Centella asiatica , comúnmente conocida como centella asiática , centella india, centella asiática , hoja de espada , centella asiática o centella asiática , [3] es una planta herbácea perennede lafamilia de las plantas con flores Apiaceae . [2] Es originaria de las regiones tropicales de África, Asia, Australia e islas del Océano Pacífico occidental. [2] [4] [5] [6] Se consume como verdura culinaria y se utiliza en la medicina tradicional . [2]
Centella crece en áreas templadas y tropicales pantanosas en muchas regiones del mundo. [2] Los tallos son estolones delgados y rastreros , de color verde a verde rojizo, que conectan las plantas entre sí. [2] Tiene ápices redondeados, verdes y de peciolo largo que tienen una textura suave con venas palmeadas en red. [2] Las hojas nacen en pecíolos pericladiales, [ aclaración necesaria ] de alrededor de 2 cm (0,79 pulgadas). El portainjerto consiste en rizomas , que crecen verticalmente hacia abajo. Son de color crema y están cubiertos de pelos radicales. [2]
Las flores son de color blanco o carmesí , y nacen en racimos pequeños y redondeados (umbelas) cerca de la superficie del suelo. [2] Cada flor está parcialmente encerrada en dos brácteas verdes. Las flores hermafroditas son de tamaño diminuto, de menos de 3 mm (0,12 pulgadas), con cinco a seis lóbulos de corola por flor. Cada flor tiene cinco estambres y dos estilos . El fruto es densamente reticulado, lo que lo distingue de las especies de Hydrocotyle que tienen frutos lisos, acanalados o verrugosos. [6] La cosecha madura en tres meses y toda la planta, incluidas las raíces, se cosecha manualmente. Es una planta altamente invasiva , clasificada como de "alto riesgo". [2] Centella tiene numerosos nombres comunes en sus regiones de distribución. [2]
Centella asiatica es originaria del subcontinente indio (incluido Sri Lanka), el sudeste asiático, partes de Australia y las regiones húmedas del sudeste de los EE. UU. [7] [8] Debido a que la planta es acuática, es especialmente sensible a los contaminantes biológicos y químicos en el agua, que pueden ser absorbidos por la planta. Se puede cultivar en suelos más secos, incluidos los franco arenosos , [ cita requerida ] siempre que se rieguen con la suficiente regularidad (como en un arreglo de jardín doméstico). [9]
La centella contiene triterpenoides pentacíclicos y derivados de trisacáridos , entre ellos asiaticósido, brahmósido, ácido asiático y ácido brahmico (ácido madecásico). Otros componentes incluyen centelosa, centelósido y madecasósido. [10] [11] [12] Se han aislado e identificado aproximadamente 124 compuestos químicos de Centella asiatica . [13] El uso a largo plazo en la piel puede causar graves problemas de salud, entre ellos: irritación de la piel, sangre intoxicada, ojos rojos y problemas con los ganglios linfáticos.
En la cocina birmana , la centella asiática cruda se utiliza como componente principal en una ensalada mezclada con cebollas, maní triturado, polvo de frijol y condimentada con jugo de limón y salsa de pescado. [14] La centella asiática se utiliza como verdura de hoja verde en la cocina de Sri Lanka , siendo la verdura de hoja verde predominantemente disponible localmente, donde se llama centella asiática o vallaarai . Se prepara con mayor frecuencia como malluma , un acompañamiento tradicional para el arroz y los platos vegetarianos, como las lentejas y el curry de yaca o calabaza . Se considera nutritivo. Además de las plantas de centella asiática finamente picadas , la centella asiática malluma se puede comer con coco rallado , chalotes cortados en cubitos , jugo de lima (o limón ) y sal marina. Los ingredientes adicionales son chiles verdes finamente picados , chile en polvo , cúrcuma en polvo o zanahorias picadas . Las estructuras que dan fruto a la centella asiática se descartan de la centella asiática malluma debido a su intenso sabor amargo. En Sri Lanka, también se prepara una variante de las gachas conocida como kola kanda con centella asiática . La centella asiática kanda o Vallaarai kanji se prepara con arroz rojo bien hervido con un poco de líquido adicional, primer extracto de leche de coco y puré de centella asiática . Las gachas se acompañan con azúcar moreno para darle dulzura. Las hojas de centella asiática también se utilizan en las bebidas dulces modernas de centella asiática y en los tés de hierbas. Además, las hojas se sirven salteadas enteras en aceite de coco o cocidas en leche de coco con ajo o dhal .
En Indonesia , las hojas se utilizan para sambai oi peuga-ga , un tipo de ensalada de Aceh , y también se mezclan en asinan en Bogor . En Camboya , Vietnam y Tailandia , esta hoja se utiliza para preparar una bebida o se puede comer cruda en ensaladas o panecillos fríos . En Bangkok, los vendedores del mercado de fin de semana de Chatuchak lo venden junto con coco, roselle , crisantemo , naranja y otras bebidas saludables. En la cocina malaya se conoce como pegaga, y las hojas de esta planta se utilizan para ulam , un tipo de ensalada de verduras. [2] C. asiatica se usa ampliamente en varias cocinas regionales de la India . En Bangladesh y la India (específicamente en Bengala Occidental), la centella se llama Thankuni Pata y se usa en varios platos, uno de los más apetitosos es el bocadillo tipo pakora llamado Thankuni Patar Bora; hecho de puré de centella , lentejas , cebolla en juliana y chile verde .
En la medicina tradicional , C. asiatica se ha utilizado para tratar diversos trastornos, afecciones dermatológicas, [15] y heridas menores, [2] aunque no se ha investigado la eficacia clínica ni la seguridad en ensayos clínicos. [16] La aplicación tópica puede provocar dermatitis de contacto e irritación de la piel . [16] Puede producirse somnolencia después de consumirlo. [16] Con el uso durante semanas, los efectos adversos pueden incluir enfermedad hepática . [16]
Se ha demostrado que C. asiatica activa la telomerasa más que cualquier otro compuesto conocido hasta ahora: 8,8 veces. Esto supera la activación por otros activadores de la telomerasa conocidos: ácido oleanólico 5,9 veces, extracto de astrágalo 4,3 veces, TA-65 2,2 veces y ácido maslínico 2 veces. [17]
En el contexto de la fitorremediación , C. asiatica es una herramienta potencial de fitoextracción debido a su capacidad de absorber y trasladar metales desde la raíz hasta el brote cuando se cultiva en suelos contaminados con metales pesados . [18]
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