La maldición de libros era un método muy utilizado para desalentar el robo de manuscritos durante el período medieval en Europa . El uso de maldiciones de libros se remonta a tiempos mucho más antiguos, a la época precristiana, cuando se invocaba la ira de los dioses para proteger libros y pergaminos.
Generalmente invocaban amenazas de excomunión o anatema , y cuanto más creativos y dramáticos fueran los detalles, mejor. Estas maldiciones, que generalmente se ubicaban en la primera o la última página de un volumen como parte del colofón , a menudo se consideraban la única defensa para proteger libros y manuscritos muy codiciados. Esta era una época en la que la gente creía en las maldiciones, lo que era fundamental para su efecto, creyendo así que, si una persona robaba o arrancaba una página, estaba destinada a morir una muerte agonizante. [1] Con la introducción de la imprenta, estas maldiciones se convirtieron en "ex libris [que] permitían a los usuarios declarar la propiedad mediante una combinación de recursos visuales, verbales y textuales. Por primera vez, la advertencia, la amenaza y la maldición se habían vuelto multimodales". [2]
Una maldición sobre un libro podría decir, por ejemplo, “Si alguien se lleva este libro, que muera de muerte; que sea frito en una sartén; que la enfermedad y la fiebre lo atrapen; que sea quebrado en la rueda y ahorcado. Amén”. [1]
La maldición de libro más antigua conocida se remonta a Asurbanipal , rey de Asiria entre 668 y 627 a. C., que hizo escribir la siguiente maldición en muchas o todas las tablillas recopiladas en la biblioteca de Nínive , considerada el ejemplo más antiguo de una biblioteca recopilada sistemáticamente: [3]
He transcrito en tablillas los nobles productos del trabajo del escriba que ninguno de los reyes que me han precedido había aprendido, junto con la sabiduría de Nabu en la medida en que existe [en forma escrita]. Los he ordenado en clases, los he revisado y los he colocado en mi palacio, para que yo, incluso yo, el gobernante que conoce la luz de Ashur , el rey de los dioses, pueda leerlos. Quienquiera que se lleve esta tablilla, o inscriba su nombre en ella, al lado del mío, que Ashur y Belit lo derroquen con ira y enojo, y que destruyan su nombre y su posteridad en la tierra.
Otra maldición de Nínive dice: «Quienquiera que quite [la tabla], escriba su nombre en el lugar de mi nombre, que Ashur y Ninlil , enojados y sombríos, lo derriben, borren su nombre, su descendencia, en la tierra». [4] Otras maldiciones de libros eran más discretas: «El que teme a Anu , Enlil y Ea lo devolverá a la casa del dueño el mismo día», y «El que teme a Anu y Antu lo cuidará y lo respetará». [5] Debido a que estas tablas estaban hechas de arcilla y, por lo tanto, eran fáciles de vandalizar, existían maldiciones específicas para proteger contra tales actos, como: «¡En nombre de Nabu y Marduk, no borres el texto!» . [ 5] Nabu era el dios babilónico de la escritura y la sabiduría, hijo de Marduk y Sarpanitu . [6] Una maldición más detallada para prevenir el vandalismo era la siguiente:
[7] Quien rompa esta tabla o la ponga en agua o la frote hasta que no pueda reconocerla [y] no pueda hacerla entender, que Ashur, Sin , Shamash , Adad e Ishtar , Bel, Nergal , Ishtar de Nínive, Ishtar de Arbela , Ishtar de Bit Kidmurri, los dioses del cielo y de la tierra y los dioses de Asiria , que todos estos lo maldigan con una maldición que no se puede aliviar, terrible y despiadada, mientras viva, que permitan que su nombre, su descendencia, sea llevado de la tierra, que pongan su carne en la boca de un perro.
