El turaco de Bannerman ( Tauraco bannermani ) [1] es una especie de ave de la familia Musophagidae . Es endémica de Camerún . En francés se le conoce como touraco de Bannerman o touraco doré . [1] Sus nombres científicos y comunes honran al ornitólogo David Armitage Bannerman . Su hábitat natural son los bosques montanos húmedos tropicales o subtropicales . Está amenazada por la destrucción de su hábitat y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza la ha catalogado como " especie en peligro de extinción ".
El turaco de Bannerman fue descrito por primera vez en 1923 por el naturalista estadounidense George Latimer Bates . Los estudios genéticos muestran que esta especie está estrechamente relacionada con el turaco de cresta roja ( Tauraco erthrolophus ) y el turaco de cresta blanca ( Tauraco leucolophus ), habiéndose separado de ellos a finales del Plioceno . En esa época se produjeron cambios climáticos que posteriormente provocaron condiciones cada vez más áridas, una disminución de la cubierta forestal y un aumento de la sabana boscosa . El turaco de cresta blanca mantuvo una distribución amplia, tal vez adaptándose a nuevos hábitats, mientras que el turaco de Bannerman quedó restringido a hábitats montanos donde permaneció la cubierta forestal. [2]
El turaco de Bannerman crece hasta una longitud de 43 cm (17 pulgadas). Tiene una cabeza gris, corona, cresta y nuca de color rojo anaranjado, partes superiores de color verde oscuro, partes inferiores de color verde más pálido y una cola azul. Las manchas rojas debajo de las alas son visibles en vuelo, pero es un ave tímida y rara vez se la ve. Sin embargo, su voz es distintiva, ya que es una serie estridente de notas "kow-kow-kow" que se pueden escuchar a un kilómetro de distancia. [1] [3]
El turaco de Bannerman es endémico de las montañas boscosas de Camerún. Su población principal se encuentra en las Tierras Altas de Bamenda, en el oeste de Camerún, y algunas aves están presentes en el Massif du Mbam. También se ha registrado en restos boscosos en las tierras altas de Bamenda en el altiplano occidental . Habita en bosques montanos, ya sean bosques primarios o bosques secundarios, donde se permite que permanezcan muchos árboles altos que le suministran los frutos que necesita. Su rango altitudinal está entre 2200 y 2600 m (7200 y 8500 pies). [1]
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza estima que hay entre 2.500 y 10.000 individuos dispersos entre poblaciones fragmentadas y que el número de aves está disminuyendo. La principal causa de la disminución de la población es la pérdida de hábitat, principalmente por incendios forestales , pero también por la tala de tierras para la agricultura y el pastoreo, y por la extracción de madera y la recolección de leña . Suele no sobrevivir en fragmentos de bosque, siendo reacio a cruzar zonas despejadas. Las aves también son cazadas por sus plumas, que los aldeanos locales utilizan en ceremonias. Por todo ello, la UICN ha evaluado su estado de conservación como " en peligro de extinción ". [1]