Blowout Comb es el segundo y último álbum de estudio del grupo de hip hop estadounidense Digable Planets , lanzado el 18 de octubre de 1994, [1] en Pendulum /EMI Records. El álbum fue escrito y grabado en Brooklyn, Nueva York , donde se mudó el grupo, con sesiones de grabación que comenzaron en 1993 y terminaron en 1994. En Blowout Comb , Digable Planets abandonó el estilo radiofónico de su álbum debut y trabajó con un estilo más ambicioso. sonido despojado. El álbum presenta una amplia gama de samples e instrumentos en vivo, y contiene temas líricos del centro de la ciudad y el nacionalismo negro . [2] También cuenta con apariciones especiales de Guru of Gang Starr , Jeru the Damaja y DJ Jazzy Joyce .
Tras su lanzamiento, Blowout Comb recibió un apoyo mínimo del sello y prácticamente ninguna publicidad previa al lanzamiento. [3] Alcanzó el puesto 32 en el Billboard 200 y el número 13 en los mejores álbumes de R&B , lo que lo convirtió en un fracaso comercial. Incluyó los sencillos "9th Wonder (Blackitolism)" y "Dial 7 (Axioms of Creamy Spies)", que tampoco tuvieron buenos resultados en las listas y no lograron igualar el éxito de los sencillos anteriores del grupo. Varios compositores musicales han atribuido esta falta de éxito en las listas y las ventas al contenido afrocéntrico del álbum y al tono sin pulir. Poco después del lanzamiento de Blowout Comb , Digable Planets se separó debido a diferencias creativas y descontento con la industria musical.
Aunque el álbum no logró éxito comercial y recibió muy poca atención en el momento de su lanzamiento, Blowout Comb recibió en general mayores elogios entre los críticos musicales y escritores que el debut del grupo, Reachin' (A New Refutation of Time and Space) . Se ha destacado por su producción fluida y ha sido descrito como un "paisaje sonoro texturizado de un mundo mítico de rimas, jazz y ambiente urbano". [4] Blowout Comb es a menudo considerado como el mejor álbum de Digable Planets y ha ganado seguidores clandestinos en años posteriores. [5] En 2023, fue reeditado en LP de vinilo por Light in the Attic Records .
En el álbum debut de Digable Planets de 1993, Reachin' (A New Refutation of Time and Space) , el grupo utilizó muchas referencias a insectos. Estos conceptos se inspiraron en la "naturaleza de los insectos para mantenerse unidos y trabajar por causas mutuamente beneficiosas", lo que el grupo vio como un principio útil para los afroamericanos de comunidades de bajos ingresos. [4] Sin embargo, abandonaron estos conceptos en Blowout Comb , y el líder del grupo, Ishmael Butler, articuló: "Todos los conceptos e imágenes de insectos ya no estaban ahí cuando hicimos Blowout . Sentí que se había malinterpretado, un poco como De La Soul". y las margaritas fueron una expansión natural de lo que Digable Planets buscaba en primer lugar, pero las orejas superficiales se perdieron". [4] Ishmael Butler luego cambió el nombre de su grupo de Butterfly a "Ish", Mary Ann Vieira cambió el nombre de su grupo de Ladybug a "Mecca", y Craig Irving cambió el nombre de su grupo de Doodlebug a "C-Know". [4] Enta Da Stage (1993) de Black Moon y Enter the Wu-Tang (36 Chambers) (1993) de Wu-Tang Clan han sido acreditados por cambiar la dirección posterior a Reachin'... de Digable Planets . [3]
A finales de 1993, Digable Planets se mudó de Filadelfia a Fort Greene, Brooklyn , donde todos vivían en el mismo vecindario. [4] Ishmael explicó: " La ciudad de Nueva York, Nueva York era literalmente la Meca de los raperos, así que fuimos allí y lo hicimos. Solo la energía visceral; caminas afuera e incluso si hay 20 pulgadas de nieve, de alguna manera la ciudad se balancea y rodando. Simplemente me acerqué con los ojos brillantes, como "cuando sea mayor de edad iré a Nueva York, sonaba como Nueva York, así que iré allí". que si ibas a rapear tenías que ir a Nueva York si realmente ibas a hacerlo". [4]
Mientras estaban en Brooklyn , el grupo estuvo muy involucrado en la comunidad, lo que pretendían capturar en Blowout Comb , convirtiéndolo en un "álbum de Brooklyn" y una "banda sonora de Brooklyn". [4] "Borough Check", con Guru de Gang Starr , fue una de las primeras canciones grabadas para el álbum y es una oda a Brooklyn. [4] Se afirmó que mientras estaban en Brooklyn, los Digable Planets "observaron, absorbieron y sacudieron los muchos estilos de habla, equipo, humo y sonido que Nueva York tenía para ofrecer e incorporaron los distintos tonos en una postura que era extrañamente celebrativo, cauteloso, indulgente y subversivo". [5]
Blowout Comb tenía un presupuesto discográfico más alto, con más ambiciones musicales, [6] que buscaban utilizar diferentes muestras y sonidos que no eran comunes en ese momento, ya que el grupo veía la música de la mayoría de los otros artistas de hip-hop como "reciclada". [6] El álbum ha sido ilustrado como "una fiesta de barrio, pero transformada por la 'ghettopoesis' de Digable en una genial abstracción de la vida callejera", [6] y "un choque variopinto de sonidos que celebran las baterías en el boom box". el ingenio del gueto del congelador como expresión cruda y empoderada". [5]
