Howard David Blake OBE FRAM (nacido el 28 de octubre de 1938) es un compositor, director de orquesta y pianista inglés cuya carrera se ha extendido por más de 50 años y ha producido más de 650 obras. [1] El trabajo más exitoso de Blake es su banda sonora para la película de Channel 4 de 1982 The Snowman , que incluye la canción " Walking in the Air ". Es cada vez más reconocido por sus obras clásicas que incluyen conciertos, oratorios, ballets, óperas y muchas piezas instrumentales. [2]
Howard Blake nació en Londres y creció en Brighton . Su madre tocaba el piano y el violín, y su padre cantaba como tenor en el coro de la iglesia. En la Brighton, Hove and Sussex Grammar School for Boys , [3] desde los 11 años cantó papeles principales en óperas de Gilbert y Sullivan y fue reconocido como un buen pianista, pero pocos sabían que también escribía música. [4] [5]
A los 18 años ganó la beca del Hastings Musical Festival para la Royal Academy of Music , donde estudió piano con Harold Craxton y composición con Howard Ferguson , pero se encontró en desacuerdo con sus contemporáneos en lo que respecta al estilo musical. Prácticamente dejó de componer, interesándose en su lugar por el cine, y al dejar la Academia trabajó brevemente como proyeccionista de películas en el National Film Theatre .
Blake, que añoraba la música, tocó el piano en pubs y clubes durante un par de años hasta que EMI lo descubrió y lo contrató para grabar un álbum en solitario y trabajar como músico de sesión en muchas grabaciones. Esto lo llevó a trabajar como arreglista y compositor, empleo que gradualmente se convirtió en su ocupación a tiempo completo. [4] [5]
A finales de los años 1960, por recomendación de Bernard Herrmann , [6] Blake comenzó a trabajar como teclista y arreglista con el veterano compositor de cine Laurie Johnson en la música de la exitosa serie de televisión de ITV Los Vengadores . Durante la sexta y última temporada del programa en 1968-1969, Johnson recibió el encargo de escribir la banda sonora de la película Hot Millions ; para poder trabajar en la banda sonora de la película, Johnson reclutó a Blake para que se hiciera cargo de las tareas de composición por él, y Blake compuso la música incidental para diez episodios completos de esa serie. En 1970, poco después de que terminara la serie, vivió en una cabaña de playa en Cornualles durante unos dos meses, "para alejarse de todo". [5]
A lo largo de su activa carrera ha escrito numerosas bandas sonoras para películas, entre ellas The Duellists, con Ridley Scott y David Puttnam , que ganó el Premio Especial del Jurado en el Festival de Cannes de 1977; A Month in the Country, con Kenneth Branagh y Colin Firth , que le valió el Premio Anthony Asquith del British Film Institute a la excelencia musical en 1989; y The Snowman , que fue nominada a un Oscar después de su primera proyección en Channel 4 en 1982, y ha ganado muchos otros premios a nivel internacional. A partir de esto, su famosa canción " Walking in the Air ", para la que también escribió la letra, fue el éxito que lanzó a Aled Jones en 1985 (aunque Jones solo grabó la canción tres años después del estreno de la película, mientras que la canción de la banda sonora es cantada por el corista de St Paul's, Peter Auty) . La versión de concierto de Blake de El muñeco de nieve para narrador y orquesta ahora se interpreta en todo el mundo, al igual que el ballet de larga duración del mismo nombre, lanzado en 1997, que en 2013 celebró su 16.ª temporada navideña consecutiva para Sadler's Wells en el Peacock Theatre de Londres.
En 1980, Blake recibió el encargo de escribir una banda sonora para Flash Gordon , en colaboración con Queen . Le dieron solo 10 días para producir los resultados y, después de terminarlos, enfermó de neumonía provocada por el agotamiento. Se recuperó y él y Queen fueron nominados conjuntamente a un premio BAFTA . Sin embargo, fue una decepción para él que los creadores de Flash Gordon no usaran gran parte de su banda sonora.
Blake ha compuesto muchas obras de concierto, incluido el Concierto para piano encargado por la Orquesta Filarmónica para el 30 cumpleaños de la Princesa Diana en 1991, en el que también participó como solista; el Concierto para violín para celebrar el centenario de la ciudad de Leeds en 1993; la cantata para celebrar el 50 aniversario de las Naciones Unidas en 1995, interpretada en presencia de la Familia Real en Westminster Hall ; y la obra coral/orquestal a gran escala Benedictus , defendida por Sir David Willcocks y el Coro Bach , que se estrenó en Londres en la Catedral de Westminster en 1989 con el cardenal Basil Hume como narrador, y que ha sido ampliamente interpretada desde entonces.
Entre sus obras más recientes se encuentran Lifecycle (24 piezas para piano solo), grabada para ABC Classics en 2003; Songs of Truth and Glory , una comisión Elgar para el Three Choirs Festival en 2005; y una primera grabación de The Land of Counterpane, un ciclo de canciones con textos de Robert Louis Stevenson , grabada en el Usher Hall de Edimburgo con la Scottish Chamber Orchestra en marzo de 2007, que él dirigió.
Es miembro de la Royal Academy of Music y en 1994 recibió la Orden del Imperio Británico por sus servicios a la música. El 20 de octubre de 2010, Blake recibió el premio BASCA Gold Badge por su destacada labor en la industria musical. [7]
