ampliamente criticados en los medios irlandeses por ser insensibles, especialmente porque la unidad irlandesa ni siquiera había estado en el orden del día de la cumbre. Un columnista de un periódico comentó simplemente "ahí va Brian, metiéndose inútilmente en problemas otra vez". [7] En 1982, cuando Fianna Fáil recuperó el poder durante lo que resultaría sólo diez meses, Lenihan fue nombrado Ministro de Agricultura , y el anuncio en el Dáil fue recibido con una carcajada sostenida en los escaños de la oposición. [ cita necesaria ]
En la oposición, Lenihan y Haughey atrajeron algunas críticas internacionales cuando, en contra del consejo de los altos políticos irlandeses-estadounidenses, el senador Edward Kennedy y el presidente Tip O'Neill , hicieron campaña contra el Acuerdo Angloirlandés , que el gobierno de Taoiseach Garret FitzGerald había firmado con el gobierno británico de la Primera Ministra Margaret Thatcher. El acuerdo dio a Irlanda un papel asesor en la gobernanza de Irlanda del Norte . En 1987, Fianna Fáil regresó al poder y Lenihan fue nombrado por tercera y última vez Ministro de Asuntos Exteriores, con el puesto adicional de Tánaiste (viceprimer ministro). En el poder, Haughey y Lenihan revirtieron su oposición al Acuerdo Angloirlandés y Lenihan asistió a las reuniones de la Conferencia Angloirlandesa que copresidieron el Ministro de Relaciones Exteriores de Irlanda y el Secretario de Estado británico para Irlanda del Norte .
El último período de Lenihan como Ministro de Asuntos Exteriores se vio ensombrecido por su grave enfermedad. Un problema hepático de larga data se había convertido en un problema potencialmente mortal que requería un trasplante de hígado. Lenihan, que anteriormente era un hombre corpulento, había quedado reducido a una sombra delgada y de aspecto ictérico de lo que era antes, tan feo que el entonces Secretario de Estado para Irlanda del Norte, Tom King , dijo después que al ver a Brian en En una reunión de la Conferencia Anglo-Irlandesa, había especulado sobre si Lenihan moriría en la reunión. [ cita necesaria ] En mayo de 1989, Lenihan se sometió al trasplante de hígado en la Clínica Mayo en los Estados Unidos . En su ausencia, fue reelegido miembro del Dáil en las elecciones generales de 1989 por Dublin West, tras lo cual, aunque siguió siendo tánaiste, fue nombrado Ministro de Defensa . Lenihan regresó a la política irlandesa con una nueva vida. Cuando entró en la cámara del Dáil recibió una ovación, una indicación de su popularidad personal entre partidos.
Posteriormente se reveló que la operación de Lenihan fue pagada en parte mediante la recaudación de fondos del Taoiseach Charles Haughey, de empresarios vinculados al Fianna Fáil. Como prueba ante el Tribunal Moriarty que investiga las finanzas de Haughey, se estableció que Haughey redirigió gran parte del dinero recaudado pero que en última instancia no fue necesario para la operación a su cuenta bancaria personal. [8] En el informe del tribunal de 2006 se reveló que Haughey había estado involucrado en numerosos actos de corrupción, para financiar un estilo de vida considerablemente superior a sus ingresos como político.
En enero de 1990, las filtraciones a los medios sugirieron que Lenihan estaba considerando buscar la nominación del Fianna Fáil en las elecciones presidenciales de 1990 , que debían celebrarse en noviembre de 1990. Abundaba la especulación de que esto era parte de un plan para disuadir a otros partidos de presentar candidatos con la creencia de que que Lenihan resultaría imbatible y así conseguiría el cargo sin oposición. El líder del Partido Laborista, Dick Spring, indicó que el Partido Laborista presentaría un candidato a la presidencia, incluso si tuviera que presentarse él mismo. Al final, el Partido Laborista eligió a la ex senadora Mary Robinson como su candidata.
En general, Lenihan fue percibido como un candidato imbatible, aunque recibió un desafío tardío para la nominación de su colega del gabinete John Wilson . [c] Sin embargo, en septiembre de 1990, Lenihan fue nominado formalmente como candidato de su partido. El principal partido de la oposición, Fine Gael, eligió a Austin Currie , un TD y ex ministro del gabinete de Irlanda del Norte, como su candidato.
La cuestión de la confiabilidad de Lenihan se convirtió en el tema central de la segunda mitad de la campaña presidencial.
En enero de 1982, Taoiseach Garret FitzGerald había pedido al presidente Patrick Hillery, ex colega de gobierno de Lenihan, que disolviera el Dáil, petición que Hillery accedió. [d] Si el presidente Hillery hubiera rechazado una disolución, Charles Haughey, como líder de la oposición, podría haber formado un gobierno alternativo y fortalecido su propia posición en conflicto como líder del Fianna Fáil . Posteriormente, los autores Stephen O'Byrnes y Raymond Smith, y muchos periodistas políticos informaron en artículos periodísticos (algunos de los cuales tenían a Lenihan como fuente) que Lenihan había sido una de las personas que habían hecho llamadas telefónicas a Áras. un Uachtaráin , la residencia oficial del presidente, la noche en cuestión, con el fin de persuadir o presionar a Hillery para que rechace una disolución. El propio Lenihan nunca negó su participación en el incidente. De hecho, en mayo de 1990, confirmó su participación en una entrevista oficial con un estudiante de posgrado y periodista, Jim Duffy . En septiembre de 1990, The Irish Times publicó una serie de artículos sobre la presidencia, uno de los cuales mencionaba de pasada el papel de Lenihan, Sylvester Barrett y Charles Haughey en las decisiones. El artículo en cuestión proviene de la entrevista de Duffy.
