Black Bottom era un barrio predominantemente negro en Detroit , Michigan. El término se ha utilizado a veces para referirse a todo el barrio, incluido Paradise Valley, pero muchos consideran que los dos barrios están separados. [1] Juntos, Black Bottom y Paradise Valley estaban delimitados por Brush Street al oeste, las vías del tren Grand Trunk al este, al sur hasta el río Detroit y divididos por Gratiot Avenue . El área al norte de Gratiot Avenue hasta Grand Boulevard se definió como Paradise Valley. [2]
Aunque a menudo se cree erróneamente que el nombre "Black Bottom" es una referencia a la comunidad afroamericana que se desarrolló en el siglo XX, el barrio en realidad fue nombrado por los primeros colonos franceses por la capa superficial del suelo fértil y oscuro que se encontraba en el área (conocida como river bottomland ). [3] Durante la Primera Guerra Mundial, Black Bottom fue el hogar de muchos inmigrantes judíos de Europa del Este, y la gran afluencia migratoria de afroamericanos del sur combinada con la segregación residencial creó un vecindario de mayoría negra dentro de Detroit. [4] A medida que Black Bottom creció, se convirtió en una zona animada con bares de jazz y clubes nocturnos. [4] Desde la década de 1930 hasta la de 1950, los residentes de Black Bottom hicieron contribuciones significativas a la música estadounidense, incluido el blues , la big band y el jazz . [5]
A pesar de la riqueza cultural y musical de Black Bottom, el barrio estaba plagado de pobreza urbana . La mayoría de los residentes de Black Bottom trabajaban en la industria y en fábricas de automóviles. Algunos dueños de negocios y clérigos negros que operaban en el barrio pudieron ascender a la clase media, sin embargo, muchos se mudaron a los barrios más nuevos y mejor construidos del West Side de Detroit. [4] La falta histórica de acceso de la población general de afroamericanos a los beneficios de vivienda del New Deal y la Administración de Veteranos combinada con la segregación residencial segregaron a los barrios de las áreas circundantes.
A principios de la década de 1960, los barrios de Black Bottom y Paradise Valley fueron demolidos con el fin de limpiar los barrios marginales y dar paso a la construcción de la I-375 . [4] Se demolieron casas y negocios, y los residentes se trasladaron a barrios exteriores. [2] [6]
Históricamente, el principal distrito comercial estaba en un área delimitada por Vernor, John R., Madison y Hastings, con Gratiot Avenue atravesando el distrito como un "radio" en el trazado vial de "eje y radios" de Detroit. [7] [8] El distrito comercial incluía hoteles, restaurantes, tiendas de música, boleras, tiendas, oficinas de políticas y tiendas de comestibles. Había 17 clubes nocturnos en el distrito comercial. [9] La autopista hundida I-375 pasa directamente sobre donde alguna vez estuvo Hastings Avenue. [10]
Históricamente, esta zona geográfica fue la fuente del río Savoyard, que fue enterrado como alcantarilla en 1827. [11] Las inundaciones del río produjeron ricos suelos de tierras bajas, por lo que los primeros colonos franceses llamaron al área "Black Bottom". [7] Antes de la Primera Guerra Mundial , los inmigrantes europeos poblaron el área y construyeron las casas de madera. [4]
A principios del siglo XX, los inmigrantes europeos y los negros vivían juntos en un barrio integrado ad hoc. [4] Coleman Young , el primer alcalde negro de Detroit, se mudó a Black Bottom con su familia en 1923; afirma que sus vecinos eran italianos, sirios, alemanes y judíos. Se dice que Young "amaba ese barrio". [12] Los barrios circundantes aprobaron convenios restrictivos que prohibían a los negros comprar o alquilar propiedades en las áreas adyacentes, confinando funcionalmente a los residentes a Black Bottom. [4] Durante la Gran Migración , la zona fue colonizada principalmente por negros que establecieron una comunidad de negocios, instituciones sociales y clubes nocturnos. El Distrito Histórico de Broadway Avenue de Detroit contiene un subdistrito a veces llamado Distrito de Parques Harmonie. Está asociado con el legado de la música de Detroit de los años 1930 a 1950. [5]
Las principales avenidas comerciales de la zona eran las calles Hastings y St. Antoine. Paradise Valley contenía clubes nocturnos donde artistas famosos como Billie Holiday , Sam Cooke , Ella Fitzgerald , Duke Ellington , Billy Eckstine , Pearl Bailey y Count Basie actuaban regularmente. [13] En 1941, Orchestra Hall fue nombrado Paradise Theatre . El reverendo CL Franklin , padre de la cantante Aretha Franklin , estableció originalmente su New Bethel Baptist Church en Hastings Street. [14]