Mientras realizaban una gira mundial en promoción de su álbum Reachin'... , el grupo coleccionó discos de vinilo de varios países y formó una profunda relación con varios músicos con los que actuaban. [4] Ambos factores influyeron en el sonido general de Blowout Comb , con sus samples eclécticos e instrumentos en vivo. [4] Ishmael Butler le da crédito al ingeniero, productor e instrumentista Dave Darlington por ayudarlo a crear el álbum. [4] Contó: "Cada canción de Blowout es una mezcla de instrumentos en vivo y samples. Programaría la batería y le diría a alguien 'yo, esto es lo que escucho aquí mismo', luego grabaríamos y comenzaríamos a cortar". [4] Varios compositores musicales lo han descrito como "difícil distinguir entre las muestras y los instrumentos en vivo porque se combinan muy bien". [4]
Varios compositores musicales también han notado que la voz de Blowout Comb está "baja en la mezcla". [4] Ishmael Butler declaró: "Leí donde George Clinton dijo que las cosas que son inaudibles en las primeras escuchas agregan longevidad a un disco, porque atrae a la persona. Es posible que captes una palabra o una frase más adelante, y eso hace que ese disco sea aún más intrigante". [7] Ismael también mencionó: "Las voces debían estar entretejidas con el tejido de la música, no necesariamente algo que estuviera en la parte superior. El sello discográfico decía 'nadie puede escuchar lo que estás diciendo', pero sentí que si "La música era lo suficientemente atractiva y con el tiempo proporcionaría una experiencia auditiva más rica". [4]
A veces, Blowout Comb funciona como un recordatorio de que la era park jam del hip-hop tendía a evitar el brillo del centro en favor de la diversión sucia, improvisada y arriesgada, y que los males sociales que plagaron a la primera generación de b-boys continúan enconándose sin cesar. Para todos los efectos, Digable Planets existe en el mismo momento histórico que KRS-One , Kool Herc , George Jackson y Malcolm X. Las referencias a estas figuras, y a muchas otras, pueden interpretarse con razón como marcadores de un compromiso sincero con las realidades sociales contemporáneas.
– lado derecho [5]
Muchas de las letras de Blowout Comb incluyen referencias a Five-Percent Nation , así como al Black Panther Party , que no estaban presentes en el álbum anterior del grupo. [2] [4] Antes de grabar, Ishmael hizo un viaje a Los Ángeles , donde permaneció en Watts con varios mayores que tenían un alto conocimiento de la historia de los negros. [4] Durante este viaje, absorbió muchas de sus enseñanzas y reflexionó sobre las de sus padres, ambos miembros de Black Panther. [4] Incorporó muchos de estos conceptos en las letras del álbum, ya que no quería que el afrocentrismo de Digable Planets fuera pasado por alto por el atractivo cruzado de su exitoso sencillo de 1992 " Rebirth of Slick (Cool Like Dat) ". [4] Mecca, miembro del grupo, aclaró que "era hora de ser más directos sobre cómo nos sentimos acerca de las cosas y la necesidad de evaluarlas". [6]
Blowout Comb también contiene muchas referencias a la cultura urbana , con una variedad de alusiones a fiestas de barrio , tiendas de barrio , viviendas públicas , barberías , luchadores por la libertad encarcelados, textos nacionalistas negros y artistas afroamericanos. [5] [8] También incluye muchas referencias a Brooklyn, Nueva York, así como a las características y credos de la ciudad. [5] El escritor de hip hop RHS escribió que "En Blowout Comb , el amado distrito de Brooklyn, y por extensión la ciudad de Nueva York en su conjunto, está amorosamente representado en toda su maravillosa complejidad microcósmica como un lugar de convergencia y colusión". [5]
Si bien varios compositores musicales y periodistas han considerado las letras de Blowout Comb como más "ambiguas" y "difíciles de descifrar", otros las encontraron más "libres" y "menos escritas" que su álbum anterior. [2] [5] [6] En una entrevista con Los Angeles Times , Ishmael Butler explicó: "Hicimos un esfuerzo concertado para ser más literal y menos abstracto. El primer álbum es líricamente mucho más abstracto. El lenguaje es tan personal que casi críptico, nadie que no sea realmente moderno puede entenderlo realmente". [9]
El peine reventón era un producto de aseo negro popular en la década de 1970, cuando los afros ganaron gran popularidad. Digable Planets nombró el álbum en su honor porque "significa la utilización de lo natural" y "un estilo natural". [7]
Las notas del álbum muestran anuncios de eventos locales y restaurantes de comida soul falsos. La obra de arte se inspiró en el diseño distintivo del periódico oficial Black Panther, que Ishmael Butler encontró un día mientras estaba en la casa de un familiar. [7] En la obra de arte también se muestran muchas fotografías del viaje de Ishmael a Los Ángeles, antes de grabar el álbum. [7]