En octubre de 1990, en plena elección presidencial, Lenihan cambió repentinamente su versión. En una entrevista en la prensa irlandesa y en el programa Preguntas y Respuestas de RTÉ , insistió en que "no había tenido participación, acto o participación" en los esfuerzos por presionar a la presidenta Hillery. El Irish Times , que sabía que el propio Lenihan era la fuente de Duffy para el artículo original, publicó, con el acuerdo de Duffy, una historia periodística que confirmaba que Lenihan efectivamente había hecho las controvertidas llamadas telefónicas a Áras an Uachtaráin. Cuando el director de campaña de Lenihan, Bertie Ahern , mencionó a Duffy en la radio como alguien que había entrevistado a Lenihan en mayo, estalló una tormenta política en la que el periodista fue asediado por los medios y el Fianna Fáil, lo que llevó a su reticente decisión, después de consultar con abogados, para que publicaran la parte de la cinta en la que Lenihan hablaba de los acontecimientos de enero de 1982.
La reacción de Lenihan dañó gravemente su credibilidad. Apareció en un boletín de noticias de televisión en vivo y, mirando a la cámara, suplicó al pueblo irlandés que le creyera, afirmando que "según recuerdo bien" no había llamado al presidente Hillery y su relato a Duffy había sido incorrecto. Luego solicitó una audiencia con el presidente Hillery para pedirle que confirmara que no había hecho ninguna llamada telefónica. No se le concedió audiencia y su director de campaña, Bertie Ahern, retiró la solicitud; aunque, en una señal del caos que envolvía la campaña, Lenihan le dijo al periodista Charlie Bird que la solicitud seguía ahí hasta que el periodista reprodujera su entrevista con Ahern, después de lo cual Lenihan grabó un nuevo fragmento explicando por qué se había retirado la solicitud. [mi]
En ese momento, la oposición presentó una moción de censura contra el gobierno. Los Demócratas Progresistas , socio de coalición de Fianna Fáil, dijeron al Taoiseach Charles Haughey que, a menos que Lenihan fuera destituido o se iniciara una investigación sobre los acontecimientos de enero de 1982, se retiraría del gobierno, apoyaría la moción de la oposición y forzaría una elección general. Aunque insistió en que no presionaría a Brian Lenihan, "mi amigo desde hace treinta años", Haughey redactó una carta de renuncia para que Lenihan la firmara. Lenihan se negó a firmar y Haughey aconsejó formalmente a la presidenta Hillery que destituyera a Lenihan del gobierno, lo que Hillery, como era requerido constitucionalmente, hizo debidamente, a pesar de sus graves preocupaciones personales. Muchos en Fianna Fáil estaban disgustados con lo que vieron como una traición de Haughey a su viejo amigo, y argumentaron que la amenaza de los demócratas progresistas de derrocar al gobierno era un mero farol. Este sería el primero de una serie de acontecimientos que generaron descontento en el Fianna Fáil con el liderazgo de Haughey, culminando con su caída a principios de 1992.
El despido de Lenihan provocó un colapso inmediato de su popularidad (de aproximadamente el 40% al 31% casi de la noche a la mañana), aunque su posición en las encuestas mejoró posteriormente. Un ataque personal del ex colega de gabinete Pádraig Flynn contra Mary Robinson, en el que la acusó de mostrar un "nuevo interés" en su familia, fracasó y destruyó la campaña de Lenihan. Las mujeres votantes se unieron a Robinson y abandonaron en masa la campaña de Lenihan.
A pesar de su problemática campaña, Lenihan obtuvo el mayor número de votos de primera preferencia. Sin embargo, la mayoría de los votos que inicialmente fueron para Austin Currie, el candidato en tercer lugar, se transfirieron a Mary Robinson en el segundo conteo, en lo que fue ampliamente visto como un pacto entre Fine Gael y el Partido Laborista. Como resultado, Lenihan se convirtió en el primer candidato del Fianna Fáil en perder una elección presidencial irlandesa.
Lenihan permaneció activo en política hasta su muerte en 1995. Amargado por lo que vio como una traición por parte de los demócratas progresistas, hizo campaña [ cita necesaria ] para que Fianna Fáil entrara en coalición con el Partido Laborista, algo que sucedió después de la Elecciones generales de 1992 . Ocasionalmente también reseñaba libros que mostraban un intelecto [ cita necesaria ] que había suprimido en su personalidad pública como político.
La salud de Brian Lenihan volvió a deteriorarse y murió en 1995, a la edad de 64 años. Las elecciones parciales resultantes las ganó su hijo Brian Lenihan Jnr .
En las elecciones generales de 1997, otro hijo, Conor Lenihan , fue elegido miembro del Dáil Éireann.
Anualmente se imparte una conferencia en memoria de Brian Lenihan en el Instituto Irlandés de Asuntos Europeos. El primer orador invitado fue el difunto Lord Jenkins de Hillhead (anteriormente conocido como Roy Jenkins; ex ministro del Interior británico y presidente de la Comisión Europea ). En 2001, la conferencia estuvo a cargo de Chris Patten , ex ministro y diputado del Partido Conservador británico, ex gobernador de Hong Kong y actual comisario europeo británico.