Los bosques de las Tierras Altas de Camerún , también conocidos como bosques de las Tierras Altas de Camerún , son una ecorregión de bosque latifoliado húmedo tropical montano ubicada en la cadena montañosa que corre hacia el interior desde el Golfo de Guinea y forma la frontera entre Camerún y Nigeria . Se trata de una zona de bosques y pastizales que se ha vuelto más poblada a medida que se talan tierras para la agricultura. [3] [4]
Los bosques de las Tierras Altas de Camerún se extienden a lo largo de las Tierras Altas de Camerún , una cadena de volcanes extintos, que cubre un área de 38.000 kilómetros cuadrados (15.000 millas cuadradas) en el este de Nigeria y el oeste de Camerún. Las tierras altas se extienden aproximadamente de suroeste a noreste. En el suroeste, la ecorregión incluye las colinas Rumpi , las montañas Bakossi , el monte Nlonako , el monte Kupe y el monte Manengouba . Se extiende al noreste hacia la meseta de Mambila y al norte hasta las tierras altas de Bamenda . Continúa hacia el noreste a lo largo del flanco occidental de la meseta Adamawa hasta Tchabal Gangdaba. Los valores atípicos del norte incluyen la meseta de Mambilla al noreste, la meseta de Obudu en Nigeria al noroeste, las montañas Alantika y Hosséré Vokré al norte, y en la meseta Adamawa del sureste al este de Ngaoundéré . [1]
La ecorregión se encuentra por encima de los 900 metros de altura y está rodeada en elevaciones más bajas por los bosques costeros de Cross-Sanaga-Bioko en el extremo sur de la cordillera, y por el mosaico de bosques y sabanas de Guinea a lo largo de los extremos central y norte de la cordillera. Las Tierras Altas de Camerún forman el límite entre las ecorregiones del mosaico de bosque y sabana de Guinea y del Norte del Congo . El pico más alto dentro de la ecorregión es el monte Oku (3.011 metros (9.879 pies)). El Monte Camerún es la montaña más alta de la cadena, pero sus bosques de gran elevación están designados como una ecorregión separada . [1]
Las temperaturas máximas medias están por debajo de los 20 °C debido a los efectos de la altitud y son más frías que las de las tierras bajas circundantes. La precipitación media anual oscila entre unos 4.000 mm cerca de la costa y 1.800 mm o menos tierra adentro. [1] Las tierras altas son una importante fuente de agua tanto para Nigeria como para Camerún.
La vegetación varía con la elevación. Los bosques submontanos se extienden desde aproximadamente 900 metros (2953 pies) a 2000 metros (6562 pies) de altura. Por encima de los 2000 metros (6562 pies) de elevación hay distintos bosques montanos y parches de pastizales montanos, bosques de bambú y pastizales y matorrales subalpinos. La ecorregión se caracteriza por la presencia de especies afromontanas , que tienen una distribución similar a un archipiélago en las tierras altas de África y son distintas de la flora de las tierras bajas. Las especies típicas de árboles afromontanos son Nuxia congesta , Olea capensis , Podocarpus milanjianus , Prunus africana , Myrsine melanophloeos y Syzygium staudtii . [ 15]
Los bosques submontanos de 850 a 1600 metros de altura suelen tener un dosel abierto. Los árboles comunes incluyen especies de Alchornea , junto con especies características de las comunidades vegetales de las tierras bajas adyacentes, como bosques semicaducifolios (especies de Ficus , Santiria , Symphonia , Allanblackia y Anthocleista ) y sabanas (especies de Lannea , Bridelia , Lophira y Fabaceae ). . Los pastos abundan en el sotobosque. De 1600 a 2000 metros predominan árboles de la familia Euphorbiaceae , incluidas especies de Macaranga , Alchornea y Mallotus . También están presentes especies de sabana y bosques semicaducifolios ( Ficus, Lophira, Bridelia, Lannea y Fabaceae). El género afromontano Astropanax es abundante y las especies afromontanas, incluidas Olea capensis , Syzygium , Maesa , Meliaceae y Clematis , crecen en menor número. Los pastos siguen siendo comunes en el sotobosque. [5]
