Las iglesias de torre redonda son un tipo de iglesia que se encuentra principalmente en Inglaterra, sobre todo en East Anglia ; de los aproximadamente 185 ejemplos supervivientes en el país, 124 están en Norfolk , 38 en Suffolk , seis en Essex , tres en Sussex y dos en Cambridgeshire y Berkshire . Hay evidencia de unas 20 iglesias de torre redonda en Alemania, de diseño y construcción similares a las de East Anglia. Entre los países con al menos una iglesia de torre redonda se incluyen Andorra , la República Checa, Dinamarca, Francia, Italia, Suecia, Noruega, Polonia y Sudáfrica.
No hay consenso entre los expertos sobre por qué la distribución de las iglesias de torre redonda en Inglaterra se concentra en el este de Inglaterra:
Las iglesias de torres circulares se encuentran en zonas donde faltan piedras de construcción comunes, por lo que se construyen con pedernal tallado . Es difícil construir esquinas con pedernal, de ahí los muros gruesos y redondos de las torres.
Las iglesias se encuentran en zonas sujetas a incursiones de, por ejemplo, los vikingos , y fueron construidas como estructuras defensivas, a las que se añadieron iglesias más tarde. Sin embargo, en realidad, las torres son generalmente demasiado bajas para haber sido de mucha utilidad defensiva, y las torres a menudo se añadían a iglesias ya existentes, con paredes planas donde se unían a la estructura principal.
En 937, el rey Æthelstan (924–939), el primer rey de toda Inglaterra, decreta que se construya un campanario en el terreno de cada thane ; de esta manera se aceleró la tendencia existente de construir campanarios en iglesias ya existentes.
En las comunidades que albergan iglesias se ofrecen muchas otras explicaciones (menos probables), incluidas las apelaciones a antiguos círculos de piedra y restos de pozos.
