Bjarne Lykkegård Riis ( pronunciación danesa: [ˈpjɑːnə ˈʁiˀs] ; [1] nacido el 3 de abril de 1964), apodado El Águila de Herning ( danés : Ørnen fra Herning ), es un ex ciclista profesional danés que ocupó el primer lugar en el Tour de 1996. Francia . Durante muchos años fue propietario y más tarde director del UCI WorldTeam Tinkoff – Saxo ruso asociado a Oleg Tinkov . Otros aspectos destacados de su carrera incluyen el primer puesto en la Amstel Gold Race en 1997, múltiples campeonatos nacionales daneses y victorias de etapa en el Giro de Italia . El 25 de mayo de 2007, admitió que había quedado primero en el Tour de Francia utilizando sustancias prohibidas y que los organizadores del Tour ya no lo consideraban ganador. [2] En julio de 2008, el Tour reconfirmó su victoria pero con una etiqueta de asterisco para indicar sus infracciones de dopaje. [3]
Nacido en Herning , Riis comenzó a andar en bicicleta en el club local Herning CK . Cuando no fue seleccionado para los Juegos Olímpicos de Verano de 1984 , el ex ciclista Kim Andersen aconsejó a Riis que comenzara su carrera profesional no en Italia, sino en Luxemburgo. [4] Su carrera profesional comenzó en 1986, su primer resultado fue un quinto puesto en el GP de Valonia ese año. Después de algunos años sin victorias personales, todavía no había impresionado cuando su contrato expiró en 1988.
En la carrera del Tour de la Comunidad Europea de 1988 , mientras corrían para el equipo Toshiba , Riis y su compañero ciclista danés Kim Eriksen fueron contactados por el ex ganador del Tour de Francia Laurent Fignon del equipo Système U. Fignon lideraba la carrera del Tour de la Comunidad Europea, pero necesitaba algunos corredores que lo ayudaran a asegurar la victoria. Con la esperanza de conseguir un contrato con Système U, [5] Riis ayudó a Fignon a lograr la victoria y en diciembre de 1988 se trasladó al equipo Système U del director deportivo Cyrille Guimard como piloto de apoyo para Fignon. [4] Durante los siguientes tres años, Riis cabalgó como el eterno ayudante de Fignon tanto en terreno llano como montañoso, y se hicieron amigos cercanos. [6] Riis ayudó a Fignon a ganar el Giro de Italia de 1989 , mientras que el propio Riis obtuvo su primera victoria profesional al asegurar la novena etapa del Giro.
Cuando Fignon dejó Guimard en 1992, Bjarne Riis se puso en contacto con su compañero ciclista danés Rolf Sørensen , quien le consiguió un trabajo como ciclista para el equipo italiano Ariostea bajo la dirección del director deportivo Giancarlo Ferretti . Riis ganó la etapa 7 del Tour de Francia de 1993 y también vistió el maillot de lunares como líder de la clasificación de montaña durante un día. [7] Terminó quinto lugar en la general, que fue el mejor resultado danés en la historia del Tour en ese momento, superando el sexto lugar del ex campeón mundial Leif Mortensen en el Tour de Francia de 1971 . Riis estuvo enfermo durante el Tour de Francia de 1994, pero se escapó y luego corrió solo durante los últimos 30 km del día. Con los equipos de velocistas persiguiéndolo, se colocó primero en la etapa por sólo unos segundos. Riis finalizó tercero en el Tour de Francia de 1995 , siendo el primer danés en subir al podio en París.
Para la temporada de 1996, Riis ingresó al equipo Telekom como capitán del equipo. Tras su excelente actuación en las altas subidas del Tour de 1995, Riis confiaba en que era capaz de ganar. Pidió a sus nuevos compañeros que lo apoyaran y los convenció de que si trabajaban para él podría llevar la camiseta amarilla al Team Telekom. Al comienzo del Tour se encontraba en magníficas condiciones, ganando el Campeonato Danés de Carreras en Ruta la semana antes del prólogo. Como resultado de la nieve tanto en el Col de l'Iseran como en el Col du Galibier , la etapa 9 prevista de 190 km desde Val-d'Isère a Sestriere en Italia fue truncada y reducida a un sprint de 46 km desde Le-Monetier-les. -Bains [3] que fue reclamado por Riis, abriendo una brecha de 44 segundos sobre su compañero Jan Ullrich . Al final del Tour, Riis había quedado primero en la clasificación general, con una ventaja de 1:41 sobre su joven compañero Ullrich. Al hacerlo, puso fin a la racha de cinco victorias consecutivas obtenidas por el gran Miguel Indurain . La victoria de Riis fue fundamental para que Telekom pasara de ser un equipo ciclista de segundo nivel que luchaba por ser invitado al Tour de 1995 a convertirse en uno de los equipos más importantes de las carreras en ruta. También tuvo un enorme efecto positivo en el desarrollo del ciclismo tanto en Dinamarca como en Alemania, aumentando enormemente el interés de los espectadores y también la participación en el deporte.
En 1997, obtuvo el primer puesto en la clásica de primavera Amstel Gold Race , con un gran esfuerzo, corriendo en solitario desde muy lejos, bajo una lluvia torrencial. Bjarne Riis era el favorito en el Tour de Francia de 1997 , pero fue su joven compañero de equipo alemán Jan Ullrich quien ganó la competición general y Riis terminó séptimo. En su camino hacia la salida de la etapa 2 del Tour de Suiza de 1999 , Bjarne Riis chocó contra la acera y se estrelló. Las lesiones sufridas en el codo y la rodilla finalmente lo obligaron a retirarse en la primavera de 2000 a la edad de 36 años .
A raíz de la crisis de drogas que mejoran el rendimiento en el ciclismo tras el Tour de Francia de 1998 , Riis adquirió el apodo de Mr. 60%, una sugerencia de que había utilizado dopaje. [8] [9] El 60% es una alusión a un nivel alto de hematocrito (glóbulos rojos), una indicación del uso de EPO . Se ha publicado, pero nunca se ha demostrado, que Riis tenía un nivel de hematocrito del 56% durante una prueba realizada en julio de 1995; [10] muy por encima de los niveles naturales típicos, así como su lectura publicada del 41% en la temporada baja a principios de ese año. [11] La primera mención del apodo se remonta a entrevistas con ciclistas de Festina en 1998-2000, quienes aparentemente sugirieron que si habían sido dopados por encima del 50%, entonces Riis debía haber sido dopado al menos al 60%, [12 ] desde que pudo ganar el Tour de Francia en 1996 por delante del corredor de Festina Richard Virenque : en el libro de Willy Voet Breaking the Chain, menciona que el médico del equipo de Festina no permitía que se administrara EPO si el nivel de hematocrito de un corredor era cerca del 55%. [13] Bjarne Riis nunca dio positivo como ciclista, aunque no existía ninguna prueba de EPO en ese momento. Sin embargo, los informes han señalado que la policía en Italia encontró evidencia de que Riis pudo haber estado entre los ciclistas tratados con EPO en 1994 y 1995 por investigadores médicos dirigidos por el profesor Francesco Conconi en la Universidad de Ferrara , lo que resultó en procesamientos contra Conconi y también involucró a Michele Ferrari. . [14] Los archivos utilizados en el caso judicial aparentemente mostraron fluctuaciones en el hematocrito de Riis del 41% al 56,3%. [15]
Las especulaciones sobre el uso de dopaje por parte de Bjarne Riis se vieron alimentadas aún más por sus ambiguas negaciones. Cuando se le preguntó si se dopaba, afirmó repetidamente que "nunca he dado positivo", una afirmación que no llega a ser una negación absoluta. [dieciséis]
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A finales de abril de 2007, el ex soigneur de Riis, Jeff d'Hont, escribió un libro sobre las prácticas de dopaje de Riis y otros ciclistas durante su estancia en el negocio del ciclismo. [17] El 21 de mayo de 2007, el ex compañero de equipo de Riis en Telekom, Bert Dietz, admitió que había utilizado dopaje durante su tiempo en Telekom. [18] Esto llevó a otros ex compañeros de equipo, Christian Henn y Udo Bölts , y a dos ex médicos del equipo, a admitir su participación en el dopaje. [19] El 24 de mayo, otros tres compañeros de equipo, Rolf Aldag , Erik Zabel y Brian Holm, confesaron. [20]
Tras esta serie de confesiones, el 25 de mayo de 2007 Riis emitió un comunicado de prensa en el que afirmaba que también había cometido "errores" en el pasado, [21] y en la siguiente conferencia de prensa confesó haber tomado EPO , hormona del crecimiento y cortisona durante 6 años, desde 1993 a 1998, incluso durante su victoria en el Tour de Francia de 1996 . [22] Riis dijo que él mismo compró e inyectó la EPO, y el entrenador del equipo, Walter Godefroot, hizo la vista gorda ante el uso de drogas en el equipo. [23] [24] Negó un pasaje del libro de Jeff d'Hont, donde se relata que su nivel de hematocrito fue probado una vez por el equipo y registró 64%. Dijo que si alguien quería quitarle su camiseta amarilla podía hacerlo, pero eso no significaba nada para él. Riis fue eliminado de los libros de récords oficiales del Tour de Francia, [25] pero en julio de 2008 fue incluido nuevamente en los libros, junto con notas adicionales sobre su uso de dopaje. [3]
Las reacciones ante la admisión de Riis han sido mixtas. Algunos críticos lo han llamado tramposo y que los resultados que logró en su carrera fueron inútiles. Otros lo han etiquetado como víctima de la cultura del dopaje que prevalecía en el ciclismo de ruta profesional y han insistido en que no debería ser el chivo expiatorio de un problema más amplio. [26]
En noviembre de 2010, Riis publicó un libro sobre su carrera como ciclista, enfatizando que el pelotón no consideraba el dopaje durante todo el tiempo que había competido como una "trampa", sino simplemente como parte de la "preparación normal" de un ciclista profesional. Describió que había comenzado a doparse sólo con corticosteroides en los años 80 y luego, como había confesado anteriormente, mejoró su dopaje con EPO en 1993-98. [27] [28] Riis afirma que la última vez que se dopó como ciclista fue en julio de 1998. Afirma que lo dejó durante el Tour de Francia de 1998 cuando casi fue atrapado por la policía. En el marco de la investigación sobre el escándalo de dopaje en Festina , la policía se dirigía a registrar las habitaciones de sus compañeros de Telekom. Riis ofreció el siguiente comentario sobre el episodio: “En mi habitación no tenía otra opción. Mis viales de productos dopantes tuvieron que desaparecer rápidamente. En apenas unos minutos recogí todas mis dosis de EPO y las tiré al inodoro”. [28] [29]
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Tras su jubilación, se abrió una nueva vida. Bjarne Riis había sido desde el principio una de las personas detrás del equipo ciclista danés Jack & Jones , que se convirtió en el primer equipo danés que compitió en el Tour de Francia. Tras las acusaciones de dopaje y la suspensión del piloto de Home-Jack & Jones, Marc Streel , en 1999, Home retiró su patrocinio. Bjarne Riis compró la mayor parte del equipo a través de su empresa controladora Professional Cycling Denmark (PCD) y se convirtió en el director del equipo. En 2001, el equipo cambió de patrocinador a CSC/World Online, luego CSC/Tiscali, y en las temporadas 2003 a 2007 la empresa estadounidense de TI CSC fue el único patrocinador del Team CSC . En la temporada 2008 CSC compartió el patrocinio con el banco danés Saxo Bank que desde la temporada 2009 ha sido el único patrocinador del equipo. Posteriormente, el equipo recibió el nombre de Team Saxo Bank Sungard y ahora se conoce como Team Saxo Bank-Tinkoff Bank. Riis cambió el nombre de PCD a Riis Cycling A/S en 2003. Antes de la temporada 2005, el equipo CSC tenía problemas financieros y a algunos de los corredores se les pidió que aceptaran un recorte salarial. Riis usó su propio dinero para mantener el equipo en funcionamiento durante sus primeros años como director del equipo, un gasto que luego prometió no repetir nunca [30] cuando se firmó un nuevo contrato de patrocinador durante el Tour de Francia de 2005 .
Como director de equipo, su equipo ha estado involucrado en algunos casos de dopaje y ningún ciclista ha sido condenado por doparse mientras estaba en su equipo. Sin embargo, en el libro de Tyler Hamilton , "La carrera secreta", se describe cómo Riis fomentó activamente el uso de dopaje en el equipo CSC. [31] Además, Ivan Basso , quien era el contendiente de clasificación general del Tour de Francia 2006 del Equipo CSC, fue retirado del equipo antes del inicio del Tour de acuerdo con las reglas UCI ProTour debido a su posible participación en el caso de dopaje de Operación Puerto , [ 32] una participación confirmada por el propio Basso en abril de 2007. [33] El contrato de Basso con el equipo CSC terminó desde entonces.
La historia del equipo CSC durante el Tour de Francia de 2004 ha sido capturada en un documental titulado "Superación". [34]
Sus mejores resultados como entrenador en Grandes Vueltas fueron ganar el Giro de Italia de 2006 con Ivan Basso , [35] el Tour de Francia de 2008 y 2010 con Carlos Sastre [36] y Andy Schleck [37] respectivamente, y la Vuelta a 2012. España con Alberto Contador . [38]
En diciembre de 2013 se confirmó que el patrocinador del equipo, Oleg Tinkov, había comprado el equipo a Riis, por una suma reportada de aproximadamente 6 millones de euros, y Riis continuaba como director del equipo con un contrato de tres años por valor de 1 millón de euros al año. Tinkov había criticado previamente a Riis y Contador por sus actuaciones durante 2013 a través de las redes sociales. [39]
En marzo de 2015, el equipo confirmó que Riis había sido retirado del servicio activo debido a diferencias entre Riis y Tinkov. Los informes de los medios habían indicado inicialmente que Riis había sido suspendido cuando no apareció en el Milán-San Remo 2015 como estaba previsto, y que esto se debió a un comienzo de temporada decepcionante para el equipo. [40] El 29 de marzo, se anunció que Riis había sido liberado por el equipo. Los informes noticiosos citaron la "relación tumultuosa" y la "diferencia de carácter" entre Riis y Tinkov como el motivo de la partida de Riis. [41] [42]
En julio de 2016, Riis y el ex director ejecutivo de Saxo Bank, Lars Seier, anunciaron que se habían hecho cargo del equipo danés UCI Continental Team TreFor y lo rebautizaron Team Virtu Pro – Véloconcept, con la intención de que funcionara como equipo de desarrollo de un UCI WorldTeam planificado . [43]
En enero de 2020, Riis fue nombrado director del equipo NTT_Pro_Cycling . [44]
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