El crucero clase Boadicea fue un par de cruceros de exploración construidos para la Marina Real Británica en la primera década del siglo XX. Fueron la primera clase de este tipo en estar equipada con maquinaria de turbina de vapor . Tras su finalización en 1909-10, los barcos gemelos sirvieron como líderes de flotilla para las flotillas de destructores de la Primera Flota hasta 1913, cuando fueron asignados a escuadrones de acorazados . Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, permanecieron con sus escuadrones mientras la Primera Flota se incorporaba a la Gran Flota , aunque cambiaron de escuadrón a lo largo de la guerra. Ambos barcos estuvieron presentes durante la Batalla de Jutlandia a mediados de 1916, pero ninguno disparó un tiro. Fueron convertidos en minadores al año siguiente y ambos barcos colocaron campos minados a principios de 1918, además de otras misiones. Los gemelos fueron reducidos a reserva en 1919 y vendidos como chatarra en 1921 y 1926.
Al igual que los cruceros de reconocimiento anteriores, la clase Boadicea fue diseñada para proporcionar a las flotillas de destructores un barco de mando , ofreciendo teóricamente la capacidad de explorar por delante del grupo y localizar objetivos para que los barcos más pequeños los atacaran. Eran versiones más grandes y más poderosamente armadas de los barcos anteriores, equipados con turbinas de vapor. Curiosamente, no eran más rápidos que los barcos más antiguos e igualmente infructuosos en su función prevista, ya que carecían de la velocidad de los destructores que se suponía que debían escoltar. [1]
Con un desplazamiento de 3.350 toneladas largas (3.400 t), los barcos tenían una eslora total de 405 pies (123,4 m), una manga de 41 pies y 6 pulgadas (12,6 m) y un calado profundo de 14 pies (4,3 m). Estaban propulsados por dos conjuntos de turbinas de vapor Parsons , cada una de las cuales impulsaba dos ejes. Las turbinas producían un total de 18.000 caballos de fuerza indicados (13.000 kW), utilizando vapor producido por 12 calderas Yarrow que quemaban tanto fueloil como carbón, y proporcionaban una velocidad máxima de 25 nudos (46 km/h; 29 mph). Llevaban un máximo de 780 toneladas largas (790 t) de carbón y 189 toneladas largas (192 t) de fueloil que les daban un alcance de 4.260 millas náuticas (7.890 km; 4.900 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [2] Su tripulación estaba formada por 317 oficiales y soldados. [3]
El armamento principal de la clase Boadicea consistía en seis cañones Mk VII de retrocarga (BL) de cuatro pulgadas (102 mm) . El par de cañones delanteros estaban montados uno al lado del otro en una plataforma en el castillo de proa , el par del medio estaba en el centro del barco , uno en cada costado , y los dos cañones restantes estaban en la línea central del alcázar , uno por delante del otro. [3] Los cañones disparaban sus proyectiles de 31 libras (14 kg) a un alcance de aproximadamente 11.400 yardas (10.400 m). [4] Su armamento secundario eran cuatro cañones Vickers Mk I de tres libras de 47 mm (1,9 pulgadas) de tiro rápido y dos tubos lanzatorpedos sumergidos de 21 pulgadas (533 mm) . Durante la guerra, se agregaron cuatro cañones adicionales de cuatro pulgadas en el centro del barco para aumentar su potencia de fuego. También se le añadió un cañón antiaéreo QF de tres pulgadas y 20 cwt [Nota 1] . En 1918 fue reemplazado por un cañón de cuatro pulgadas. [3]
Como cruceros de reconocimiento, los barcos solo contaban con una ligera protección para maximizar su velocidad. Tenían una cubierta protectora curva de 25 mm de espesor en la parte inclinada y 13 mm en la parte plana. [2] Su torre de mando estaba protegida por 10 cm de blindaje. [3]
Tanto el Boadicea como el Bellona comenzaron sus carreras con flotillas de destructores de la Primera Flota, el Boadicea como barco de oficiales superiores de la 1.ª Flotilla de Destructores y el Bellona con la 2.ª Flotilla de Destructores . El primero fue transferido a la 3.ª Flotilla de Destructores a mediados de 1912 y los dos barcos gemelos fueron transferidos a los 2.º y 1.º Escuadrones de Batalla , respectivamente, de la Primera Flota en 1913. [6] Ambos barcos fueron asignados a posiciones en la retaguardia de sus escuadrones y no dispararon sus cañones durante la Batalla de Jutlandia del 31 de mayo al 1 de junio de 1916. [7]
Los dos barcos hermanos permanecieron con sus escuadrones hasta 1917, cuando fueron convertidos en minadores, el Bellona en mayo [8] y el Boadicea en octubre; el Bellona reemplazó a su gemelo en el 2.º Escuadrón de Batalla ese mes. [9] Después de su conversión, el Boadicea fue asignado al 4.º Escuadrón de Batalla en enero de 1918 [10] y ninguno de los dos barcos fue reasignado antes del final de la guerra. [11] Colocaron minas en la entrada del Kattegat en las noches del 18/19 y del 24/25 de febrero de 1918 [12] y ambos realizaron varias otras salidas para colocar sus minas antes del final de la guerra. [3] Fueron colocados en reserva después de la guerra [13] y retirados del servicio en 1920. [14] El Bellona se vendió rápidamente como chatarra en 1921, pero el Boadicea no se vendió hasta 1926. [15]
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