Las maldiciones sobre los libros se remontan a la creación de las bibliotecas. Históricamente, los bibliotecarios antiguos consideraban a los ladrones de libros al mismo nivel que los asesinos y los blasfemos. Los bibliotecarios antiguos invocaban la ira de los dioses sobre los ladrones de libros y los vándalos. Incluso se utilizaban maldiciones antiguas para disuadir a los ladrones de libros de prestarles libros a otros. Una de ellas decía: “Aquel que confíe [este libro] en manos [de otros], que todos los dioses que se encuentran en Babilonia lo maldigan”. [8]
En su uso medieval, muchas de estas maldiciones prometían que se infligirían duras repercusiones a cualquiera que se apropiara de la obra de su legítimo propietario. Los castigos generalmente incluían la excomunión , la condenación o el anatema . [9] La excomunión era la más leve de las maldiciones porque es un estado reversible. Tanto la excomunión como el anatema exigían la identificación de la parte culpable, así como la acción por parte de la Iglesia. La condenación tenía el beneficio de no requerir la intervención humana, ya que era un estado que el Creador, no la Iglesia, infligía instantáneamente al alma del perpetrador. Los tres tipos de maldiciones se consideraban elementos disuasorios eficaces contra el ladrón de libros.
En aquella época, estas maldiciones suponían un castigo social y religioso importante para quienes robaban o desfiguraban libros, que se consideraban obras preciosas antes de la llegada de la imprenta . Stephen Greenblatt escribe en The Swerve: How the World Became Modern : “Los libros eran escasos y valiosos. Conferían prestigio al monasterio que los poseía, y los monjes no estaban dispuestos a perderlos de vista. En ocasiones, los monasterios intentaban asegurar su posesión cargando sus preciosos manuscritos con maldiciones”. [10]
Un ejemplo frecuentemente citado de una maldición de libro, supuestamente de un monasterio de Barcelona , [8] es en realidad ficticio, [11] tomado del engaño de 1909 The Old Librarian's Almanack : [12] [13]
¿Y qué condenación corresponderá al miserable (pues no puede reclamar con justicia el título de hombre) que hurta y roba para sus propios fines egoístas un artículo tan precioso como un libro? Recuerdo la advertencia expuesta en la biblioteca del monasterio papista de San Pedro en Barcelona. Esta es la versión inglesa de Sir Matthew Manhan, quien la vio escrita en latín en el Monasterio, como él mismo describe en su erudito Libro, Viajes en países españoles , 1712. La Advertencia dice así: "Para aquel que robe un libro de esta Biblioteca, que se convierta en una serpiente en su mano y lo desgarre. Que sea golpeado con parálisis y todos sus miembros estallados. Que languidezca en el Dolor, clamando a voz en cuello por Misericordia y que no haya alivio para su Agonía hasta que se hunda en la Disolución. Que los gusanos de los libros le roan las entrañas en señal del Gusano que no muere, y cuando al fin vaya a su Castigo final, que las Llamas del Infierno lo consuman para siempre".
Los escribas medievales escribían la mayoría de las maldiciones en el colofón del libro . Este era el único lugar en un manuscrito medieval donde un escriba tenía libertad para escribir lo que quisiera, por lo que las maldiciones de los libros tienden a ser exclusivas de cada libro. [14] [15] [16] Ocasionalmente, un escriba inteligente ponía una maldición en forma de rima:
No robes este libro, mi honesto amigo,
por temor a que la horca sea tu fin,
y cuando mueras el Señor dirá:
¿Y dónde está el libro que robaste? [17]
El libro de Marc Drogin, Anathema! Medieval Scribes and the History of Book Curses [¡Anatema! Los escribas medievales y la historia de las maldiciones de los libros] , [1] ha sido fundamental para comprender mejor el concepto de las maldiciones de los libros, en particular las de la época medieval, ya que recopiló la colección de maldiciones más grande hasta el momento. Según Drogin, las maldiciones de los libros son evidencia de lo valiosos que eran los libros para los escribas y eruditos de aquellos días. Drogin también se explaya al explicar cómo se hacían los libros en la era de los escribas monásticos, los manuscritos iluminados y el pergamino. El trabajo físico y los recursos necesarios para producir un solo volumen sirven para explicar por qué los escribas estaban tan inclinados a tomar medidas drásticas para protegerlos.