El álbum fue lanzado con excelentes críticas y elogios de la crítica. En una reseña contemporánea para el Chicago Tribune , el crítico musical Greg Kot escribió que la tensión entre la interpretación soñadora del grupo y la seriedad de sus preguntas sobre la comunidad afroamericana da sustancia al estado de ánimo eufórico de la música. [7] Heidi Siegmund de Los Angeles Times escribió que mantiene un estado de ánimo sutil pero consistente que, a diferencia de su álbum debut, merece una escucha repetida. [13] Christopher John Farley , de la revista Time , encontró las letras rebeldes de Digable Planets "constructivas" y consideró que los músicos en vivo empleados por el grupo permiten que las canciones se conviertan en improvisaciones prolongadas. Farley afirmó que el álbum "debería establecer aún más el jazz-rap como el nuevo género más dinámico del pop". [20] Robert Christgau, escribiendo en The Village Voice , dijo que, aunque los raps no son tan "con los pies en la tierra" y la música es menos jazzística que su debut, Digable Planets suena sorprendentemente excepcional con una banda en vivo y menos samples. , y rapean con franqueza y singularidad, particularmente Ladybug, a quien citó como el "genio" del grupo. [19]
En una reseña mixta, Eric Berman de la revista Rolling Stone encontró la música lenta y informe, a pesar de la admirable experimentación y los raps "cremosos" del grupo. [16] Martin Johnson, escribiendo en el Chicago Reader , le dio crédito al grupo por reinventarse exitosamente con letras callejeras y nacionalistas negras, pero sintió que la música se desvanece cuando se distraen con su propia retórica. [8]
Blowout Comb fue votado como el 34º mejor álbum del año en la encuesta anual de críticos Pazz & Jop de The Village Voice . [21] La revista Spin lo nombró el quinto mejor álbum de 1994, y el editor Craig Marks escribió que Digable Planets mejoró drásticamente con letras audazmente políticas y música que era tan expresiva como Curtis Mayfield y Stevie Wonder . [22] En una reseña retrospectiva, John Bush de AllMusic citó su producción como uno de los mejores ritmos jamás vistos en un álbum de hip hop y afirmó que, a diferencia de Reachin ' , el "subestimado" Blowout Comb ha demostrado ser un clásico perdurable. [10] Mark Richardson de Pitchfork lo llamó uno de los álbumes más accesibles en la historia de la música popular para relajarse, aunque ofrece una influencia rica y subyacente de historia y conocimiento para aquellos que eligen escucharlo como "un mundo ricamente representado con Hay mucho que explorar". [15]
El álbum no igualó el éxito comercial del álbum anterior del grupo y fue un fracaso comercial. [11] Mientras que Reachin ' estuvo en las listas durante 32 semanas en los mejores álbumes de R&B y alcanzó el puesto número cinco, Blowout Comb pasó 13 semanas y alcanzó el número 13 en la lista. [23] Según Kyle Ryan de The AV Club , los críticos originalmente atribuyeron este fracaso a los mensajes de poder negro de la letra. [24] Colin Larkin , escribiendo en la Encyclopedia of Popular Music (2000), dijo que parte de la razón se debía a que el álbum carecía de una canción tan pegadiza como el sencillo debut del grupo "Rebirth of Slick (Cool Like Dat)". [11] El periodista musical Peter Shapiro lo vio como un intento fallido de abandonar el pop por un atractivo "callejero" por parte de otro grupo cuyo éxito original derivaba de un estilo de hip hop más amable. [25]
Poco después del lanzamiento de Blowout Comb , Digable Planets se disolvió a principios de 1995 debido al fallecimiento de los padres de Mecca, diferencias creativas y descontento con la industria musical. [24] Ishmael Butler comentó: "entramos en el negocio de la música en un momento en el que todavía tenía que ser original; se trataba más de la música. Luego empezó a ser más económico, más material, y eso nos desilusionó. Ser jóvenes y Todo eso, simplemente lo evitamos porque no éramos realmente del tipo de la industria; no era así para nosotros, así que no sentíamos que estuviéramos perdiendo cosas". [24] Ishmael también declaró en una entrevista con Vibe que al grupo no le gustaba la industria musical porque "no tienen nada que ver con el arte". [26]
Después de separarse, los miembros del grupo continuaron grabando trabajos en solitario y proyectos paralelos con otros artistas. [24] Años más tarde, Craig Irving reformó Digable Planets para una gira de reunión en 2004, y desde entonces, han realizado numerosas giras. [24] En 2005, lanzaron una recopilación de grandes éxitos titulada Beyond the Spectrum: the Creamy Spy Chronicles , que contiene dos canciones recién grabadas.
Créditos para Blowout Comb adaptados de notas. [27]
Con el lanzamiento el 18 de octubre de su segundo álbum, "Blowout Comb", en Pendulum Records, distribuido por EMI.