Robert Lawrence Welch Jr. (31 de agosto de 1945 - 7 de junio de 2012) fue un guitarrista, cantante y compositor estadounidense que fue miembro de Fleetwood Mac de 1971 a 1974. Tuvo una exitosa carrera en solitario a finales de la década de 1970. Sus sencillos incluyeron "Hot Love, Cold World", " Ebony Eyes ", " Precious Love ", " Hypnotized " y su canción característica, " Sentimental Lady ".
Welch nació en Hollywood , California , en el seno de una familia del mundo del espectáculo . Su padre, Robert L. Welch Sr., fue productor y guionista en Paramount Pictures , produciendo películas protagonizadas por Bob Hope y Bing Crosby . Welch Sr. produjo el especial de televisión número 25 de los Premios de la Academia en 1953 y la serie de televisión The Thin Man de 1958 a 1959. La madre de Bob, Templeton Fox , era una cantante y actriz que trabajó con el Mercury Theatre de Orson Welles en Chicago y apareció en televisión y Películas de 1962 a 1979.
Welch aprendió clarinete en su infancia y pasó a la guitarra en su adolescencia. Sus intereses eran el jazz , el ritmo y el blues y la música rock . Fue aceptado en la Universidad de Georgetown , pero se mudó a París con la intención de asistir a la Sorbona . Welch le dijo a People en una entrevista de 1979 que, en París, "fumaba principalmente hachís con chicos barbudos cinco años mayores" y pasaba la mayor parte del tiempo "sentado en el café Deux Magots ". Regresó al sur de California, donde estudió brevemente francés en la Universidad de California, Los Ángeles, pero no completó sus estudios. [1]
En 1964, Welch se unió como guitarrista al grupo vocal The Seven Souls, con sede en Los Ángeles. [2] The Seven Souls perdieron una batalla de la competencia de bandas, siendo el premio un contrato con Epic Records , para Sly and the Family Stone . El sencillo de 1967 de Seven Souls, "I'm No Stranger", no tuvo impacto en el momento de su lanzamiento, a pesar de su publicación posterior en Francia e Italia. Su cara B, "I Still Love You", se ha convertido desde entonces en un himno del Northern Soul, y las copias originales se venden hasta £ 400. The Seven Souls se disolvió en 1969.
Posteriormente, Welch regresó a París y formó un trío, Head West, que no fue un éxito. Más tarde le dijo a People que su estancia en París (1969-1971) fue "vivir de arroz y frijoles y dormir en el suelo". [1]
En 1971, Welch audicionó para Fleetwood Mac en Benifold, su retiro y casa comunal en Inglaterra. La banda había perdido recientemente a uno de sus miembros de primera línea, el guitarrista Jeremy Spencer , y estaban buscando un reemplazo. Judy Wong, amiga y secretaria a tiempo parcial de la banda, recomendó a Welch, su amigo de la secundaria. La banda tuvo algunas reuniones con Welch y decidió contratarlo, a pesar de no haber tocado anteriormente con él, después de escuchar algunas de sus canciones grabadas. [3] A Welch se le asignó la guitarra rítmica , como respaldo del guitarrista principal Danny Kirwan . Welch también se mudó a Benifold, en Hampshire .
El primer álbum de la banda con Christine McVie y Welch, Future Games , fue grabado en Advision Studios en Londres [4] y lanzado en septiembre de 1971, con la canción principal escrita por Welch. Seis meses después, en 1972, la banda lanzó Bare Trees , que fue grabado principalmente en De Lane Lea Studios en Wembley , Londres, y contó con " Sentimental Lady " de Welch . Esta canción fue un gran éxito para Welch cinco años después cuando la volvió a grabar para su álbum en solitario French Kiss . Christine McVie y Lindsey Buckingham también cantaron y produjeron la nueva versión. [5]
La banda grabó sus dos siguientes álbumes Penguin y Mystery to Me en Benifold utilizando equipos móviles alquilados a The Rolling Stones . [6] A lo largo de este período, Fleetwood Mac a menudo cambió de miembros de la banda en torno al núcleo de Mick Fleetwood , los McVies y Welch. Kirwan fue reemplazado como vocalista por el ex cantante de Savoy Brown , Dave Walker , y como guitarrista principal por Bob Weston . Tanto Walker como Weston jugaron en Penguin . Lanzado en enero de 1973, el álbum alcanzó el puesto 49 en la lista de álbumes Billboard Top 200 en los Estados Unidos. Este álbum contenía las canciones de Welch "Bright Fire", "Night Watch" y "Revelation".
