William Lawrence Boyd (5 de junio de 1895 - 12 de septiembre de 1972) fue un actor de cine estadounidense conocido por interpretar al héroe vaquero Hopalong Cassidy .
Boyd nació en Hendrysburg, Ohio , y se crió en Cambridge, Ohio y Tulsa, Oklahoma , donde vivió de 1909 a 1913. [1] Era hijo del jornalero Charles William Boyd y su esposa Lida (de soltera Wilkens). Tras la muerte de su padre, Boyd se mudó a California y trabajó como recolector de naranjas, topógrafo, preparador de herramientas y vendedor de automóviles. [2]
En Hollywood, Boyd encontró trabajo como extra en ¿Por qué cambiar de mujer? y otras películas. Durante la Primera Guerra Mundial , se alistó en el ejército, pero quedó exento del servicio militar debido a una afección cardíaca. Siguieron papeles cinematográficos más destacados, incluido su papel revelación como Jack Moreland en The Road to Yesterday (1925) de Cecil B. DeMille , que recibió elogios de la crítica. DeMille pronto lo eligió como protagonista de la aclamada película dramática muda The Volga Boatman . Otro éxito de crítica, y con Boyd ahora firmemente establecido como un ídolo de matiné y protagonista romántico, comenzó a ganar un salario anual de $ 100,000. Actuó en The King of Kings (1927) y Skyscraper (1928) de DeMille, así como en Lady of the Pavements (1929) de DW Griffith . [3]
Radio Pictures rescindió el contrato de Boyd en 1931 cuando su foto apareció por error en un artículo de un periódico sobre el arresto de otro actor, William "Stage" Boyd , por cargos de juego y consumo de alcohol. Aunque el periódico se disculpó y explicó el error en el periódico del día siguiente, Boyd dijo: "El daño ya estaba hecho". Boyd estaba prácticamente en la indigencia y sin trabajo, [4] [5] y durante varios años, apareció en los créditos de las películas como Bill Boyd para evitar que lo confundieran con el otro William Boyd.
En 1935, a Boyd le ofrecieron el papel secundario de Red Connors en la película Hop-Along Cassidy , pero pidió ser considerado para el papel principal y lo ganó. [6] El personaje original de Hopalong Cassidy , escrito por Clarence E. Mulford para revistas pulp , fue cambiado de un vaquero pelirrojo, bebedor y de vida ruda a un héroe vaquero que no fumaba, no decía palabrotas ni bebía alcohol (bebía zarzaparrilla ) y que permitía que el villano iniciara peleas. Aunque Boyd "nunca marcó una vaca ni reparó una cerca, no puede hacer de bulldog con un novillo" y no le gustaba la música western , se asoció indeleblemente con el personaje de Hopalong y, al igual que con las estrellas de vaqueros Roy Rogers y Gene Autry , ganó fama duradera en el género cinematográfico del oeste . [4] [3]
Las películas eran, por lo general, más pulidas e impresionantes que los westerns programados de bajo presupuesto , con fotografías exteriores de calidad superior y actores secundarios reconocibles, familiares de las principales películas de Hollywood. Los cines de las grandes ciudades, muchos de los cuales normalmente no alquilaban westerns, notaron la alta calidad de las producciones y permitieron que la serie tuviera más exposición que con otros westerns. Paramount Pictures estrenó las películas hasta 1941 y United Artists las produjo a partir de 1943.
El productor Harry "Pop" Sherman quería crear epopeyas más ambiciosas y abandonó la franquicia Hopalong Cassidy. Boyd, decidido a mantener viva la serie, produjo él mismo las últimas 12 películas de Cassidy con presupuestos notablemente inferiores. Para entonces, el interés por el personaje había menguado y, como todavía había menos cines que proyectaban las películas, la serie terminó en 1948.
Boyd insistió en comprar los derechos de todas las películas de Hopalong Cassidy. A Sherman ya no le importaba la propiedad, ya que creía que el atractivo de Boyd, así como el de sus películas, había disminuido. Boyd vendió o hipotecó casi todas sus posesiones para cumplir con el precio de 350.000 dólares que le pidió Sherman por los derechos y el catálogo de películas. [7]
En 1948, Boyd, considerado ahora una estrella vaquera del pasado con su fortuna en su punto más bajo, llevó una copia de una de sus películas más antiguas a la estación de televisión local NBC y la ofreció en alquiler por un precio simbólico, con la esperanza de obtener una nueva exposición. La película fue recibida tan bien que NBC pidió más, y en cuestión de meses Boyd lanzó toda la biblioteca. Las películas se volvieron muy populares y comenzaron el género de larga duración de los westerns en televisión . La apuesta desesperada de Boyd lo convirtió en una de las primeras estrellas de televisión nacional y restauró su fortuna. Al igual que Rogers y Autry, Boyd licenció productos, incluidos productos como relojes Hopalong Cassidy , botes de basura, tazas, platos, tarjetas coleccionables de Topps , una tira cómica , libros de historietas , trajes de vaquero, resúmenes de películas caseras de sus lanzamientos de Paramount a través de Castle Films y un nuevo programa de radio de Hopalong Cassidy que se emitió de 1948 a 1952. [8]
Boyd se identificaba con su personaje y a menudo se vestía de vaquero en público. Se preocupaba por los niños y se negaba a licenciar su nombre para productos que consideraba inadecuados o peligrosos, y rechazaba apariciones personales en las que se cobrara la entrada a los niños. [4] [9]
Boyd apareció como Hopalong Cassidy en la portada de numerosas revistas nacionales , incluidas Look (29 de agosto de 1950) [10] y Time (27 de noviembre de 1950). [4] Para el Día de Acción de Gracias de 1950, encabezó el Desfile del Carrusel de las Carolinas en Charlotte, Carolina del Norte , que atrajo a una multitud estimada de 500.000 personas, la más grande en la historia del desfile. [11] [ se necesita una mejor fuente ]
Boyd tuvo un cameo como él mismo en la epopeya circense de 1952 de Cecil B. DeMille, El mayor espectáculo del mundo . Según se informa, DeMille le pidió a Boyd que asumiera el papel de Moisés en su nueva versión de Los diez mandamientos , pero Boyd sintió que su identificación con el personaje de Cassidy haría imposible que el público lo aceptara como Moisés. [3]
Boyd se casó cinco veces, primero con la rica heredera de Massachusetts Laura Maynes, luego con las actrices Ruth Miller , Elinor Fair , Dorothy Sebastian y Grace Bradley . Su único hijo, William Wallace Boyd, cuya madre era Miller, murió de tos ferina a la edad de nueve meses. Después de su retiro de la pantalla, Boyd invirtió tiempo y dinero en bienes raíces y se mudó a Palm Desert, California . Rechazó entrevistas y fotografías en años posteriores para no manchar su memoria como ídolo de la pantalla. [ cita requerida ]
Boyd fue republicano toda su vida y apoyó la campaña de Dwight Eisenhower durante las elecciones presidenciales de 1952. [ 12]
Por sus contribuciones a la industria cinematográfica, Boyd tiene una estrella cinematográfica en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1734 Vine Street. [13] En 1995, fue incluido en el Salón de la Fama de los Artistas del Oeste en el Museo Nacional del Vaquero y la Herencia del Oeste en Oklahoma City . [14]
En 1972, Boyd murió por complicaciones relacionadas con la enfermedad de Parkinson y la insuficiencia cardíaca congestiva . [1] Le sobrevivió su quinta esposa, Grace Bradley Boyd, quien murió en 2010. Está enterrado en la alcoba del Santuario del Amor Guía en el Gran Mausoleo en Forest Lawn Memorial Park (Glendale) . [15]
un trabajo a tiempo parcial en el Mission Inn y disfrutaba mostrando a los huéspedes algunos de los lugares pintorescos de Riverside .