Los bosques afromontanos crecen por encima de los 2000 metros de altitud. Los bosques montanos bajos generalmente tienen un dosel más denso que los bosques submontanos y montanos altos, con menos pastos en el sotobosque sombreado. Los árboles de los bosques afromontanos bajos incluyen especies de Astropanax, Alchornea, Myrica e Ilex , y la palma Elaeis guineensis . Nuxia congesta , Olea capensis y Astropanax son predominantes entre los 2270 y los 2500 metros de altitud. En el bosque montano superior, desde los 2500 a los 2945 metros de altitud, predominan Podocarpus milanjianus y Astropanax , junto con Myrsine melanophloeos , Syzygium , Prunus africana , Ixora , y arbustos y hierbas como Isoglossa , Pavetta , Rubus e Impatiens . [5]
En las montañas del norte, incluidas la meseta Adamawa, Hosséré Vokré y las montañas Alantika, el clima es más seco y las precipitaciones son más estacionales. Los bosques submontanos generalmente están ausentes y los bosques afromontanos pasan directamente a la sabana. Los bosques afromontanos de las montañas Hosséré Vokré y Alantika se limitan principalmente a valles de arroyos y barrancos, separados por áreas de sabana o pastizales montanos. [6] [7]
El cinturón de ericáceas es una transición entre los bosques montanos superiores y los pastizales de gran altitud, que van desde aproximadamente 2750 hasta 2950 metros de altura. Predominan los arbustos y árboles atrofiados del género Ericaceae , incluidas Erica mannii y Erica silvatica . [5]
Los pastizales subalpinos crecen por encima de los 2800 metros de altura, con muchos pastos y hierbas de los géneros Alchemilla y Anthospermum y las familias Caryophyllaceae , Asteraceae y Lamiaceae . [5]
La ecorregión alberga una serie de especies endémicas , junto con varias más que también se encuentran en la cercana ecorregión de los bosques montanos del Monte Camerún y Bioko .
Seis especies de aves son estrictamente endémicas: Bamenda apalis ( Apalis bamendae ), charlatán montañés de garganta blanca ( Kupeornis gilberti ), ojo de acacia rayado ( Platysteira laticincta ), tejedor de Bannerman ( Ploceus bannermani ), alcaudón del Monte Kupe ( Telophorus kupeensis ) y el turaco de Bannerman ( Tauraco bannermani), que es un ícono cultural para el pueblo Kom que vive en la zona. Siete especies son endémicas de los bosques de las Tierras Altas de Camerún y del Monte Camerún : Greenbul de Camerún ( Arizelocichla montana ), reinita del bosque de Bangwa ( Bradypterus bangwaensis ), greenbul de cabeza gris ( Phyllastrephus poliocephalus ), boubou de pecho amarillo ( Laniarius atroflavus ), alcaudón de pecho verde ( Malaconotus gladiator ), petirrojo de montaña ( Cossyphicula isabellae ) y una subespecie de cisticola de Chubb , Cisticola chubbi discolor (a veces considerada una especie separada C. discolor ). Nueve especies endémicas de montaña más se comparten con el Monte Camerún y Bioko : el greenbul occidental ( Arizelocichla tephrolaema ), el greenbul olivar de Camerún ( Phyllastrephus poensis ), la reinita de bosque de cabeza negra ( Phylloscopus herberti ), la reinita de cola larga verde ( Urolais epicchlorus ), la reinita de cola blanca ( Poliolais lopezi ), pájaro sol de Camerún ( Cyanomitra oritis ), pájaro sol de Úrsula ( Cinnyris ursulae ), lomo de olivo de Shelley ( Nesocharis shelleyi ) y paloma oliva de Camerún ( Columba sjostedti ). [dieciséis ]