Mystery to Me contenía la canción de Welch "Hypnotized", que obtuvo una importante difusión en la radio FM en los Estados Unidos. [ cita necesaria ] Sin embargo, como resultado de una gira abortada, Mystery to Me solo alcanzó el puesto 67 en los Estados Unidos. [7]
A finales de 1973, las tensiones internas causadas por los cambios en la formación, las giras, el deterioro del matrimonio de los McVies y un romance entre Weston y la esposa de Fleetwood, Jenny Boyd , debilitaban a la banda. Weston fue despedido y la banda abandonó una gira por Estados Unidos. [8]
El manager de la banda, Clifford Davis , se negó a cancelar las 26 fechas restantes de la gira, temiendo que esto destruiría su reputación entre los bookers y promotores. [9] En una carta a los miembros restantes de Fleetwood Mac, dijo que "no se había esclavizado durante años para ser derribado por los caprichos de músicos irresponsables". [9] Afirmó que era dueño del nombre Fleetwood Mac y les informó de su plan para convertir a la banda en un nuevo "acto principal con calidad de estrella", despidiéndolos de hecho, pero ofreciéndoles trabajos en la nueva banda. Welch y los demás miembros de la banda no se tomaron esto en serio e ignoraron la oferta de Davis. Luego, Davis organizó una gira por Estados Unidos con un nuevo grupo de músicos, sin el consentimiento de Fleetwood Mac, que serían anunciados como "El nuevo Fleetwood Mac". [9] Ninguno de los nuevos músicos había tocado nunca con ninguna encarnación anterior de la banda. [10] Davis anunció que Welch y John McVie habían dejado Fleetwood Mac, y que Fleetwood y Christine McVie se unirían a la "nueva" banda en una fecha posterior. Los miembros originales de Fleetwood Mac obtuvieron una orden judicial que impedía que el "falso Mac" realizara giras bajo su nombre, mientras que Davis obtuvo una orden judicial que impedía que la banda original realizara giras. Las demandas resultantes de la gira finalmente abortada dejaron a Fleetwood Mac fuera de servicio durante casi un año.
Durante este limbo, Welch permaneció en Los Ángeles y se puso en contacto con abogados del entretenimiento. Welch creía que Warner Bros. , la empresa matriz de su sello, Reprise Records , estaba descuidando a la banda y convenció a la banda de mudarse a Los Ángeles.
En lugar de contratar otro gerente, Fleetwood Mac decidió administrarse ellos mismos. Después de que los tribunales dictaminaron que el nombre "Fleetwood Mac" pertenecía a Fleetwood y John McVie, los dos miembros de la banda crearon su propia empresa de gestión de la banda, Seedy Management. [11]
En 1974, Welch era el único guitarrista de la banda. Warner Bros. hizo un nuevo acuerdo con Fleetwood Mac, lanzando el álbum Heroes Are Hard to Find en Reprise en septiembre de 1974. El álbum se convirtió en el primero de la banda en alcanzar el Top 40 en los Estados Unidos, alcanzando el puesto 34 en la lista de Billboard . . La gira siguiente sería la última de Welch con Fleetwood Mac.
Welch sufría problemas personales y profesionales: su matrimonio estaba fracasando y sentía que había agotado su creatividad con la banda. Más tarde, explicó que se sentía alejado de John y Christine McVie, pero cercano a Fleetwood, con quien, afirmó, dirigía la banda en 1974. [12] Welch renunció a Fleetwood Mac en diciembre de 1974 y fue reemplazado por Lindsey Buckingham. y Stevie Nicks .
De los álbumes de Fleetwood Mac en los que apareció Welch, las ventas de álbumes estadounidenses totalizaron 500.000 unidades enviadas entre 1971 y 2000 para Future Games ; 1 millón de unidades de Árboles Desnudos entre 1972 y 1988; y 500.000 unidades de Mystery to Me entre 1973 y 1976, cuando fue certificado oro por la Recording Industry Association of America . [13]
La relación de Welch con su antigua banda siguió siendo amistosa en los años posteriores a su partida. Durante el apogeo de su respectiva popularidad a finales de la década de 1970, Welch frecuentemente actuaba como telonero de Fleetwood Mac y actuaba como vocalista principal de "Hypnotized". Mick Fleetwood dirigió la carrera de Welch hasta la década de 1980.
En la década de 1990, la alguna vez diplomática relación de Welch con Fleetwood Mac se había vuelto amarga. En 1994, Welch demandó a Fleetwood, los McVies, el abogado de la banda Michael Shapiro y Warner Bros. Records por incumplimiento de contrato relacionado con el pago insuficiente de regalías. Anteriormente, en 1978, Welch y la banda habían firmado un contrato con Warner Bros. acordando una parte igual de todas las regalías de sus álbumes de Fleetwood Mac. Welch alegó que los miembros más tarde hicieron nuevos acuerdos con Warner Bros. por tasas de regalías más altas, y ni Fleetwood ni los McVies le habían informado a Welch, estafándolo así con regalías iguales. La demanda se resolvió en 1996. [14]
Cuando Fleetwood Mac fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 1998, los miembros originales de la banda Peter Green , Jeremy Spencer , Mick Fleetwood y John McVie fueron nombrados para el Salón, al igual que las incorporaciones posteriores Danny Kirwan , Christine McVie , Lindsey Buckingham , y Stevie Nicks . Welch, que fue el ancla de la banda durante varios años y cinco álbumes, no. Welch sintió que la reciente batalla legal con la banda agrió al comité para incluirlo. "Mi era fue la era del bridge", dijo Welch al periódico Plain Dealer de Cleveland en 1998. "Fue una transición. Pero fue un período importante en la historia de la banda. Mick Fleetwood dedicó un capítulo completo de su biografía a mi era de la banda y me atribuyeron el mérito de "salvar a Fleetwood Mac". Ahora quieren borrarme de la historia del grupo. Duele... Mick y yo codirigimos el grupo durante años. Traje a la banda a Los Ángeles desde Inglaterra, lo que los puso en la posición de juntarse con Lindsey y Stevie. Vi a la banda durante todo un período en el que apenas sobrevivieron, literalmente". [15]
En una sesión de preguntas y respuestas en línea de 2003 en el sitio de fans de Fleetwood Mac The Penguin, Welch revisó su opinión sobre la exclusión. Recientemente había visitado a Fleetwood Mac detrás del escenario después de un espectáculo y se volvió a conectar con Mick Fleetwood. Welch ya no culpó a la banda por su exclusión. En cambio, culpó al comité del Salón y a sus expertos de la industria (como Ahmet Ertegun y Jann Wenner ), afirmando que no les gustaba su estilo de música. Todavía sostuvo que la demanda fue un factor, ya que le impidió contactar a Mick Fleetwood, y todavía estaban distanciados en el momento de la incorporación. [15]
En 1975, Welch formó el efímero trío de hard rock Paris con el ex bajista de Jethro Tull, Glenn Cornick , y el ex baterista de Nazz, Thom Mooney . Con una estética basada en la guitarra comparada por críticos retrospectivos con Led Zeppelin , [16] Paris lanzó dos álbumes que no tuvieron éxito comercial: Paris y Big Towne, 2061 . Hunt Sales luego reemplazó a Mooney hasta que el grupo se disolvió.
En una entrevista de 1979 con People , Welch dijo que los dos álbumes de París estaban "mal concebidos". Los gastos generales de la banda y la consiguiente falta de éxito comercial agotaron las finanzas de Welch, dejándolo con solo $8,000 en ahorros (equivalente a ~$35,000 en 2024) después de su disolución. [1]
En septiembre de 1977, Welch lanzó su primer álbum en solitario, French Kiss , una colección pop convencional con contribuciones de Fleetwood, Buckingham y Christine McVie. El álbum fue certificado platino por la RIAA , alcanzando el puesto número 12 en la lista de Billboard en 1978. Produjo tres sencillos exitosos: una versión renovada de "Sentimental Lady" producida por Buckingham y McVie (n.° 8), " Ebony Eyes " ( #14; con Juice Newton como coros) y "Hot Love, Cold World" (#31).