Que la espada del anatema mate
a quien robe este libro.
Si quis furetur ,
Anathematis ense necetur . [1]
Desde que Nabu utilizó por primera vez su propio nombre para invocar una maldición sobre un libro, esta práctica ha evolucionado. El uso del nombre del propietario del libro ha cambiado desde la época medieval hasta la época moderna como una forma de marcar la propiedad de los libros. Después de la invención de la imprenta, para proteger los libros, las maldiciones escritas a mano sobre los libros evolucionaron hasta convertirse en ex libris impresos que se pegaban en las tapas delanteras de los libros, generalmente con el estilo ex libris , y luego en el nombre del propietario. [18] Esta práctica ha cambiado nuevamente y ha vuelto a utilizar nombres escritos a mano en la portada interior de los libros.
Volumen de naturalibus · aristotelis · de Claustro Roffensis · Per Johannem Priorem Roffensis Hunc librum quicumque alienauerit ab hoc cla[u]stro · alienatum celauerit · uel hunc titulum in fraudem deleuerit ; Damnacionem incurrit Anathematis lati singulis annis a Priore et totu cetu capituli Roffensis.
Por el contrario, un escriba de la Abadía de Evesham escribió un «colofón que elogia el trabajo del escriba —y solicita vino de alta calidad ('vini nobilis haustum') para él como recompensa— que termina con una maldición en la que se le desea al ladrón del libro una 'muerte por cosas malas: que el ladrón de este libro muera' (Morteque malorum: raptor libri moriatur)». [9]
Las maldiciones sobre libros continuaron hasta la época eduardiana, como un aspecto de la propiedad. Sin embargo, en esa época, las maldiciones se incluyeron más como una tradición que como una amenaza real. [19]
Un subconjunto significativo de la maldición de los libros es la maldición de los documentos. Estas maldiciones se empleaban de forma muy similar a la maldición de los libros, pero con una diferencia significativa: mientras que las maldiciones de los libros casi siempre protegían un libro físico (o una tablilla), las maldiciones de los documentos generalmente se redactaban para proteger el texto del documento que las contenía. A menudo se encontraban en testamentos, concesiones, estatutos y, a veces, en escritos judiciales. [20] Las maldiciones de los documentos muestran una intersección entre las creencias cristianas, las prácticas paganas y los procedimientos legales. [21]
Un escriba añadió una maldición al final del libro de Apocalipsis , que dice:
Yo advierto a todo aquel que oye las palabras de la profecía de este libro: si alguno añade a ellas, Dios traerá sobre él las plagas que están escritas en este libro; y si alguno quita de las palabras del libro de esta profecía, Dios le quitará su parte del árbol de la vida en la santa ciudad, que están escritas en este libro. [8]
Una maldición documental de un testamento anglosajón escrito en el año 1046 d. C. dice:
Y aquel que se aparte de mi voluntad, que ahora he declarado en el testimonio de Dios, quede privado de la alegría en esta tierra, y que el Señor Todopoderoso que creó e hizo a todas las criaturas lo excluya de la comunión de todos los santos en el Día del Juicio, y que sea entregado al abismo del infierno a Satanás el diablo y a todos sus malditos compañeros y que allí sufra con los adversarios de Dios sin fin y nunca moleste a mis herederos. [21]
Otro documento maldito de una concesión de tierras del año 934 d. C. dice:
[21] Pero si, cosa que Dios no permita, alguien, hinchado de orgullo y arrogancia, trata de destruir o infringir este pequeño documento de mi acuerdo y confirmación, que sepa que en el último y terrible Día de la Asamblea, cuando la trompeta del arcángel esté sonando la llamada y los cuerpos estén abandonando los inmundos cementerios, arderá con Judas, el autor de la traición impía, y también con los miserables judíos que blasfeman con boca sacrílega a Cristo en el altar de la cruz, en eterna confusión, en las llamas devoradoras de tormentos ardientes, en castigos sin fin .