Once especies de pequeños mamíferos son endémicas de la ecorregión: el ratón rayado de Eisentraut ( Hybomys eisentrauti ), el hylomyscus del Monte Oku ( Hylomyscus grandis ), la rata del Monte Oku ( Lamottemys okuensis ), el ratón rayado de Mittendorf ( Lemniscomys mitendorfi ), el ratón de pelo de Dieterlen ( Lophuromys dieterleni ) y la rata de pelo largo de Eisentraut ( L. eisentrauti ), la musaraña ratón de Oku ( Myosorex okuensis), la musaraña ratón de Rumpi ( M. rumpii ), la rata vlei occidental ( Otomys occidentalis ), el ratón de pelo suave de Hartwig ( Praomys hartwigi ), y musaraña del bosque de Bioko ( Sylvisorex isabellae ). [1]
La ecorregión es el hogar de varios primates en peligro de extinción , incluido el gorila de Cross River ( Gorilla gorilla diehli ), una subespecie endémica de gorila occidental , el taladro continental ( Mandrillus leucophaeus leucophaeus ), el colobo rojo de Preuss ( Pilocolobus preussi ), el chimpancé ( Pan troglodytes ) y varios especies de guenon incluido el mono de Preuss ( Cercopithecus preussi ). [1]
Cuarenta especies de anfibios son endémicas de la ecorregión: Petropedetes parkeri , Petropedetes perreti , Phrynobatrachus cricogaster , Phrynobatrachus steindachneri , Phrynobatrachus werneri , Phrynobatrachus especie, Phrynodon especie, Cardioglossa melanogaster , Cardioglossa oreas , Cardioglossa pulchra , Cardioglossa s chioetzi , Cardioglossa trifasciata , Cardioglossa venusta , Astylosternus nganhanus , Astylosternus perreti , Astylosternus montanus , Astylosternus rheophilus , Leptodactylodon axillaris , Leptodactylodon bicolor , Leptodactylodon boulengeri , Leptodactylodon erythrogaster , Leptodactylodon mertensi , Leptodactylodon polyacanthus , Leptodactylodon perre ti , Afrixalus lacteus , Hyperolius ademetzi , Hyperolius riggenbachi , Leptopelis nordequatorialis , Xenopus amieti , especies de Xenopus , Bufo villiersi , Werneria bambutensis , Werneria tandyi , Wolterstorffina mirei . [1]
También se consideran más o menos endémicos los siguientes reptiles: Atractaspis coalescens , camaleón de Pfeffer ( Trioceros pfefferi ), camaleón de cuatro cuernos ( Trioceros quadricornis ), Leptosiaphos ianthinoxantha y eslizón de cinco dedos de Ángel ( Lacertaspis lepesmei ). [1] El gecko Ancylodactylus alantika es endémico de las montañas Alantika y Hosséré Vokré. [8]
En Camerún las montañas están bastante pobladas y se utilizan para la agricultura y el pastoreo; Gran parte de esta ecorregión se encuentra en las regiones noroeste y Adamawa . Las ciudades incluyen Bamenda , capital del noroeste y base para visitar las montañas como Oku , el bosque Kilum-Ijim y el lago Nyos . En Nigeria, la ecorregión está situada principalmente en la meseta de Mambila , una zona de tierras agrícolas y de pastoreo en el estado de Taraba .
El bosque se tala continuamente para obtener leña, madera y para crear tierras de cultivo, y muchas de las montañas han perdido cantidades significativas de cubierta forestal. Hay muy poca protección ambiental formal.
El 6,9% de la ecorregión se encuentra en áreas protegidas. Las áreas protegidas incluyen el Parque Nacional Gashaka-Gumti , el Parque Nacional Korup , el Santuario de Vida Silvestre Bayang-Mbo , la Reserva de Fauna Santchou, la Reserva Forestal Gangoro, la Reserva Forestal Mai Samari, la Reserva Forestal Ngel-Nyaki, la Reserva Forestal River Nwum, la Reserva Forestal Kakara y el Bosque Nguroje Reservar. [2]