Welch siguió a French Kiss con dos álbumes en 1979. [17] En febrero, Three Hearts , un álbum que replicaba la fusión rock/ disco de French Kiss , alcanzó el puesto 20 (obteniendo una certificación de oro de la RIAA) y generó el éxito " Precious Love" (#19), mientras que el siguiente sencillo "Church" (#73) también se ubicó como su último éxito en el Top 100 de Estados Unidos. Su segundo trabajo de ese año, The Other One de noviembre , contenía sus primeras grabaciones en solitario sin ningún miembro de Fleetwood Mac. Aunque el álbum alcanzó el puesto 105 en las listas, ninguno de sus sencillos llegó a las listas. Las canciones notables incluyen "Rebel Rouser" y "Don't Let Me Fall". De 1980 a 1981, presentó Hollywood Heartbeat , un programa de vídeos musicales antiguos . [18] Sus álbumes solistas posteriores a principios de la década de 1980 ( Man Overboard , Bob Welch y Eye Contact ) no tuvieron éxito; lanzado aproximadamente dos años después de "Church", Bob Welch solo llegó al puesto 201.
En 1999, Welch lanzó un álbum experimental de jazz /bucles, Bob Welch Looks at Bop . Siguió esto en 2003 con His Fleetwood Mac Years and Beyond , que contenía regrabaciones de canciones que interpretó originalmente con Fleetwood Mac, así como algunos éxitos en solitario. En 2006, lanzó His Fleetwood Mac Years and Beyond 2 , que mezclaba media docena de nuevas composiciones, junto con un número similar de sus remakes para Mac/solo. Lanzó más CD con Fuel Records en 2008, 2010 y 2011.
Welch apareció como un avatar llamado BobWelch Magic en 2008, interpretando en solitario sus favoritos y éxitos acústicos durante 30 minutos, en un espectáculo con Von Johin (músico y editor Mike Lawson) y Cypress Rosewood (músico Tony Gerber) en el mundo virtual de Second Life. , transmitiendo en vivo en el escenario virtual de Gibson Island desde el estudio de Lawson. [19]
Tras el lanzamiento de Eye Contact (que no llegó a las listas), Welch se fue de fiesta con Guns N' Roses , que estaban ensayando en su garaje. Se volvió adicto a la cocaína y la heroína y fue hospitalizado para desintoxicarse en la primavera de 1985. Welch reflexionó sobre esa época como "un chico muy malo, muy decadente, muy cínico, MUY colocado. No era un buen momento". [20]
El día que salió de la desintoxicación, Taryn Power ( la hija de Tyrone Power ) y Tony Sales le presentaron a Wendy Armistead en The Central (ahora The Viper Room ). Welch y Armistead se casaron en diciembre de 1985 y se mudaron a Phoenix, Arizona , para mantener la sobriedad de Welch. Welch se abstuvo de consumir drogas ilegales por el resto de su vida. [21]
Mientras estaban en Phoenix, formaron un grupo de corta duración llamado Avenue M. [22] El grupo se fue de gira y grabó una canción para una recopilación de grandes éxitos. Welch y Armistead se mudaron más tarde a Nashville, Tennessee , y permanecieron casados hasta su muerte.
Tres meses antes de su muerte, Welch se sometió a una cirugía de columna. El procedimiento no tuvo éxito. Todavía sentía un dolor considerable, a pesar de tomar el medicamento pregabalina (Lyrica) durante seis semanas.
El 7 de junio de 2012, alrededor de las 6:00 am, Welch se suicidó , disparándose en su casa de Nashville, donde su esposa Wendy, a quien dejó una nota de suicidio de nueve páginas y una carta de amor, descubrió su cuerpo. Tenía 66 años. [23] [24] [25]
Wendy murió el 28 de noviembre de 2016 a causa de una enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y una enfermedad cardíaca , también a los 66 años. [26] Bob y Wendy Welch están enterrados uno al lado del otro en Memphis, Tennessee .
Una exposición que narra la carrera de Bob Welch se inauguró en el Salón de la Fama de los Músicos de la Universidad de Belmont en Nashville, Tennessee, el 27 de agosto de 2018. A pesar de la demanda más de una década antes, Fleetwood escribió un homenaje para la exposición. El patrimonio de Bob y Wendy Welch ha otorgado una beca para apoyar a los estudiantes de la Escuela de Música de Belmont. [27]
Bob Welch es mencionado a lo largo del episodio uno de la temporada dieciocho de Padre de familia llamado " Yacht Rocky ". El personaje principal, Peter Griffin , se entera de que Bob Welch ha fallecido y se toma un momento para tumbarse y mirar al techo mientras escucha " Sentimental Lady ". Esto se repite varias veces en el episodio mientras diferentes personajes se lamentan por el fallecimiento de Bob. [28] [29]