Black Bottom era una de las zonas más pobres y densamente pobladas de Detroit, y un tercio de los negros de Detroit vivían en Paradise Valley. [4] Las casas solían albergar a tres o cuatro familias. El hacinamiento, las enfermedades, la delincuencia y las plagas proliferaban. [4] La desigualdad de ingresos y la segregación residencial contribuyeron a retrasar el mantenimiento de las viviendas, lo que deterioró aún más las condiciones de vida. [4]
Después de la Segunda Guerra Mundial , dos tercios de las estructuras físicas de Black Bottom habían sido clasificadas como antiguas y deficientes, carentes de comodidades modernas o en un estado de deterioro significativo. [4] El gobierno de la ciudad consideró estas áreas como barrios marginales y designó las que quedaron después de la construcción de la autopista para su limpieza a través de una serie de proyectos de revitalización. [4] Las áreas de Black Bottom y Paradise Valley enfrentaron la destrucción para la construcción de instituciones médicas y administradas por la ciudad, así como proyectos de vivienda pública. [4] La aprobación de la Ley Federal de Vivienda de 1949 financió la demolición. [15] La ciudad de Detroit envió fotógrafos para documentar las estructuras. Las fotografías ahora se encuentran en la Colección Histórica Burton en la Biblioteca Pública de Detroit . [16] [15] [6] Para 1950, 423 residencias, 109 negocios, 22 plantas de fabricación y 93 lotes vacíos habían sido condenados para el proyecto de la autopista. [4]
La Ley Federal de Carreteras de 1956 financió la construcción de la autopista sobre Hastings Street y las manzanas de la ciudad circundantes. [4] Las autopistas, como la Chrysler Freeway (antes Oakland-Hastings), atravesaban el resto del Lower East Side, incluidos Paradise Valley y Black Bottom. La Edsel Ford Freeway también atravesaba la parte más septentrional de Paradise Valley. [4]
Los sitios de Black Bottom y Paradise Valley fueron reemplazados por viviendas privadas del Proyecto de Reurbanización de Gratiot. [4] La ciudad también apoyó la construcción de Lafayette Park , un desarrollo residencial modernista diseñado por Ludwig Mies van der Rohe , pensado como un vecindario modelo que contenga casas residenciales, departamentos y rascacielos con áreas comerciales. Muchos de los antiguos residentes de Black Bottom fueron reubicados en proyectos de vivienda pública , como los Proyectos de Vivienda Brewster-Douglass (un proyecto de vivienda pública construido cerca de Black Bottom a partir de la década de 1930) y Jeffries Homes . Jeffries Homes fue demolido en 2001, y Brewster-Douglass fue demolido en 2008. [11] [17] [18]
En 2000, las tres últimas estructuras de Paradise Valley fueron demolidas. [19] Un cartel indicador del Sitio Histórico de Michigan en la antigua intersección de Adams Avenue y St. Antoine St., actualmente cerca de Ford Field , existe como el último marcador físico del vecindario. [20] La arquitecta Emily Kutil planea recrear el vecindario virtualmente, utilizando fotos de la Colección Histórica Burton de la Biblioteca Pública de Detroit, a través de un sitio web llamado Black Bottom Street View. [21] El sitio web supuestamente también contará con historias orales de residentes anteriores.
La Universidad de Michigan y Bedrock Detroit anunciaron previamente un nuevo proyecto en 1400 S. Antoine St. (en la intersección de Gratiot Ave. e I-375) para una estructura de 190.000 pies cuadrados que incluye [22] "unidades residenciales, un hotel, un centro de conferencias y un espacio de colaboración e incubación empresarial". [23] Los financiadores del proyecto incluyeron a Stephen M. Ross y Dan Gilbert . El profesor Stephen Ward del Departamento de estudios afroamericanos de la Universidad de Michigan cuestionó el proyecto; firmó una petición en Change.org titulada "#UMichRegentrifiers: Invest in Detroiters" que fue creada por un estudiante de la Universidad de Michigan que se oponía al proyecto. [24] Este proyecto fue cancelado y trasladado a una ubicación diferente en el centro de la ciudad en 2021. [25] El sitio permanece vacío sin planes concretos a principios de 2024.
En septiembre de 2022, la Administración Federal de Carreteras otorgó a Detroit una subvención de 104 millones de dólares para el proyecto I-375, que demolería la autopista hundida actual de 1,062 millas de largo para construir un bulevar de menor velocidad a nivel de la calle. Está previsto que este proyecto comience a construirse en 2025. [26] Este proyecto volverá a conectar las calles del vecindario que la autopista hundida cortó durante décadas. [27]
42°20′26″N 83°02′27″O / 42.34056, -83.04083
