J. Samuel White fue una empresa de construcción naval británica con sede en Cowes , que tomó su nombre de John Samuel White (1838-1915).
Ganó importancia durante la era victoriana . Durante el siglo XX construyó destructores y otras embarcaciones navales tanto para la Marina Real como para clientes de exportación; también construyó botes salvavidas y varios tipos de buques comerciales.
(Cabe mencionar que existía otro 'astillero e ingenieros White' de Cowes, el de William White & Sons (1883 - 1929); el uso del término 'White's of Cowes' puede generar, y genera, confusión. [1] )
La familia tenía una larga tradición de construcción naval en Kent , con James White construyendo el cutter Lapwing para la Marina Real en Broadstairs en 1763-1764, así como buques rápidos para los servicios de Hacienda y barcos de pesca, e incluso varios barcos de las Indias Occidentales. Al menos tres generaciones de la empresa familiar White se dedicaron a la construcción naval antes de que Thomas White (1773-1859), el abuelo de John Samuel White, se mudara de Broadstairs a East Cowes en la costa norte de la Isla de Wight en 1802, donde adquirió el sitio de construcción naval en la orilla este del río Medina , donde ya había más de un siglo de tradición de construcción naval. En los últimos años de la Guerra Napoleónica comenzó a trabajar en lo que se convertiría en el Astillero 'Thetis' al otro lado del río en la orilla oeste en las 'salinas' y el pantano entre las carreteras Medina y Arctic. Se inauguró oficialmente el 1 de octubre de 1815. JS White posteriormente reconstruyó el sitio de la orilla este que en 1825 se convirtió en el Astillero Falcon.
Los registros indican que en la década de 1850, los muelles de JS White con sus aserraderos de vapor y talleres de motores, y los talleres de mástiles y bloques, proporcionaban trabajo a unos 500 artesanos. J Samuel White se expandió aún más en 1899. Rápidamente se convirtió en un líder mundial en el diseño y la construcción de buques navales y mercantes de tamaño pequeño a mediano, y también construyó numerosas embarcaciones más pequeñas, incluidos más de 130 botes salvavidas para el RNLI , más que cualquier otro constructor.
Sir Barnes Wallis , más tarde famoso como ingeniero aeronáutico, trabajó como dibujante para la compañía al comienzo de su carrera, antes de mudarse a Vickers para diseñar dirigibles.
Una ampliación del astillero en 1911 condujo a la compra de una gran grúa martillo de 80 toneladas de Babcock & Wilcox de Renfrew, Escocia . [2] La grúa se instaló en 1912 en el lado de Cowes del río y aún sobrevive, se utilizó por última vez en 2004 y ahora está catalogada como Grado II* . [3]
En el apogeo de sus actividades de construcción naval, JS White tenía rampas de amarre para la construcción naval en el lado este del río Medina en East Cowes y muelles de acondicionamiento, obras de ingeniería y oficinas administrativas en Cowes, en el lado oeste del río.
En 1922, JS White fundó la Island Transport Co. Ltd., con barcazas que operaban desde Southampton (e inicialmente Portsmouth) hasta East Cowes para transportar suministros a los astilleros. Toda la capacidad sobrante se utilizaba para transportar carga comercial general. Después de que los astilleros cerraran en 1965, el comercio se limitó a la carga general. La compañía Island Transport fue vendida al Red Funnel Group en 1968. [4]
En algún momento, JS White adquirió el negocio de fabricación de cuerdas Henry Bannister de Cowes. [5]
En 1954, JS White adquirió el negocio de construcción naval de William Weatherheads en Cockenzie , Escocia . El negocio continuó bajo el nombre de 'William Weatherhead & Sons (1954) Ltd' hasta 1965, cuando pasó a llamarse 'J. Samuel White (Escocia) Ltd'. [6]
En 1961, JS White adquirió el negocio de impresión de postales y tarjetas de felicitación de J. Arthur Dixon, con instalaciones de producción en Newport, Isla de Wight y en Inverness, Escocia . La empresa fue vendida en 1974 al Grupo Dickinson Robinson . [7]
Con la construcción regular de turbinas , calderas , máquinas de vapor y diésel , el sitio de Cowes se convirtió en una fábrica de ingeniería.
Con el cierre de la sección de construcción naval en 1965, [5] las obras en el lado este de Cowes del río se vendieron a la British Hovercraft Corporation en 1966. [8]
En 1968, la empresa recibió una oferta de adquisición para todo el grupo de empresas por parte del Foreign and Colonial Investment Trust ; [9] en diciembre de 1968, la adquisición se había completado; en ese momento se informó que había 1000 personas empleadas en el grupo. [10]
En 1971, Foreign and Colonial Investment Trust vendió la empresa a Spectrol Holdings, una subsidiaria británica de Carrier Corporation de Syracuse, Nueva York . [11]
En 1979, la empresa pasó a llamarse Elliott Turbomachinery Ltd y empleaba a casi 850 personas; [12] y la empresa matriz estadounidense, Carrier Corporation, fue adquirida por otra empresa estadounidense, United Technologies . [13]
En 1981 la empresa cesó definitivamente su actividad y las instalaciones fueron cerradas.
"Sammy" White construyó más de dos mil barcos en sus diversos astilleros de East Cowes entre 1803 y su cierre en 1963.
En 1911, la Armada chilena encargó seis destructores que estaban equipados con una caldera acuotubular diseñada por JS White: la caldera White-Forster . Eran similares a los diseños contemporáneos de calderas de tres tambores , pero tenían una cantidad notable de tubos más pequeños.
Paul Hyland describe cómo JS White había crecido durante el siglo siguiente:
En mayo de 1942, el destructor polaco Blyskawica estaba siendo reparado urgentemente en J Samuel White, donde había sido botado. En la noche del 4 de mayo, la Luftwaffe lanzó 200 toneladas de bombas, una oleada de bombas incendiarias seguidas de explosivos de alta potencia. El Blyskawica abandonó sus amarres, echó el ancla fuera del puerto y respondió durante toda la noche con tal vehemencia que hubo que rociar sus cañones con agua y transportar más munición desde Portsmouth ; de no haber sido por él, las 800 bajas y los miles de edificios dañados, incluidos 10.000 m2 de restos en JS Whites, habrían sido mucho peores.
[ cita requerida ]
Los buques de guerra construidos por J. Samuel White (los buques de algunas clases también fueron construidos por otros constructores navales) incluyen (en orden de fecha):
A lo largo de los años, JS White produjo botes salvavidas para la Royal National Lifeboat Institution (RNLI) y otros usuarios.
Su producción incluyó:
En 1912, la empresa comenzó a construir aviones en East Cowes , en un "Gridiron Shed" en la orilla del río Medina, con Howard T. Wright como director general y diseñador jefe. Debido a su ubicación en la Isla de Wight, la empresa eligió el nombre de Wight Aircraft . [14]
Entre 1912 y 1916, la empresa trasladó sus instalaciones de fabricación de aviones al otro lado del río, a Cowes , y construyó varios hidroaviones: [14]
En 1913, la compañía produjo un hidroavión que se exhibió en el Salón Aeronáutico de Londres en Olympia en 1913. [15] La compañía también fabricó 110 aviones Short Type 184 diseñados por Short Brothers .
Entre 1916 y 1917, la empresa desarrolló el prototipo de caza cuadriplano Wight . Este avión se probó en Martlesham Heath a partir de 1917 y se desmanteló en 1918. [16]
JS White construyó barcos para clientes comerciales, entre ellos:
