Blizzard North (anteriormente conocido como Condor ) fue un estudio de desarrollo de videojuegos estadounidense con sede en San Mateo, California . El estudio era la división del Área de la Bahía de Blizzard Entertainment , conocida por su serie Diablo . La empresa tenía su sede originalmente en Redwood City, California , antes de mudarse a poca distancia a San Mateo, mientras que Blizzard tenía su sede en Irvine , en el sur de California.
Blizzard North fue fundada en 1993 con el nombre de Condor por David Brevik , Erich Schaefer y Max Schaefer a petición de Brevik. [1] David Brevik se desempeñó como presidente de la empresa entre 1993 y 2003, mientras que los hermanos Schaefer ocuparon los puestos de vicepresidente de la empresa. La empresa fue comprada y rebautizada como Blizzard North por el antiguo propietario de Blizzard Entertainment, Davidson & Associates, unos nueve meses antes del lanzamiento de su exitoso juego para PC Diablo en 1997. [2] [3] Sin embargo, Blizzard North tenía total autonomía de Blizzard Entertainment, mientras que David Brevik y los hermanos Schaefer continuaron dirigiendo la empresa como presidente y vicepresidente respectivamente. [4] Diablo tuvo un gran éxito, y su secuela de 2000, Diablo II, aún más. Al año siguiente le siguió un paquete de expansión, Diablo II: Lord of Destruction .
En junio de 2003 se estaban produciendo dos nuevos juegos. El primer juego en producción fue la versión de Diablo III de Blizzard North, que luego fue descartada y reiniciada por Blizzard Entertainment. El segundo era un juego tipo Diablo que tendría lugar en el espacio. Sin embargo, el 30 de junio, varios empleados clave dejaron Blizzard North para formar dos nuevas empresas. Ocho se mudaron para formar Flagship Studios , incluido el fundador y presidente de Blizzard North, David Brevik, los hermanos Schaefer y Bill Roper , quien fue transferido de Blizzard Entertainment a Blizzard North a fines de 1996. Otros nueve empleados se fueron para formar Castaway Entertainment. [ cita necesaria ] Cuando concluyó el éxodo, alrededor de 30 empleados habían abandonado la empresa.
Las renuncias se debieron en parte a un conflicto con el propietario de Blizzard Entertainment, Vivendi , y en parte a que los empleados deseaban comenzar algo nuevo. Sin embargo, en Blizzard North, las renuncias tuvieron un efecto común; de los dos juegos no anunciados que estaban en producción, uno fue cancelado. Desde entonces, Blizzard Entertainment ha dicho que el juego cancelado era un "juego tipo Blizzard North". [ cita necesaria ]
El 1 de agosto de 2005, Blizzard Entertainment anunció el cierre de Blizzard North. Una razón clave para el cierre fue el pobre desarrollo por parte de Blizzard North de lo que sería Diablo III , que no cumplió con las expectativas de Vivendi. Ex empleados de Blizzard North, incluidos Joseph Lawrence, Wyatt Cheng y Matt Uelmen, aparecieron posteriormente en los créditos del próximo lanzamiento comercial de Blizzard, World of Warcraft: The Burning Crusade . El trabajo del ex artista de Blizzard North, Phroilan Gardner, apareció en ediciones de World of Warcraft: The Trading Card Game casi al mismo tiempo.
Algunos empleados del equipo de Diablo , incluidos Eric Sexton , Michio Okamura y Steven Woo, se organizaron para lanzar una nueva empresa, Hyboreal Games. [5]
Castaway Entertainment fue fundada por ex empleados de Blizzard North y también tenía su sede en Redwood City, California. La empresa firmó un acuerdo de publicación con Electronic Arts en marzo de 2004, [6] [7] [8] pero aún no había producido ningún producto cuando cerró en 2008. [9]
Los ex miembros de Blizzard North que se unieron al estudio incluyen a Michael Scandizzo , Stefan Scandizzo, Alan Ackerman, Steven Woo, Rick Seis, [10] Ted Bisson, Bruno Bowden, Peter Brevik, Michael Huang, Kelly Johnson (artista), Michio Okamura , Tom Ricket. (también conocido como Shirt Guy Tom de Sluggy Freelance ) y Fredrick Vaught (que da nombre a los Salones de Vaught en Diablo II ).
Otros empleados notables incluyen al diseñador de juegos Bill Dunn y al director de arte Rick Macaraeg.
El 4 de abril de 2008, Michael Scandizzo anunció que Castaway suspendería sus operaciones debido a problemas financieros. [11] [12]
El nombre de Condor cambiará a Blizzard North cuando finalice Diablo, un juego de rol muy esperado que saldrá el próximo mes.